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“怎么会恶心呢？父亲大人所穿的丝绸衣服，都是毛毛虫吐出来的丝制成的。当它们破茧而出，长出翅膀，蚕便会死去。这世上还有什么东西比虫更可爱呢？”
“那么，你至少也得修整一下眉毛和牙齿吧？我不会再叫你入宫了，但你总得跟一般人一样打扮打扮，要不然没人会多瞧你一眼。就算找到门当户对的好男人，你这样模样，恐怕连亲事都谈不起来……”
“父亲大人，我很感谢您关心我的亲事，可是，我就是我呀。如果没人愿意接受我这个模样，那就别谈什么亲事了。”
“话虽如此，那是因为你涉世未深，才会说这种话。露子呀，拜托你听一下我的话。你的容貌比别人漂亮，只要再打扮一下，装饰一下，一定会出现好男人的呀……”
尽管实之好言相劝，露子姬还是继续养虫，不拔眉毛，也不染黑牙齿。
“我就是喜欢这样……”露子姬喃喃自语，又微笑说，“女子与牛鬼蛇神，最好不要让人看见……”
三
“原来如此，女子与牛鬼蛇神，最好不要让人看见……”晴明将酒杯送到唇边。
“不过，晴明啊……”博雅呼唤晴明。
“什么事？博雅。”
“那个……最好不要让人看见的意思……”
“有问题吗？”
“我知道女子最好不要让人看见的道理。”
“唔。”
“貌美如花的女子，故意躲藏在垂帘或屏风后，不让人看见，的确是一种典雅风情。而且，也因为看不见，男子可以自对方的文章、和歌、声音，想像对方的容貌，并激起相思之情。”
“唔。”
“可是，鬼呢？”
“……”
“露子姬说，鬼最好也不要让人看见，她真正的意思，并非人最好不要遇见鬼这么单纯吧？”
“大概吧。”
“那，到底是什么意思？这句话的含意，我还是不大清楚。”
“……”
“你懂吗？晴明，如果懂，能不能告诉我这句话的意思？”
“简单说来，是一种咒。”
“又是咒？”
“不满意？”
“不满意。你每次一开始讲咒，话题总会突然变得很复杂。”
“一点都不复杂。”
“不，很复杂。”
“真是伤脑筋。”
“有什么好伤脑筋的？你只要不拿咒来比喻，直接告诉我答案就行了。”
“博雅，我没拿咒来比喻，咒本来就是咒啊。”
“总之，你用咒以外的方法，告诉我答案吧。”
“好吧。”晴明苦笑，点点头。
“开始说吧。”
“博雅，这句话的意思是……”
“唔，唔。”
“我先问你，鬼这玩意儿，住在哪里？”
“住在哪里？”
“是的。”
“住、住在……”博雅支支吾吾，接着猛然想起某事般，回道：“……住在人身上。”
“人？”
“就是人心。鬼不都是先潜入人心，再住下来吗？”
“正是如此，博雅。”
“唔，唔。”博雅点头。
“无论任何人，内心都住着鬼。”
“嗯。”
“所以，人才会彼此尊重。”
“……”
“而且，为了不让鬼自内心跳出来，人也会尊重自己。不让鬼跳出来的结果，是人会吹笛，也会作画，甚至拜佛。”
“……”
“为了不让鬼自内心跳出来，人便会如尊重自己般，也尊重别人。”
“唔，唔。”
“鬼，住在人心。但正因为人们看不见人心中的鬼，才会惧怕别人，也会尊敬别人、思慕别人。如果大家都看得见人心中的鬼，这世上不是很无趣？”
“晴明啊，你是说，如果大家都看得见人心，这世上便会很无趣？”
“没错。因为看不见人心，这世上才有趣。”
“原来是这个意思。”
“唔。”
“我说得没错吧，不拿咒来比喻比较易懂。”
“没那回事，用咒来比喻的话，更简单。”
“不，拜托你别再提起咒，对我来说，刚刚的说明已经够了……”
“是吗？”
“可是，晴明啊……”
“什么事？”
“话虽如此，人还是会化为鬼吧？”
“那还用讲？当然会。”
“当然会吗？”
“因为终究是人嘛。”晴明低道，又含了一口酒。
“果然有道理，我现在总算知道你为什么说露子姬很聪明了。”博雅望了晴明一眼，问道：“话说回来，晴明，到底怎么回事？”
“什么意思？”
“刚刚你不是问我知不知道露子姬的事吗？难道露子姬发生了什么事？”
“正是。”晴明颌首，将酒杯搁在窄廊。“老实说，今天中午，橘实之大人来过一趟……”
四
橘实之只带着一名随从造访晴明。
牛车穿过大门后停下来，橘实之藏头露尾地下车，请求晴明晤面。
实之的官位是从三品，身分比晴明高。按理他不必特意亲自搭牛车到晴明宅邸。显然是微行。
与晴明相对而坐后，实之开门见山便说：“我碰到束手无措的事。”
“什么事？”晴明沉着地问。
“有关小女的事。”实之叹了一口气，“晴明，你应该也听过小女的风声吧？露子她……”
“听说令媛喜欢养虫？”
“正是这件事。”
“虫有什么问题吗？”
“有……”实之说毕，有如看到可怕的东西，缩了缩脖子。“而且问题极为严重。我忍耐了一阵子，实在受不了，只好来找你商量。”
“我洗耳恭听。”
“说实话，是毛毛虫的事……”
实之开始讲述事情的来龙去脉。
五
约一个月前，露子又养了奇妙的毛毛虫。是只全身漆黑、无毛的毛毛虫。约有成｜人姆指般大，身上有刺眼的红斑。
抓虫来的是蝼蛄男。
据说，蝼蛄男在神泉园搜寻虫时，凑巧与眼同高的地方，有刚发嫩叶的樱树枝，黑色毛毛虫正是在那树枝上。
毛毛虫在啃咬樱花嫩叶。
一般说来，栖息在樱花树上的毛毛虫，身上都有毛。然而，那只毛毛虫，身上却无毛。光是无毛这点便已非常希罕，况且毛毛虫的形状与颜色，均是蝼蛄男从未见过的。
蝼蛄男立即折下樱树枝，带到露子姬宅邸。
“哎呀，真是希奇的毛毛虫。”露子惊喜地叫出来。
露子也是第一次见到这种毛毛虫，当然也不知道毛毛虫的名称。
“反正不管问谁，大概都没人知道它的名称，我来给它取名算了。”
露子为那只毛毛虫取了名字。
“看它全身这么黑，身上又有圆斑，就叫黑丸吧。叫黑丸好了。”
于是，那毛毛虫的名字便成为“黑丸”。
“不知道黑丸会变成什么蝴蝶？是翅膀很大的凤蝶？还是跟它身上的颜色一样，是只黑翅的蛾？不过，身体虽是黑色，羽化时可不一定会变成黑翅膀，真期待！”
露子将那毛毛虫养在四面贴纱的笼子里。将长出嫩叶的樱树枝放进去后，黑丸便沙沙地啃咬起嫩叶来。
第二天早上，露子发现异变。
前夜放进去的樱花嫩叶，不但全部吃光了，笼子里的黑丸也比前夜增大了两圈以上。黑丸的身躯，比两只成｜人拇指合起来时还要长，且粗大。
“真会吃。”
露子又放进众多樱花嫩叶，不一忽儿，黑丸照样吃光了。
第三天早上，黑丸长得更大，而前夜塞进的满笼子樱叶，也都不见了。
“哎呀，黑丸呀，你到底是怎样的毛毛虫呢？”
露子又给了很多樱叶，黑丸依然在眨眼间便全部吃个净光。
第五天，黑丸已成长为芋头那般大。原本的笼子装不下，露子又制作了更大的笼子，把黑丸移过去，但新笼子也是撑不了多久便嫌狭窄。
即便给再多樱叶，黑丸总是立即吃光。没叶子可吃时，黑丸会发出吱、吱叫声。毛毛虫会发出叫声，本来就很不可思议。
露子试着给黑丸吃庭院中的其他叶了子和青草，黑丸照样不加思索便吃掉了。
第十天早上——
露子观看笼子，发现纱布破裂，黑丸不在笼子内。
“黑丸呀！黑丸呀……”
露子四处搜寻黑丸的踪迹，脚下突然踏到某种奇妙感触的东西。有点硬、又似乎很柔软的细长东西。
露子抓起来仔细一瞧，才发现那是老鼠尾巴。露子尖叫一声，将手中的东西抛到庭院。
庭院草丛中，有个会动的东西。露子跨下木阶来到庭院，定晴一看，发现那是已长成猫般大小的黑丸。
“黑丸？”
黑丸躲在草丛后，正在吃老鼠。
可是，黑丸只是毛毛虫，为什么能够捕捉类似老鼠那般行动敏捷的猎物呢？
露子终于知道理由。
黑丸吃完老鼠后，开始移动。由于身躯比先前大许多，黑丸在地上匍匐的速度也加快许多，但还不到能够捕捉老鼠的速度。
黑丸离开后，原处躺着一只只剩头颅的老鼠尸骸。
露子在黑丸身后追赶。冷不防，黑丸停止匍匐�