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各种迷信的手法欺骗人。
公元７０年，有人向汉明帝告发，说楚王刘英纠集党徒，自己设置官
员，想造反。汉明帝派人一调查，认为刘英确实有谋反的情节，就把楚王的
王位革了，把他送到丹阳。刘英到了那儿，自己觉得罪行严重，就自杀了。
汉明帝还派人专门查办跟刘英有往来的人。楚王刘英曾经把全国有名
的人编在一本名册里。这个名册被搜查出来后，官府就按照名册一个个逮了
来，受到牵连的人很多。这样搞了一年多，逼死了不少人。
后来，有个大臣劝说汉明帝，认为被逮的大多是受冤屈的人。汉明帝
亲自查问一下，果然发现洛阳监狱关着一千多无辜受累的人。他才下了一道
诏书，把他们赦免。
汉明帝虽然派人求经取佛像，但他其实并不相信佛教，倒是提倡儒家
学说的。他还亲自到太学（我国古代的大学）去讲过经（这里指儒家的经典
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书）。据说去听讲的和观看的，竟有十万人之多。
８０ 班超投笔从军
汉光武帝建立东汉王朝以后，请了一个大学问家班彪整理西汉的历史。
班彪有两个儿子名叫班固、班超，一个女儿叫班昭，从小都跟父亲学习文学
和历史。
班彪死了以后，汉明帝叫班固做兰台令史，继续完成他父亲所编写的
历史书籍，就是《汉书》（一部记载西汉历史的书）。班超跟着他哥哥做抄写
工作。哥儿俩都很有学问，可是性情不一样，班固喜欢研究百家学说，专心
致志写他的《汉书》。班超可不愿意老伏在案头写东西。他听到匈奴不断地
侵扰边疆，掠夺居民和牲口，就扔了笔，气愤地说：“大丈夫应当像张骞那
样到塞外去立功，怎么能老死在书房里呢。”就这样，他决心抛弃他的案头
工作去从军 （文言叫做“投笔从戎”）。
公元７３年，大将军窦固出兵打匈奴，班超在他手下担任个代理司马，
立了战功。
窦固为了抵抗匈奴，想采用汉武帝的办法，派人联络西域各国，共同
对付匈奴。他赏识班超的才干，派班超担任使者到西域去。
班超带着随从人员三十六个先到了鄯善 （在今新疆境内鄯音ｓｈàｎ）。
鄯善原来是归附匈奴的，因为匈奴逼他们纳税进贡，勒索财物，鄯善王很不
满意。但是这几十年来，汉朝顾不到西域那一边，他只好勉强听匈奴的命令，
这次看到汉朝派了使者来，他就挺殷勤地招待着他们。
过了几天，班超发现鄯善王对待他们忽然冷淡起来。他起了疑心，跟
随从的人员说：“你们看得出来吗？鄯善王对待咱们跟前几天不一样，我猜
想一定是匈奴的使者到了这儿。”话虽这样说，毕竟只是一种猜想。刚巧鄯
善王的仆人送酒食来。班超装得早就知道的样子说：“匈奴的使者已经来了
几天？住在什么地方？”鄯善王和匈奴使者打交道，本来是瞒着班超的。那
个仆人给班超一吓，以为班超已知道这件事，只好老实回答说：“来了三天
了，他们住的地方离这儿三十里地。”班超把那个仆人扣留起来，立刻召集
三十六个随从人员，对他们说：“大家跟我一起来到西域，无非是想立功报
国。现在匈奴使者才到几天，鄯善王的态度就变了。要是他把我们抓起来送
给匈奴人，我们的尸骨也不能回乡了。你们看怎么办？”大家都说：“现在
情况危急，死活全凭你啦！”班超说：“大丈夫不进老虎洞，怎能掏得到小老
虎 （文言是‘不入虎穴，焉得虎子’）？现在只有一个办法，趁着黑夜，到
匈奴的帐篷周围，一面放火，一面进攻。他们不知道咱们有多少人马，一定
着慌。只要杀了匈奴的使者，事情就好办了。”大家说：“好，就这样拼一拼
吧！”到了半夜里，班超率领着三十六个壮士偷袭匈奴的帐篷。那天晚上，
正赶着刮大风。班超吩咐十个壮士拿着鼓躲在匈奴的帐篷后面，二十个壮士
埋伏在帐篷前面，自己跟其余六个人顺风放火。火一烧起来，十个人同时擂
鼓、呐喊，其余二十个人大喊大叫地杀进帐篷。
匈奴人从梦里惊醒，到处乱窜。班超打头冲进帐篷，其余的壮士跟着
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班超杀进去，杀了匈奴使者和三十多个随从，把所有帐篷都烧了。
班超回到自己的营房里，天刚发白。班超请鄯善王过来。鄯善王一看
到匈奴的使者已被班超杀了，就对班超表示愿意服从汉朝的命令。
班超回到汉朝，汉明帝提拔班超做军司马，又派他到于阗去。明帝叫
他多带点人马，班超说：“于阗国家大，路程又远，就是多带几百人去，也
不顶事。如果遇到什么意外，人多反而添麻烦。”结果，班超还是带了原来
的三十六个人到于阗去。
于阗王见班超带的人少，接见的时候，并不怎么热情。班超劝他脱离
匈奴，跟汉朝交好。他决定不下，找巫师向神请示。
那个巫师本来反对于阗王跟汉朝友好，他装神弄鬼，对于阗王说：“你
为什么要结交汉朝？汉朝使者那匹浅黑色的马还不错，可以拿来给我。”于
阗王派国相向班超去讨马。班超说：“可以，叫巫师自己来拿吧。”那巫师得
意洋洋地到班超那儿取马。班超也不跟他多说，立刻拔出刀把他斩了。接着，
他提了巫师的头去见于阗王，责备说：“你要是再勾结匈奴，这巫师就是你
的榜样。”于阗王早就听说班超的威名，看到这个场面，也吓得软了，说：“愿
意跟汉朝和好。”鄯善、于阗是西域的主要国家，他们结交了汉朝，别的西
域国像龟兹 （音Ｑｉǖ ｃí，在今新疆库车县一带）、疏勒 （在今新疆喀什
噶尔一带）等也都跟着跟汉朝和好了。
西域各国从王莽执政时期起，跟汉朝不相往来已经有六十五年。到了
这时候，才恢复张骞通西域时期的那个局面，双方又经常有使者和商人交往。
过了两年，汉明帝死去，他的儿子刘炟 （音ｄá）即位，这就是汉章帝。
８１ 张衡和地动仪
汉章帝在位的时期，东汉的政治比较稳定。到汉章帝一死，继承皇位
的汉和帝才十岁，窦太后临朝执政，让他的哥哥窦宪掌握了朝政大权，东汉
王朝就开始走下坡路了。
在这个时期，出了一位著名的科学家张衡。
张衡是南阳人。十七岁那年，他离开家乡，先后到了长安和洛阳，在
太学里用功读书。
当时洛阳和长安都是很繁华的城市，城里的王公贵族过的是骄奢淫逸
的生活。张衡对这些都看不惯。他写了两篇文学作品《西京赋》和《东京赋》
（西京就是长安，东京就是洛阳），讽刺这种现象。据说他为了写这两篇作
品，经过深思熟虑，反复修改，前后一共花了十年工夫，可见他研究学问的
精神是很认真严肃的。
但是张衡的特长还不是文学，他特别爱好数学和天文研究。朝廷听说
张衡是个有学问的人，召他到京里做官，先是在宫里做郎中，后来，担任了
太史令，叫他负责观察天文。这个工作正好符合他研究的兴趣。
经过他的观察研究，他断定地球是圆的，月亮是借太阳的照射才反射
出光来。他还认为天好像鸡蛋壳，包在地的外面；地好像鸡蛋黄，在天的中
间。这种学说虽然不完全精确，但在一千八百多年以前，能说出这种科学的
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见解来，不能不使后来的天文学家钦佩。
不光是这样，张衡还用铜制造了一种测量天文的仪器，叫做“浑天仪”。
上面刻着日月星辰等天文的现象。他设法利用水力来转动这种仪器。据说什
么星从东方升起来，什么星向西方落下去，都能在浑天仪上看得清清楚楚。
那个时期，经常发生地震。有时候一年一次，也有一年两次。发生了
一次大地震，就影响到好几十个郡，城墙、房屋发生倒坍，还死伤了许多人
畜。
当时的