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辞谢吧 。”和仲道：“先生不要过谦。大司农、大司徒和某等，
钦慕久了，禀承天子之命，专诚来请，先生何可再事谦让，辜
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上古秘史 ·707·
负众望呢？”鲧道 ：“某实无才，岂堪大任？朝廷英才济济，
人多得很，平定洪水自有其人，何必下问到某？”和仲道 ：“
先生说到此，某等真惭愧极了。某等食天子之禄，受天子之令，
数十年洪水之患，曾无补救之策，尸位素餐，实属有罪。现在
觉悟了，来请求先生。先生不出，如苍生何？务望以国事民生
为重，勿再推却 。”说罢，再拜稽首。鲧改变口调道：“既然
足下如此说，某为国为民，就牺牲了吧 。”和仲大喜，就说道：
“承先生慨允出山，真是万民之福，某谨当在旅舍恭候，以便
随侍同行 。”当下又谈了一会闲天，和仲告辞而去。
鲧进内，将此事告知女嬉。女嬉道 ：“你一向在家里读书
课子，夫妇围聚，何等快乐！宦海风波，夷险难定，干它做甚？
依妾愚见，不如托病辞去它吧 。”鲧道：“我岂不知道，不过
唐尧太不知人了。几十年来，仗着两个阿哥和几个白面书生，
自以为能治天下了，究竟天下治在哪里？即如洪水之患，专任
一个巧言令色的孔壬，到得现在，不但没有治好，倒反加甚，
没奈何才来寻到我。我如再推诿不去承当，显出我是无能。况
且我半世读书，一腔经济，不趁这个时候建些功业，与天下后
世看看，未免自己对不起自己，所以我就答应了。托病推辞的
话，你休再说，快与我收拾行李 。”女嬉终不以为然，说道：
“古人有大事，问于卜筮。现在家中有《归藏易》在这里，何
妨拿来筮一筮呢？”鲧道 ：“大丈夫心志已决，而且已经答应
了人，筮它做什么？假使筮得不吉，难道就不去吗？”
女嬉再三请求，鲧本性愎，至此不知如何，忽然不愎了，
就拿了《归藏易》来，如法占筮。哪知恰恰得到一个大明之象，
有三句繇词道 ：“不吉，有初，无后。”女嬉看了，不禁失色，
慌忙再劝鲧不再出去。哪知鲧刚愎的脾气又大发了，越是如此，
越说要去。女嬉没奈何，只得问道 ：“那么几时动身？选个吉
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日吧。”鲧怒道：“选什么吉日？明朝就动身。”女嬉道：“
明朝就动身，不是太急促吗？”鲧大声道：“有什么急促？大
丈夫不答应人则已，既然答应了人，这个责任就负在我身上，
愈早动身愈好，在家里偷安几日，算什么呢？”女嬉没奈何，
只得懊丧着，忙忙去收拾。
文命在旁便问道 ：“父亲这次出去治水，有把握吗？”鲧
道 ：“没把握怎敢承认？”文命道：“父亲治水方法，大略可
告诉儿吗？”鲧道 ：“我只有四个字，叫作‘水来土挡’。”
文命吃了一惊，说道 ：“这四个字恐怕办不了洪水吧！”鲧笑
道 ：“你怕这个法子不能持久吗？”文命道：“是。”鲧道：
“你小孩子家，尚且知道此理，难道我反不知道吗？不过我另
有一种神秘的方法，此时不能与你言明。你只须在家侍奉母亲，
静听我的好音就是了 。”文明听了这话，非常怀疑，怎样有神
秘方法，百思不得其解，亦不敢再问，这夜父子夫妇聚话了半
夜，方才安寝。
次日，鲧取出一封信函交与女嬉，说道 ：“大章、竖亥两
人，不论哪一个来，就将此信交给他，叫他快到我那边来 。”
女嬉答应，鲧又叮嘱了文命几句话，就毅然出门，头也不回，
径来到和仲旅馆之中。和仲正要出去游玩山水，看见鲧来，忙
说道 ：“先生太客气，还要来答拜。”鲧道：“不是答拜，我
们今日就动身吧 。”和仲道：“府上一切都部署完吗？”鲧正
色道 ：“君子以身许国，顾什么家事？”和仲见他如此气概，
深服他赴义之勇，当下急叫从人收拾一切，与鲧立即上道。一
路晓行夜宿，自不消说。不过和仲与他谈别种事情，鲧有问必
答，独有问他治水方法，他总是唯唯不言，和仲深以为怪。
到了太原，和仲请鲧住在客邸，自去觐见帝尧。那时大司
农、大司徒、羲仲等听见鲧到了，个个都来拜访。谈到水患，
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鲧仰天叹道 ：“某多年蛰居不出门了，这次一路行来，但见民
生流离失所，上者为巢，下者为营窟；真乃苦不可言。不想数
十年来，天下竟败坏至此！追原祸始，究竟是哪个蹉跎的？可
叹！可叹 ！”大司农道：“这都是某等荐举非人的原故，不要
说它了。现在唯一的希望就在祟伯。所以某等又在天子前竭力
保荐，幸喜崇伯竟惠然肯来，那真是百姓之幸了。但不知大政
方针如何？可否示以大略？”鲧道 ：“现在情形，与从前大不
同了。从前仅雍、冀二州，现在已泛滥于天下。某任事后，当
往各处考察一回，审其轻重缓急，然后再定办法，此时尚无可
表示 。”羲仲道：“从前共工任事，专门堕高就卑，壅遏百川，
一时虽安，历久愈甚。先生办起来，必定别有妙法了 。”鲧道：
“这个亦不尽然，水来土挡，不易之理，但看办法何如耳。”
众人听了，不知道他葫卢里究竟什么药，探听不出，渐渐辞去。
次日，帝尧召见，便问鲧道 ：“汝系先朝大臣，朕以万几
纷杂，未及任用。现在诸大臣荐汝治水，不知汝自问能担任否？
”鲧拜手稽首道：“臣自问能担任，但请帝专门任臣，勿掣臣
肘。期以十年，必能收效，否则请治臣罪 。”帝尧道：“那么
汝就去治吧，切须小心敬慎 。”鲧答应，稽首而出。
回到客邸，早有大司农等派来的一班执事人前来谒见。这
班人都是从前跟着孔壬治水的，孔壬既免职，这班人仍来京都，
大司农等所以遣来供鲧的驱策，以资熟手。当下鲧延见之后，
问起孔壬历年治水的情形，这班人七嘴八舌的说了些。鲧仰天
大笑道 ：“如此治水，焉得不败？”就吩咐这班人道：“汝等
既来执事，第一，须绝对服从我的命令，无得违拗。第二，一
切我自有主张，汝等毋自谓有经验，多言喋喋……”正要再说，
忽见外面司阍的领进两个人来，都是身长丈余，仪表甚伟。一
个白面长须，一个黑面紫须，见了鲧，都稽首参拜。鲧问道：
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“汝等来了，甚好，哪个先到我家？”黑面的说道：“小人先
到，随后再寻大章同来的 。”鲧道：“汝二人即来，我今日就
动身去考察吧 。”说着，就在这班执事人中选了十二个同行，
余的俟后任用。
众人领命，十二人留下，其余都散去。那黑面、白面两大
汉就来给鲧收拾一切。原来这黑面的就叫竖亥，白面的就叫大
章，都是飞毛腿，一日一夜有一千几百里可走，加紧些，还不
止此。鲧前在梁州时，看见他们两个在那里争斗，鲧去解散了，
又和他们评判曲直，两人都非常佩服。鲧见两人相貌不凡，又
有善走的绝技，是有用之材，遂极意笼络他们，两人亦心悦诚
服，愿供鲧的奔走。一切打听事情、考察地理，鲧都是叫他们
去的。闲话不提。
且说鲧这次带了竖亥、大章两个，先到吕梁山、孟门山看
了一遍。又到青、兖两州沿海看了一遍。回到都城，向大司农
等报告，说道 ：“已有办法了。现在太原是帝都所在，水患甚
急，决定先从太原治起。那青、兖二州，水势亦甚，亦宜兼修。
冀、雍二州之水患，是从上而下的，青、兖二州之水患，是从
下而上的，两处之水，如能治好，其余诸州，自迎刃而解，这
是一定的步骤 。”大司农见他说得如此容易，便问他：“何时
动工？”鲧道 ：“尚未，尚未，因工料未齐，�