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〃卖俏吗？你说说什么意思？我可不明白。〃
〃哦；你还不明白？〃克莱德回答说；有点儿火了；不过还是竭力装着假笑；掩饰自己真实的心情。〃我听人说起过你。你把他们都戏弄了。〃
〃哦；我怎么啦？〃她相当生气地抢白说。〃嘿；我好象还没有把你怎么戏弄；是不是？〃
〃得了吧；别生气；〃他半似规劝。半似谴责地说；也许担心自己把话说得太过头；很可能完全失去了她。〃可我并没有什么别的意思。你也不否认；你让这么多小伙子跟你调情吧。反正他们好象都很喜欢你哩。〃
〃哦；当然罗；他们都喜欢我。可是；这叫我怎么办？〃
〃得了；我这就告诉你吧；〃他突然心里一激动；就带点吹嘘味道；不假思索地冲口而说。〃我在你身上花钱；可以比他们哪一个还要多。我有的是钱。〃刚才他还想到自己口袋里安安稳稳搁着五十块美钞。
〃哦；我可不知道；〃她不以为然地说。她对所谓钱财之事非常关心；与此同时；使她得意洋洋的；就是说；她有能耐；准叫小伙子差不多个个都象烈火上身似的。其实；霍丹斯并不是太聪明；而且轻浮得很；自以为富于魅力；见了镜子；禁不住左顾右盼；欣赏自己的眼眸。秀发。脖子。双手和身姿；还要练一练她那特别诱人的微笑。
克莱德虽说稚嫩；长得却相当富于吸引力；这一点她也不能无动于衷。她喜欢逗弄类似这样的黄口小儿。依她看；他有点儿傻。不过；他是在格林－戴维逊工作的；而且穿得也很讲究；他说他有钱；自然乐意在她身上花钱。别的小伙子；尽管她挺喜欢；可他们当中有些人就是没有多少钱可供挥霍的。
〃许多有钱的人；都乐意在我身上花钱呢；〃她把头往上一扬；两眼一闪一闪；脸上又露出了她那最诱人的微笑。
克莱德马上脸一沉。她那蛊惑的一颦一笑；已使他招架不住了。他先是眉头皱紧；随后又舒展开来；两眼露出欲火中烧和苦恼的闪光；以及他对清贫生活的夙恨。毫无疑问；霍丹斯说的全是真话。事实上的确有人比他还要有钱；而且还要舍得花钱。刚才他是在吹嘘；太可笑了。何况这会儿她正在嘲笑他哩。
过了半晌；他有气无力地继续说：〃我想你这话说得倒是不错。不过；他们可不会象我那样喜欢你吧。〃
这一片肺腑之言；使她听后得意非凡。说到底；他这个人还算不坏。他们在悠扬的乐曲声中翩翩起舞。
〃哦；我并不是到哪儿都象我现在那样随便跟人逗笑。这儿的男男女女全是自己人；都很熟嘛。我们到哪儿都是在一块。你可千万别见怪。〃
她这是在巧妙地撒谎；不过；这么一来；他总觉得舒服一些。〃嘿；只要你待我好；我什么都乐意给呀；〃他简直如疯似狂地。不顾一切地恳求她。〃我从没见过比你更好的姑娘。你太漂亮了。我已给你迷上了。你多咱跟我一块出去吃饭；饭后我再带你去看戏；好吗？明儿晚上；还是星期天；你乐意去吗？这两个晚上我休息。其他晚上我都要上班。〃
她先是迟疑了一会儿；因为即便到了此刻；她还说不准自己究竟乐意不乐意让这种关系继续下去。且不说其他几个人吧；单是格特勒心里就酸溜溜的；一个劲儿盯着她。即使说克莱德乐意为她花钱；也许她最好不要跟他缠在一起。现在；他早已心急如焚；恐怕将来麻烦也许还会更多呢。与此同时；她那卖弄风骚的第二天性；也不会让她丢掉他。要是那样的话；他就可能一下子落入格里达或是路易斯手中！因此；她终于同他约定下星期二见面。不过；今儿晚上他可不能上她家去；也不能送她回家。。。。。。因为已有格特勒先生护送她。可是下星期二；六点半；她将在格林－戴维逊附近等他。他还对她说；那时他们不妨先到弗里塞尔酒家吃晚饭；饭后上离那儿只有两街区的利比剧院去看歌舞喜剧《海盗》。
第十二章
这次相识；在某些人看来；也许太微不足道了；可是对克莱德来说；却是至关重要的大事。截至目前为止；他还没见过如此一位妩媚动人的姑娘竟然向他俯赐青睐。。。。。。至少他自己就是这样想象的。如今；他终于找到了一位漂亮姑娘；对他很感兴趣；答应陪他一块去吃饭。看戏。也许；她真的是个卖弄风骚的姑娘；和谁都说不上真心相待；也许一开头他还不能指望她就专一于他；不过。。。。。。谁知道呢？谁又能说得准呢？
下星期二；她果然遵约；在格林－戴维逊附近第十四街和威恩多特街拐角处跟他见了面。他是那么受宠。那么兴奋。那么狂喜；连自己乱成一团的思想感情；几乎也很难理出个头绪来了。不过；为了表示他与她完全般配；克莱德给自己打扮得几乎太奇特。太华丽了。。。。。。头发搽了油；系上蝶形领结与崭新丝围巾；脚下穿着短丝袜；使他专门为这次约会买的那双闪闪发亮的棕色皮鞋更为显眼。
不过；当他与霍丹斯再次相见时；她对这些东西到底注意了没有；他就说不准了。因为；她注意的毕竟只是她自个儿的外貌；而不是他的外貌。再说。。。。。。这是惯用的花招；故意让克莱德久等；直到将近七点钟才来；她的姗姗来迟；使他心情一时间极度沮丧。因为假定说；要是她这些天来对他早已不感兴趣；因而再也不乐意跟他见面呢？得了；那他当然就不跟她来往了。不过；那也足以证明：尽管他现在穿上漂亮衣服；也有钱可以挥霍了；可他还是不能让象她那样一个漂亮姑娘发生兴趣。他暗自思忖；他非交一个漂亮的女友不可。。。。。。如果是不漂亮的；他就不要。拉特勒和赫格伦看来都不计较女友漂亮不漂亮；可是对他来说；那是一种癖好。如果仅仅满足于找到一个不漂亮的姑娘；那他一想到这里；几乎就恶心。
可是此刻；他却伫立在黑黝黝的大街交岔口。。。。。。四周围许许多多广告招牌和灯光照得几乎令人眩目；成百的过往行人总是来去匆匆；很多人的脸部表情都说明：他们心里想的是寻欢作乐和约会。。。。。。而他呢；也许只有他一个人不得不往回走；上别处去。。。。。。孤零零一个人吃饭；孤零零一个人去看戏；孤零零一个人回家转；然后转天早上再去上班。正当他认定自己倒楣透顶的时候；蓦然间；离这儿不远的地方；从人群里出现了霍丹斯的脸孔和身影。她打扮得很俊俏；身穿一件黑天鹅绒短外套；衣领和袖口是茶色带红；头戴一只圆鼓鼓的天鹅绒苏格兰人宽顶无檐便帽；边上还有一个红色皮扣子；两颊和唇边略敷脂粉口红。一双眼眸忽闪忽闪的。如同往常一样；她看来还是露出踌躇满志的神气。
〃哦；你好；我来晚了；是不是？我可实在没办法。你看；我忘了还有个约会；那也是我的一个朋友。。。。。。嘿；还是一个顶呱呱的小伙子；我到六点钟才想起来我有两个约会。天哪；这真叫我为难了。这样；你们两个；我得决定先会见哪一位才行。我正要给你打电话；想改到另一个晚上；忽然想起你六点以后就不在那儿了。汤姆也是六点一过就走了。可查理总在那儿；直到六点半才下班；反正有时候还要晚一些。何况他是个呱呱叫的好小子。。。。。。从来不发脾气；也不嘀嘀咕咕的。本来他也要带我一块去看戏。吃饭。他是在奥菲亚剧院管香烟摊。所以；我就给他打了个电话。不用说；他老大不高兴呀。不过；我告诉他说；我会改到另一个晚上同他见面。怎么样；现在你该高兴了吧？为了你；硬是让查理那样一个漂亮小伙子落空；你说说我对你够意思了吧？〃
她一眼就看出：只要她一说到别的小伙子；克莱德眼里马上露出惊恐。嫉妒；而又有点儿惧怕的神色。她一想到自己能使他嫉妒；心里就很高兴。她知道她终于把他征服了。于是；她把脑袋往上一扬；微微一笑；她就跟他在街上一块往前走去。
〃你来了；不用说；你是够意思的了；〃他很勉强说了这么一句话；尽管她一提到查理这个〃呱呱叫的好小子〃；似乎使他的嗓子和心儿同时都给梗塞了。这样一个又漂亮。又任性的姑娘。。。。。。难道说他就掌握不住她吗？〃嗨；今儿晚上你真是美极了；〃他又勉强地说了一句。他居然能说出这么一句口彩；连自个儿也吃惊。〃你这顶帽子；还有这件外套；太合身了；我真喜欢。〃他两眼直楞楞瞅着她；露出爱慕的闪光；溢满了一种热切的渴望。他很想吻她。。。。。。吻她那朱唇小口。。。。。。只是在这里他还不敢；不论在哪儿；谅他也没有这份胆量。
〃难怪你有这么多的约会；还得一一回绝呢。你太漂亮了。要不要戴几朵玫瑰花？〃这会儿他们正走过一家鲜花铺；他一看见玫瑰花；就想起要送一点东西给她。他听赫格伦说过；女人就喜欢男人给她们献殷勤。
〃哦；当然罗；玫瑰花我可喜欢；〃她回答说；一面走进鲜花铺。〃或者就来点紫罗兰吧。这种花很美。依我看；