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老爸老妈第一次拜访亲家的情景让邓晴感慨:一边的美国老年夫妇,身材高大、红光满面、衣着鲜艳,而另一边的中国老年夫妇则身材瘦小、笑容满面、衣着朴素。老妈向亲家母递上了精致的丝绸被面和上等的中国茶叶,老爸则向亲家公滔滔不绝地讲述几幅当成礼物的中国山水画和书法。马克的父母回赠的是一个印有邓晴马克结婚照的茶杯和一本美国西部风光旅游画册。
邓晴的父母饱读诗书,文学造诣精深,感情丰富细腻,可就是无法向马克倾诉一切。“他要是中国人多好!”老妈不止一次地感叹。老爸则悄悄开始学起了英文。那时,她也不禁希望自己找的是一个中国丈夫。为什么找的是美国人?真是太难为了爹娘!
生活在异国他乡,每天都有新的撞击和新的融合。邓晴和马克双方的亲人每天都试图相互理解,相互适应,相互接受。饭桌上,老爸畅谈马列主义,评价着社会主义,带给她一种既熟悉又陌生的感觉。马克耐心地听她的翻译,礼貌地对着泰山老丈人频频点头,并不时地微笑,不知他是否真的明白。老妈在一旁将大块大块的红烧肉放进马克的盘子里。马克的目光在求救。她告诉老妈马克不喜欢吃猪肉,他爱吃鸡肉。猪肉是红肉,美国人怕吃了会发胖。“哪有人不爱吃红烧肉的?他应该多尝尝,这是我的拿手菜。”“美国人懂什么吃?他们根本就不知道什么是饮食文化!美国餐馆里那些饭菜实在叫人倒胃口。”老妈兴致勃勃不停手地为马克挟菜,比吃进自己嘴里要快乐许多,老爸却不以为然地批评美国人。老爸说的是大实话,邓晴的翻译,却是现编的另一套说词。
马克的朋友们来访,两位老人愉快地同他们攀谈。大家说说笑笑,气氛十分活跃。双方接触虽然短暂,但美国人的活力和幽默给老人们留下了深刻的印象。“你明明知道他们要来,为什么一点糖果点心都不准备?人家说不喝饮料,你就真的不倒一杯?不像话!”客人们刚走,妈妈就严厉责备起来。“妈妈,他们是美国人,美国人不讲究这一些。”“你是中国人!”老妈毫不含糊,批评的口气一如十几年前。女儿觉得非常委屈。
《女大当婚》中的中美代沟(2)
为了孝顺岳父岳母,马克精心安排他们去美国西部旅游。临行前,老人孩子般兴高采烈地打点行装。女儿则满心喜悦地给父母买来数套宽松的衣裤,想让他们旅游时穿戴舒适,更多的是想让他们有一种入乡随俗的亲切感。然而,他们坚决不肯接受,尤其是老妈,说这些衣服色彩过于艳丽,不适合他们的身份与年龄,要女儿退货。女儿心想,在美国有谁知道你们的身份和年龄?!即便知道,又有谁在乎?!她很失望。老妈终于留下一套淡蓝色的衣服,并专门穿着它照了许多相。老妈到底还是怕伤女儿的心。
新婚不久,马克因公曾数次出差。临行前,老妈温暖的手常常把邓晴从梦中叫醒,要大家一起到院子里送马克。一次又一次,无论是清晨还是夜晚,二老总是吃力地拥抱着他们高大的洋女婿,深情地祝福他旅途平安。“我每次出差,你父母都让我觉得好像第一天上小学的一年级学生,我真感到不太舒服。”终于有一天,马克向妻子坦言。“爸爸妈妈,请你们不要这样,美国人是不习惯的。”“我们是中国人!”老人们不约而同,语气坚决。终于,父母要回国了。临上飞机前,老妈突然紧紧抓住女儿的手,说她想知道,一个人在国外这么多年,现在又和美国人结了婚,还想念过去生活中的那些中国男孩吗?如果同他们结合,今天的生活会怎样?细心的母亲,经历过那些细微的文化冲突之后,总有点不放心,想实实在在知道女儿是否真的幸福。
在那一瞬间,邓晴想起,故乡有个穿军装、大眼睛的男孩子。一想起他,她的心就痛。她真想再让他骑上自行车,她坐在他的身后双手搂着他的腰,在夜风中朗朗而笑。在遥远的欧洲,也有让她铭心刻骨的一个中国男孩。那种用母语表达的爱,是她一生的怀念。她一时无法对母亲解释怀念和幸福对她的不同含义,只是大声地说:妈妈,我非常幸福!这是真的。她知道父母不会完全理解,而她还有很长的路要自己走。
《我的洋公婆》的两代和谐
《我的洋公婆》与《女大当婚》不同,它描绘的是中国媳妇与白人公公婆婆之间的关系。
秦秦是十多年前从北京来美的留学生,读书时结识了在大学兼课、本人职业为经纪人的大卫,不久两人便堕入情网。
大卫的父母听说儿子有了女朋友,便宴请庆贺。为了让秦秦不感到拘束,大卫特地找了一间宁静雅致但不华丽喧闹的小餐厅。秦秦当时仍然十分紧张,根本无心欣赏周围的优美环境,加上英语有限,对西餐又吃不习惯,结果汗流夹背、狼狈不堪。事后,大卫开玩笑地说:“我妈对你怎么啦,把你搞得这么痛苦不堪、大汗淋漓的。”第一次,准媳妇和准公婆的见面,双方留下很好的印象。准公婆方面认为秦秦漂亮文静;秦秦则自嘲地说,漂亮是因为自己个子高、头发长,文静是因为自己实在讲不了几句英语。这以后,双方见得多了,慢慢便亲热起来。
秦秦留学的第二年,签证有了一点问题。大卫决定当她的担保人,谁知大卫的父亲却干脆提议:“你们结婚吧!结了婚就没有这些麻烦了。”大卫听后则大为不满,认为:“为办居留而结婚是对爱情的亵渎。”秦秦为了争一口气,不想日后让对方小瞧,也坚决不同意,但内心深处非常感谢老人的诚意,因为老人实在是为她的处境着想。秦秦直到办好移民,才同大卫订婚、结婚。有一次,公公对亲友说:“大卫一生中做的最正确的一件事就是娶了秦秦。”事后有朋友告诉她,她感动不已,这真是“背着人说好话”。
这对老夫妇算是有钱,每到过节和生日时,秦秦都能得到可观的礼物。她常对朋友说:“丽莎(大卫的姐姐)有的,我有;丽莎没有的,我也有。”公婆疼她,不仅表现在金钱上,更重要的是表现在对她的尊重上,他们尊重她的感觉、意见、想法和做法,使她感到自己是这个家庭的一个真正成员。她到公婆的家如同在自己家里一样随便,可以招朋友到他们的家里开晚会,可以爬树摘果子吃,可以跑到厨房随便找东西吃,可以不顾旁人地翻看有趣的书籍,还可以到起居室随意躺下休息。这些对中国的婆媳关系可能不算什么,但在白人中间,的确是够“可以”的。
秦秦生孩子时,正赶上几十年未遇的酷暑,但公婆老两口在产房外坐等了两天。秦秦和婴儿被送到病房后,一连四天,每天一大早,婆婆就亲自烧好鸡汤、肉汤,连带水果、果汁等食物,开一小时的车送到医院。
孩子小时,婆婆说她深知做母亲的辛苦,所以每周替她带一两天孩子,让她补补睡眠或逛逛商店。以后,年迈的婆婆听说媳妇有心上班,又主动提出当保姆。秦秦的朋友都说,“白人当中做婆婆到这个份儿上,也就到顶了。”
秦秦的父亲在大陆去世,她因年幼的孩子正在生病而犹豫是否回国奔丧。婆婆得知后马上对她说,若她决定回去,自己就替她带孩子。秦秦感叹:还能怎么样呢?亲生父母也不过如此,摊上这样的公婆,真不枉为人一世。
秦秦从心里感激公公婆婆,不是因为他们不嫌她是“黄皮肤”而同意儿子的婚事,也不是因为他们不嫌她是“穷留学生”而加以处处看顾,而是因为他们把她当成自己的亲女儿般疼爱,是因为他们把她当作平等人一般尊重。
与东方家庭相比,西方的家庭关系,尤其是在父母与成年子女间关系比较淡薄的文化背景下,秦秦的确非常幸运。
《我和我的洋老公》的夫妻对话
《我和我的洋老公》与《我的洋公婆》是姐妹篇。
秦秦同她的洋老公的相识,应了中国的一句老话“不打不成交”。秦秦在读书时,有一次,在学校的资料放映室,因语言的误会,同一个男士,即后来的老公,大吵了一架。谁知后来,两人竟约会起来。一年后,他们订了婚。又过了两个月,他们结了婚。
婚后的秦秦,退学退工,成了“专业”家庭主妇。
没多久,当太太的新鲜劲儿过去了,便觉得无聊起来,懒洋洋地睡到中午才