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每天从大清早起，纠纷就开始了，婆婆对母亲、小叔子和弟弟，都扭在一起。有时由于没有粮食而不能做饭，有时做了饭由于争吵也吃不成。几个孩子跑到人家的地里偷吃甘蔗和豌豆，婆婆走到人家家里哭诉自己的苦楚，抱怨家里没有男子，媳妇娘家的人主宰一切，每次争吵总是他们占上风。当西德拉好歹弄到了小麦，谁去磨成面呢？西德拉的母亲说：我不是呆在这里一辈子，难道该由我来磨吗？婆婆说，你娘吃的时候就迫不及待，磨面为什么就像要命似的呢？不得已，西德拉只好独自磨面。吃饭的时候就闹成了一团，使得西德拉这个端饭的人很为难，她有时跪在自己的母亲面前，有时跪倒在婆婆面前，但是两个人都责备她。母亲说，你把我们接了来，出了我们的丑。婆婆说，你给我找来了一个死对头，现在给我说好话来了？在这激烈的冲突中，西德拉忘记了丈夫远行的痛苦。一切不祥的猜疑都在这种冲突中平息了，现在只是担心如何才能从这种冲突中解脱出来。母亲和婆婆，除了阎王那里之外是没有任何出处的，但是阎王看来还不太热心接待他们。西德拉想了许多办法，但是她像一个走了一整天还仍然在自己大门口原地踏步的旅客。她的思考力已经停滞了，她向周围打量，看哪儿有庇护他们的地方，但是哪儿也没有看到。
有一天西德拉带着这种失望的情绪站在大门口。人们在困难的时候，在心情不宁或等待什么的时候，他们和大门就有了感情。突然她看见苏勒西先生骑马走过，苏勒西先生用眼睛看她，四只眼睛碰在一起了。她不好意思地后退了，关了门，苏勒西向前走了。西德拉感到遗憾的是被他看见了，她的纱丽很破，到处是补丁，他看了心里不知会怎么想。苏勒西先生从村子里的人口中听到威姆尔·辛赫家里生活困难的消息，他想暗暗地给他们一些帮助，但是看到西德拉后，一种不好意思的心情使他在西德拉家门前一刻也不敢停留。今天是曼格拉出走三个月后他第一次从家里出来，这三个月里由于羞愧他在外边坐也不坐了。
毫无疑问，苏勒西先生心里一直在欣赏着西德拉的美貌。曼格拉走后他心里有一个奇怪的邪念在积极活动；难道不能通过某种办法占有她吗？威姆尔早就不知下落，很可能现在已经不在人世了。可是他的理智一直压抑着这个邪念。听到西德拉受苦的事实以后，想帮助她又有些害怕，谁知道，情欲也许就是以这为借口想来破坏我的理智和思想。最后，欲望诱惑了他，他来到西德拉家里来看望他们了。他内心这样辩解，一个妇女处于危难的时候，而我对她却不闻不问，这是多么有愧于良心啊！但是从西德拉家回来，理智和判断力所剩无几了，他的船已经在迷恋和情欲的无边大海中起伏着。
啊！多么迷人的姿色！多么绝顶的美貌！
一时他像掉了魂那样自言自语：我要把这个身子和这颗心献给她，人们要讥笑就让他们讥笑吧，说是罪过就让他们说去吧，我没有什么可担心的。我不能使自己失掉这种非凡的乐趣。她不会回避我，我要从我胸膛里掏出我的心放在她脚前。威姆尔呢？看来他已经死了，没有死，也会死的。什么叫罪恶？没有的事……她的眼睛脉脉含情，多么温柔，多么迷人！忽然他停住了，好像记起了已经忘却了的往事。人的理智中有一种不为人所知的理性，就像不知从什么地方来的援军，使从战场上气馁而逃的士兵重新振作又返回战场一样，这种不为人所知的理性使苏勒西警觉了，他振作起来，他悔恨得两眼流出了眼泪。有一会儿他像一个被判了刑的罪犯一样，站在那里激动不安地思索着，然后用胜利的欢快声那样自言自语起来；多么简单，降服这变态的大象不需要狮子，只用蚂蚁就行了，把西德拉称作自己的妹妹，这一切变态都可以恢复正常。西德拉妹妹，我是你的哥哥！
他立即给西德拉写了一封信，信中说：“妹妹，你忍受了这么多苦，却没有告诉我，我不是外人，对此我感到很遗憾。好吧，今后如果老天爷愿意，那你再不会受苦了。”随着信，他还叫人送去了粮食和钱。
西德拉回信说：“哥哥，请你原谅。只要我活着，我就要颂扬你的功德，你拯救了我们的沉船，使它到岸了。”
五
过了几个月，一天傍晚，西德拉正在喂一只苏勒西为她从尼泊尔带来的八哥，这时苏勒西来到院子里了。
西德拉问道：“大哥，你从哪儿来！”
苏勒西：“到警察局去了一趟，还是没有下落。以前从仰光打听到一点线索，后来才知道，那是另外一个人。怎么办？把赏格再升高一些？”
西德拉：“你身边的钱要是多了，就扔吧。如果他想回来，他自己就会回来的。”
苏勒西：“我想问问你，你能告诉我吗？他到底是为哪件事生你的气？”
西德拉：“没有什么，我只是要他给我打首饰。他说他身边没有钱，我说那你干吗结婚？说着说着就顶起嘴来了。”
这时西德拉的婆婆来了。苏勒西已经把西德拉的母亲和弟妹们送回他们的家，所以这儿现在平静了。婆婆过去曾听到过西德拉同她儿子的谈话，这时用刺耳的口气对苏勒西说：“对你有什么可隐瞒的，孩子，这位太太看起来是一朵玫瑰花，可是长满了刺。她想的只是如何装饰打扮，根本就不理会威姆尔。可怜的威姆尔很爱她，而她对威姆尔没有一个好脸色，爱他就更谈不上了，最后把他赶出家才松了一口气！”
西德拉生气地说：“难道他外出是为了挣钱？东跑西颠本来就是男人们的本性。”
苏勒西：“在欧洲，除了享受财富外，夫妻之间就根本不存在任何关系。如果妹妹你出生在欧洲的国家里，那珠宝首饰会使你全身闪闪放光。西德拉，今后你求求天老爷，既然给你美貌，就让你出生在欧洲吧！”
西德拉痛苦地说：“那些命好的妇女，不也就生在这个国家里吗？她们全身被金首饰给包住了，不是所有的人都像我这样命苦！”
苏勒西·辛赫感到西德拉的脸色已经阴暗下来，丈夫远离了她，可她还是这样羡慕首饰！他说：“好吧，我给你打首饰！”
这句话是带点轻蔑的口气说出来的，但是西德拉的两眼却高兴得充满了泪水，她的喉咙兴奋得哽咽了。在她的心里，曼格拉那戴着镶有宝石的首饰的形象出现了。她用感激的目光看着苏勒西，嘴里没说什么，但是她身上的每根毛孔都在说：我是你的！
六
杜鹃在芒果树枝头欢唱，鱼在清凉水中自由嬉戏，小鹿在无边的草原上跳跃，它们所表现出来的欢乐情绪，比不上戴上了曼格拉的首饰后的西德拉。她高兴得好像要飞起来一样，成天站在镜子面前，有时梳着头发，有时在眼角里涂上乌烟。云雾散开了，皎洁的月亮露了出来。家里的事她一点也不做了，在她的性格中出现了一种奇怪的骄傲。
但是装饰打扮意味着什么？装饰打扮是唤起情欲的巨大的声音，是使情欲冲动的秘诀。当西德拉从头到脚都戴上首饰、打扮整齐后坐下来时，她多么希望有人看她啊！她来到大门口站着，村子里的妇女们的称赞不能使她满足。村子里的男人们，在她看来都是不懂得如何赏识装饰打扮的人。于是她只有请苏勒西来，开头，他白天里来一次，但后来，西德拉怎么请也请不来了。
夜深了，其他人家都熄了灯，只有西德拉家里的灯还亮着。她从苏勒西的花园里要来了茉莉花，她这时正坐着编花环，不是为自己，而是为了苏勒西。为了报答他，除了爱情以外，她的身边还有什么呢？
突然传来了狗叫的声音，瞬间，威姆尔·辛赫的脚跨进了家门。他一只手里提着一口箱子，另一只手里提着一个包袱。他身体瘦弱，衣衫褴褛、脸色苍白、头发乱蓬蓬，活像一个刚从监牢里出来的犯人。他看到灯光后径直来到了西德拉的房间里。八哥鸟在笼中惊惶不安了。西德拉吃惊地抬起了头，慌慌张张地问是谁，接着认出来了，她立刻用布把花藏起来，站起身低头问道：“这样快想到我们了？”
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