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“大将军，刘邦见大将军有礼！”
项羽虎目圆睁；“罢了！”
到了王府端门口，项羽下马。刘邦让道：“大将军先请！”项羽毫不客气，“嗯呸！”
项羽在前，刘邦在后，到了内官见太后。太后赐坐，上首坐的项羽，下首坐的刘邦，怀王就站在母亲背后。有人献茶。
卫太后望望刘邦．刘邦低着头。看看项羽，项羽局促不安，突然被喊得来，什么事呢？问又不好问。太后望望这两个人，明白了，已有四分数了。“项羽王儿！”称为王儿？这是笼络人心，表示亲近。
“太后！”
“尔与刘邦分兵灭秦，秦与尔有君、父之仇，而刘邦与秦无仇，他乃忠义之臣，是为我楚国和天下老百姓除害！”
“太后！臣项羽知道。”
“项羽王儿，尔要与刘邦并肩同心灭秦．代先王与汝父报仇，切不可听旁人谗言，笑他出身微贱，这样．自己人同室操戈，要骂名千古，遗臭万年！”太后对着项羽一个人说，项羽本是老实人，被太后这样一针见血的说，脸色红一阵白一阵，心里有话，奇怪，范增用的计，太后她怎么晓得的？
“太后放心，臣决无此意。”
“卿虽无此意，哀家放心不下，须吾儿与王儿，刘邦三人，在楚图前义结金兰，哀家方可放心。”
项羽听了，要我跟刘邦拜弟兄？不拜弟兄能杀他，拜了弟儿非但不能杀，而且要关顾。想想要回掉，这弟兄不能拜。
卫太后猜到项羽的心意，随即进了一步：“项羽王儿，吾儿与刘邦皆已答应．未知王儿意下如何？”
项羽勉勉强强，亢亢噎噎答应了，答应就答应，要勉勉强强，亢亢噎噎做什么？想不答应，怕太后问：啊！这两个人跟你拜兄弟，你不高兴，是嫌我家儿子不好，还是嫌前邦当亭长的？所以是勉勉强强答应。“太后！臣项羽遵旨。”
“吾儿怀王，今年二十有五．四月初二寅时生。”
“臣项羽，今年二十有五，五月初五午时生。”
“太后，臣刘邦今年二十有五，八月初六申时生。”
刘邦只二十五岁？不至二十五了，三个人中，刘邦最长，他故意把岁数改小，不做老大哥。因为一个是主人，一个是大喉咙，你做老大哥不好做。
有人在楚图前设香案、焚香，三个人上前，行仪式见礼，见礼之后，绐太后请安，太后心中大喜：“王儿等少礼！项羽王儿！尔与刘邦分兵灭秦，南、北二路，哀家若命谁人走南，谁人走北，则以先到者感俺，后到者恨俺。”
“太后！臣项羽愿走北。”山东这条路难走，险关敌将多，打斗机会多，我欢喜厮杀，这条路我来。
“臣刘邦愿走北。”刘邦是假客气，假意绕下子。
“嗯，两位王儿休要多占，哀家写南、北两字，汝两人到楚图前捻卷为定。捻北则北，捻南则南。”
太后把两个字写好，有人把纸条搓成纸卷，往盘子里一放，盘子放在楚图前香案上。大家都在旁边，项羽、刘邦上前见礼，见礼之后，刘邦道：“大将军先请！”项羽是哥哥，所以刘邦双手一并：“哥哥你先请！”
项羽虎目圆睁，四个瞳仁突露在外，骨嗒骨嗒，恨不得瞳仁变成四个锥子，锥到纸卷里，把个北字找到才好。他把眼睛闭了，“啧！”随手一拈．拈了一个，打开一看，好了：“臣项羽拈的北！”接着，刘邦也伸手要拈。卫太后说：“嗯。刘邦王儿！项羽王儿既拈北字，儿即南字，何必再拈。”“噢．是！”
可知这盘子里剩下的一个纸卷，是什么字？也是北字。太后写了两个北字．是有意关顾刘邦的，晓得刘邦宜于走南路，项羽宜于走北路，所以，太后写了两个北字。晓得一定项羽先拈。刘邦不敢占他的先啊。所以太后设计巧作安排。
太后赐宴，用宴之后，刘邦、项羽告辞。太后把这事解决好了 她和儿子怀王心中都很欢喜。
刘邦回去告诉萧何，如此如此。萧何也自欢喜．又重重的谢了陈平。
项羽回正帅府，当日晚间，正在书房用洒．陈平在旁奉陪。听得书房门外“嗯 呸”一声咳嗽，有个人进了忙房。哪一个？军师范增。这两天他忙着到九里山调兵遣将，晚间才回城。他得知今天天没亮，太后把两个元帅召进宫去，不知何事。范增不放心，特来问问。范增进了书房：“元帅！范增耳闻今日天末明，太后将元帅与刘邦召进官去，为了何事？”
项羽如此这般讲了一遍。范增一听之下，“啊呀呀！范增昨日所献之计，定有人向刘邦泄露。”说着，右手两个指头指着陈平。陈平低头装不看见。项羽见范增指着陈平，眼睛翻翻的。心中很为不乐，说道：“范增，叫你用计害敌人．谁叫你自相损伤，退——了！”
范增呕得肚肠打结，气呼呼回转自己公馆。
后人有诗赞卫太后之贤：女有男权太后贤，虽有大事总周全。兴楚台前这一拜，从此不听范增言。
过了两天，两个元帅联合上表，奏明怀王，定于某日分兵伐秦。动身这一日，怀王命人在离城十里外措彩篷相送。刘邦、项羽在彩篷见怀王，怀王给每人赐洒三斗．弟兄洒泪而别。
刘邦、项羽先到定陶县，择定日期，兵分两路出发。
两下分兵，项羽精兵百万，声势吓人。江东起首八十万，章邯归降二十万，听他调用。台并起来有百万大军。勇将千员，九江王英布，大梁王彭越，龙且、钟离昧、季布、虞子期、丁公、雍齿、桓楚、于英等一班大将，偏，牙，将佐不在其内。念书人有上人夫韩生，中大夫武涉，光禄大夫周丰、周兰，闵子期，还有老才子范增。文能安抖．武能定国，真是人才济济。其实还有一位军事专家韩信没有被重用，现在正倒霉瞌充．还没有得志呐！
刘邦跟项羽来比，就可怜了，只有二十万人。面前武将有夏侯婴、王陵、樊哙、周勃、周昌、傅宽、傅弼．卢绾、靳歙、赵举、张昌、陈武、柴武、丁福、周宽，念书人出类拔萃的只有萧何。所以刘邦跟项羽比，相差很大。
两下分兵，刘邦兵进河南，项羽兵进山东。先讲哪一路？我拣热闹的说，先讲北路。
项羽兵进山东，一路上都闻风而降，无人阻挡．毫无耽搁，真是势如破竹。项羽进兵两个多月，一仗未打过，他很为扫兴。项羽想：我要走山东，就想天天打仗，谁知走到今日，一仗都没打。今日正走之间，有个探子到马前：“报，禀元帅！”
“何事？”前面离新安界口不远，有秦国十镇诸侯带兵五十万，阻挡吾军去路！”
“噢，好！”项羽为何赞好？他听说有人带兵来抵挡他，有恶战来了，他高兴。即带领手下，至营门口朝对面看看，见对营门口有十杆纛旗。果然不错，十镇诸侯，带了五十万人在此。
哪十镇诸侯？我交代：东魏洛阳王申阳．西魏王魂豹，河内殷王司马卯，辽东王张同，辽西王夏月，金陵王吴芮，姑苏王吴炳，恒山王吴成，临江王共敖，燕王臧荼。每镇诸侯带兵五万。
项羽回转军中，升坐大帐，摘令箭一支，“中军！令箭一支，今晚命人制因笼十辆．以备本帅明日生擒敌将作囚将之用。”“遵令。”
中军领令下来，军队里人多好办事，把旁边大树砍下作木材．没得锯子用斧头硬打，也没刨子出细，上头还有木刺．只好马马虎虎把十辆囚笼打好了。
中军缴令后，项羽命书记官把十辆囚笼编起号来，一号是哪个蹲，二号是哪个蹲，三号四号是哪个蹲，生怕弄错了，还要对号。旁人望望好笑，也不敢开口，一宿无话．第二天，项羽即与十镇诸侯交战。
项羽在新安界口遇十镇诸侯的五十万大兵阻挡去路。头天，项羽命手下做了十辆囚笼。第二天天才亮，项羽起身，净面漱口，饱餐战饭，武装齐整。九通大炮．项羽升帐。
命人备马！抬枪！顶羽帐口上马，有人将火尖枪献上。他端枪在手，带领手下，号炮声响，“咕隆咚！哒！”旗门开处，众将十排开队伍。项羽坐马端枪，到了半战场勒马，朝对过一看，对过十位大爷已经在营门守候。
项羽一声叱咤：“尔等听了！挑选能战者，前来见我！”
十个人晓得项羽厉害，一个个望着他．其中有一位按撩不住了，西魏王魏豹。人称他魏老虎，本领在众诸侯之上，魏豹见项羽两头驱驰不停。“诸位将军！反叛项羽，如此猎獗，请君请观战．待孤前去，置他于此地！”
项羽听得对过炮鼓之声，朝对阵一望，来了一人一骑，马上此人