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鬼神崇拜首先来自对祖先的崇拜，古时的人死后，他的子孙非常想念他，夜
里做梦就会梦见他，因而认为人在死后还有灵魂存在，并且认为祖先的灵魂能够
行使神的职能和后代交流，所以子孙便以陪葬、祭祀等方式安慰先灵，祈求祖先
保护自己。除了对自己的祖先崇拜之外，古人还对原始部落、部落联盟和氏族共
同体内的领袖、英雄、圣贤等，进行祭祀和崇拜。人们相信地上所发生的一切事
情及结果，都是鬼神意志的体现，并且相信通过虔诚的方式祭拜和取悦神灵，就
能影响神鬼的意志，从而对自己产生神秘的保佑作用。这样，原始的宗教文化和
形式就产生了，并且形成中国上古社会的普遍信仰。
殷商时代的统治阶段最崇尚鬼神，社会上下广泛兴起祭祀神灵之风。为了和
神灵沟通，这时有了专营此业的巫祝。殷商卜文，“巫”字像两手捧玉状，为事
神之状。卜者替人占卜吉凶，周代出现了占书《周易》。巫、祝、医、卜是古代
社会宗教活动不可缺少的职业。这些人都是当时的“大知识分子”，并不像后来
名声那么惨。后世道教庙宇之中管理香火者称为“庙祝”，还是古代社会遗留下
来的称谓。
周继殷商而统治天下，把祭祀天地和崇敬祖先统一起来，成为敬天尊祖，规
定宗祀文王于明堂以配上帝（不是指西方的那个耶和华）。此时祭祀神鬼成为国
家祀典，设置官员专门管理，并且形成了天神、地祗、人鬼的神鬼系统。《周礼
》上说：“大仲伯之职，掌建邦之天神、人鬼、地祗之礼。”
属于天神的有上帝、青黄赤白黑五帝及日、月、星、斗、风、云、雨、雷、
电诸神；属于地祗的有社稷、山川、五岳、四渎之神；属于人鬼的主要是各姓的
祖先及本民族崇拜的圣贤、忠烈之士。春秋以降，巫风依旧，尤其以荆楚地区为
甚。汉初刘邦注意保存传统祭礼，增祀五帝，并下诏说：“吾甚重祠而敬祭，今
上帝之祭及山川诸神当祠者，各以其时礼祠之如故。”汉武帝即位之后，“尤敬
鬼神之祀”，祠太一神于东南郊，遍祀五岳四渎之神。而道教的多神崇拜正是直
接承袭这些神道巫风而逐渐兴起的，上述诸神也正是道教多神信仰的来源。许多
神灵为道教所吸收，变成道教信奉的神祗。如上帝演化成为玉皇大帝、雷神演化
成为雷声普化天尊、社神演化成为土地神等等。其他如五岳大帝、四海龙王、门
神、灶神等，最初都是民间信奉的神灵，后又转化成为道教之神。
/* 5 */ 第一部分盘古开天辟地
整个宇宙从何处而来呢？西方《圣经》中有上帝造就万物的说法，中国古代
也有自己的万物由来传说。
三国时吴国人徐整在《三五历记》中记载了这样一则神话：“天地混沌如鸡
子，盘古生其中。万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。盘古在其中，一
日九变，神于天，圣于地。天日高一丈，地日厚一丈。如此万八千岁，天数极高，
地数极深，盘古极长，后乃有三皇”。大意是说，天地没有分开的时候，就像一
个鸡蛋，盘古就生在中间。经过一万八千年，这个像鸡蛋的东西破开了，清的阳
气比较轻，就浮上去成了天，浊的阴气比较重，就沉下去凝结成地。盘古就在天
地之间。盘古一天能变九次，比天地更加神通广大。天一日长高一丈，地一日加
厚一丈，盘古一日也长高一丈。这样又经过一万八千年，天长到最高处，地落到
最深处，盘古也长到了头。以后才有三皇时代。这就是中国历史上著名的“盘古
开天地”说。
南北朝时期的一些学者还曾就当时关于盘古的种种传说进行了概述，大意如
下：从前，盘古死的时候，头颅化为山岳，双眼化为日月，血脂化为江海，毛发
化为草木。秦汉间流传的说法是：盘古的头化为东岳，腹化为中岳，右臂化为北
岳，脚则化为西岳。先儒的说法是：盘古的眼泪化为江河，气息化为风，声音化
为雷，瞳孔化为了闪电……。这个时期关于盘古开天辟地的传说，更为神秘了。
其实，就是今天在我国的一些少数民族中，类似的神话传说仍然颇有影响。
比如，在瑶族人的创世神话《盘古王开天地》中就有这样的记载：“昔时上古天
地不分，世界混沌，乾坤不正，无日月阴阳，不分黑白昼夜，是时无生。五彩云
生下盘古圣皇，凿开天地，造阴阳，置人民。死后，左眼化作太阳日，右眼化作
月太阴，岭山茅草是头发，深潭鱼鳖是心肝，牙齿化成金银宝，红血化成江水津，
身肉化成瓦共土，身骨化成大石身，手足化成山树木，手儿脚化星辰。”
类似这样的神话传说还流行在白族、壮族、苗族、侗族、彝族中间，足见盘
古开天地传说的传播之广，影响之大。这个传说表现了中国古代人民对万物宇宙
由来的深思，是古代劳动人民智慧的一个体现。
/* 6 */ 第一部分美女生太阳，太阳生万物
《山海经》可以说是中国古代的一部奇书，书中保存了许多远古神话，其中
包括天文方面的故事传说。关于太阳的神话传说，就有这样的记载：
在遥远的东南海外，有一个羲和国，国中有一个异常美丽的女子叫羲和，她
每天都在甘渊中洗太阳。太阳在经过夜晚之后就会被污染，经过羲和的洗涤，那
被污染了的太阳，在第二天升起的时候仍会皎洁如初。这个羲和，实际上是传说
中的上古帝王帝俊的妻子，她生了十个太阳，并且让这十个太阳轮流在空中执勤，
把光明与温暖送到人间。这十个太阳的出发地十分荒凉偏僻，那地方有座山，山
上有棵扶桑树，树高三百里，但它的叶子却像芥子一般大小。树下有个深谷叫汤
谷，这是太阳洗浴的地方。它们洗浴完了，就藏在树枝上擦摩身子。每天由最上
边的那一个骑着鸟儿巡游天空，其他的便依次上登，准备出发……
《山海经》中类似的神话故事相当之多，诗人屈原在《天问》中所问之事，
多与上述神话传说有关。例如：
说圆圆的天叠了九层，是谁做过量度？
这么浩大的工程，谁能完成营造的任务？
天的转轴安在哪里？边缘又放在何处？
地上的八根擎天柱支在哪儿？为何东南低落？
说天分成九块，它的边界怎样划分又怎样连属？
天的角落弯曲处那么多，谁能数得清楚？
天地在何处会合？为什么岁时日月多以十二划分？
太阳和月亮依托在哪儿？星宿怎样列陈？
太阳从汤谷升起，到蒙汜去就寝，从天亮到夜晚，一共要走几多路程？
月亮有何德何能，每月都死而复生？
为了什么需要，它把一只白兔怀在腹中？
这些神话和诗歌，都以美妙的文学形式，描述了先民们关于天体的种种光怪
陆离、富于想像的传说。但透过这些夸张的言辞，我们不难发现，这事实上都反
映了先人对天体构成的追问。
/* 7 */ 第一部分一个古老的传说
在我国古代的神话传说中，女娲永远是一个让人怀念的人物。女娲造人、补
天的传说一直传诵至今。关于补天，《淮南子。览冥篇》中记载说：在很久很久
以前，人类曾经历了一场大灾难。那时，有四根柱子撑着巨大的天空，后来四根
大柱子坏了，大地也出现了多处塌陷。天不再能够覆盖大地，大地也不再能够承
载万物了。当时的人间到处大火熊熊，洪水滔天，烈禽猛兽攫食百姓。于是，女
娲炼五色石以补苍天，她还勇敢地斩断鳌足，作擎天的大柱子，终于使人们又过
上了太平安宁的日子。
至于这个神话的具体内涵，有些学者给予了解读。认为它事实上反映的是女
娲治理洪水的一段不平凡的经历。大意是这样的：电闪雷鸣，引起原始森林熊熊
的大火，山洪也暴发了，恶禽猛兽没有栖息之处，就纷纷从森林中逃奔出来，乱
飞乱窜，洪波中还有大鼋巨蟒随流而下。大雨连月不息，洪水汪洋，阴暗的天空
看来好像是坍塌，吼哮的大地听来好像要崩裂。在这种自然的大灾变中，宇宙好
像马上要毁灭。由此产生了女娲补天的神话。对于这则女娲补天的古老的传说，
神话学家曾做过各种各样的解读，就字面意义来说，它所描述的是：在洪荒时代，