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如果神的作为中没有任何东西是你灰心沮丧的合理理由，那么让我们看一看，在你自己的作为中有什么东西，使你变得如此低落：
（1）。 你是否犯了你从前已经脱离了的罪，这让你觉得羞耻痛苦？你是否因此得出结论，就是你容许，习惯性地犯罪，你对罪的反对是假装出来的？但不要太过匆忙放弃一切认输。你岂不是每次犯罪都重新悔改，小心翼翼吗？岂不是罪本身让你苦恼吗？你越经常犯罪，就越是烦恼，事情岂不是这样吗？习惯犯罪可不是这样；就此问题伯纳说得很好：“当一个习惯受控的人大大犯罪，这看来让他受不了；是的，看来他是活生生下到地狱里去。在这过程中这看来是受不了，很是沉重，在受不了和沉重之间灰心可是不小。接下来，这样的犯罪变得轻松了，他的良心只不过是轻微作痛，他不顾它的斥责。然后他不仅感觉不到他的罪，而且从前苦涩，让人不快的事情在某种程度上变得甘甜，令人愉快。现在这变成了一个习惯，不仅让人高兴，还习惯地令人高兴。最后习惯成自然，他不能从中离开，而是捍卫，为它求请。”这是容许，习惯性地犯罪，这是恶人的道路。但你的道路岂不是与它相反的吗？
（2）。 你有没有认识到你对神的爱，你对属灵事物的爱减弱了？这可能是你的情形，但这仍有指望。但可能在这方面你错了。基督徒的经历有许多值得学习的地方，它和很多不同的事物有关系。你现在可能正在学习作为基督徒你非常需要了解的事情。如果你感受不到你一开始拥有的如此有活力的感情，如此把你心夺去的看见，你的敬虔是不是有可能成长得越来越坚固稳定，更好去适应实际的目的？你的思想并不总是一样，或者同样的事物并不总是激发出同样的感情，你就能推论你没有真信仰吗？也许你是希望成为你就要成为的人，而不是思想你现在如何，和你曾经是如何作一个比较，这样你就骗了自己。
（3）。 如果你很爱物质享受，这成了对你自己作出绝望结论的根据，也许你会这样说：“我觉得我更爱被造之物胜过爱神；如果是这样，我对神就没有真正的爱。有时候我觉得对地上舒适的爱要比我对天上事情的爱更强烈；所以我的心在我里面不正。”确实，如果你爱被造之物它本身，如果你把它作为你的目的，信仰不过是一种手段，那么你的结论就是不错的；因为这是和对神至高的爱不相容的。但是一个人可能比他做任何事情，或者对待任何其他事物更热烈不变地爱神，然而当神不是他思想的直接对象的时候，他岂不是可能感受到对被造物更强烈的感情，超过此时对神的爱吗？正如扎根深深的恶毒比突然冒出来更剧烈的邪情更表明出一种更强烈的仇恨，同样我们也要这样来判断我们的爱，不是凭它时不时突然的发动，而是凭它扎根的深度和表现出来的连贯。也许你的困难出于你让你的爱去经受某种奇怪和不当的考验。很多人曾经害怕，如果他们要受大大的试炼，他们就会放弃基督，抓住被造之物不放；但是当试炼临到，基督成为他们的一切，世界在他们看来根本就不算什么。一些完全得胜的殉道士就是这样担心的。但你只能在你需要的时候，按着你需要的程度期待神的帮助。如果你要试验你的爱，那么看看现在你是否愿意放弃基督吧。
（4）。 在一个人的时候，你发现自己没有了在公开尽责时的热心，这是不是给你带来怀疑和惧怕？那么请思想，看看在公开尽责时有没有一些情况，是特别激发你的感情，提升你的思想，而在你一个人的时候是不能影响你的。如果是这样的，你在隐秘处尽责，如果是忠心合适地行出来，可能对你有益，尽管它和公开尽责不完全一样。如果你以为你疏忽了一个人时当尽的责任，在公开尽责的时候你可以有灵里的畅快和享受，那么无疑你是在自己骗自己。确实，如果你活着疏忽不去尽私下的责任，或者对它们漠不关心，你就很有理由惧怕。但是如果你是经常和忠心尽这些责任，并不因为没有了有时在公开尽责时你所得如此大的畅快，就可以推论这些责任是虚妄，毫无价值，或者价值不大。如果圣灵乐意用他恩典的作用在一处，在一个时候更大大眷顾你，超过另外的地方和时候，这要成为低声埋怨和不信的理由，还是应当成为感恩的理由？
（5）。 撒但恶毒和亵渎的暗示有时候会带来极大的疑惑和愁苦，它们看起来是在心中打开了一道败坏的深渊，说这心里不可能有恩典。但是这些念头冲击的地方，可能心里存在着恩典，尽管认同这些念头，看重它们的心是没有恩典的。那么你是恨恶和反对这些念头吗？你是否全然拒绝让你自己受它们的影响，努力保守对神，以及所有信仰对象圣洁和敬畏的思想？如果是这样，这样的念头不是你自愿的，不是与你的敬虔作对的证据。
（6）。 看起来你的祷告被拒绝，这是否让你灰心？你是否会说，“如果神看顾我的灵魂，他在这之前就会听我的恳求；但我从他那里得不到回答，所以在他里面我是无份”？但是不要走开：尽管神恨恶，最终拒绝听祷告，这是表明他拒绝那祷告的人，然而，你敢得出结论，因为对你祷告的回答拖延，或者你没有发现它已经蒙应许，他就是已经把你拒绝了吗？“神的选民昼夜呼吁他，他纵然为他们忍了多时，岂不终久给他们伸冤吗？”
其他人和你一样在这个地方跌倒： “至于我，我曾急促地说：‘我从你眼前被隔绝。’然而，我呼求你的时候，你仍听我恳求的声音。”在你的经历中，岂没有一些事情表明，尽管对你祷告的回应延迟，它们却是没有被拒绝的吗？尽管你没有发现回答，你岂不会继续祷告吗？你岂不会把义归于神，而你思想他静默的原因在于你自己吗？大卫这样说：“我的神啊！我白日呼求，你不应允；夜间呼求，并不住声。但你是圣洁的”，等等。对你祷告的回答延迟，这岂不要激发你去检查你自己的心，察看你的道路，好让你发现困难，把它除去吗？如果是这样，你就有降卑的理由，但不是绝望的理由。
就这样，我已经向你表明在黑暗和怀疑的时候如何保守你心。求神禁止任何虚假的人心用这些话自己给自己打气。当我们给圣徒和罪人他们各自当得的份，每个人却如此容易拿了别人的那一部分，这是何等可悲。
11。 另外一个一定要切切保守内心的时候，就是为信仰所受的苦被加在我们身上的时候。处在这样的时候，不在基督里跌倒的人是有福的。不管你的受苦是何种类，程度多大，如果它们是为基督的缘故，是为福音的缘故，你就要不遗余力保守你心。如果你受试探要退缩，或者在这些受苦之中动摇，请让下面这些指引帮助你击退和胜过这煽动：
1。 在像这样的时候离弃救赎主，这是对他和他的信仰何等的责难！这样你就是向世界宣告，不管你是怎样以应许夸口，当你受到试验，你却根本不敢把你的信心放在这些应许之上；这要给基督的敌人谤渎的机会。你就要这样给那未受割礼之人夸胜的机会吗？啊，如果你看重基督的名，就像恶人看重他们的名一样，你就绝不会容忍基督遭人蔑视。那些骄傲的尘土灰烬之人不怕死亡和地狱，也不让他们的名蒙羞，你却不能忍受一点点苦来捍卫基督的荣耀吗？
2。 你敢为了顺从肉体血气而干犯你的良心吗？当你的良心责备你，定你为有罪，有谁能安慰你呢？当内心的平安被夺走，生命，自由或者朋友，这些还能给你什么样的幸福呢？请认真思考你的所作所为。
3。 基督公开的利益和他的事业岂不是比你自己任何的利益更为无限重要，你岂不应当选择他的荣耀和他国度的好处，胜过任何其他事情吗？你岂能容许任何暂时的受苦，或者神呼召你所做的任何牺牲，来和他名的荣耀相争吗？
4。 救赎主为了你的缘故受苦，你所受的苦与之根本无法相比，他岂是不顾你的利益，对你轻看吗？他岂有犹豫退缩吗？不：“他轻看羞辱，忍受了十字架的苦难。”他为了你带着不断的忍耐和坚持，受了如此大的苦，你岂要退缩不愿为他的事业受暂时的苦痛吗？
5。 你能如此轻易抛弃圣徒的团契和特权，投奔敌人的阵营吗？�