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赵月十八，女孩家一般的柔和五官，虽不算顶顶精致，但看在眼里，只觉恰到好处，竟像能生生楔到人心坎里去似的，有一种惊心动魄的潋滟美态。他容貌虽柔美，性子却狠，心思也够细，助赵长歌管理着天通楼，甚是得力。天通楼是赵长歌几年前秘密建立的一个江湖组织，专门替他做些见不得人的勾当，楼主的身份一直成迷，要是有人得知在江湖中呼风唤雨的天通楼主人，竟然是王府里的一名小厮，只怕下巴都要摔碎了。
赵峰比赵月小了一岁，个子却更高大。他浓眉深目，生得英气逼人，做事果断有担当，小小年纪已显露出几分大家风范。赵长歌一心要将他培养成能统领百万雄兵的将帅，每逢大事必定带着他，亲身指点他应对之策。按南魏王朝律，王府中最多可以蓄养五百亲兵，武威王府的这五百人自然与别的不同，俱是精挑细选出来的忠烈勇武之士，赵峰明里是小王爷的贴身侍从，暗地里却是这五百勇士的大头头。
赵长歌喝了几口茶，听两人向他奏报重要事务。赵峰回禀说：“上个月爷命我想办法改良连珠弩，现已经做好，威力比以前大了许多，而且更轻便。我叫人先试制了十把，爷，您什么时候去看看？”
赵长歌想了想，“明天咱们出城打猎去，正好试试新弩弓。”
赵峰又说：“王府里的亲兵副统领林渊最近有些不寻常，我请爷给我拿个主意。”
“还能有什么主意，”赵长歌垂着眼帘，懒懒地笑道，“能用就用呗，真不顶事了，也不必可惜。”赵峰隔着氤氲的茶雾，看了一眼他的脸色，只见眼下那一点红痣媚得妖气十足，薄唇翘起暗藏半分杀气，已明白了他的心意。
接着是赵月，先说了贩私盐的事。官盐价高质低，造成私盐的利润非常可观。赵长歌需要花钱的地方多了去，这条路一向是他最重要的秘密财源。
最后是天通楼的事务。他们最近接了个特殊的生意，顾主出重金委托他们秘密寻找一个男孩，这孩子身上刺有龙型暗记。来人出手阔绰，先预付了二十万两白银做定，言明事成后再酬以百万重金。这么大笔的银钱当然不可能从空气里变出来，赵月秘密追查了来源，发现十二家钱庄与此有关联。其中又有七家钱庄与西边的马帮来往平繁。这些马帮长年行走于西越南魏两国之间，说好听点是商队，其实既是土匪又是西越的情报贩子。由此可见，幕后之人必是西越国的重要人物。
赵长歌翻翻白眼，问赵月，“阿月，你是变呆了还是怎的，这点小事也要爷我教你做不成？”
赵月学着娼优们说话时的媚态，故意扭捏地回他，“我是看爷您最近闲得慌，这才多问一句，爷竟然不领阿月的这一番孝心，阿月心里好难过呀！”
“扑哧”一声，正对着两人的赵长歌把满口热茶都喷了出来。赵峰一拧腰，躲了过去。赵月却是快手抄起面前一只空杯，在空中一兜，一滴不漏的全接了下来，恭恭敬敬又送回赵长歌面前。说了声，“爷，您的茶。”
赵长歌哭笑不得，骂了一句，“好你个小兔崽子，学会耍爷玩了。”骂完自己也笑了。三人正笑着，就见有听差的小厮快步奔进园子里来报信，“信王殿下来了，请小王爷到前厅见面。”
赵长歌起身换了件槿色的衣服，用金带束了腰身，一面猜测着对方来意，一面快步来到前厅。却见元璎没有坐在屋里，而是负手站在一棵佛桑树下。近日春暖，花树开得甚是热闹，大风一过，猩红漫卷，铺陈满地，更有几许零落在他发际、肩头，如泣血一般。只是这漫天花色虽浓到化不开，却不能夺去元璎一分一厘的神采。他一身白衣，没有半点饰物，照样叫人见之忘俗。
元璎见他来了，并不说话，从袖中取出玉箫，一曲带着些许愁绪的“少年游”让赵长歌立时沉醉其中，几乎不能自拔。前人有曰“但愿长似少年时”，又道“回首不堪少年时”，说得便是不管曾经鲜花著锦，还是窘困逼仄，这段放浪形骸的岁月很快都将过去。赵长歌尚未行冠礼，本应是少年人雄姿英发的时候，却困在权势争斗中，时时与人比智谋，还要在人前装疯卖傻，哪里有半分少年轻狂，率性自然的模样？他有感而发，不免失态，幸好及时察觉，连忙大笑着掩饰，“信王殿下好本事啊，有空的时候请指点一下小弟，我也好学了去讨宫中贵人的喜欢。”
元璎脸色微变，目光中泄露出一丝怒气，冷冷道：“整天唱戏，你也不嫌累。”他双手一分，竟将玉箫折断，弃之于地，转身就走。人去香留，赵长歌呆立片刻，才说了一句，“好一个冰雪聪明的信王。”
午后，赵长歌带着几个人去了富康绸缎庄。这家铺子专卖昂贵稀罕的绸缎，京中贵人多是他的老主顾。老板钱莫言是个满脸和气的大胖子，亲自引着小王爷进了后厅。他屏退手下，打开隐在花架后的一道暗门，有一人钻出来跪倒行礼，“小人是周大将军的家将周海，见过小王爷，周大将军要小人代他向老将军及府上众人请安，他远在边关一直甚为挂念。”
武威王赵广胜虽早已卸了将军头衔，但他旧日下属却坚持称他为将军，以示服从与景仰。赵长歌伸手搀扶，谢道：“周大将军军务繁忙，家祖父的生日他却从来没有忘记过，今年还劳你亲自跑了一趟，长歌感激不尽。”
屋子一角摆着个箱子，用布蒙得严严实实。周海躬身倒退，打开皮箱，取出一袭雪白狐裘来。皮毛丰厚轻盈，望之如有宝光流转，竟然全是用雪狐皮做的。这雪狐生性狡猾多疑，又长于雪山绝壁上，行走如风，猎捕不易，皇宫大内中也不见得能拿出这样一件皮裘来。雪狐皮毛可以固本培元，对体虚受寒之人过冬最是有用。
赵长歌感慨道：“原来周大将军还惦记着我祖父腿上的寒伤啊，多谢他费心了。”
周海恭恭敬敬地回答说：“当年要不是老将军舍命相救，我家将军早就死在敌人手下，这点小事不足以报答老将军的大恩。我临行时，周大将军要我带一句话给小王爷，赵家如有差遣，他万死不辞。”
赵长歌点头道：“好，大丈夫不屑虚假客套，劳你代我回禀他，他的这份心意我记下了。”
周海大喜，赵长歌回答如此简单干脆，那是把周大将军当成自己人了。军人性格豪迈直爽，他一高兴就忘记了尊卑，哈哈大笑着拍打赵长歌的肩膀。钱莫言吓了一跳，赶紧拉开他。赵长歌并不介意，离开前吩咐他，“回去时小心些，到处都有人盯着你家将军呢。”
钱莫言叫人捧了几匹新到货的绸缎来，亲自将白狐裘混在货物中一起包扎好，再派心腹送到王府去。朝廷最怕手握兵权的将军与京中重臣勾结，防贼似的防着镇守边关的几员大将。周大将军为了能与赵家保持联络，六年前派了心思缜密的钱莫言来此开店，他本是谋士出身，做事滴水不漏，甚得周大将军的信任与赏识。
赵长歌出了富康绸缎庄，依旧到处闲逛。纨绔子弟就必须有个纨绔的样子，于是宝马银鞍，一路招摇过市，先花重金买下只红嘴绿鹦哥，又跑到茶楼听人唱曲说书。在得雨茶楼上正好遇见刘尚书的儿子刘玉曦，小刘邀他一同前去玩耍，说是“凤仪阁”近来请了一个西越国的歌舞班子来此献艺，里面美人众多，色艺双绝，整个京城都轰动了。赵长歌连声说好，叫人整装备马。赵月伺候在旁，见主子听到“西越国”时眉毛一动，已知他心意，不动声色的调了几个人来，命他们暗中随行保护。
“凤仪阁”里人山人海，把个戏台围得水泄不通。赵月撒出去大把银钱，才为赵长歌和刘玉曦寻到一个好位置。西越国的歌舞与中原不同，只见舞姬们面覆轻纱，身着短衣长裙，露出一段雪白纤腰，一手提裙裙翩然摆动，一手持鞭，身体旋转时有节奏地挥鞭击打悬在正中的一面巨鼓。西越人肤白若雪，远胜中原子弟。音乐声中，舞姬们绯红色的裙子旋成了一朵花，那花不停地绽放，收拢，再绽放，再收拢，仿佛永远不会凋零似的。良久，羯鼓一声巨响，那些女子几个折身，优雅地收了舞步，纤纤玉手向前伸展做答谢状。众人被这绮丽舞蹈迷得神魂颠倒，无不拍手叫好，豪客们随手抛出大量珠宝钱物，如暴雨一般落在台上。
赵长歌看得过瘾，由衷赞叹道：“西越真是出美人的好地方啊。”
刘玉曦神