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幕�/传统的、社会的/流行文化的、政治的和经济的。但美国人看待中国的方式相当直接明了，并没有太多的色彩和其他想法——在这方面，龙总是透过好莱坞班的透镜、带有技术性色彩地观察美国。
饮食文化（Food for Thought）
中国饮食已经成为第二大最为流行的饮食类别，意大利风味的饮食位居第一。遗憾的是，通常美国人对于中国饮食文化背后所蕴涵的悠久的历史及其重要意义了解甚少。食物本身可能是五彩缤纷的，但在牛仔们看来，中国食品也是很单调的。
牛仔们并没有注意到中国人是如何准备饭食的，因为两个国家的人们对此有着非常不同的观点。对牛仔们来说，正如在其他任何一个消费社会中的情形一样，中国食品同样是被供人们消费的；中国人则认为“吃喝”是相当重要的。在中国，吃饭被看作是一种古老的家庭仪式，被赋予了相当多的象征意义。牛仔们关注的更多的是事物中卡路里的含量及其营养价值，所有这些都让龙的后代们感到不解，他们根本不了解西方人所谓的精馏思想。
A Beef Delicacy
几千年来，中国人一直对平衡的饮食情有独衷。道家哲学就强调在吃肉和蔬菜过程中保持自然平衡的重要性。在中国人的头脑中，你就是你所吃的东西。举个例子说明一下我的意思。一天，我曾经在其业亚洲业务发展部门做过顾问的一家公司的美国主管——我们姑且称之为汤姆——和我还有四位东道主到北京参加一个宴会，当然是在一家中国餐馆了。我们已经点了十二道菜，包括在一道在中国享有声誉的佳肴——其中有公牛的牛鞭。
这种情况下，中国人往往是通过亲自为你服务的方式表达他们的盛情款待。汤姆真的十分喜欢这道菜；主人觉得很有趣，就给了他许多。汤姆低声问我：“查理斯，这道菜的确很好。这是什么？”“汤姆，这是一道非常昂贵的中国佳肴，是牛鞭。”接着我就给他解释，中国人认为，人类所吃的动物身体的一部分都对人自身身体的同样部位有滋补作用，因此吃了这道菜肴对你的生殖器官有好处。汤姆回家以后，就笑着把这个故事讲给他的夫人听。他的夫人想了一会，说道，“那么需要多长时间生效呢？”你看，我也正在学习美国式的幽默。
Backing the wrong horse： 历史的教训
一般说来，美国人都知道中国有着悠久的历史，但他们往往认为真正的文明发端于欧洲，或者说欧洲文明本身发端与古希腊或中东地区。美国人也往往认为西方世界是哲学的发祥地，而并没有意识到发源于儒家思想的中国哲学也可以追溯至苏格拉底和柏拉图时代。当欧洲人仍然居住在茅草屋里的时候，中国文明的启蒙思想已经出现了。
美国人还把中国近年来的共产主义政府看作是其历史的一个重要现实。当然，这也是正确的，但这种看法本身并没有充分认识到传统对于中国社会以及中国的共产主义本身所产生的持续性影响。几千年来，中国政府一直实行集权制与等级制度，典型的表现就是在中国皇帝统治全国的年代相当场。二战结束后，为了实现国家的再次统一，中国的共产主义思想中包含了历史上的统治思想传统。牛仔们对于中国以前的共产党的制度几乎毫无所知。通常，对于中国的共产主义思想，牛仔们几乎也是毫无概念。对龙的后代来说，毛主席重新建立了古老的皇帝制度。
Oriental Secrecy
Chinese reserve； or politeness； really brings out the Cowboy in
Americans。牛仔们往往认为龙在行为方面保守、专断、努力……并且守口如瓶。当然，牛仔们认为美国人也是相当的坦率并且值得信任，因此他们往往对中国人所表现出来的明显的不坦率行为心存疑虑。看看实的情况：西方“专家”们告诉牛仔，中国人是内向型的、隐秘的，so
a natural Chinese reserve and deference gets mistaken for some form of dark
distrust of Westerners——the black power of preconception。
为什么呢？西方人接受的教导就是要说出自己内心的想法。对于自己的想法，牛仔们通常都是坦率而开放的，甚至会直接表达出自己的那些有点“不太正常”的思想。美国人甚至认可来自西方哲学的这样一种信念：“压抑”那些“不太好”的思想是不健康的表现。中国人接受的教导就是，在你的一生中，重要的是你的所做的，而不是你所说的。对于社会和谐一致的尊重使得中国人不愿意表达那些与社会不相协调的想法，尤其是那些与性直接相关的问题。对任何一个中国人来说，一个人有各种各样稀奇古怪的想法都是很正常的——只要你别公开说出来或做出来就行。请不要谈性，我们是中国人。
除了对中国有着过于简单化的理解外，牛仔们同样还忽视了中国人生活中所体现出的许多基本的文化现象。
误解：饮食的全部意义
西方人对于中国的误解首先表现在饮食方面。在中国，食物都是在厨房里就切成了易于咬的大小，因为这样方便食用，而不必“野蛮地”大口咬、也不必再切成碎片，这些行为在中国人看来都是不雅观或者不礼貌的。整个吃饭过程的所有活动都具有公共性的、礼节方面的内涵，表达着对长辈和领导者的必要的尊重。对美国人来说，几乎所有这些礼节都丧失了，他们必然会出现许多令人反感的粗鲁的行为。表3。1中列出了牛仔与龙在饮食方面的差异。
第三章 牛仔如何看待龙（2）
希望饭菜马上准备好 在吃饭之前想坐一会儿、喝点茶
快速吃 慢慢地吃、交流一会、再慢慢地吃
向后靠着，一边喝咖啡一遍聊天 吃完饭后各自离去
为了个人获取必要的营养和乐趣而吃 为了群体的乐趣、放松，培养关系、维护面子
中国人使用的筷子就是中国人对饮食的喜爱的象征。从象征意义上说，筷子就是相当修长的手指的延伸。餐叉有四个（或者是三个）尖头，但每只筷子只有一个。一双筷子就是一个整体，象征着整个人类。在中国人眼里，作为人类象征的就是两个笔触，一个比另外一个要稍长一些，这就意味着需要男人和女人达成互补。如果用筷子作为新婚礼物的话，象征着一对情侣结合到一起了；礼物就是两双筷子，一双送给丈夫，一双送给妻子。筷子相当经济，可以反复多次地使用；在家里没人都有一双自己个人使用的筷子。如果一个人在吃饭过程中停了下来，龙就会说：“再加一双筷子。”
传统上看，在家里家人通常是围绕一张圆桌共同进餐，或许家庭成员人数可能会多达10到12人。经常会出现这样的情况，家庭中的三代人共同进餐。尽管饭桌是圆形的，但座位的次序却是有其常规的座次的，这与家庭中最重要的成员有关——他通常都要坐在圆桌的上朝前的位置。
现在你可能很容地就得出我所说的有错误的结论：圆形桌子没有前方！就圆形饭桌本身而言，的确如此。但中国人把直接面对着门的那把椅子看作是圆桌的“头”；面对着门意味着你可以看到任何可能出现的危险；并且饭菜都要通过门口传递上来，你坐的位置远离门口——就是表示尊重的位置。
圆桌本身象征完整无缺、团结精神、共同分享、社会性交流以及身心放松。所有饭菜都摆放在桌子中央。使用筷子，每个人都从桌子中央的同一个盘子中夹取饭菜，所有的饭菜都是大家共同分享。如果到中国餐馆吃饭的话，牛仔们就会在无意识中体验到这一切，因为几乎所有的美国人都会点几道中国菜，大家共同分享。我不了解是否有一些西方风味的餐馆中也存在大家共同分享饭菜的这种做法。
误解：关于龙的创造性的历史
因为从大约16世纪开始，中国在技术发展方面开始落后于西方世界，牛仔们往往认为龙缺乏创造性和创新精神。牛仔们误认为龙在近代表现出来的穷困就是其整个发展历史的缩影。其想法很简单：这些人如此落后，他们不可能十分聪明。
因为牛仔们所了解到的就是在中国生活与工作的辛苦，因而他们也就认识不到这些中国人所具有的潜在的创造性、适应能力及其强大的生存能力。牛仔们懂得如何利用大量资源取得更多的收获，龙知道如何使资源得到充分利用。牛�