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若冰和尚郑重地道：“杨大人，实不相瞒，在下这个野和尚，其实是假和尚。在下本姓樊，唐国一秀才，因屡试不第，不能入仕，这才假意削发为僧，在这采石矶上结庐而居，发大宏愿要化缘慕捐，在这两岸悬崖峭壁上尽雕我佛金身，有些借口，便常使小船行于江上，暗中测量长江水情，春夏秋冬、一年四季，何处深浅，水流疾缓，尽皆缓于图上。
依我水图，在长江上便可搭起浮桥一座，使大军往来如履平地。在下听说晋王亲自领兵攻采石矶，伤亡极其惨重，如今已然败归，再若强攻，不知还要有多少兵士丧命，然而若有此图在手，则大军进退自如，长江天险不攻而破，可减无数杀孽。”
杨浩听了大吃一惊，他自然明白这水图的珍贵之处确实不亚于数万大军的作用，可是自己如今这身份，能把这图送到赵光义手中么？但是置之不理则身份必然暴露。杀人灭口呢？方才为保家人还下得了手，现在却是万万不能了。
要知道有无此图，是不能改变战争结局的，赵光义仅凭一些木筏、渔船就能攻上采石矶，虽然因为后续兵员无继，又被唐人抢回了阵地，但是唐人士气之低落、所谓天险之难守已经可想而知。待曹彬水师一到，那都是真正的战舰，那时与赵光义合兵一处，采石矶岂能不破？可是那样一来强打强攻，死伤定要十倍于现在。如果自己把樊若冰杀了，藏匿此图，那他杀的就不是樊若冰一个，强攻大江所导致的无数伤亡、数万性命都要算在他的头上了。
杨浩心乱如麻，正犹疑难决，樊若冰又道：“大人勿需猜疑，此图确实无假，大人可带在下去往西岸见晋王，在下可当面指点水图，若有虚诳之处，大人可以取我项上人头。”
壁宿虽是宋人，可是见他只因为在唐国做不了官，就处心积虑，不惜跑到长江边上做假和尚，精心缓就长江水图以献宋国，只为求个官儿做，心中不免鄙夷，冷晒道：“樊秀才处心积虑，有此图在，这一遭儿可是奇功一件，定要做官的了。”
樊若冰脸上一红，习惯性地稽首一礼，说道：“阿弥陀佛，良禽择木而栖，忠臣择主而侍，唐主昏馈、耽乐佞佛，不理国事，朝政糜烂、百姓困苦，赵宋得天下，乃天命所归，樊某岂不知从善如流？
前些时日传来消息，说是对朝廷忠心耿耿的林虎子林大将军也被谗言所杀，而且是不教而诛，以帝王之尊只敢偷偷摸摸对臣下施以毒酒，国主自断手臂、自毁前程，唐国上下谁不心寒？这是天要灭唐啊，某一凡人，敢不顺天应命？”
杨浩长长地吸了口气，说道：“此图确是珍贵万分，只是……如何送过江去呢。”
樊若冰双眼一亮，说道：“在下倒是有条小船，平素不用就拖上岸来，藏在草丛之中，只是如今江上巡防络绎不绝，樊某一介书生，想要使一条小船在他们眼皮底下逃过江去断无可能，不知大人可有办法……”
杨浩摇了摇头，说道：“我在江边苦思良久，也正无计可施。此图甚是珍践，而且断断少不了你这解说人，你与这图都不容有失，所以莽撞不得，这样吧，你……你且随我下山，咱们再从长计议。”
折子渝纵然见到他活着，也绝不会张扬出去，杨浩有这个信心，可是这官迷心儿的樊若冰可就难说了，杨浩心中委决不下，实在想不出如何妥善处理这个家伙，只好走一步看一步，且把他带在身边，以求安全。
宋国对唐的野心，这樊若冰早已看在眼中，所以才在这江岸上搭庐隐居，虽然清苦，可是十年寒窗的苦都忍了，他既把如今吃苦当作来日做官的本钱，倒也甘之若饴。可是未等他向宋国献图，宋国已然出兵，如今陈兵对岸，他想把图送出去却已不能，把个樊若冰急得一嘴火泡。
如果等到宋军强攻过江，并且站稳脚跟。那他这图也就没甚么用了，如今久旱逢甘霖，竟然遇到了本已身死的宋国使者，樊若冰欢天喜地，只以为自己这一遭儿终于可以有官儿做了，自是欣然应允。当下樊若冰欢欢喜喜便随杨浩上路，他这茅草屋中本没什么值钱的东西，也都弃置不要了。
这时代既无电影电视，又无报刊杂志，知杨浩此人的甚多，识得他相貌的极少，他本以为离开了招摇日久的金陵城，到了这采石矶上不会有人认得他，所以此番上山丝毫未做掩饰，哪料到竟然接连遇到两个故人，这一下可不敢再大意了，他略略整理了一下仪容，又取出假胡子粘上，这才带了二人下山。
自这条路下山，到了山下，只见地上掘了十几处大坑，里边横七竖八堆满了尸体，那尸体下面垫着就地砍伐的树木柴草，上边的尸体摞了七八层，箭伤、刀伤、枪伤……，血肉模糊的，肢体不全的，真是怵目惊心，看其服饰，俱是宋军。
看到两个和尚陪着一个俗家人下山来，那些正在搬运尸体的唐国士兵也不在意，从小车上又抬下几十具尸体丢进坑里，然后便将一桶桶火油倾倒进去，随手将几枝火把投入，大火立即熊熊燃起，将那无数尸体尽皆吞没。
樊若冰合什念了声佛号，问道：“阿弥陀佛，善哉，善哉。这么多的尸体，是怎么回事？”
唐国人大多信佛，樊若冰在此结庐而居，时常独泛小舟行于江面，说是要慕集资金，沿江岸巨石俱雕佛像，这军伍中有许多人都是认识这位苦行僧的，对他都很敬重，便有一位小校答道：“大师，这些都是强攻我采石矶的宋军，将军命我等在此焚化，免生瘟疫。”
“阿弥陀佛……”樊若冰忍不住又宣一声佛号。
烈火雄雄，烧得那些肉体吱吱作响，忽尔会有尸体被烧得筋脉收缩，火焰中“扑”地便会坐起一具尸体，身上冒着烈焰，脸肉已被烧化，肌油吱吱淌落，杨浩虽从征入伍，亦曾战场厮杀，但是做为程世雄的亲兵，却不曾处理过这许多尸体，只看得心惊肉跳，不忍卒睹。
樊若冰举步行去，只见处处火坑，尸体无数，忍不住步行于焚天烈焰之中，吟诵道：“南无本师释迦牟尼佛！世尊有言：地藏，吾今殷勤，以天人众，付嘱于汝。未来之世，若有天人，及善男子善女人，于佛法中，种少善根，一毛一尘，一沙一渧，汝以道力，拥护是人，渐修无上，勿令退失。
复次地藏，未来世中，若天若人，随业报应，落在恶趣。临堕趣中，或至门首，是诸众生，若能念得一佛名，一菩萨名，一句一偈大乘经典。是诸众生，汝以神力，方便救拔，于是人所，现无边身，为碎地狱，遣令生天，受胜妙乐……”
壁宿见了这样惨烈场面，不由自主也是双手合什，随之念道：“尔时地藏菩萨摩诃萨，胡跪合掌白佛言：世尊，唯愿世尊不以为虑。未来世中，若有善男子善女人，于佛法中，一念恭敬，我亦百千方便，度脱是人，于生死中速得解脱。何况闻诸善事，念念修行，自然于无上道永不退转……”
两个假和尚，于红尘碌碌中各有所求，但是眼见无数生死，心中不无善念，这经文诵来十分虔诚，使得现场的惨烈登时显得肃穆起来，许多士兵听了两位僧人诵经，也都端正了身形，双手合什，虽不为敌人，却为对生命之敬畏。
“我该怎么办？这张图或可减少许多不必要的伤亡，我为一己之私置万千人生死于不顾，这一生都要良心不安了，可是如今情形，我该怎么办？”
杨浩随在二僧之后，亦步亦趋，心中苦苦挣扎，天人交战不已。
※※※
当涂城内此时已是一片慌乱，许多人家扶老携幼正出城逃难，也有那没有亲戚可以投奔，又或者不愿离开家园，抱着万一希望，希望宋军打不过长江来、又或即便过江径去帝都勿来扰民的百姓人家则紧闭门户，城中是一片萧条。
三人回到杨浩住处，杨浩这才省起自己两位夫人是万万不能落入樊若冰眼中的，樊若冰以为自己是受人行刺，家眷惨死，故而怀恨瞒名潜来此处打探军情的，可要是让他看见自己两位夫人也好端端地住在这里，不免便要生疑，他忙向壁宿使个眼色，壁宿会意，一进院子便拉住樊若冰道：“樊秀才，且来这边稍坐，一会儿大人还有话问你。”
杨浩独自走往后院，院中无人，待见了花厅还是无人，不但看不到焰焰和娃娃以及那位哑巴小尼姑，就连受命保护她们的穆羽和八名侍卫也全无踪影，杨浩惊诧莫名，高声唤道：“焰焰？娃娃？”一面叫着一面走向卧房。
到了卧房仍是没人，杨浩大惊，立即提剑抢回大厅，一进厅，便见方才空无�