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接。”
“什么？”单天长一皱眉，“他叫什么名字？”
“这……不知道，他老不说，我们也不敢问。他说对您一提，您就知道是谁了。”
“噢，是他？”
单天长想起来了，肯定是程咬金无疑了。
“他来做什么？不用问，一是劝我降唐，二是为了尉迟恭。”
他冷笑了两声，心中暗道：嘿嘿，姓程的，真要为了这两件事，你是枉费唇舌，自
我麻烦。遂问道：“来了多少人马？”
“回王爷，就是一人一骑。”
单天长又沉思了片刻，忽然心头一亮，有了主意。吩咐声：
“金顺何在？”
“未将在此。”
巡海夜叉过来施礼。单天长道：“祭灵之事暂停，没有我的令，先别杀尉迟恭。”
“遵令。”
“朱能、孙亮。”
“在。”“在。”
“随我下山。”
“遵令。”
单天长仍然是满身重孝，绰槊上马，带着孙、朱二将，军兵一千，飞马来到辕门，
抬头一看，可不是吗，孤单单冷清清就是一人一马。马上端坐一人，身高体胖，满面红
光，肚子大得出了号。头戴三山王冠，身披杏黄色团龙锦袍，得胜钩上挂着一柄车轮大
斧，手中提着牙骨嵌银的马鞭。须髯飘摆，二目有神。细看模样，正是干爹程咬金。
天长也是个重感情的人，尤其对程咬金并无恶感，想起当年在洛阳的情景，心里还
火辣辣的不是滋味。
他催马来到老程马前，滚鞍下马，躬身施礼道：“干爹，多年不见，您老人家可好
哇？儿天长这里有礼了。”
老程早就看在眼里了。他看见单天长，想起五弟单雄信、鼻子一酸，二目垂泪，哽
咽着问道：
“你就是明儿吗？”
“不错，正是孩儿。”
老程赶紧从马上跳下来，紧行几步，把天长抱在怀里，放声大哭：
“儿呀，你可把干爹我想死了哇！”
单天长也哭道：“儿何尝不想念您老人家，只是两国争战，消息隔绝，关山万里，
极难见面。虽然咱们爷俩见不着，可是我的心一直是惦记着干爹的。”
“好哇，难得你还没把我这个糟老头子忘了。”
说罢不住地擦泪，爷俩相对而泣，好半天单天长才止住悲声，问道：“干爹，您这
是从哪来？找我有事吗？”
老程把眼一瞪：“胡说！没事就不许我看看你吗？”
“是、是，儿问错了。”
“就是嘛。”老程道，“再说这也不是讲话的地方啊，就叫你干爹在这受清风？”
“当然不，儿就是接您来了，赶紧往里请吧。”
单天长向亲兵吩咐了几句，时间不大，抬来一架“爬山虎。”又名二人抬，就是一
把大椅子，两边绑着两根长竿。单天长请老程坐在椅子上，命亲兵抬着上山。他也上了
马，在旁边陪着，老程的马自然也有人牵着。
老程坐在二人抬上很舒服，颤悠悠地跟驾云差不多少。他倒是舒服了，抬轿的可倒
霉了，被压得龇牙咧嘴，五官移位，没走多远就冒了大汗。心说，这老头儿真够沉的，
毛称也得有三百五十斤！
他们穿过前六寨，来到五行八卦中军大营。程咬金偷眼观看，心中不住地赞叹：龙
生龙、凤生凤，老鼠的儿子会打洞。天长这小子果然不俗呀！看他扎营的方法，参差错
落，钩挂连环，前后呼应，左右缝源，与古今的名将比起来毫不逊色，不愧是将门虎子，
名门的后代。
他又想起眼前的事，尉迟恭死了没有？死了怎么办，不死又怎么办？能不能说服单
天长？这场战争如何了结？他斜着眼角，看看身边的单天长，只见他紧锁双眉，面色阴
沉，眉宇间透出坚毅、顽强的性格，准是个又倔又犟的脑袋，老程暗中发愁，心头蒙上
了一层阴云。
这时轿子来到营门，单天长从马上跳下来，爬山虎也落了地。朱能、孙亮赶紧跑过
去把老程搀起来，由单天长陪着，来到中军宝帐。老程抬头一看，尉迟恭被绑在帐外的
大红十字架上，昏昏沉沉，好像睡着了似的。老程心中大喜，暗道：人没死就好办，说
什么我也得把大老黑给救了。老程为了跟尉迟恭打个招呼，让他放心，便故意地咳嗽了
两声，这一招果然奏效，就见尉迟恭身子一动，睁开眼睛，正看见程咬金，不由得就是
一怔。
尉迟恭被捉后，自知必死，因此他一句话也不说，听凭单天长的摆布。但是他提出
大丈夫受杀不受辱，怎么杀都可以，羞臊人可不行。单天长也不是那种人，因此，命令
手下人一律不准说过头的话。尉迟恭方才要了两碗酒，单天长也答应了。喝完之后，他
觉得昏昏沉沉的，闭着眼等死。可他做梦也没想到老程能来，看样子还很受欢迎，真是
又惊又喜。
再说老程，迈着方步走进中军大帐，一看这种布置，就明白单天长的用意了。他心
里清楚，现在单天长正在火头上，如果操之过急，势必把事情弄糟。他眼珠一转，计上
心头，紧走几步扑到灵桌前面，把脚一顿，放声痛哭：“五弟呀，五弟，你死得好惨哪！
看现在，想当初，怎不叫人痛断肝肠！你在九泉下等我，哥哥很快也要找你去了哇……”
老程是真动了感情，所以越哭越恸，身子一挺，昏了过去。单天长大惊失色，忙把
老程抱住，众人也围过来进行抢救，好半天老程才苏醒过来，亲自给单雄信烧纸上香，
进行祭奠。唠唠叨叨，边祭边哭。单天长不住地相劝，老程这才收住眼泪。有人在旁边
另设了桌案和座位，天长请老程落座休息。
老程问道：“孩子，自从咱爷俩分手后，这些年你是怎么过的？”
单天长长叹一声：“干爹，要说起来真是一言难尽。”他抹了一把眼泪接着说，
“十三年前，我父母死后，我被老家人单福带回潞州，转过年来，他也死了，我被同族
人收养起来。为报父仇，我离家出走，遍访名师，后与塞北大侠赵登相遇。他原是我父
的好友，问明身世，这才把我带到他家，收徒授艺。我现在的本领，就是他老人家传授
的。艺成之后，我占据了塞北的骆驼山，打家劫舍，吃了绿林这碗饭。逐渐地兵强马壮，
我才自立为王，与突厥国和刘黑闼、杨度、朱伍登、窦永山等人打通了关系，结成了同
盟。”单天长最后说：“感谢神佛保佑，祖宗有灵，俺单天长才有今日。我相信，用不
了多久，大唐江山社稷，就得瓦解冰消，俺爹爹的冤仇也就报了。”
“说得有理，说得有理。”
程咬金顺口答应，一个劲儿地附和着。单天长道：“别光听我的，您也得说说来意
呀。”
老程一听谈到正题上了，遂问道：“孩儿呀，我还得先问问你，你打算把尉迟恭怎
样处置？”
“开膛摘心，给我爹祭灵！”单天长恶狠狠地说道。
“错了，错了，你这样做不对呀。”
“为什么不对？”
单天长不解地问。老程道：“老单家和尉迟家无冤无仇，你何苦下此毒手？再说冤
仇宜解不宜结，你这样做不是把自己的路都给堵死了吗？”
单天长问：“依您之见呢？”
“孩儿呀，要听我的话，你就把他放了。不但尉迟恭元帅忘不了你的恩情，唐营众
将也夸你大仁大义，今后为人办事处处方便，给自己也留条归路，真是一举三得。”
单天长冷笑道：“干爹，我与您的见解可不同。您还记得吗？当年若不是他在御果
园单鞭夺槊，我爹也不会走险，不走险也不能遇害。追根寻源，尉迟恭就是杀害我爹的
元凶。杀父之仇，不共戴天之恨！儿岂能把他放过！再又说了，唐营众将都是些势利小
人，唯利是图之辈。当初哪个没受过我爹的恩惠？我爹遇难之时，他们竟装傻充愣，袖
手旁观，对这些人我早已恨之入骨，根本不需要他们夸我什么大仁大义。至于您说的给
我自己留条归路的话，就更不在话下了。我一不能降唐，二不想妥协，三不需要任何人
的怜悯，留不留归路有什么用？”单天长越说越激动，青筋蹦起多高，注视着老程说，
“干脆就对你这么说吧，我与大唐朝以及所有扶保李世民的人，怀有一天二地仇，三江
四海恨，除您之外，我一定要把他们刀刀斩尽刃刃诛绝，决不心慈手软，除非我先死
掉！”
老程边听边眨巴眼睛，心里盘算着对付单天长的办法。他一听对方的话，咬得很死，
感到非常棘乎，只好耐着性子劝道：