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此刻，太阳已经西沉，再过一个多小时，天就黑了。而他是一个人孤零零地
呆在小屋中。他开始考虑是不是应该马上把窗关好，把门拴上。因为，他知
道，天黑以后他会在恐惧中度过夜晚的时光。
彼得想到岩石堆中的陌生人。那人肯定会趁着黑夜爬上岸，从小路偷偷
溜进小屋，在角落里徘徊。他明白，任何风吹草动都会让他心惊肉跳；他会
强打精神不让自己睡着。但最后，他肯定会挺不住疲倦，沉沉睡去；那陌生
人便会乘虚而入。彼得越想越害怕，便猛地跳起身，大喊道：“你休想抓到
我，看我先把你逮住！”
他冲到屋外，用斧头削出一根长长的尖头棍子，然后握着棍子顺着小路
向海滩奔去。
彼得只觉得两腿发软，肚子一阵阵发冷，一阵阵往下坠。他真希望掉转
身，跑回山顶，找一个地方隐蔽起来。但他强迫自己前进，走到海滩上。暴
风雨过后的大海异常平静，湛蓝的海面像一面硕大的镜子，海水轻轻抚慰着
沙滩。彼得踏着沙地慢悠悠地往那堆岩石走去。
海风吹来，夹带着阵阵暖气，彼得却是不寒而栗，浑身都在颤抖。他情
不自禁地握紧了手中的尖头棍。海潮已经退去，那个岩洞正对着沙滩敞开着
洞口。彼得走到洞边，弯腰向洞里望去。
他听到洞里有轻柔的滴水的声音，还有均匀的呼吸声。彼得明白，里面
有人。
“出来，”他尖声喊道，声音在发抖。他干咳了几声又喊：“不管你是
谁，有种的就出来！”
喊声在洞里回响着，接着，洞中有了动静。彼得听到一种像是什么东西
打滑的沙沙声。
彼得再也没有勇气呆下去。他开始往回走，由于害怕，他不敢回头张望。
过了好一会儿，彼得才鼓足勇气转过身去。
洞里出来三个人，两个男人一个小孩。他们全都一丝不挂，但从脖子到
脚趾都覆盖着甲壳。
彼得感到天眩地转。他简直不敢相信自己的眼睛。他不知道，这个小岛
是不是有什么特殊的病菌，让人得这种可怕的甲壳病。
那三个人朝彼得微笑着。那是友好、热情的微笑。那小孩似乎有点紧张，
但仍然咯咯咯地笑着。这些长甲壳的人刚从海水中钻出来，浑身湿漉漉的，
甲壳上的水珠闪闪发光。
有一个人伸手向深水处指了指。随即，便有一个黑影迅速向海滩边游过
来，黑影时而冲出水面，时而没入水中，像是某种体积庞大的海鱼。
彼得瞥见一条闪亮的鱼尾，又见到几缕淡黄色的头发。转了几圈后，那
玩艺儿爬上一块岩石。彼得这才发现，那是一条美人鱼，长着美丽的金发碧
眼，还有一条覆盖着甲壳的鱼尾。
男人们欢笑起来，笑声像水中冒出的泡泡。彼得出神地盯着他们身上不
断蠕动的甲壳，在恍然大悟中他大声他说道：“这不是指甲，是鱼鳞！”
他又转身看鱼美人。她那头长长的金发上戴着一枚缀满珍珠的金色发
夹，和他每天见到的照片上妈妈戴的那枚发夹一模一样。
彼得终于明白，自己的父亲是人，而母亲是人鱼。
这时，鱼美人开始呼唤彼得，叫他到前方的海中去。然后，她潜入水中，
水面荡起阵阵涟漪。男人们一边朝彼得点头一边指着大海。他们和彼得一样，
没有鱼尾，长着两条腿。
彼得一步步向大海走去。海水没过头顶，他张开嘴，深深吸了一口气，
海水通过他新长出的鱼腮流进腹中，冒出串串水泡。他只觉得浑身轻松，一
种从未体验过的幸福笼罩着他。他开始游水，跟着妈妈往深水处游去。
忽然，彼得似乎想起了什么。他不断加快速度向水面游，终于像海豚似
地冒出了水面。他朝小岛望了最后一眼，看到山上有一座凸起的小小的坟冢，
上面插着的铁铲直指灿烂的天空。现在他明白，爸爸为什么要带他上小岛—
—鱼童只有在海里才能获得幸福。
彼得朝爸爸的坟墓点点头，以示告别。然后，他转身潜入水中，和他的
家族一起投进大海的怀抱。
倪卫红编译
和爸爸较量
兰妮·斯卡林
麦克尔非常喜欢他爸爸。爸爸经常带他去钓鱼，和他玩恶作剧。天冷的
时候，爸爸和儿子一起坐在火炉旁掰手腕比手劲。爸爸不喜欢看电视新闻，
却十分喜欢和儿子玩拼字游戏。而且，爸爸任何时候都守信用，说出口的话
一定会兑现。
但在麦克尔眼里，爸爸有两大糟糕透顶的习惯。首先，爸爸最容不得苍
蝇，好像和它们有不共戴天的深仇大恨似的。如果屋里有一只苍蝇，爸爸非
得把它弄死不可。但爸爸从来不用灭苍蝇的喷雾剂，他说那玩艺儿污染太厉
害，会把空气弄得乌七八糟。爸爸经常一只手握着苍蝇拍，在屋里发了疯似
地追打苍蝇，直到把苍蝇打扁了他才肯罢休。
爸爸是个“神拍手”，几乎每次都能打死苍蝇。在他手里一把苍蝇拍子
用不了多少时间就折腾得不像样子。上次爸爸过生日，麦克尔特地买了一把
新拍子作为礼物送给爸爸。但这把乳白色的拍子很快就失去了它的本来面
目，上面沾满了支离破碎的苍蝇。
爸爸的第二个毛病就是太注意餐桌上的礼仪。他自己格守用餐时的那套
规矩，希望儿子也能以他为榜样，在这方面做得很出色。然而，麦克尔却总
是不以为然，我行我素，惹得爸爸每次吃饭都要责备他：
“麦克尔，吃饭时不要用胳膊时撑着桌子。”
“麦克尔，不要含着满嘴的饭菜说话。”
“别舔手指，麦克尔。”
“不能把饼干泡在咖啡中，麦克尔。”
有一天，麦克尔钻到桌子底下，找他那枚伍毛钱的硬币，那硬币上星期
就滚到桌下失踪了，麦克尔却坚持不懈，天天爬到桌下寻找。这时，他的爸
爸和妈妈都在桌边干活，但他们都没有发现儿子在桌下。因为那天要请爸爸
的老板来吃饭，爸爸亲自动手在削土豆皮，妈妈则在切白菜。麦克尔知道，
那顿饭非同寻常。而一有客人，特别是比较重要的客人，爸爸就更加讲究餐
桌上的礼仪，当然倒霉的还是麦克尔，他不知道自己要挨多少批评。
麦克尔开始偷听父母亲的谈话。
“你不应该每次吃饭都拿麦克尔开刀，数落个没完，”妈妈不满他说。
“我没有每次都说他，”爸爸马上辩解。
“怎么没有，你老是教训麦克尔‘不要这样，不要那样’，我们的孩子
都快得综合症了。”
麦克尔在桌下听得入迷。他不懂综合症是什么东西，但他明白那玩艺儿
肯定和脸上长麻子一样可怕。
他听到妈妈又说：“今天晚上那顿饭，不许你再数落麦克尔，一次都不
允许。”
“那还不容易，”爸爸轻描淡写地回答。
“你一定不能再说他。你发誓，你不会生麦克尔的气，不会教训他，”
妈妈不依不饶。
爸爸沉默了好一会儿才说：“好吧，就这么说定了。我不会在吃饭时和
他过不去的，一次都不会。但你也不能责备他。对我管用的对你也管用。”
“一言为定，勾手指，”妈妈说。
麦克尔在桌下听到父母亲一边勾着手指一边开心地大笑。
也许是功夫不负有心人，麦克尔终于找到了他那枚伍毛钱的硬币。他蹑
手蹑脚地爬出来，向市中心走去，心里开始紧张地盘算：“爸爸已经发誓吃
饭时不会再教训我。可我得想办法让他没法遵守誓言。实际上也很容易。只
要我把汤喝得嘟噜嘟噜响，他肯定要发火，他最烦喝汤时出声。他甚至会冲
我大声嚷嚷。要是这方法不行，还有许多别的手段。反正，爸爸不可能自始
至终不发火。这下，可好玩了。”
那天晚上，妈妈在餐桌上铺了新桌布，摆出最好的刀、叉和平常摸都不
让麦克尔摸的大盘子，并且把餐巾折成好看的花朵状。一切都表明，这是一
次非常重要的晚餐。往常，麦克尔家吃饭很简单，也很少用餐巾。
爸爸的老板贝德威尔先生终于来了。贝德威尔先生穿着一套高级西装，
特别爱皱眉头。麦克尔一看就知道爸爸的老板不喜欢小孩。麦克尔认为，看
面相一眼就能分别那些不把小孩放在眼里的成年人，这种人也会冲你微笑，
但他们是撇着嘴，用嘴唇而不是用眼睛微笑。
大家都坐好了准备用餐。麦克尔把他的“秘密武器”放到桌子底下离他
的右脚很近的地板上。他觉得，不必使用“秘密武器”，就可以弄得爸爸大
动肝火；万一别的办法都无效，那他还可以端出“秘密武器”。
第一道菜是三鲜汤和小�