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仪,随时教导。成帝也谢她厚意,留住宫中。傅昭仪已谒过王
太后,又至赵皇后赵昭仪处,问讯一周。且嘱孙儿刘欣入宫遍
谒,并使他往候大司马王根,随处周旋,面面俱到。最动人的
金帛珍玩,随身带来,半赠两赵姊妹,半赂王根。俗语说得好,
钱可通灵,赵氏姊妹,虽然锦衣玉食,但得了许多珍宝,也觉
动心。就是王根亦贪得无厌,格外感情。于是互相庇护,共称
刘欣多材,足为帝嗣。成帝非无此意,但尚望两赵生男,免得
旁继。乃只为欣行了冠礼,遣还定陶;傅昭仪自然随归。赵家
姊妹,殷勤饯别,席间由傅昭仪婉言请托,自在意中。至刘欣
母子东返,刘兴早已遣归了。
好容易又是一年,赵氏姊妹仍然不育,交相怂恿,劝立定
陶王欣为太子。王根亦上书申请,成帝乃决意立欣,改元绥和,
使执金吾任宏,署大鸿胪,持节召欣入京。欣祖母傅昭仪,及
欣母丁姬,俱送欣至都。御史大夫孔光,独上书请立中山王,
想是由王立等嘱托。成帝不从,贬光为廷尉,但加封中山王兴
食邑三万户,兴舅谏大夫冯参为宜乡侯,免致兴有怨言。同日
立欣为皇太子,入居东宫。又思欣已过继,不便承祀共王刘康,
康殁后,予谥曰共,共读如恭。乃另立楚孝王孙刘景为定陶王,
使奉共王康祀。傅昭仪与丁姬,留寓定陶邸中,不得随欣入宫,
未免怏怏。傅昭仪遂入求王太后,许得与太子相见。王太后商
诸成帝,成帝说道 :“太子入承大统,不应再顾私亲。”王太
后道 :“太子幼时,全靠傅昭仪抱养,好似乳母一般;若令她
得见太子,想亦无妨 。”实是违礼。成帝难违母意,准令傅昭
仪入见太子。惟丁姬不在此例,只好向隅,待后再说。
惟孔光既经遭贬,改任京兆尹何武为御史大夫。武字君公,
蜀郡郫县人,向来守法尽公,颇有政声。及为御史大夫,上言
世事烦琐。宰相才不及古,却令他职兼三公,未免废弛,应仿
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前汉演义 ·829·
古制建三公官。成帝以王根本为大司马,仍令守职,惟罢去骠
骑将军官衔。即命何武为大司空,封汜乡侯,罢去御史大夫官
衔,俸禄皆如丞相,与丞相并称三公。
已而王根病免,一时乏人接替,暂从缓议。偏侍中王莽,
谋代根位,只恐被淳于长夺去,遂与王根说及,谓长见叔父病
免,常有喜色,自言必可代任,且有种种不端情事,备细告知。
根当然动怒,使莽入白王太后。长本王太后外甥,前次飞燕立
后,赖长出力疏通,感念不置,尝劝成帝封长侯爵,成帝因封
长为定陵侯。长迭得内援,势倾朝野,成帝时有赏赐,再加诸
侯王岁时馈送,积资亿万,广蓄娇妻美妾,恣行淫乐。适有龙
頟侯韩宝妻许孊,为废后许氏胞姊,丧夫寡居,姿色未衰,长
借吊问为名,一再勾引。妇人多半势利,见长尊荣无比,情愿
委身事长,甘做小妻,卑污已极。长竟纳孊为妾,孊尚不知羞
耻,堂堂皇皇的探视胞妹,直陈不讳。胞妹系废后许氏,方徙
居长定宫,寂寞无聊,还想再承雨露,求为婕妤。姊妹情性相
同,都是无耻。因取出从前私蓄,交孊转送淳于长,托长至成
帝前说情,力为挽回。长明知此事难言。只因见财起义,不忍
割舍,乃想出一法,诡言将乘间入请,立为左皇后,使孊如言
转告。废后许氏总道长不去骗她,日夕盼望,有时召孊入问,
浼她催促。长反觉惹厌,故意使孊入慰。接连致书与孊,内容
语意,多半揶揄许后,说她求欢太急,何不降尊就卑!也想娶
为小妻么?真是坏蛋。许后有所需求,只好含羞忍气。不意有
人传出,竟被王莽得知。莽向王根报明,无非为着此事,就是
入白王太后,也是一五一十,详陈无隐。恐还要加添数语。惹
得太后怒起,使莽转告成帝。成帝心尚爱长,不欲治罪,但遣
令就国。长吃了一惊,自思无法转圜,不得已收拾行装,准备
登程。忽来了王立长子王融,问他索求车马,意以为长既远行,
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势难把车骑尽行带去,不如留赠自己,却好现成使用。长与融
本是中表弟兄,见面时却也应允。但尚想留住都中,屏人与谈,
要他转求乃父,代为斡旋,并取出许多珍宝,送与王融。融一
力担承,就将珍宝携回家中,向父告知。立前时不得辅政,疑
由长暗中进谗,常在成帝面前,揭长过恶。此次见了珍宝,竟
致得意忘言,忙入宫去见成帝,为长诉冤。成帝不禁起疑,默
然不答,待立趋出,竟命有司彻底查究。有司明查暗访,察出
王融私受长赂,便要派吏拿融。立方才悔恨,怨融自去惹祸,
累及家门。融无词可说,自知闯了大祸,不如自尽,当即服毒
毕命。贪夫结果。吏役到了融家,见融已死,便去回报,有司
当即复奏,成帝越想越疑,索性捕长下狱,一再审讯,把长奸
淫贪诈的详情,和盘托出,罪坐大逆,瘐死狱中。自作自受。
妻子移徙合浦,母归故里。许孊不知下落,想亦充戍合浦去了。
成帝复使廷尉孔光,持鸩至长定宫,赐废后许氏自尽。可怜许
后在位十四年,听了两个阿姊的邪言,既失位置,复丧性命。
虽是自贻伊戚,也觉得可悲可悯呢!抑扬得当。红阳侯王立,
勒令就国。
王莽发奸有功,且由王根荐令代位,遂拜为大司马。莽得
秉国钧,欲使名誉高出诸父,特聘请远近名士,作为幕僚,所
得赏赐,悉数分给宾佐,自己格外从俭,菲食恶衣,与平民相
同。会莽母有疾,公卿列侯,各遣夫人探问,大都是绮罗蔽体,
珠翠盈头。莽妻王氏,乃是故相宜春侯王诉曾孙女,同姓不婚,
莽既好名,何独不知守礼。急忙出门相迎,衣不曳地,裙仅蔽
膝。各女宾还道她是仆妇,及密问左右,才知她是大司马夫人,
都不禁诧异起来。莽妻接待女宾,分外周到,惟所供茶点,不
过寻常数色。待大众问过太夫人,陆续辞归,各言大司马家俭
约过人。莽得闻众言,私心暗喜,毋庸多表。全是矫诈。
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且说绥和二年仲春,荧惑守心,丞相议曹李寻,上书丞相,
说是灾祸将至,君侯难免当灾,应即与阖府官属,商议趋吉避
凶的良策。丞相翟方进,览书惶惑,不知所为。果然不到数日,
便有郎官贲丽,奏请天象告变,急须移祸大臣。是翟方进的催
命鬼。成帝听着,立召方进入朝,责他为相有年,不能燮理阴
阳,致有种种灾异,宜善自为计,毋待朕言。方进免冠叩谢,
惶然趋出,回至相府,也知不免一死,但尚望有生路可寻,未
肯遽自引决。谁知过了一宵,又由朝使赍入策书,严加责备,
且赐他上尊酒十石,养牛一头,叫他自裁。方进接到牛酒,想
着汉家故例,牛酒赐给相臣,就是赐死的别名。没奈何硬着头
皮,取出鸩酒一杯,忍心吞服,须臾毒发,便即倒毙。冤哉枉
也。成帝还托言丞相暴亡,厚加赙恤,特赐乘舆秘器,并且亲
往吊丧,掩耳盗铃,煞是可笑!
惟方进既死,丞相出缺,成帝选择廷臣,还是廷尉孔光,
居官恭谨,可使为相。因先擢为左将军,再命有司拟定策文,
铸成侯印,指日封拜孔光。是时梁王立系梁王揖七世孙。楚王
衍宣帝孙,即楚王嚣子。入朝,已由成帝召见数次,预备翌旦
辞行。成帝午后无事,便至少嫔馆餐宿,夜间不知为何欢娱,
到了天色大明,赵昭仪合德先起,成帝也即起坐,才把袜带系
就,忽然扑倒床上,不言不语,竟尔归阴。合德尚不知何因,
连呼不应,用手微按,已无气息,不由的神色慌张,急命内侍
宣召御医。等到医官入视,已是脉绝身僵,还有甚么回生妙方?
那时只好报知太后,及内外要人。太后急忙趋视,亲抚帝体,
肌冷如冰,当然号啕大哭,皇后赵飞燕等,陆续走集,统皆陪
哭一场。及大众止哀,办理棺殓,太后召入三�