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，所以每年远赴西北国进行交易的商队其实并不算多。”苏菲娅一边说着，一边欣赏着亚特兰帝斯越来越低垂着的头。
“哎，看来还真是麻烦。。。。。。最主要的是，我们不是随便在山顶找个地方野营就可以了。最少也得呆上好几个月的时间才有机会碰上那会移动的遗址。几个月的时间，足够那些湓哒咔呔兽骑兵将整个西北山地巡上一遍了。”亚特兰帝斯抚额叹息。
“是啊，如果我们是西北国国民就好了，一切的问题就迎刃而解。”苏菲娅点了点头。
“可不是嘛。。。。。。”亚特兰帝斯不经意的扭头朝旁边的苏菲娅看过去，却发现某人正在掩嘴偷笑。
挠了挠头，亚特兰帝斯又叹了一口气，说到“看来苏菲娅已经有了周全的准备了。就不要再捉弄我了吧。。。。。。。”
苏菲娅坐直身子，用那悦耳动听的声音说到“周全的准备可说不上，不过我和斯克特爷爷在西北国立国之初就慕名前往。运气似乎不错，我和斯克特爷爷得到了西北国内部人士的推荐，因而拥有西北国国民的身份。”说到这里，苏菲娅向后探手从马背上的背囊里取出了一块巴掌大小的铁牌轻巧的一抛，给了亚特兰帝斯，然后继续说到“这种令牌是出自矮人族匠师之手，代表了西北国国民的身份，外人无法仿冒。”
亚特兰帝斯把铁牌拿在手上把玩了一会儿，只见那铁牌其实就是一个镂空的虎头。铁牌迎风而立的时候，除了会发出叮咚叮三声脆响之外，虎口处还会自动的一张一合。仅仅是这样的手艺，恐怕大陆上其他的人类工匠就未必能够仿制出来。而且亚特兰帝斯相信除了这些明显的特征之外，在这铁牌之上，矮人必然还有其他的一些辨识身份的方法。只是，像亚特兰帝斯自己现在的这种情况一样，如果有人冒名顶替继续搜索古文明遗址的话，矮人又有什么方法防范呢？
听到亚特兰帝斯提出了他的疑问之后，苏菲娅一边板着手指头，一边说到“首先呢，这种令牌是直接和其推荐人挂钩的。因此西北国的国民，特别是最早期的，轻易不会推荐外人成为西北国国民。其次呢，推荐之后，还有矮人族和联合议会的代表共同把关进行二审。而二审这一关才是入选为西北国国民淘汰率最高的一个关卡。再次呢，除了矮人族之外的西北国国民的聚居地都是在死亡森林以北十数公里范围内。这倒不是矮人族刻意排外，或者和他们宣扬的平等理念有什么冲突，其实是没有人能够像矮人一般忍受住在那严寒阴冷之地。而且，粮食产地，各种作坊、城镇都只能在地势相对平缓的那段区域。真正进入到西北山地，说实在的，并不适合居住。”
稍微顿了顿，苏菲娅才继续说到“其实，如果说最为关键的原因，恐怕还是因为那古文明遗址的行踪飘忽不定。在西北国立国之前，每年不知道究竟有多少的佣兵团进入，企图完成搜索古文明遗址的委托。最后还不都是失望而返？历史上在西北之地的遗址当众成功晋级为圣阶的强者，占所有圣阶强者的比例，不过一成而已。现在西北国摆明车马封锁边境，整个西北之地又有数万的湓哒咔呔兽骑来回巡视，哪怕是再强大的佣兵团队伍进入西北遭遇到湓哒咔呔兽骑也得退避三舍避其锋芒。”
亚特兰帝斯点了点头，说到“原来是这样子的啊。。。。。。那，拥有了这块令牌理论上是不是就可以在西北国境内通行无阻呢？”
苏菲娅摇了摇头，说到“虽然没有明文限制任意一个西北国国民的活动范围，但是绝大部分的新进国民都非常有默契的把自己的活动范围限制在了地势平缓的那些区域之中。所以，现在就要看看你预测的地点究竟是在什么地方了。”
亚特兰帝斯嘿嘿一笑，说到“照你这么说，我所预测的地点肯定不在新进西北国国民的聚居地，应该是进入西北山地数天的行程范围之内。这样一来，灵活性倒是多了不少，最起码不用担心被那些矮人当做是奸细。”
大致的计划定下来之后，亚特兰帝斯和苏菲娅抱着轻松的心态，只花费了数天的时间便赶到了死亡森林边上。凭借着西北国国民的身份令牌，一路通畅无阻的到达了西北国最南边的一个聚居区。
经过了两年多时间的修建，这个聚居区已经有了大型城镇的雏形，住宅、商铺、客栈、饭馆等等一应俱全。城镇里的日常事务都是由各种行业推选出来领头人物，然后组成城镇一级的小型议会，从而做出决断。至于之前和中区联合王国在边境上对峙的好几个西北国军团则不知道已经被抽调到西北的那个地方去了。
斯克特爷爷和苏菲娅都是在这座城镇申请并得到了属于自己的住宅，两座住宅相隔的距离也不算遥远。城镇之中的建筑都是简约实用性的，而且。。。。。。。就像是矮人在立国之初所标榜的那样，所有的建筑最多也就是有功能划分而产生的规模大小差别，其他的住宅除了门牌上的姓名、号码不相同之外，并无二异。
亚特兰帝斯和苏菲娅稍事休息之后，第二天就踏上了既定的行程。
不过，说来也有点好笑，亚特兰帝斯冒名顶替斯克特爷爷的那个令牌所对应的职业就是武士。西北国的武士除了日常情况之下可以开馆授徒，武士大师还可以指导西北国预备役、治安团的修炼。这个武士的身份对于亚特兰帝斯来说倒也不算陌生，颇有点驾轻就熟的样子。
而苏菲娅那块令牌所对应的职业便是药草师。在潘多拉大陆之上，药草师相当于亚特兰帝斯前世的医生；而神术师则相当于主任医师、教授的专家等级。更为重要的便是，药草师这个职业注定了除却矮人军团的武士们之外，同样具备了可以在西北之地寻找特定或者是珍惜物种。
在城镇之中，各个行业之间有互助的协定，属于分工合作的细则。
于是，药草师上路之前准备自己数个空置背囊的同时，通过互助协定，请得一位武士随行保护免受猛兽追杀也算是普通的事情而已。亚特兰帝斯和苏菲娅，一名武士和一名药草师所组成的小队伍，倒也算是最为精简的佣兵团。
就这样，亚特兰帝斯和苏菲娅踏出探索古文明遗址的第一步。
第二七五章 守望
西北山地，多崇山峻岭。即便只是在西北山地外围地区，海拔在七八千米的陡峭险峰却也是比比皆是。
此时，在一处海拔约为八千米的峰顶，静静的站立着一名光头武士。阴冷的山风呼啸而过，扯动着黑色武士服猎猎作响。同样黑色的皮质面罩的两个圆形窟窿之中，一双漆黑的眼睛冷漠之极，俯视着远处巴掌大小的城镇。
而在峰顶往下的不远处的一块平地之上搭建了一大两小的三座简易木屋。两座小木屋相隔五十米左右相对，和中间的那座大木屋恰好形成了一个品字型。
大木屋前面的空地之上，一个全身黑色长袍的女子正丝毫不顾形象盘膝坐在地上。黑色长袍女子面前摆着一小堆的各种药草，她随意的将药草进行简单的筛选淘汰和分门别类。如果此时有顶尖的药草师在场的话，恐怕会要被这黑色长袍女子给气的吐血。“江边一碗水”、“旱三七”、“头顶珠”、“八厘麻”、“开口剑”、“狼毒”等等的珍稀药草，被这位黑色长袍女子像普通小草烂树根般进行残酷而坚决的“分尸”。经过这样一番处理之后，很多珍惜药草功效大打折扣不说，很多还会适得其反让患者病情加重。。。。。。
黑色长袍的女子一边低着头摧残着这些药草，一边嘀咕着“这个该死的亚特兰帝斯，每天就知道站在上面喝西北风，也不知道下来帮帮手。哎，自己当初什么职业不好选，怎么偏偏选了这么一个药草师呢？作孽哟。。。。。。”
等到黑色长袍女子抬起头来的时候，却发现原来站在峰顶晒太阳的武士已经不知道什么时候正向着自己缓步走来，双手之中还分别提着两只山鸡和一只野兔。不过，看对方那皮质面罩已经取下别在腰间，脸上更是一副讨打的偷笑神情，不难猜测自己刚才那一番自言自语的话儿都被人听去了。
“有蛇！”武士将手中野味放在篝火旁之后，随手取过身边的一支枯树枝。一道黑色闪电将黑色长袍女子身后不到两米的一条花斑小蛇钉在地上。花斑小蛇咝咝作响挣扎了两下便不再动弹了，想必它那一句哀号“我只是过路的。。。。。。。”在场的两人没有人听得懂。呃，就算有人听得懂，也没有人会去在意的。
“这条蛇，想必不是那天晚上的那一条吧？”黑色长袍女子冷哼了一声，嗔怪