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免焦躁。倏已天晚，突闻鼓声大起，随即三面齐登，直上山顶。
献忠也拟乘夜下山，不防良玉已先驰上，且分军三路，堵不胜
堵，顿时脚忙手乱起来。官军冲突入阵，锐厉无前，献忠料不
可支，策马先奔。贼众见献忠一走，都是逃命要紧，纷纷四窜。
怎奈天色已昏，忙不择路，有坠崖的，有陨涧的，稍稍仔细，
徐行一步，便被官军杀死。贼党扫地王曹威，白马邓天王等十
六人，统不及逃避，陆续毙命。只献忠逃至山后，回顾残众，
仅得数百人，连自己的妻妾，也不知去向了。此时无暇寻觅，
但急急忙忙的遁入兴归山中。罗汝才自旁道出，犯蜀夔州，偏
遇石柱女官秦良玉，率众来援，智曹操碰着勇貂蝉，一些儿没
有胜着，大纛旗被她夺去，所率勇悍贼目，又被她斫死六人，
没奈何遁入大宁。
杨嗣昌闻两贼穷蹙，飞檄左良玉及贺人龙，令他穷搜会剿，
指日歼除。哪知左良玉不肯深入，贺人龙也是逗留。原来玛瑙
山未战以前，嗣昌以良玉违令进兵，拟夺良玉封印，给与人龙，
且曾与人龙面谈，嘱令尽力。至玛瑙山捷报驰至，嗣昌又左右
为难，不得已婉告人龙，静待后命。主见未定， 如何做得统
帅？良玉虽未曾夺印，闻着这个消息，心中很是怏怏。人龙也
好生怨望，遂致你推我诿，把贼寇搁起一边。献忠复遣人游说，
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至良玉营，与语道 ：“献忠尚在，所以公得见重，否则公亦无
幸了 。”木朽蛀生，即此可见。良玉也以为然，乐得观望徘徊，
按兵不动。献忠遂得潜收溃卒，西走白羊山，与罗汝才会合，
再出渡江，陷大昌，攻开县，沿途迫胁，气焰又张。
嗣昌闻贼又啸聚，自出赴蜀，驻节重庆。监军评事万元吉，
入白嗣昌谓 ：“左、贺两军，均不足恃，贼或东窜，必为大患，
须亟从间道出师，截他去路，方为万全 。”嗣昌不从，只檄令
左、贺各军，蹙围贼众，毋令他逸。人龙本屯兵开县，托词饷
乏，引军西去，良玉迟久方至。嗣昌拟水陆并进，追击献忠，
且下令军中道 ：“汝才若降，免罪授官。献忠罪在不赦，若得
献忠首，立赏万金，保举侯爵 。”此令下后，过了一日，那行
辕里面，四处张着揭帖，上面写着，“能斩督师杨嗣昌，赏银
三钱”。妙不可言。嗣昌瞧着，不胜骇愕，还道左右皆贼，遂
限令进兵，军心已变，速进何益？自统舟师下云阳，令诸将陆
行追贼。总兵猛如虎，参将刘士杰，奋勇前驱，与献忠相值。
士杰当先突阵，贼众辟易。献忠遁入山中，凭高俯瞰，但见如
虎一军，有前无继，遂想了一计，命部下悍贼，绕道山谷中，
抄出官军后背，自率众从高驰下，夹击官军。士杰与游击郭开，
先后战死。惟如虎突围而出，甲仗军符，尽行失去。良玉军本
在后面，不但不肯进援，反且闻风溃走。献忠遂席卷出川，复
入湖北，途次虏嗣昌使人，从襄阳返四川，询知襄阳空虚，遂
将他杀死，取得军符，密令二十八骑，改易官军衣饰，令持符
入襄城，潜为内应。
襄阳为嗣昌军府，军储军械，各数十万，每门设副将防守，
监察颇严。及贼骑夜至城下，叩门验符，果然相合，遂启城纳
入。是时城内官民，未得开县败报，个个放心安睡，不意到了
夜半，炮声震地，火光烛天，大家从睡梦中惊醒，还是莫名其
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妙，至开门四望，好几个做了无头之鬼，才知贼兵入城，霎时
间阖城鼎沸，全局瓦解，知府王承曾，潜自出走，望见城门洞
开，一溜烟的跑了出去。兵备副使张克俭，推官郦曰广，游击
黎民安，仓猝巷战，只落得临阵捐躯，表忠千古。旌扬忠烈，
阐发幽光。贼众纵火焚襄王府，襄王翊铭，系仁宗子瞻墡六世
孙，嗣爵袭封，至是被虏，由贼众拥至南城楼。献忠高坐堂皇，
见襄王至，命左右持一杯酒，劝王令饮，且语道 ：“王本无罪，
罪在杨嗣昌。但嗣昌尚在川境，不能取他首级，只好把王头一
借，令嗣昌陷藩得罪，他日总好偿王性命， 王宜努力尽此一
杯 ！”悍贼亦解调侃。襄王不肯遽饮，顿时恼动献忠，将他杀
害，投尸火中。宫眷殉节，共四十三人。还有未死宫女，都被
贼众掠去，任意淫污。所有军资器械，悉为贼有。献忠觅得自
己妻妾，尚在狱中，不禁喜慰，遂发银十五万两，赈济难民。
乐得慷慨。留居二日，又渡江陷樊城，破当阳，入光州。杨嗣
昌方追贼出川，至荆州沙市，闻襄阳失陷，急得魂魄俱丧，飞
檄左良玉军往援，已是不及。寻又闻李自成陷河南府，福王常
洵被害，不禁掩泣道 ：“我悔不听万元吉言，今已迟了。”言
已，呕了好几口鲜血，又自叹道：“失二名郡，亡两亲藩，此
系何等重事，皇上岂肯赦我？我不若自尽，免得身首两分 。”
遂绝粒数日，竟致饿死。还算硬朗。
看官听说！前回说到李自成穷蹙无归，亏得老回回留他在
营，卧病半年，才得逃生，此时何故势焰复盛，陷入河南呢？
说来话长，且听小子说明底细。自成率领残众，窜入函谷关，
又被官军围住，不得他逸，意图自尽。经养子李双喜力劝乃止。
官军围攻甚急，杨嗣昌时在襄阳，独檄令军中道 ：“围师必缺，
不若空武关一路，令他出走，追擒未迟 。”又是他的妙计，放
令出柙。诸将依令而行。自成将所掠妇女，尽行杀毙，单率五
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十骑，从武关逃出郧阳，纠合诸贼，再出淫掠。总兵贺人龙等，
屡剿屡胜，擒滚地狼，斩蝎子块，所有混十万、金翅鹏、扫地
王、小秦王、托天王、过天星、关索、满天星、张妙子、邢家
米，及自成部将火天王、镇天王、九条龙、小红狼、九梁星等
贼，相继投诚。惟自成始终不降。
自成有骁将刘宗敏，本蓝田县锻工，随从自成，独得死力，
至是见众势日蹙，亦欲归降官军，自成察得隐情，便邀他走入
丛祠密语道 ：“人言我当为天子，不意一败至此。现有神明在
上，且向神一卜，如若不吉，你可断了我首，往投官兵 。”宗
敏闻言，即与自成一同叩祷，三卜三吉。神明亦助剧贼，想是
劫数难逃。宗敏跃起道 ：“神明指示，谅必不差，我当誓死从
汝 。”自成乃道：“官军四逼，除非人自为战，无可突围。我
的妻小，前已失去，所掠妇女，亦都杀死，单剩一个光身子，
倒也脱然无累。只兄弟们多带眷属，未免累坠，一时不能尽走，
奈何？”宗敏道 ：“总教你得做皇帝，撇去几个妻妾，亦属何
妨 。”随即相偕归营。到了次日，宗敏携着两颗首级，入见自
成。自成问首级何来？宗敏道 ：“这是我两妻的头颅，杀死了
她，可同你突围，免生罣碍 。”自成大喜道：“好！好！”人
家杀死妻妾，还连声称好，可见得是盗贼心肠。宗敏把两妻首
级，掷示余党道 ：“古人说的妻子如衣服，衣服破碎，尽可改
制，我已杀死两妻，誓保闯王出围，诸君如或同志，即请照办。
他日富贵，何愁没有妻妾，否则亦任令自便 。”贼党被他激动，
多半杀死妻孥，誓从闯王。又是许多妇女晦气。自成又尽焚辎
重，微服轻骑，从郧阳走入河南。适河南大饥，斗斛万钱，自
成沿路鼓煽，不到一月，又得众数万人，破宜阳，陷永宁，连
毁四十八寨，势又猖獗。
杞县举人李信，系逆案中李精白子，尝出粟赈济饥民，百
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姓很是感德，争呼李公子活我。会绳妓红娘子作乱，把李信掳
去，见他文采风流，硬迫他为夫妇。李信勉强应允，趁着空隙，
孑身逃归。地方官糊涂得很，说他是盗，拘系狱中。红娘子闻
知，竟来劫牢，饥民相率趋附，戕官破狱，把信救出。信见大
祸已成