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可防守天津的僧格林沁与左宗棠却是大惊失色，他们怎么都没想到英国人居然会向朝廷提出如此无理要求。而且朝廷也居然会这么轻易答应英国人，下旨让新军撤回两江。
作为前线最高指挥官的僧格林沁，和新军地统帅左宗棠心里都清楚，英国人能提出和谈的请求，很大一部分是因为暂时拿不下天津才做地选择。如果天津固若金汤，英国人在谈判桌上再狂妄也只不过是虚张声势而已，可一旦天津地军力对比失去平衡。那中国还有什么筹码和英国讨价还价呢？那不等于是把自己放在砧板上，任凭对方下刀么？
“定是肃顺这王八蛋出的主意。如此误国，本王要生剐了他！”僧格林沁气得满面通红，拍案大骂。而左宗棠却皱着眉头，默默坐在一旁，盘算着自己撤军后天津可能面临地危险。
和僧格林沁一样，对朝廷这个决定左宗棠是极力反对，但圣旨已到。他们也毫无办法。别看僧格林沁骂得恨，叫得凶，那只不过在这里发发火，出出气而已，要让他真的抗旨不尊，就算他是亲王也没这么大地胆量。
由于朝廷的命令是即日撤军，左宗棠也毫无办法，只能当日就点齐人马。回师两江。但考虑到天津地防务，左宗棠还是留了个心眼，把所有的大炮给僧格林沁留了下来，同时并给他留了几十新军作为炮手，直接编到了僧格林沁的亲兵之中。
“季高，此去两江一路小心。千万记得缓缓而行。我已上折皇上，请皇上收回成命，请季高在路上等我消息。”
这些日子，僧格林沁与左宗棠关系一日千里，特别是对于左宗棠千里救援的大义深为感激。现在见左宗棠要走，僧格林沁既是不舍，又是替他感到不平。
“王爷，我乃汉臣，直隶是京师门户，新军在此的确有所不妥。想来皇上也是这么考虑的。新军撤回两江倒没什么。怕就怕英国人出尔反尔，再攻天津。大沽口如今已失。天津失去屏障，光靠王爷的铁骑与各营防守天津恐怕凶多吉少。我此次给王爷留下了大炮，但也只能救得了一时而已，所以请王爷一定要多加小心，万不可莽撞行事。”
僧格林沁点头称是，叹道：“放心吧，本王定会让英夷站着攻来，横着回去！本王在，天津在！天津亡，本王亡！”
“不可！不可！”左宗棠急急道：“王爷，你乃朝中重臣，又是直隶首将，千万不可轻弃其身。一旦天津守不住，你就马上往京师方向退却，用各种办法，节节阻挡英军势头，为各路勤王之师赢得时间。要不然，王爷在天津一去，英军前进路上就再无人可挡，定会直入京师！这样一来国家危亦，皇上危亦！”
直到僧格林沁答应左宗棠地请求后，左宗棠这才放心带兵离去，而僧格林沁亲自送出十里，瞧着左宗棠的新军渐渐消失在远处后，这才黯然回到了天津城。
天津发生的一切，在保定谈判的巴夏礼暗中打听的一清二楚，而英国远征军的总指挥额尔金在舰上也是观察得仔细。
左宗棠一走，巴夏礼就恢复了谈判，但他却始终在各种条约上扯皮，不是狮子大开口提出一些异想天开的条款外，就是对一些细节常常斤斤计较，和中国谈判官员不断胡搅蛮缠。他的这种行为，让想和谈尽快落实地中国官员们大为头痛，只能按捺着性子委曲求全，尽量满足他的要求。
但是，就算这样巴夏礼还是不满意，得寸进尺的又添加了一系列条款，还以武力威胁，强硬逼迫中国政府就范。而且，其中有很大一部分是中国政府根本就不可能接受的，面对如此无赖，就连抱着息事宁人态度的主使载垣，也忍不住恼火起来。
瞧着中国官员憋着火的样子，巴夏礼心中暗暗高兴，同时计算着新军离开地日子，准备随时随地从保定溜回天津去。
英国人本来就没和谈的诚意，就如有些人所担心的那样，他们的目的就是想借咸丰急于和谈的心理逼迫中国军队撤出天津。既然现在目的达到了，接下来就是拖延时间，等待再次进攻的最好时机。而巴夏礼提出的那些无理要求也是想让中国人自己放弃和谈，使和谈破裂，好让英国在外交上处于主动地位，得到再次开战的正当理由。
到新军撤出天津地第五日，在保定地巴夏礼觉得时机已到，当天谈判中高傲地拒绝英国使者向中国皇帝行跪礼的要求，同时还提出了与皇帝平起平坐地提议。这个是任何大臣都绝对不能接受的，中国的皇权不容任何人挑战，要不然皇帝以后还能如何面对天下臣民？当下所有大臣异口同声否决了巴夏礼的建议。
这一下，算是给巴夏礼找到了理由，装着愤怒退出会场后，他连夜就偷偷跑回了远征军大本营。第二日一早，还准备继续谈判的中国大臣们惊愕的发现谈判的对象没了，留给他们的只是一份中国以极不平等的姿态侮辱了大英帝国，单方面撕毁和谈，大英帝国所以宣布此次和谈破裂，将继续向中国开战的正式宣战书。
这份东西就如晴空霹雳，把所有中国人都炸蒙了。和谈大臣们个个惊恐万分，面面相觑，谁也没料到辛苦多日居然会是这么个结果。作为主使的怡亲王载垣更是当场两眼一翻，身体往后一倒，晕过去半天不醒人事，副使穆荫手忙脚乱地派亲兵找寻巴夏礼的下落，同时把这消息立即送往京城和天津。
这时候，暂时平静十日左右的天津城又陷入了战火之中，失去新军协助的天津守军虽然有新军留下的大炮，但在这些时日里，英国远征军利用空隙已经修缮好了大沽口各处炮台，并在炮台上安装了面向天津城的远程重炮。
而且英国人蓄谋已久，早就对这次攻击做好了万全准备。海上、江面、陆地包括炮台几处同时开火，把天津炸得地震城塌，只坚持了半天左右，伤亡惨重的天津城就再也守不下去了。
僧格林沁见势不妙，一面派出各使向京城、新军求援，另一面集合队伍从西门拼命冲出，往内陆方向迅速撤退。同时让守备部队掩护天津百姓撤出城中，分散到郊县各地，完全放弃已经无法再守的天津城，打算按左宗棠离去的办法在内陆层层阻击英军，为勤王援军争取时间。
战斗只持续了一天，到傍晚时分，整个天津城就落到了英国人手中。额尔金意气风发地进城后，当即下令把大本营设立在天津城内，集合陆战队尾追僧格林沁的败兵向京城方向快速推进，争取用最短、最快的时间拿下中国的首都，活捉中国的皇帝，随后把整个中国变成第二个印度。
第四卷 神州飘摇 第四十二章 铁索横江北京城
英国人打下天津后就向京城追击，大有不占领京城誓不罢休的势头。一路上虽有僧格林沁率军节节抵抗，可双方实力差距实在太大，威震天下的蒙古骑兵在无坚不摧的洋枪大炮下毫无用武之地，只能继续向京城方向撤退。
战局的突然变化让整个朝廷大为震动，咸丰接到消息后吓的目瞪口呆，根本顾不上追究谈判使臣的责任，急急召集大臣们在朝会讨论对策。
这时候，咸丰已经完全慌了神，一旦英国人打到北京，他这个九五之尊就要成为对方的阶下囚了，为了自己的安全，他首先考虑的就只有一个“跑”字，但作为大清国的皇帝，为了尊严和面子，却绝对不能从自己嘴里先说出来。
治国没有本领，可玩弄手段咸丰却不输与任何人，在这种时候就得靠心腹臣子来替自己出面了。在咸丰的暗示下，作为第一心腹的肃顺察言观色，连忙带头在朝堂上提出了请皇帝“北狩”的建议。这个建议正中咸丰下怀，迫不及待一口答应下来，并下旨让肃顺主持安排一切，自己带上所有皇亲、妃子甚至宫中的一群戏子们，与众臣一同尽快离京“北狩”。
当然，皇帝离京毕竟是大事，何况大敌当前，必须要有人在京城坐镇。在肃顺的挑唆下，从咸丰手中拿到一道旨意，把空荡荡京城与眼前一团糟的战事全丢给了恭亲王奕訢与和燃父稣校⑴扇巳ビ⑸酱楦瞳｜。让他尽快回京，并全权代表朝廷向英国求和。
随着英军步步逼近，咸丰急地就如同热锅上的蚂蚁，恨不能跑得越快越好，不等到第二日，当天傍晚就急急出宫，浩浩荡荡地往承德方向逃窜。
朝廷的大臣们除了一些必须要留守京城的外。绝大部分陆续跟随皇帝北狩逃命去了，官卑职低没有资格同行的。全都惶惶不可终日，不是愁眉苦脸地躲在家里扳着手指数日子，就是关起门来与妻妾子女抱成一团嚎啕大哭，做好了以身殉国的准备。
咸丰跑了，�