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人家告诉我,这座波士顿的礼拜堂,造的方法很特别。礼拜堂有七个门,代表一个礼拜的七天;堂中央有十二根柱,代表一年的十二个月;去到图书馆有二十四个石级,代表一天二十四小时;又有五十二个窗,代表一年的星期数目;从讲坛脚到顶也就是诗班坐的地方,一共有六十级,代表一小时的六十分;从钟楼底到顶有三百六十五级,代表一年的全部日数。因此你参观的时候,要是知道这座教堂是怎样做的,你不能不会记得时间怎样匆匆消失。
我虽然还未到达衰老之年,但很值得停下来想一想时间对我有过些什么影响?
先看看负项,也就是付出的部分。
在时间的过程中,体力逐渐衰退。
有些事做起来会分外吃力,有些事现在已经力不从心,不能做了。
我现在比过去更不容易把事记住。
人的名字、电话号码等等,过去可说过目不忘,现在几乎过目即忘。
我发现工作的速度减慢,需要的时间增长。
也许时间虽然多花一点,可是做出来的东西会好一点。
四月 得到的
·四月三十日·得到的
在世上活了五十年,我所得到的东西如下:
我发现我比过去更多同情心。
一个人活了半个世纪,一定会发现:人多么容易犯错误;因此要是有人今天做错了一件事,我一定会像怀特斐尔德一样说:“要不是因为天父的恩典,这种错误,我也会犯。”我因此不会责备他。
到了古人所谓知天命之后,一定饱历忧患。经历过生活中的风霜的人,总能够比没有经过的人更能、也更愿意帮助他人渡过患难。如飞逝去的岁月,增加了我的同情心。这当然不是一件很小的礼物。
我发现我比过去更能忍让。
这不是说我判断是非的标准有了修改,也不是因为我不愿意再和人家热烈争辩,甚至也不是像诗人戈德史密斯告诉约翰逊博士的:要是一枪没有把对方打中,也会用枪托把对方打倒;而是我现在比过去更容易承认自己也可能错;去到天父那里的路,除了我所发现的,应该还有很多条。
我认为岁月并不会动摇一个人原有的正确立场,但它会让我们明白,自己虽然对,旁人也不一定全错。
我发现我比过去更小心选择我要做的工作。
我想这大概是因为我们下意识的知道时日已经不多,一个人必须集中力量、做真正应该做的事。年龄渐长,我们比过去更能分别轻重缓急,看得清什么是真正重要,什么是无足轻重。
一个人在世上活得越久,越能明白时间并不是我们的敌人,而是我们的好朋友。要是我们能冷静片刻,在一生的所失和所得之间做个比较,就会发现:时间给我们的与从我们身上拿走的,不只是一样多,很可能是更多。这正是时间奇妙的地方。
五月 不幸之际
·五月一日·不幸之际
我可说是个非常幸运的司机,二十九年开车的历史中,我只有过一次意外;我的车从来没有在半途抛锚。只是有一次遇到麻烦。
有天深夜,我驾车回家,汽车的电流系统出了毛病。我知道这辆车迟早会走不动,只有找人来把它拖走。
自从开车以来,我一直是汽车协会的会员,照缴会费,使用协会发给会员的手册、地图和各种旅行的指南,可是从来不曾向协会的救援部求救。现在,需要他们的服务,我向他们求救,他们的救援来了。
这件事和人生的际遇有很多相似的地方。
一个人的生活可以长期平安无事,好像走在一条平坦的道路上,路上发生的事没有不能应付的,也许没有太多的休息,但我们总有足够的力量来应付;也许没有太多值得高兴的事,可是也没有什么大忧伤;前途的希望也许没有太多值得高兴的事,可是也没有什么大忧伤;前途的希望也许不很大。但也用不着和厄运作困兽斗。我们都能一一对付。
可是不幸的事有时会突然来临。这可以是一种困难,大到我们的力量不能应付;也可以是一种试探,强到不是我们所能抗拒;也可以是疾病、是沮丧,让我们好像汽车突然开不动,心灰意懒;也可以是一种忧伤,阳光突然在白天消失,叫我们几乎没有办法生活下去。
到了人已无能为力的时候我们向天父求助。在这种艰困的时刻,要是我们知道应该找谁,而在过去的日子里,又一直和天父保持接触,祂和我们不但不陌生,而且是我们最熟悉的朋友,事情就非常容易办了。
五月 与主相亲
·五月二日·与主相亲
要是日子都过得平平淡淡,怎样才能够与天父在每天的平淡生活中保持密切的接触呢?
我们必须天天听天父的声音。
要是我们能每天都读上主的话语,把祂的话语和我们的日常生活联系起来;等到需要的时刻,我们从前所读过的天父的美好的应许,现在都能变成震撼内心的真实。
我们必须天天向天父说话。
我们不能有一天不祷告。借着祷告,我们短暂的生命可以和永恒接触;也可以把全能的父神带进人的景况中来。
我们必须思想和记念天父。
要是我们每个礼拜天都能在主的殿里和祂的信徒一同敬拜。又能让主日成为我们思想和记念天父的日子,固然不错。但最好是时刻思念祂,天天有祂与我们同在。
我曾经谈到过我的汽车抛锚的事。这许多年中,车子没有出过毛病,我会对自己说:“还要做汽车协会的会员干什么?不如放弃,不再想它。”要是我真的那样做,这次汽车出了毛病,可就难处理了。
许多人在生活发生问题、内心需要安慰,或者家里有人死去时,才到礼拜堂去。
许多人要在危难中,在紧急的时候,才去呼求天父。不过即使令人如此不亲近祂,教会和天父仍然会帮助那些需要帮助的人。
不过要是我们能够天天与主同行,遇到生活中黑暗的日子,会非常容易找到天父。要是我们每天、每周都和祂说话、听祂、思念祂,生活中要是有了问题,天父随时是我们的帮助。
五月 推动的力量
·五月三日·推动的力量
主耶稣说:“离了我,你们就不能作什么。”(约十五5)
有好些事,一定需要天父的帮助;没有了祂,我们就什么都不能做。
我们需要天父告诉我们做什么。
有时候只有天父能给我们指引。我们不知道下一步该怎样走,因为明天在天父手中,只有祂能够告诉我们,要怎样走才对我们最好。
我们个人的愿望、喜好和偏见,常常妨碍我们的视野;我们的软弱和内心里头的罪,也常常让我们看不清许多事物的真相,必须借着天父的光照,才能看清,才能明白(诗三十六9)。只有天父能指引我们当行的路。
我们需要勇气去做正直的事。
要做正直的事常常并不容易。开始的时候总是十分艰难的。人的天性好逸恶劳,总想拣容易的路走。知道一件事应该做并不等于你有力量去做它;只有天父能给我们勇气去做应该做的事。
把应该做的事完成,只有天父能给我们力量。
我们需要光来照明道路,我们需要不断的鼓舞,让我们行得正直。不过真正的困难还不在怎样开始,而是在怎样把工作继续和完成。
只有天父能给我们力量抵抗引诱,不走邪径异道。
主耶稣是在受洗的欢乐以后才受到试探的。我们也常常会在决定做一件应该做的事以后,试探才来到,希望我们改变主意。
只要我们能经常在又真又活的天父面前走人生的道路,又能经常与复活的基督同行,就能美满地走完这世界的道路。我们所穿的洁白的衣服,也不会为世俗所玷污。
五月 过路的人
·五月四日·过路的人
除了躺在马路上一动也不动的那个人之外,还有三个人跪在她的身旁:一位是伤者的朋友,他十分忧伤难过,可是无能为力,一点办法也没有;一位是从围观的人群里面走出来的,希望能帮到�