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李俶向皇甫敬递去眼色。
皇甫敬心领神会，推辞道：“我等还有事，就不打扰了，告辞。”
“贾某送参军！”贾仁送走皇甫敬，立刻修书一封，快马送往五原。
第二天，李俶一行前往白池。临近白池，李俶几人被一伙手持棍棒的家丁拦住。
家丁头目迎面喝道：“前面是王家盐场，闲杂人等不得进入。”
李俶上前说：“我们是王实玉王公子的朋友，想看看盐池风光。”
家丁头目看了看李俶等人，命手下让开道路。
李俶一行来到白池边，眼前是一个百亩大小的盐湖，湖边满是洁白细腻的盐粒。几十名盐工把盐水提到岸上，倒入晒盐的格子中。几名监工不时用鞭子抽打催促盐工。看到盐工们布满伤疤和皱纹的双手，李俶恍然大悟，知道了都督府门前六名被害人的身份。
李俶等人正准备离开，被十几个凶神恶煞的打手拦住去路。打手们不由分说，提刀就砍。不过面对郭旰、皇甫敬、王霆，这些人就像纸糊的一般，没过多久便倒下大半。此时又来了二、三十名黑衣人，这些人的武功明显高过先前那些打手。
李俶见势不妙，对郭旰、皇甫敬、王霆说：“敌众我寡，我们很难全身而退，三位立刻设法突围出去，到五原找盐州都督调兵来救。”
皇甫敬对郭旰、王霆说：“你们去搬救兵，我留下保护郡王。”
李俶见郭旰、王霆不肯走，把随身携带的朔方节度使兵符交给郭旰，命令道：“快走，只要你们顺利出去，这帮家伙不敢把俶怎样。”
郭旰、王霆跃身上马冲出包围，黑衣人立刻追赶上去。剩下十几名打手围住李俶、皇甫敬、刘德顺三人。可能是顾忌皇甫敬，打手们不敢上前。
没过多久，走来一名年轻的白面书生，此人的长像与王实玉颇有几分相似，打手们对此人十分恭敬。白面书生走到李俶面前，微笑着说：“在下王怀玉，下人不懂礼数，怠慢了贵客，还请见谅。怀玉已在庄中备下酒席，为贵客压惊。”
李俶三人跟着王怀玉来到盐池边一座气派的庄园。庄园很大，随处可见持刀的家丁护院，守卫之森严超过李俶的凉州都督府。
走了不多时，来到一个雅致的大厅，桌上已经摆好酒菜。王怀玉请李俶入座。正在此时，一名家丁头目来到王怀玉身边，附耳说了几句。王怀玉听完笑了笑，拿起酒壶给李俶斟满酒，举起酒杯说：“怀玉敬公子一杯，先干为敬。”
王怀玉的笑容让李俶有种不好的预感。李俶看着酒杯，正考虑这酒能不能喝。
王怀玉笑着说：“莫非公子担心酒中有毒，在下代公子饮了这杯。”王怀玉拿起李俶的酒杯一饮而尽，再次替李俶斟满酒，继续说：“家父王百川，在五原经营盐业多年，一直兢兢业业为朝廷办事，每年上缴大量盐税。两个月前，本地盐工在一个叫宋汝良的盐枭鼓动下，偷盗贩运私盐，被家父发现。家父对这些人晓之以理，动之以情，不想这些贼人不知弃恶从善，反而去太守府诬告家父，听说还有几人跑到武威告状。公子从武威来，应该有所耳闻吧。”
李俶点了点头，心想：好一副伶牙俐齿。
王怀玉话锋一转：“不知公子来五原所为何事？”
李俶敷衍道：“在下有意做食盐买卖，特地来了解了解。”
王怀玉笑着说：“公子是聪明人，自古以来，天下商货之利以盐为最。如蒙公子不弃，看得起我王某，公子每年要多少盐，草民直接命人送到武威府上。”王怀玉说到最后一句特别加重语气，称呼也变为“草民”。
李俶心想：王怀玉定然已经知道我的身份，想拉我下水，目前形势下暂且与他周旋。李俶回答：“王公子客气了，容我考虑考虑。”
王怀玉笑道：“好说，好说。请公子安心在庄中住下，有什么需要尽管吩咐。”王怀玉命人安排李俶三人住下。
李俶对刘德顺和皇甫敬说：“不知二郎和仲辉现在如何？”
刘德顺安慰李俶：“郡王尽管放心，二郎、仲辉勇猛过人，一定能够安全抵达五原，到时候让王怀玉这厮跪在郡王面前求饶。”
皇甫敬说：“这个王怀玉，他日落到敬手上，定让他好看。”
第五十章 五原盐案（下）
第二天整个白天，李俶不见王怀玉的踪影。直到晚饭后，王怀玉前来问候：“昨日之事不知公子考虑得如何？”
李俶说：“容在下再想想。”
王怀玉：“无妨，怀玉领公子见两个人。”
李俶跟着王怀玉走进一处隐蔽的地道，地道内阴暗潮湿，前行不远来到一个岔道，右边一条看起来很深，传来一股令人作呕的腐臭味，隐约听到有人的哀号声，犹如地狱入口。
王怀玉停下脚步对李俶说：“那边是本庄的地牢，终年暗无天日，关着一些不听话的盐工。他们全身溃烂，其状甚惨，公子还是不看为好。”
李俶听出王怀玉话中有话，跟着王怀玉走进左边通道，来到一处石壁前。王怀玉触动机关，石壁上凭空出现一道石门，里面是一个石室。石室内有三副木架，其中两副上各绑着一个人，光线昏暗难以看清面孔。
李俶走近一看，顿时心如刀绞，被绑的正是郭旰和王霆，两人身上都带着伤。
郭旰和王霆见到李俶，激动的说：“郡王，我们…”
李俶指着王怀玉：“你，你好大的胆子！”
王怀玉笑着说：“公子莫要动怒，气伤了身子可不好，来人。”王怀玉拍了拍手，四名家丁抬来两个装满盐水的木桶，举过郭旰和王霆肩膀，将盐水倾泄而下。郭旰和王霆顿时疼得全身抽搐。
李俶抓住王怀玉的衣领：“你！”
家丁正要上来，王怀玉举手示意家丁留在原地。王怀玉丝毫没有生气，笑着对李俶说：“公子别误会，这白池的盐水对伤口可是大有好处的。”
李俶松开手。
王怀玉整了整衣衫，得意的说：“怀玉奉劝公子与我们合作。”
李俶瞪着王怀玉，冷冷的说：“好大的口气！你就不怕本公子假意答应下来，回去后找你算账！”
王怀玉笑着说：“公子您怎会跟怀玉一般计较。怀玉不过是我家主人手下的一条狗，公子想取怀玉性命，随时恭候。”
李俶：“你家主人是谁？”
王怀玉：“只要公子答应与我家主人合作，自然会知道。”
李俶沉默不言。
王怀玉笑道：“公子是聪明人，不妨在这里好好想想，怀玉恭候公子佳音。”
王怀玉离开石室，石门关闭。李俶快步走到郭旰和王霆身边。
王霆对李俶说：“我和二郎很快摆脱了黑衣人的围堵，来到五原，找到盐州都督庞元晖。不料庞元晖表面上答应派兵，却在暗中设下埋伏。我们发现有诈，奋力向外拼杀，无奈都督府大门紧闭，我们陷入重围。”
李俶焦急的问：“兵符呢？”
郭旰接着说：“正在此时，上次在河曲救过郡王的那位白衣侠士突然出现。情急之下，旰只得将朔方节度使兵符交给他，请他去灵州找朔方兵马使调兵。”
李俶松了口气，拍了拍郭旰和王霆的肩膀：“都是俶疏忽大意，害两位受苦。”李俶这才明白，为何王怀玉抓住了郭旰和王霆，依然设法拉拢自己。李俶正尝试打开郭旰和王霆身上的锁链，石室的门再次打开，来人是王实玉。
王实玉拿出钥匙为两人打开锁链，低声对李俶说：“公子别出声，请随我来。”王实玉带李俶等人出了石室，转了两个弯，王实玉小声对郭旰和王霆说：“前面有两名家丁，请勿伤其性命。”
郭旰、王霆打晕两名家丁。王实玉启动机关，带领李俶等人进入另一条秘道。王实玉对李俶说：“这条秘道直通庄外。”
李俶：“公子救命之恩，改日一定报答？”
王实玉：“实玉不知道公子的身份，但实玉清楚这两年家父和大哥所做之事。有朝一日，还请公子手下留情，放家父和大哥一条生路。”
王怀玉得知弟弟实玉放走了李俶等人，下令将王实玉软禁起来，并派人四处搜捕李俶。李俶、郭旰、王霆逃出庄园，来到一个叫杨柳林的村庄，在一户农家意外遇到宋汝良。在宋汝良的帮助下，李俶、郭旰、王霆躲过搜捕。
经过与宋汝良的一番交谈，李俶了解到五原盐案的真相。本地大盐商王百川，勾结盐州都督庞元晖、五原*县令魏明义、白池县令贾仁，垄断两县的食盐开采和销售，当地盐价从每斗十文暴涨至每斗百文，百姓们苦不堪言。王百川为了牟取暴利，残酷压榨盐工，重金雇佣大批打手看守盐场，一旦发现盐工私下贩盐，立刻关入�