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对等级和裙带关系反对最为强烈的人居然也来自豪门，托马斯·杰佛逊是典型的维吉尼亚豪门子弟，从小就继承了自己祖上的社会地位，可是他对这种世袭的政治权力非常反感，从起草独立宣言时就处心积虑避免政治不平等的出现，在政府的创建中尽力缩小总统和联邦政府的权力。而曾经是他的好友的约翰·亚当斯则开创了共和国家的世袭先例，他公开地提携了自己的几个儿子和女婿，终于在有生之年看到大儿子成为美国总统。
曾经热衷于共和的约翰·亚当斯的这种转变正是因为站在他背后的那个女人，从他开始，美国门阀对于政治世袭现象变得毫无羞耻了，变得理所当然，从亚当斯父子到布什父子，200年间美国的政治权利就如同谢尔曼家族子弟进耶鲁一样，门阀子弟有获得政治权利的优先权。
3，亚当斯家族的政治遗产
阿比盖尔对自己幸存的三儿一女统统按政治领袖那样培养，当年女子受教育的极其罕见，阿比盖尔让女儿纳比学习拉丁文。在外地的亚当斯听到这件事后很吃惊，写信给女儿：“千万不要让太多的人知道。”
纳比的恋人在亚当斯夫妻的眼中政治级别不够，他们把女儿带到欧洲，鼓励外交使团成员、比纳比年长10岁的史密斯上校向纳比求婚。史密斯上校的背景和伯尔相似，阿比盖尔认为他很可能是第二个华盛顿。纳比和史密斯结婚后很不幸福，郁郁而终。史密斯上校则志大才疏，靠着岳父给予的政府高官而招摇过市。亚当斯当总统时，不仅学习华盛顿，大肆任用私人，而且毫不脸红地提拔自己的儿子和女婿。
三个儿子中，二儿子承受不了这种政治的压力，成为酒鬼，29岁就死了。三儿子在政治上也一无所成，只有大儿子约翰·昆西接受了命运的安排。11岁的时候，是阿比盖尔逼着儿子作为秘书和亚当斯一道前往法国的。14岁的时候和父亲分开，作为美国大使的秘书远赴俄国。15岁和16岁时，作为美国停战代表团的秘书被派往海牙和巴黎。1786年，父亲出任美国驻英国大使后，他再一次成为父亲的秘书。1794年，27岁的约翰·昆西被华盛顿总统任命为美国驻荷兰大使。其后30年间，他历任国务卿和驻俄、驻英大使，1824年成为美国第6位总统。虽然阿比盖尔已于6年前去世，可是她的梦想实现了。亚当斯家族也成为新英格兰第一个政治门阀。
约翰·昆西·亚当斯的几个儿子也一样从小承受着巨大的政治压力，老大乔治和叔叔一样是酒鬼，而且精神不正常，怀疑有一场针对自己的阴谋，28岁的时候从富兰克林号上跳海自尽，老二约翰二世对政治毫无兴趣，放弃了律师职业去当农民，30岁的时候病死，只有小儿子查尔斯继承了家族的政治事业，当选为众议员，内战时期被林肯任命为驻英国大使，成功地使英国保持中立，有几次几乎成为总统候选人。
查尔斯的几个儿子中，约翰·昆西二世在选举中屡战屡败，最后索性退出政坛。小查尔斯参加内战，最后军衔为准将，战后成为铁路官员。亨利作为父亲的秘书出使英国，回来后成为大学教授和历史学家。布鲁克斯成为历史学家和经济学家。亚当斯家族的第四代就这样渐渐地离开政坛，在其他领域去过他们平静的生活了。
亚当斯家族的直系虽然不能再继承家族的政治遗产，但是亚当斯家族的政治势力并没有就此终结，约翰·昆西·亚当斯在晚年看到几个儿子成不了大器，便开始另外培养自己在政治上的接班人。
阿比盖尔不仅无意中促成了美国政治中裙带的传统，而且改变了美国历史。阿比盖尔本人对奴隶制非常痛恨，因此约翰·亚当斯也成为美国国父中坚定的废奴主义者，这个观点也传给了约翰·昆西·亚当斯。约翰·昆西·亚当斯和亚当斯家族的其他人一样长寿，1848年81岁时去世。他晚年强烈反对奴隶制，认为一旦内战爆发，总统应该用手里的战争权力来废除奴隶制。1863年林肯正是根据这个理论，签署了“废奴宣言”，这是亚当斯家族对美国历史的积极的贡献。
亚当斯夫妻虽然痛恨奴隶制，但他们同时认为黑人是劣等民族，赞同种族隔离制度。他们心中的理想社会是白人至上的等级社会，这个观念同样被林肯为首的那批用战争消灭奴隶制的北方领袖所接受。
1848年辉格党赢得了大选，泰勒执政一年多后病死，菲尔莫尔成为第二位没有经过选举就成为总统的人。他能走到这一步，可以说完全得益于小亚当斯对他的提携。菲尔莫尔1832年开始成为众议员，一直到1843年。在国会中，作为大佬的亚当斯对菲尔莫尔大力提携，使菲尔莫尔很快成为资深议员。1841年他支持菲尔莫尔竞争众议院议长，结果名列第二而落选。同年他支持菲尔莫尔出任国会税法委员会主席，使菲尔莫尔成为国会重要人物，开始了总统之路。小亚当斯这样不遗余力，是因为菲尔莫尔和他是亲戚。
亚当斯家族的祖先亨利·亚当斯17世纪从英国来到美国。那年月来美国的人们都是拉家结伙，往往是亲戚朋友一道远渡重洋，来到新世界碰运气。亨利·亚当斯也不例外，他并不是和自己家族的亲戚一起漂洋过海的，而是和妻子的亲戚一道来美国闯荡的。
他的妻子来自斯魁亚家，这家主人叫亨利·斯魁亚，生了三个女儿，嫁给亚当斯的是大女儿伊迪斯，二女儿安嫁如帕切斯家，小女儿玛格丽入谢泼德家。这三个女儿和她们的丈夫一起结伴移民北美。
如果真的有政治基因的话，斯魁亚家的政治基因肯定能够数得上，移民美国的三个女儿的后代一共出了四名总统，亚当斯这一支出了父子两位总统外加上一位国父外，帕切斯这一支出了菲尔莫尔，谢泼德这一支则出了第27位总统塔夫脱。
能力一般的菲尔莫尔没有能继承的亚当斯家族的政治遗产，这个遗产落到了亚当斯家族的另外一位远亲，第27位总统塔夫托头上，塔夫托家族因此成为直到今天依旧有很大的政治影响力的门阀。
4，因为搅局而当选的克林顿
1992年大选，出身贫苦、连姓都随了继父的阿肯色州州长比尔·克林顿战胜了争取连任的出身政治家族的布什总统，给了门阀政治一记响亮的耳光，让对美国民主灰心透了的自由派选民们燃起了希望，认为这个国家还是人民的。
16年以后，克林顿家族已经变成美国新的门阀家族。希拉里已经不是改变美国肮脏政治的人民的代表了，而是门阀政治的一个代表。这就是门阀政治的体现，不管什么人，都能被同化到门阀之中。
1992年，出身门阀的老布什总统之败是非战之罪，克林顿之胜是胜之不武，真正取决定性作用的是另外一个人，因此这场选举并没有说明门阀政治的不存在或者没落，而是体现了美国政治中的另外一种角色：搅局者。
罗斯·佩罗特在美国富人排行榜上名列57，身价44亿美元，参选美国总统所需的财力对他来说没有一点问题。他白手起家，从推销员开始，是实现美国之梦的完美体现，其能力和智力是无人怀疑的。最令其他商人望尘莫及的，是他属于美国英雄，而且是政府无能，我有本事的那种。
1979年伊朗革命后，激进的穆斯林冲击美国大使馆，把美国外交官及其家属全当了人质。出身海军学院的卡特总统对飞机在沙漠里飞行的问题没有经验，糊里糊涂地下令去救援，结果沙漠里一刮风，飞机全飞不动了，特种部队全副武装在沙漠里喝了几天的风。偷袭不成，伊朗反而加强了戒备，再也不存在军事营救行动的可能了，美国政府只好老老实实靠外交手段解决。
美国和苏联争霸中已经占了上风，眼看就成为世界霸主了，却让伊朗人质事件给难为得一愁莫展。让美国人民对政府失望到家了：我们能够登上月球，却救不回人质？
有一个人没有天天质问政府�