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孟丽君宛如晴天一个霹雳，双手颤抖，将书信再看一遍，登觉天旋地转，难以相信天下竟有此事：爹爹忠义为国，血战半载，不幸兵败被擒，如今生死未卜，朝廷居然听信谗言，不辨忠奸是非，竟要抄拿忠臣满门。蓉娘见她看过信后娇躯微颤，却不说话，急忙问道：“信上怎么说？”孟丽君强忍悲伤，将信上所言一一告知，蓉娘又惊又悲，早已扑簌一声落下泪来，泣道：“老爷被擒了，这……这……”又骂道：“那天杀的贵州巡抚，我家老爷与你往日有何仇怨，竟敢谎奏朝廷、陷害忠良！”
傅归人见她看罢书信，说道：“小将临行前，我家公子不放心，只因消息来得迟，朝廷的钦差已先我两日出发了，怕我追赶不及，将他脚程最快的大宛良马‘追月’给我代步。小将这一路上马不停蹄，紧赶慢赶，终于三日前在四川奉节城郊追上了钦差一行人。但不想其中有一人本是国丈府家人，认得小将，于是恶斗一场，小将受了点伤，逃了出来，日夜兼程，赶到昆明。只怕他们因此有所警觉，这两日定会加紧赶路，说不定明日便到。请小姐立刻收拾随身衣物，今日便即起程，否则只怕来不及了。”
孟丽君和蓉娘都是一惊，想不到这么快就要动身。蓉娘知道事关重大，止住哭泣，望着孟丽君，等她示下。孟丽君微一思忖，断然道：“好，我这就走。”傅归人大喜，他先前还生怕孟小姐不了解情形的严重，兀自死守礼法，不肯轻易离府，原本还预备了大段言辞来劝说，不想孟小姐虽是女流，但快人快语，一言而决，再不用自己多费口舌。
孟丽君吩咐蓉娘道：“告诉映雪、荣兰，收拾衣物细软，所有沉重物件一概留下。教阿和去备两辆马车，候在府外。蓉姨你再将府内所有家人仆妇的卖身文契都找出来，散还给他们，每人再发二十两银子，让他们立刻离开昆明城，走得越远越好，免受牵连。”蓉娘正待出去，孟丽君又道：“问问刚才的药抓好没？教阿平进来给傅将军上药包扎。”
傅归人忙道：“小将的伤不碍事，不敢劳动小姐费心。”孟丽君道：“将军这话就见外了。你千里奔波，传递消息，身上的伤便是为我孟府所负，上药包扎那是分内之事。”傅归人便不再言，蓉娘依令匆匆去了。
孟丽君又道：“丽君如今是待罪之身，若离家出逃，朝廷必会怀疑有人走漏风声。将军适才言道，你在路上被国丈府家人认出，不知此事是否会牵连皇甫伯父一家？”傅归人一惊，他向来性子率直，还不曾想到这些，闻言悚然道：“哎呀！这可如何是好？”孟丽君道：“好在将军与他们遇在奉节城郊，回京后只消随便捏个理由，便可搪塞过去。只是，将军千万不可在昆明久留，万一被人发现，日后定要连累到皇甫伯父，丽君便百死不能赎其罪了。我已吩咐下人备车，将军换好药后便请乘车先走一步，丽君随后便到。”
傅归人心底暗暗称赞孟小姐心思周密，片刻之间便将诸事安排得有条不紊，却不禁犹疑道：“那怎么行？小将临走前，老爷公子千叮万嘱，命我一定要将小姐平平安安地接回京城。留小姐一人在后，无人照顾，那可万万不成！”孟丽君道：“我乳娘母女与我亲如一家，定要同行的，另有一贴身丫鬟，无父无母、无家可归，也是要一起走的。”傅归人道：“四个女流，没个男人保护，教小将如何放心。”只听一个声音插话道：“小人愿意留下护送小姐。”原来是孟平抓好药进来，听见他们说话。
孟平走进来，向孟丽君躬身道：“老爷当日离府前就曾暗中吩咐过小人，日后如有凶险，命小人一路小心护送小姐，去投奔京城皇甫老爷。”孟丽君心中升起一片暖意，暗道：“爹爹原来早就料到今日之事。”随即一酸：“爹爹既料到今日之事，便是早料到他自己会身遭不测，他……他率军出征，这是明知不可为而为之啊。”
既然有人随行照顾，傅归人自无异议，当下与孟丽君约好，在云南四川交界的汤郎镇会合，随即顺长江而下。孟丽君吩咐孟平替傅归人上药包扎好伤口，随即送他出城。
出了厢房，孟丽君将告急书信塞在袖内，取下纱帽，听见府内一片鸡飞狗跳的嘈杂声音，间或夹杂着几声哭泣，回想起往日的宁静生活，不由怅然。自己此番离家出逃，朝廷定会张贴告示，画图缉拿，从今往后，自己便不再是提督府内锦衣玉食的小姐了，而成了路边街旁人人议论的朝廷钦犯。便纵然一路平安地到了京城皇甫府，也不过是寄人篱下的一个可怜人，还要日日提心吊胆地过日子。但如若不逃，钦差一到，合家满门都要拿下，装入囚车中，一路解送京城，这等羞辱，自己如何受得？别的闺阁小姐这时或者一死了之，要博一个节烈的名儿，但爹爹本是蒙冤不白，遭人陷害，自己岂能如那些无知女子，一味寻死？只盼过了今日，徐图将来，总要想方设法，还爹爹一个清白之身。
忽然想起一事，心中立时有了主意，再一细思，确然可行。记起明珠堂里爹爹娘亲的画像，心道：“娘亲的画像，岂能容他人亵渎？便是爹爹的画像，也不能落在那些人手里，但我又无法将画像随身带走，不如索性毁了，日后再依记忆重新画过便是。”来到明珠堂，将墙上娘亲爹爹的画像取下，放在炭盆里点燃烧了。又取下自己的那幅水墨仕女图，也待焚毁，忽然心念一动，忆起去年画这副图时，兰儿曾经戏言说画得不象，日后若有人依图找人，是一定找不到的，自己那时还斥她胡说，不想竟成谶言。提笔蘸墨，在图上随手一改，原本空灵清隽的神韵立时全失。当日作画之时原重在神韵，形体本就不象，如今神韵一失，任谁也不会相信自己便是画中之人。将画像放入炭盆，小心地烧去边角一片，故意留下提了下款日期的另一角。又将画像横在炭盆灰烬之上，造出一副想要烧毁画像、却于匆忙之中未曾烧完的假象。
来到正厅，里面早已乱成一团，众人见小姐到来，都止住悲声，静候小姐吩咐。蓉娘拭泪道：“小姐，府上一共有三十七名家人，卖身文契都已发还。其中阿平是要一路护送小姐的，我和雪儿母女自然也要跟着小姐。其余人等也有愿意走的，也有愿意跟着小姐的，还请小姐示下。”孟丽君转头问荣兰道：“兰儿，你呢？”荣兰走上前，跪在地下流泪道：“婢子情愿一生一世跟随小姐，求小姐不要赶走婢子。”孟丽君扶她起身，她却不肯，只一味磕头，孟丽君叹道：“你若跟着我，一路上餐风宿露、辛苦万分，也就罢了，还要顶着钦命逃犯的罪名，这些你可都考虑过了，再不后悔？”荣兰道：“小姐待婢子恩重如山，婢子无怨无悔。”孟丽君道：“好。我原本便要带你走的，起来罢。”荣兰再磕一个头，这才起身。
荣兰才一起身，便有碧草、香茗、彩鸾等七八个丫鬟及孟和等人跪倒在地，齐声道：“奴婢等都愿跟从小姐。”孟氏一家素来宽待下人，下人们感恩戴德，大都不愿于此危难之刻离去。孟丽君道：“你们的心意我领了，但我们四个女子，一路已够显眼了。你们几个，都是有亲可投的，便四散了各自投亲去罢。你们都知道，老爷是受了朝廷冤屈的，但这不白之冤终有一日能够昭雪，到那时，我便打开孟府大门，再召你们回来！”众人听了这话，一面流泪一面叩头，从蓉娘手里接过银子，一一散去了。
孟平送傅归人出城后回转，孟丽君令他守在府门外，一有动静，立刻进来禀告。将蓉娘母女及荣兰召到幽芳阁，问道：“衣物细软可都收拾好了？那柄碧玉如意是个信物，可要好生收起。”苏映雪指着床上三个大包袱说道：“都收好了，碧玉如意娘贴身带着。但那些古玩字画，都不带走么？”孟丽君道：“性命要紧，银钱够我们几个从昆明到京城的花销就行了。”蓉娘暗暗摇头；心道：“小姐金枝玉叶之身，不知世道艰难，这一路进京，万里迢迢，不多备些银子怎成？就算日后在皇甫老爷府上安顿下来，哪一项开销不得花银子