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保虽承后眷，却也不敢导帝为非。居正受后嘱托，亦思整肃朝
纲，不负倚畀，可见母后贤明，得使内外交儆。于是请开经筵，
酌定三六九日视朝，余日御文华殿讲读，并进帝鉴图说，且在
旁指陈大义。神宗颇喜听闻，即命宣付史馆，赐居正银币等物。
万历改元，命成国公朱希忠，及张居正知经筵事。居正入直经
筵，每在文华殿后，另张小幄，造膝密语。一日，在直庐感病，
神宗手调椒汤，亲自赐饮，真所谓皇恩优渥，无微不至呢。
是年元宵，用居正言，以大丧尚未经年，免张灯火。越日
早朝，神宗正出乾清宫，突见一无须男子，神色仓皇，从甬道
上疾趋而入。侍卫疑是宦官，问他入内何干，那人不答。大众
一拥上前，将他拿住，搜索袖中，得利匕首一柄，即押至东厂，
令司礼监冯保鞫讯。保即刻审问，供称姓王名大臣，天下宁有
自名王大臣者，其假可知。由总兵戚继光部下来的。保问毕，
将他收系，即往报张居正，复述供词。居正道 ：“戚总兵方握
南北军，忠诚可靠，想不至有意外情事 。”保迟疑未答。居正
微笑道 ：“我却有一计在此。”保问何计？ 居正附保耳低语
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明史演义 ·571·
道 ：“足下生平所恨，非高氏么？今可借这罪犯身上，除灭高
氏。“何苦乃尔。保大喜道：“这计一行，宿恨可尽消了。还
有宫监陈洪，也是我的对头，从前高拱尝荐为司礼，此番我亦
要牵他在内，少师以为何如？”居正道 ：“这由足下自行裁夺
便了 。”保称谢而去，即令扫厕小卒，名叫辛儒，授他密言，
往教罪犯王大臣。辛儒本是狡黠，趋入狱内，先与大臣婉语一
番。嗣后备了酒食，与大臣对饮，渐渐的问他履历。大臣时已
被酒，便道 ：“我本是戚帅部下三屯营南兵，偶犯营规，被他
杖革，流落京师，受了许多苦楚。默念生不如死，因闯入宫中，
故意犯驾，我总教咬住戚总兵，他也必定得罪。戚要杖我，我
就害戚，那时死亦瞑目了 。”犯规被斥，犹思报复，且欲加戚
逆案，叵测极矣。辛儒道 ：“戚总兵为南北保障，未见得被你
扳倒，你不过白丧了一条性命，我想你也是个好汉，何苦出此
下策？目今恰有一个极好机会，不但你可脱罪，且得升官发财，
你可愿否？”大臣听到此言，不禁起立道 ：“有这等好机会么？
我便行去，但不知计将安出 。”辛儒低声道：“你且坐着！我
与你细讲 。”大臣乃复坐下，侧耳听着。辛儒道：“你但说是
高相国拱，差你来行刺的 。”大臣摇首道：“我与高相国无仇，
如何扳他？” 不肯扳诬高相国，如何怨诬戚总兵。辛儒道 ：
“你这个人，煞是有些呆气。高相国为皇太后皇上所恨，所以
逐他回籍，就是大学士张居正，司礼监冯保，统是与高有隙，
若你扳倒了他，岂不是内外快心，得邀重赏么？” 大臣道：
“据你说来，我为高相国所差。我既愿受差使，岂不是先自坐
罪么？”辛儒道 ：“自首可以免罪。且此案由冯公审讯，冯公
教我授你密计，你若照计而行，冯公自然替你转圜呢 。”大臣
听至此处，不禁离座下拜道 ：“此言果真，你是我重生父母哩。”
辛儒把他扶起，复与他畅饮数杯，便出狱报知冯保。
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保即提出大臣复讯。大臣即一口咬定高拱，保不再细诘，
即令辛儒送他还狱，并给大臣蟒袴一条，剑二柄，剑首都饰猫
睛异宝，俟将来廷讯时，令说为高拱所赠，可作证据。并嘱使
不得改供，定畀你锦衣卫官职，且赏千金，否则要搒掠至死，
切记勿忘！大臣自然唯唯听命。冯保即据伪供上闻，且言内监
陈洪，亦有勾通消息，已逮入狱中。一面饬发缇骑，飞速至高
拱里第，拿回家仆数人，严刑胁供。居正亦上疏请诘主使，两
路夹攻，高拱不死，亦仅矣。闹得都下皆闻，人言藉藉。
居正闻物议沸腾，心下恰也未安，私问吏部尚书杨博，博
正色道 ：“这事情节离奇，一或不慎，必兴大狱。今上初登大
宝，秉性聪明，公为首辅，应导皇上持平察物，驯至宽仁。况
且高公虽愎，何至谋逆，天日在上，岂可无故诬人？”居正被
他说得羞惭，不由的面赤起来，勉强答了一二语，即归私第。
忽报大理寺少卿李幼孜到来，李与居正同乡，当然接见。幼孜
扶杖而入，居正便问道 ：“足下曳杖来此，想系贵体违和。”
幼孜不待说毕，就接口道 ：“抱病谒公，无非为着逆案，公若
不为辩白，将来恐污名青史哩 。”居正心中一动，勉强应道：
“我正为此事担忧，何曾有心罗织。”幼孜道：“叨在同乡，
所以不惮苦口，还祈见谅 ！”居正又敷衍数语，幼孜方才别去。
御史钟继英上疏，亦为高拱营救，暗中且指斥居正，居正
不悦，拟旨诘问。左都御史葛守礼，往见尚书杨博道 ：“大狱
将兴，公应力诤，以全大体。”博答道：“我已劝告张相国了。”
守礼又道 ：“今日众望属公，谓公能不杀人媚人， 公奈何以
已告为辞？须再去进陈，务免大狱方好哩 ！”博乃道：“我与
公同去，何如？”守礼欣然愿行，遂偕至居正宅中。居正见二
人到来，便开口道 ：“东厂狱词已具，俟同谋人到齐，便奏请
处治了 。”守礼道：“守礼何敢自附乱党！但高公谅直，愿以
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百口保他 。”居正默然不应。杨博亦插入道：“愿相公主持公
议，保全元气。东厂中人，宁有良心？倘株连众多，后患何堪
设想？”居正仍坐在当地，不发一言。博与守礼，复历数先朝
政府，如何同心辅政，弼成郅治，到了夏言、严嵩、徐阶、高
拱等人，互相倾轧，相名坐损，可为殷鉴。居正甚不耐烦，竟
忿然道 ：“两公今日，以为我甘心高公么？厂中揭帖具在，可
试一观 ！”说至此，奋身入内，取厂中揭帖， 出投博前道：
“公请看来！与我有无干涉！”全是意气用事。博从容取阅，
从头细瞧，但见帖中有二语云 ：“大臣所供，历历有据。”这
“历历有据”四字，乃是从旁添入，默认字迹，实系居正手笔。
偏露出马脚来。当下也不明说，惟嗤然一笑，又将揭帖放入袖
中。居正见一笑有因，猛忆着有四字窜改，只好支吾说道 ：
“厂中人不明法理，故此代易数字。”守礼道：“机密重情，
不即上闻，岂可先自私议？我两人非敢说公甘心高氏，但是目
下回天，非仗公力不可 ！”杨、葛两公，可谓有心人，看出破
绽，仍用婉言，不怕居正不承。居正至此，无可推诿，方揖谢
道：“如可挽回，敢不力任。但牵挽牛尾，很觉费事，如何可
以善后呢？”杨博道：“公特不肯力任呢！如肯力任，何难处
置，现惟得一有力世家，与国家义同休戚，便可托他讯治了。”
居正感悟，欣然道 ：“待我入内奏闻，必有以报两公。”两人
齐声道 ：“这是最好的了，造福故家， 留名史策，均在此举
哩！”说罢，拱手告别。
居正送出两人，即入宫请独对，自保高拱无罪，请特委勋
戚大臣，澈底查究。神宗乃命都督朱希孝，左都御史葛守礼，
及冯保会审王大臣。希孝系成国公朱希忠弟，接了此旨，忙与
乃兄商议道 ：“哪个奏闻皇上，弄出这个难题目，要我去做？
一或失察，恐宗祀都难保了 。”说着，掩面涕泣。正是庸愚。
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希忠也惶急起来，相对哭着。一对饭桶，不愧难兄难弟。哭了
半晌，还是希忠有点主意，令希孝去问居正。居正与语道 ：
“不必问我，但去见吏部杨公，自有方法。”希孝当即揖别，
往谒杨博，且语且泣。博笑道 ：“这不过借公勋戚，保全朝廷
大体，我等何忍以身家陷公？”希孝呜咽道 ：“欲平反此狱，