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他兴奋地走向他，搭着朱苦离的双臂，大力拍了拍。
「你看来还是一样很好，没怎么变嘛！」
真巧。这也是朱苦离想讲的话。
不过他的感慨可能与万子恰巧相反，他认为他们「不见」的时间或许还不够久——至少也该久到他能再见到他而不心痛；久到他能在他面前自然微笑而不需勉强造作；久到他能再度安心地在他身边做个「好人」，而不是「狼人」。
「你也是。看来挺不错的，可惜记性还是不怎么样，我不是朱苦力，而是朱苦离。」勉强地扯动唇角，淡淡地一笑，掩去内心的动荡。
「不要计较那么多啦！苦力、苦离，不是都一样？」
苦离笑笑。「你的歪理还是一大堆。」
「好说！你没听讲，歪理是会跟着时代演进，越变越多的！」万子也笑笑。
咳、咳两声，餐馆老板「娘」丽娜大姊带着纸笔过来，插口说：「不好意思，打断一下你们的『重逢之喜』。刚刚的事，我们都还没解决呢。这位客人，麻烦你留个资料，我想为本店今日的『失礼』好好地向您赔罪。」
「不用这么客气了，我只是吃了一口——」
人造「美女」大姊头以惊人的气势说：「不行！这是我『丽娜小馆』的声誉问题！我简直不敢相信，这个只有笑容可取，其它什么都不行的可恶笨蛋，这一个月来竟一直偷偷用料理包来欺瞒我的嘴！要不是今天临时叫不到货，他只好自己煮，才会让他的谎话破了功，说不定到现在我还被蒙在鼓里呢！」
嘀咕着「真可恶」的丽娜，顺势在万梓宏的脑袋瓜子上轻A两下。
苦离吓了一跳，但也爱莫能肋。
这件事，不对的是万子没错。以前在部队中，他早就知道自己厨艺之烂根本无人能及，怎么还敢跑来做厨子呢？真是害人不浅。
——幸好自己只吃了一口，不然万一闹出人命怎么办？一想到那可怕的味道……真抱歉，不管苦离再怎么喜欢万子，他都无法恭维万子的手艺。那根本不是人吃的食物，谁都不会想要再吃第二口的。
「客人，你不用担心，我会要这家伙负责你的慰问金。」
「咦？」万梓宏整张脸沮丧地垮下。「不会吧？我哪有钱付什么慰问金啊？我看算了吧，他看起来好得很，又没怎样！」
「亏你还是个服务业从业人员！自己犯的错，当然要自己掏腰包出来！诚心诚意地送上慰问金，这样未来你才不会继续再犯错。连这点『觉悟』都没有，你好意思称自己为服务业的精兵吗？」
「……不做精兵，我做小兵就好。」
啪！毫不容赦的铁掌，往万梓宏的背后一击，打得他往前跌、跌、跌，跌到苦离的怀中，幸好有苦离及时的支撑，才能稳住脚。
「你这没骨气的家伙！」
「好痛～～你干什么啦？臭人妖！」
「哈啊？你说什么？给我再说一次！」丽娜大姊咚咚地跨了两个大步，两道高压眼神重重压往身材不算高大的万梓宏身上。
好汉不吃眼前亏。转个头，他狡猾地寻求友人的帮忙，道：「你不会跟我要什么慰问金吧？朱苦力。」
「……嗯。」在老板娘「火冒三丈」的注目中，苦离勇敢地相挺万子。「真的，有这份心意就够了，我不需要慰问金。」
客人都这么讲了，丽娜大姊也没法子再说些什么。他极度不悦地一瞪万梓宏后，一语不发地回到厨房里。
「呼～～」保住自己口袋中所剩下各的吃饭钱，万梓宏大大地松了口气，抱着朱苦离说：「感恩不尽！幸好今天的客人是你！」
「我想，你该回去上班了。」苦离好心地提点他，别再惹老板娘生气得好。
「咦？可是我们什么近况都还没聊到，我也不知道你现在在做些什么耶！啊！这几年你没消没息的，该不会跑去结婚、生子，老婆小孩都有了吧？」
「我还是孤家寡人。」摇完头，他压抑住心中的隐隐刺痛，挤出笑容问：「你呢？你刚退伍时，不是和一名女孩子同居？后来有娶她吗？」
「哇！你提几百年前的事做什么？我像是会结婚的那块料吗？不可能、不可能！」
——以这口吻听来，万子应该也不记得「那件事」了吧？
不很意外地，苦离涩涩地一笑。「虽然很想再和你多聊聊，不过轮到我得赶回去接客人了。」
「接客？你……不会跑去做什么牛郎吧？」
这个离谱的「误解」，让苦离暂忘心中的疙瘩，哈哈大笑。「万子，我真是服了你，怎么会以为……我说的接客，是指到饭店去接客人CHECK
OUT。因为我是开大型观光游览车的司机。」
「你开游览车？！真的吗？」
他已经很习惯大家在听到他选择的「职业」时，露出这种「你疯了吗？」、「再怎么找不到工作，也不用自暴自弃去开游览车（？）！」或「开游览车有这么好赚吗？让你宁可舍弃高学历不用！」等等失落、失望的表情。
「你很意外？」
「当然！好酷啊！开大车在路上飙应该很爽吧？找也想做游览车的驾驶，驾照很难考吧？」
酷？这倒是头一次听人这么形容。
万子，你这种出人意表、不被世俗看法所拘泥的地方，绝对是让我喜欢上你的主要原因之一吧？
「为什么？你看过我开军用补给卡车的样子，知道我的技术是一流的吧？」不服气地，万梓宏比出握着方向盘的姿势。
苦离心想：唉，如果会把军用卡车开进路旁大水沟的技术称得上一流的话，那么把一盘「咖哩」饭煮成「吐死你」饭的厨艺，也可称之为优秀了。
「我真的该走了。」
拎起外套，苦离不自觉地放柔了眼神，微笑地说：「再见到你，我很高兴，尤其看刊你一切都好，更让人开心。保重喽！」
这次的意外相逢，只是让苦离更确定一件事——
除非我改变了心意，改变当初设定下的「除非能删除心中对万子的非分之想，否则绝不再与他联络」的门槛，否则我和万子重拾「友」谊之日，恐估是遥遥无期了。
——但，这也是无可奈何的事。
喜欢一个人、不想伤害他，就必须排除掉有可能会伤害到他的危险因子，不是吗？
* * *
总觉得那家伙在离开之前的笑容，很怪。
万梓宏搔搔脑袋。谁叫自己平常不大爱使用脑袋去思考问题，老是依靠着直觉与第六感一路横冲直撞，所以一遇上这种「观察」难题时，他就被考倒了。
直觉通报他有问题，但大脑却判别不出是哪里有问题？
「万子，过来一下。」
「大姊头，什么事啊？」不知大难临头，微笑地走上前。
「这个给你。」
「大姊头，这是？」
「你的遣散费。扣除你叫料理包所增加的营业成本，所以这个月的薪水加上你做不到一个月，应付的遣散费用，就是这么多。」丽娜公事公办地说。
「虽然你是黑仔介绍的，看在他的分上，我该让你再继续工作下去，不过……根据我的观察，服务业这一行你是做不来的，我只好请你走路了。
「希望你别怪我冷淡，其实我最喜欢你这种型的帅哥了，也很想让你留下，可是你实在派不上半点用场，还缺乏服务业从事者最重要的职业道德。总而言之，就是这么一回事，你明天开始就不用来了，请你在这几天内尽快搬离宿舍。」
万梓宏面色如土地愣在那儿，他——和他们有大麻烦了。
* * *
仔细想想，情况也没那么恶劣。
人家说：天无绝人之路、只要身上的资遣金能撑上几天，工作再找就有。
他掏出钥匙，打开这间位于老公寓顶楼，高龄十几年的加盖铁皮屋——也是「丽娜小馆」的免费「员工宿舍」大门。
打开灯，万梓宏走进那空荡荡，别说是像样的沙发、电视了，就连桌椅都不齐全，却称之为客厅的三坪大空间中。
靠近厨房的角落，摆放着一张捡来的简陋破旧餐桌，与几张从餐厅里退役、经过一番重新漆过的老椅子。事实上，这儿放眼所及的每样家具，都是捡现成的，他一毛钱都没花，也花不起。
把掐在手心中的围裙与厨师帽顺手住桌上一扔，走向放着一具小瓦斯炉的厨房，准备烧开水泡杯热条来喝。
当他把笛音水壶放在炉火上的那一刻，没有装第四台（连电视机都没有）的屋内，突然间多了「某一种」彩X频道的背景音乐——
「哈嗯……阿年，不要……人家不行了……」
「听话，再一会儿……」
嘎叽、嘎叽、嘎叽——
「……不要啦……啊啊嗯……快断掉了……我的腰……啊�