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难道他就不是强盗吗？你说，你承认不承认你侮辱了真主？”
帕金辛赫不能否认这种罪行。由于和焦特里长期相处，他改掉了原来固执的毛病，他说：“对，老爷，我犯了这个错误。”
焦特里：“对此你惩罚过人家，现在你自己准备接受这种惩罚吗？”
帕金辛赫：“我并不是故意把你女婿打死的。”焦特里：“如果你不打死他，那我也会亲手打死他，懂吗？现在我要对你侮辱真主的罪行进行报复。你说，你愿意通过我的手还是通过法庭？通过法庭你得到的惩罚将在几天以后，通过我的手，我就杀了你。你是我的朋友，我对你没有一点儿冤仇，我内心感到多么痛苦，这是除了真主以外任何人也不会知道的。但是，我要杀你，这是我的宗教给我的命令！”
焦特里先生一面这么说，一面拿着宝剑走到了帕金辛赫的面前站住了。这是一幕奇怪的景象：一个老年人，头发已经斑白，弯着腰，提着宝剑站在一尊天神的面前。帕金辛赫只要挥动他的棍棒一击，就能结果了他，但是他低下了头。对焦特里先生，他的每根毛发都感恩戴德。焦特里先生对自己的宗教是这样坚定不移，这是他以前未曾梦想到的。他原来也许产生过一种错觉，以为焦特里先生从思想上说来是印度教徒。一个曾经把他从绞架上救下来的主人，他的心里为什么产生了要杀害他和对他进行报复的情绪呢？帕金辛赫是勇敢无畏的，而且也像其他勇敢无畏的人一样坦率和真诚。他这时没有愤怒，只有悔恨，没有对死亡的恐惧，只有痛心。
焦特里先生站在帕金辛赫面前，宗教思想在命令他举剑砍去，而善良的感情又在劝他把剑放下。宗教和天良之间在进行斗争。
帕金辛赫看到焦特里先生在左右为难，激动地说：“主人，你的仁慈不会让你举手杀我，对自己豢养的奴仆，自己是下不了手的。但是，我这颗头是你的，你曾经救过它，现在你可以取得它，这不过是你在我身边的寄存品，你会得到这件寄存品的，明天早晨派人到我家来取吧，如果我在这里给你，会造成乱子，在家有谁知道是谁干的呢？我所犯的其他过错，请你原谅。”
帕金辛赫说完从那里走了。
1925．4
第七辑诽谤（1）
一
如果世界上有一种人的眼睛，可以看透人的内心深处，那么，能够在他面前面不改色的人就会很少了。妇女收容所的裘格努·巴伊就被人们看成能够看透内心深处的人。她没有文化，是一个穷老太婆。从外表看起来很直爽、和气，但是就像一个高明的校对员的目光能够发现差错一样，她的眼睛也能看出各种各样的丑行来。城里的每一个妇女，总有几件秘密的事被她掌握着的。她那矮小的个子，花白的头发，圆圆的嘴，凸出的两腮以及细小的眼睛都起着掩盖她尖酸刻薄的性格的作用。当她要指责某一个人时，那她的脸色就变得很严厉，眼睛也睁得很大，而且她的声音也变得尖刻了。她的行动像猫那样谨慎，总是轻手轻脚地慢慢地走着。但是一旦发现猎取对象的动静时，她就准备伸出爪子扑上去。她的工作是给妇女收容所里的妇女服务，但是妇女们看到她的影子就发抖。收容所里已经形成对她的一种恐怖。只要她一走进房门，大家嘴角上露出的笑容就变成了要哭的样子，叽叽喳喳的声音就顿时消失，好像她们的脸上就都暴露出了以往的秘密。有谁又不希望把以往的秘密即自己过去不检点的行为，像关闭可怕的野兽一样封藏起来呢？有钱的人由于害怕小偷而睡不着觉，有脸面的人同样小心地维护着自己的体面。因为从前还像一条虫子一样小的野兽，随着时间的推移，可能变得硕大凶悍，以致我们一想到都会发抖。如果裘格努只是唠叨收容所里妇女的事，那么大多数妇女也可以置之不理，可是问题是要从娘家、婆家、祖父母家、外祖父母家、姑母家、姨母家等各方面进行防护，正像一个有着很多门户的城堡，又有谁能防护得过来呢？所以还不如在进攻者面前低头屈服较为安全。裘格努的心里藏有成百上千件材料，在必要的时候她就可以抛出来。一旦有某一个妇女吹嘘或说大话，或者显一显自己的体面，这时裘格努就沉下脸来，她严厉的目光可以使健全的人都胆战心惊。但是，也不是说妇女们都讨厌她，不，不是这回事，有些妇女很乐意和她来往，而且很尊敬她。说邻居的坏话，自古以来就是人们开心的内容，而袭格努却不缺乏这方面的材料。
二
城里有一所名叫英杜姆蒂的高级女子中学，最近库尔谢德小姐来当了这所学校的校长。由于城里没有什么妇女俱乐部之类的组织，所以有一天，库尔谢德小姐来到了这所妇女收容所里。收容所里没有一个妇女曾受过这么高的教育，大家很热情地接待了她。从那天起，大家就感到由于库尔谢德小姐的到来，妇女收容所里开始了新的生活。库尔谢德小姐爽快地和每一个人见了面，说了一些很有风趣的话，使妇女们都为之倾倒。她很善于唱歌，又很会发表演说，而演戏这一门技艺早在她在伦敦的时候就出了名。这样一位全能的妇女的到来正是收容所的幸运，她白中透红的肤色，细腻的脸庞，迷人的眼睛，新式样的头发，身子的每一部分都像是用模子铸出来的，再也没有比这更令人陶醉的形象了。
离开收容所时，库尔谢德小姐把所长德登夫人叫到一边问道：“这个老太婆是谁？”
裘格努曾经几次来到房间里，用审视的目光观察过库尔谢德小姐，正好像一个相马的人在观察一匹新买来的马一样。
德登夫人笑了笑说：“她是这里干一般服务工作的佣人。你有什么事？要不要我叫她？”库尔谢德小姐表示了谢意后说：“不，没有什么特别的事。不过我感到这个人很狡猾，而且我发现她不像这里的佣人，而像这里的主人。”德登夫人本来就对裘格努很恼火，裘格努为了诽谤她的寡居生活，经常称她是有夫之妇。这时她能把裘格努描述得多么坏，都在库尔谢德小姐面前描述了，并且奉告她对裘格努要多加小心。
库尔谢德听后变得严肃起来，说：“原来是一个可怕的妇人，这才使得妇女们一看到她就发抖。你为什么不把她撵走呢？这样的悍妇一天也不该让她留下。”
德登夫人讲到自己不得已的苦衷说：“怎么撵她走呢？那样一来，活下去都成问题了。我们的命运都掌握在她手里。几天的时间里，她对你就会表现出她的手段来的，我害怕的是你也会落到她的魔爪里。在她面前你可千万不要跟任何男子谈话，她的线索不知道牵到一些什么地方，比如通过和仆人们交谈探听虚实啦！到邮差那里看信啦！哄着孩子谈家里的情况啦！这个老婆子本来应该到秘密警察那里去供职的，不知为什么赖到这儿来了！”
库尔谢德小姐发愁了，好像她已经陷入在解决这个问题的苦恼之中。过了一会儿她说：“好吧！我来治一治她。如果不能把她撵走，那再说。”
德登夫人：“就是把她撵走又能怎么样？又不能封住她的嘴，那样一来她会更加肆无忌惮地泼污水了。”
库尔谢德小姐断然地说：“我也要封住她的嘴，大姐，请你看着吧！一个普普通通的女人，在这儿充当起女皇来了，我忍受不了。”
她走后，德登夫人把裘格努叫了来对她说：“你看到这个新来的小姐吧！她是这里的女校长呢！”
裘格努用一种讨厌的口气说：“你看去吧！我看过这样的女人至少有成百上千了，一点儿廉耻也没有！”
德登夫人慢慢地说：“她要把你生吃掉的，对她可要小心点儿。她走时说过了，她要把你好好治一治。我想，还是提醒提醒你好，你可别在她面前说些不三不四的话。”
裘格努好像把剑从剑鞘中拔了出来，挑战似地说：“提醒我干什么？请你提醒提醒她。如果我不让她没脸到这里来，我就不算是自己娘老子养的。她跑过世界好多地方，见过世面，我一直呆在家里，也见过世面！”
德登夫人鼓动她，说：“我已经劝过你了。以后怎么办，你瞧着办吧！”
裘格努：“你不声