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ARS流行，台湾是疫区，如果他回来，一定要在家隔离十天，才准出门。这么算一算，他在纽约顶多只有四天活动的时间，是不是划得来？他最好考虑一下，或是回来待久一点，再不然就等SARS过了之后再说。
哥哥考虑了半天，今天早上又来电，说他不回来了，免得把SARS传染给你。
你知道我当时怎么说吗？
我说，感染妹妹倒还事小，如果把病传染给外人，就成大事了。
希望你不要觉得我讲话太残酷，好像不把你和哥哥放在心上，其实这更因为我为你们著想。
你不是听说有同学从中国大陆回来，学校要求他先在家观察吗？前几天我们去中国餐馆，老板娘不是说，好多客人怕中国厨师接触到从疫区来的人，而不敢上门了吗？
还有，你知道萍萍阿姨回来好几天了，她却不敢去上班，自己在家隔离，妈妈虽然昨天她送去炸酱面和她需要的药品，今天又送去碱菜，但是每次都留在门口就离开吗？
是萍萍阿姨自己不准你妈妈进门的，她坚持要居家隔离。她甚至骂美国海关太不慎重，没有一一查问来自疫区的人，又说她办公室的职员笑她，说好多客人才落地就跑去她的旅行社。
但是萍萍阿姨说人家是人家，她是她！她要先由自己做起，最起码有一天出了问题，不要是因她而起，才能安心。
孔子说〃己所不欲，勿施于人〃，就是这个道理
如果今天有别人从疫区来，跑来咱们家作客，我们会紧张；推己及人，哥哥从疫区来，他就不能乱跑。甚至我们全家接触了他，都不能四处串门，免得别人介意。
今天妈妈才听朋友说，有个喜筵，到了一位从疫区刚来的人，宾客都很紧张，主人竟然不得不请〃他〃先离开。
你说这场面尴尬不尴尬？如果今天〃那人〃是你哥哥，或者有一天你去学校，被叫去问是不是家里有疫区来的人，同学对你都敬而远之，你又会怎么感觉？
所以我说，我们的许多考虑是为你好、为哥哥好，也为大家好。我甚至可以讲，那是为所有华人好。
对的，那是为所有在这儿的华人好，甚至为全世界的华人好。
因为我们要让美国社会知道，华人不会散布病毒；最起码，华人会尽了一切努力，甚至叫亲戚朋友少由疫区来，或自动居家隔离，以减少SARS的传播。说句难听一点的话即使有一天SARS在美国传染开来，我们也希望那第一个带来病毒的不是华人。
孩子！你知道我们刚搬来湖滨的时候，有个白人邻居说，就算有一天，这里都换成中国人，她也不会搬家。
她虽然笑著对我说，但是这句话的意思，真是让我怎么想都不对劲，她好像一方面表示亲近中国人，但是别一方面又有个意思，表示别的白人都会为了中国人迁入而搬家。
还有，你知道斜对门中国医生刚搬来的时候，有邻居为了他施工而找他麻烦吗？
但是现在社区的人经过他家门口，反而会竖起大拇指了。因为他们发现这户中国人的庭院整理得比白人的更漂亮，甚至因为他把原来荒芜的路边，都收拾得像个花园，而使社区更美了。
我们华人在美国社区，甚至说中国人在世界上，就要这样赢得尊重，要靠我们积极的参与，更要靠我们的自律与自重。
也正因此，当前此时你学校刊物上，有反华文章出现时，我们才能挺起胸膛去抗争，直到学区总监和校长道歉才罢休。
孩子！人是相互的，只有当我们自己先有公德之后，才能要求别人有公德；只有当我们先自重之后，才能赢得别人的尊重；也只有在每个人都能自律，由自己做起，保证自己绝不成传染病源的情况下，SARS才不会扩散。
〃天助自动者〃；〃人必自重，然后人事之。〃
希望你能好好咀嚼这当中的道理，也让我们遥祝太平洋彼岸，大家都能想起祖先这两句明训，使SARS能快快地被消灭。
那马桶是真空吸引式的，力量大极了，啪一声，小女孩的屁股居然被吸住，起不来了，疼得又哭又叫。
那孩子表现出在西方上流社会，都未见得有的教养。
马桶与电视
许多年前，我看过一个笑话
有个丈夫回家，才进门，就问老婆：〃今天哪个男人来过了？〃
老婆一怔，说〃没有啊！〃
〃有！〃丈夫很肯定地讲。
老婆又想了想，总算想起来：〃噢！对了！水电工来过了，因为瓦斯炉打不著。〃接著问丈夫：〃你怎么知道有男人来过？〃
〃我当然知道，〃丈夫说：〃我看到马桶坐垫被掀了起来，他一定上了我们的厕所。〃我那时候觉得很好笑，想西方男人真是有礼貌，不像一些东方的大男人，上厕所不管女人，把小便就滴在马桶坐垫上。
但是你知道，有一天，当我跟个美国朋友讲这个笑话时，她怎么说吗？
她笑笑：〃这个工人不是有教养，而是没教养。他上完人家厕所，怎能不把坐垫放回去？〃
昨天我在电视上看到个新闻，再一次谈到这〃教养〃。
那新闻很鲜
一个小女孩半夜上厕所，没开灯，又睡得模模糊糊，没想到好爸色先上过厕所，忘记把坐垫放回去，一屁股坐下去，居然半个人坐进了马桶；偏偏手一撑，又碰到抽水的按钮。那马桶是真空吸引式的，力量大极了，啪一声，小女孩的屁股居然被吸住，起不来了，疼得又哭又叫。
最後还是消防队赶去，才把小女孩的屁股〃拔〃出来。
电视记者也赶到了，只见那小女孩的妈妈对著镜头骂她丈夫：〃太没教养了！上完厕所居然不把坐垫放回去。〃
她的丈夫也一直红著脸向女儿道歉，说自己太粗心、没礼貌。
你听我这么说，大概没什么大感觉。因为你受的教育就是要把马桶垫放回去。老师甚至会教你们，如果有客人来，一定得把马桶盖子盖好，否则就是不礼貌。
可是对我来说，那新闻却很刺激。
为什么？
因为我上厕所也只知道把坐垫掀起来，而不知道在用完之后放回去；如果你是那小女孩，搞不好也会一屁股坐进马桶。
所以我昨天看完新闻之后，决定〃痛改前非〃，以后一定要为家里的女生著想，记得把坐垫〃归原位〃。
谈到〃归原位〃，我又要跟你讲个归原位的事。
今年初，我在台湾，去个朋友家，那家的孩子正在看电视卡通。
卡通播完，那孩子关上电视离开客厅，但又跟著跑回来，把电视重新打开，用遥控器换台，然后关上。
我当时以为她想看，又不敢看，就笑说：〃你看哪！为什么开了又关了呢？不会打扰到我的。〃
你知道那才国中一年级的小女生怎么说吗？
她说因为她爸爸妈妈都看同一个台，所以先要〃归原位〃，使大人等下一开电视，就是那个台，而不必重新选台。
我当时也惊讶极了。发现在那个许多大男人上厕所连坐垫都不掀起来的社会，却有小孩能那么为别人著想，那孩子表现了连西方世界上流社会的孩子，都不见得有的教养。
我由那件小事，对那家人，甚至对台湾的教育刮目想看。
好！说了这么多，现在我要问你，你是不是每次晚餐后就去把我看的中文台换成你的卡通台，看完之后就关机离开呢？
你能不能学学那台湾的小孩，也帮我将频道〃归原位〃？
当然，如果有一天，你看电视的机会比我和你妈妈多，而且固定频道的时候，我也会在看完中文台之后，把频道调回你的地方。
我们活在这个世界，就要尽量观察这个世界，欣赏它的美、认识它的奇妙。你认识得愈多，生活愈充实。
认识自然，是我们每个人都要〃活到老，学到老〃的功课啊！
院子里的万灵丹
今天我到巷口等你放学，陪你走回家的路上，伸手从树丛里摘下一片叶子，揉一揉，要你闻。你先躲，好像怕有虫。
〃是香的。〃我说。
你细细闻了一下，才笑起来说〃真是香的吔！〃又问〃是什么树叶啊？〃
〃是黄樟树。〃我指给你看：〃种子掉下来，每年都会自己长出好多，必须常常清理。〃说著又摘下几片叶子交给你：〃你回去查查看，这树有用极了。〃
才进门，我就交给你一本奥杜邦学会〃Audubon society）出版的《北美树木手册（Field Guide to North American Trees）》，你一怔，问我怎么会有这种书。
〃因为我刚来美国的时候，发现好多街道都用植物命名，觉得非认得那些树不可，所以早就买了这本书。〃