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断眠的第一夜，受检者在前半夜个个信心十足，主动配合，或看书或娱乐，显得很轻松。但到凌晨三四点钟时则有强烈的困意袭来，眼睛干涩很不舒服，时时打呵欠。到天快亮时，困意逐渐消失，第二天又可像平时那样学习、活动。这些变化显然与昼夜生活规律有密切关系。这种感觉坐过长途硬席火车的人都会有体会。
断眠的第二夜与第一夜的不同之处就是要使受检者保持清醒，需要不断地想出新花样，如聊天、散步、吃东西、做游戏等，否则保持清醒显得有些困难了。两眼干涩、发痒，不闭上眼睛这种感觉就很难消失。同样，凌晨三四点钟时受检者最为难熬，到天快亮时又开始好转。但与前一天有明显不同，不能长时间坐着，一坐下来就犯困，就要睡过去。让受检者数自己的脉搏，往往数到20次以后就乱了。需严加监视，稍不留神就会有人呼呼睡去。
断眠第三夜，情况更加严重，有人开始出现错觉、幻觉，把挂着的衣服当成人，把自来水流水声当成人在谈话。判断力与记忆力等明显下降，脾气变得暴躁易怒。
在这些实验中，随着时间的延长，受检者头昏脑涨、呆滞、迷茫、注意力难以集中、记忆力明显衰退、学习能力下降、情绪烦躁不安、易发脾气，有时甚至沮丧、压抑，出现自杀念头。严重的出现幻觉、幻听，听见奇怪的声音，看见奇怪的东西，疑心有人想害自己，类似于精神分裂症。当然，这些症状也是因人而异的。但断眠的直接伤害并没有我们想像的那么严重，受检者身体上几乎没有发现太大的损害，较严重的问题都出现在精神或心理上。
研究人员发现，随着断眠时间的延长，受检者到后来都会不断出现几秒到几十秒的瞬间性睡眠，但受检者对此却没有任何印象。断眠时间越长，瞬间性睡眠出现的频率越高。这种瞬间性睡眠，是人体为了对抗断眠而实行的防御性睡眠。在这种状态下身体与意识是背道而驰的，受检者尽管可以对外界做出反应，也有符合目的性的身体活动，但脑波却是处于非快速眼动睡眠的状态。这和非快速眼动睡眠与快速眼动睡眠相互交替的正常睡眠是完全不一样的。
实验一旦结束，受检者便立即陷入沉睡。睡醒后基本上就可以恢复正常了。
这些实验表明，人类必须睡觉，但可以对睡眠进行一定的控制。如果长时间剥夺人的睡眠，会出现精神或心理上的诸多不良反应。断眠到达极限时，人体会自发进入睡眠状态。
我们为什么要睡觉（1）
前面，我们知道了人类不能不睡觉。那么，我们为什么需要睡觉，睡觉又有什么好处呢？
一、大脑的机能——我们自己要睡的
运动、吃饭、走路是我们大脑运动中枢的机能。我们在这里要讨论的睡眠，也是我们中枢神经系统的某个机能。
睡眠并不是如我们许多人所想像的是被动的过程，而是我们大脑的主动行为。睡眠与人的大脑有着紧密的联系，但关于睡眠是如何发生的问题至今仍在探讨，未有定论。普遍的观点是，在人脑干的中央部位有一个结构称为网状上行激动系统，当这个系统受到大脑皮层一定范围的抑制时，人就进入睡眠状态。也就是说，一旦有睡眠发生，那一定是我们想睡，如果我们不想睡，就可以像一些网虫那样可以连续数十小时不睡觉。现代社会竞争日趋激烈，很多人由于工作和学习的压力，控制自己几天几夜不睡觉，就会导致大脑皮层对网状上行激动系统的控制能力失调，引起睡眠紊乱，从而导致失眠。
二、人每天的活力之源
睡眠的最基本的功能在于消除疲劳，恢复体力。
当人的身体欠佳或疲惫的时候，美美地睡上一觉，体力就会很快得到恢复。
人体内各器官都在不断地进行活动，一方面消耗大量的能量，另一方面积累了大量代谢物，睡眠可以修复、合成及补充消耗，给人体注入新的“血液”，使人有足够的体力和精力，投入到新的工作。睡眠，可以让疲惫的我们一觉醒来之后重新散发出青春的气息，是我们的精神之泉，活力之源。
三、百药之长，抵抗疾病的第一道防线
“健康的体魄来自睡眠，高品质的睡眠是提高免疫力的关键，是抵抗疾病的第一道防线”，这是科学家新近研究的发现。
据世界睡眠协会一项研究结果表明：如果每天晚上缺失3小时以上的睡眠，将会导致人体免疫功能下降50％。
美国科学家曾进行睡眠与免疫力关系的一项试验。他们让28名健康男子不睡觉，白天检查这些受试者，发现他们身体中的免疫细胞的活动能力减弱了28％。在这些志愿人员获得充足的睡眠之后，再进行检查，发现他们体内的免疫力完全得到了恢复。
为什么会这样呢？因为一个身心健康的正常人免疫力较强，能抵抗各种病菌的侵袭，而睡眠是提高免疫力和增进身心健康的第一道防线。
还有一个有趣的实验：用两组猴子，A组是疲劳状态下的猴子，B组是不疲劳的猴子，同时给它们注射等量的致病菌。结果A组的猴子被感染上了病菌，而B组的猴子却安然无恙。因为B组的猴子处于精神饱满状态，免疫力高，可以抵抗病菌的侵袭。
人感冒后会昏昏欲睡，睡一觉以后，会觉得稍微好些。其奥秘何在呢？就是人体通过睡眠来抑制了其他一些机能，突出免疫机能，增强肌体产生抗体的能力，从而保护人体健康。
四、睡得好，更聪明
一个人的反应敏捷度、记忆力、判断力、分析力、综合思维能力与睡眠的好坏关系密切，特别是处在生长发育期的儿童和青少年，成绩的好坏、智商的高低很大程度上取决于睡眠的质量。
正常的睡眠状态下，脑细胞能量得到贮存，大脑耗氧量开始减少。醒后人的大脑思路开阔，思维敏捷，记忆力增强，创造性思维和处理事物的能力大大增强。反之，如果长期缺乏睡眠，则会削弱大脑的创造性思维和处理事物的能力。
科学实验表明，缺乏充足的睡眠，人的记忆力会减弱，大脑的记忆系统对新技能、新知识的吸收会遇到很多障碍。相反，一夜充足安稳的睡眠，可以让人的记忆力迅速提高。睡眠科研机构所做的实验表明：对两组人数相同的大学生在正常状态下进行测验，测验的结果表明两组学生的综合成绩基本相同。但当让其中一组学生一夜不睡而另一组进行正常睡眠后，测验结果表明，没有正常睡眠的那组学生的测验成绩低于正常睡眠组学生的成绩。
俗话说，养兵千日，用兵一时。如果没有利用睡眠对大脑进行养护，大脑如何能积极地运转呢？只有充足的睡眠，让大脑得到充足的休息，我们才能更好地学习和工作。
我们为什么要睡觉（2）
五、不觅仙方觅睡方：长寿的秘方
长寿的秘方是什么呢？
古语云： 能眠者，能食，能长生。俗话也说： 吃人参不如睡五更。
现代科学证明： 人们如果长时间睡眠不足，轻则造成神经系统紊乱，导致机体免疫力下降，重则可能会导致死亡！
美国一项针对100万人、长达6年的追踪调查表明，每天睡眠不足4小时的人死亡率高出正常人180％，而充足的睡眠有利于延长人的寿命。
肝脏是人体最大的“化工厂”，担负着解毒和新陈代谢的重要功能。据《黄帝内经》记载： “人卧血归于肝”。现代医学也证实，人在床上卧位睡眠时，肝的血流量是站立时的７倍。肝脏血流量的增加，增强了肝细胞的功能，提高了解毒能力，加快了蛋白质、氨基酸、糖、脂肪、维生素等营养物质的代谢，维持了人机体环境的稳定。正常人睡眠时分泌的生长激素是白天的5～7倍，对于儿童和青少年可促进生长发育，对于中老年人可以加快血液循环、新陈代谢，延缓衰老。有些老年人宝刀未老、神采奕奕、面色红润、容光焕发，除懂得健康养生之道外，高品质的睡眠就是其保持健康的奥秘所在。
人的一生中有1/3的时间是在睡眠中度过的。睡眠质量的好坏，对人的身心健康会产生很大的影响。高品质的睡眠可加快新陈代谢，提高人体免疫力，延缓衰老、延年益寿，增强抵御病魔侵袭的能力。
正所谓：不觅仙方觅睡方，睡得香，寿命长。
六、睡眠与生长发育
饮食和锻炼对孩子的身体发育特别重要，家长也比较重视，但孩子�