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的地方是它一开头,就讲了非常具有启发性的一句话。那就是他呼吁美国人把信用卡都丢掉,然后给谁呢?给中国人去消费,这句话我觉得讲得太有水平了。为什么要呼吁美国人把信用卡丢掉,而丢掉的结果是给中国人消费?
因为中美两国在这几年的发展当中,已经紧密地联系在一起了,怎么个紧密法?他用了一个英文单词来表示,叫CHIMERICA,前三个字母是中国的意思,后面是美国的意思。CHIMERICA就是“中美共同体”的意思。他说美国人的消费和中国人的消费已经紧密地联系在一起了。他认为,今天中国经济真正需要的,就是周小川讲的那句话,拉动中国人的消费。而不是简单的基础建设。这种消费和美国人息息相关,弗里德曼开了一句玩笑,但我觉得不是玩笑,我觉得是很正确的一句话。那就是美国人应该把信用卡丢给中国人。
这句话完全地、深刻地,而且是具体地描述了中美两国的困境,这篇文章写得太好了。我想把他的原话先说出来。然后我再告诉读者。我是怎么解读这番话的。他说你知道美国人怎么消费的吗?你看。中国每年大量出口商品,赚取了大量的美元外汇,然后中国人拿这么多的外汇,比如说2万亿美元的外汇去买美国人的债券,买了美国的国债。使得美国债券市场的资金非常充裕,由于资金非常充裕,结果就使利率变得很低了。而美国利率低的结果,就使得美国人开始购买房子。
房子怎么买呢?就是在利率低的时候买房子,买了房子等房价不断上涨以后就把房子抵押掉,然后拿着这一笔钱再去消费。那么中国人怎么消费呢?比如我们在中国怎么买汽车呢?在中国买汽车你不是刷信用卡,而是付现金。要想从银行贷款是非常难的。那么美国怎么做?美国是110%的贷款,连保险费都给你一起贷掉。而且由于利率低,美国人买冰箱、空调、洗衣机、电脑统统是百分之百贷款,这就是美国人的消费形态;而且平均每个美国人有6张信用卡(他是这么说的,我感觉有点言过其实)。去吃饭刷信用卡,去逛超市刷信用卡,去哪儿都刷信用卡,这就是美国。
所以在他的观念里面,美国人和中国人就靠这种挂钩的方式使得双方紧密相联,中国人购买美国的国债,就是我们赚到美元再返回美国,让美国金融市场的资金非常充裕,因此美国的利率很低。由于利率低,美国人更愿意买房子,然后等房子涨价后拿去抵押,借来的钱再去消费。由于利率低,美国人喜欢借110%的钱去买汽车,由于利率低,所以美国人喜欢用100%的贷款去买冰箱、买电脑、买洗衣机。同时,由于利率低,美国人特别希望刷信用卡,个人有好几张信用卡,这就是美国人的消费。
这种消费特别有意思,托马斯?弗里德曼的文章里面批评了什么呢?他讲了一句话。我讲给各位听。他说,美国人的消费,尤其是前任总统小布什是这么说的,你们可以同时拥有大炮和黄油。也就是说,美国政府打伊拉克,打阿富汗花了这么多钱,没关系,军事跟经济挂钩,军事就是大炮,经济就是黄油,军事跟经济可以齐头并进一起发展,而且老百姓开始更加富裕。这是小布什政府讲的话。
可是请读者注意,这不是真正的富裕,而这一切呢,我给它取了一个名字——泡沫消费,就是这几年你所看到的美国经济的繁荣,全部都是泡沫消费带来的。什么叫泡沫消费?借钱来消费就是泡沫消费,如果你叫美国人出现金,我可以告诉,一般美国人既买不起汽车,也买不起冰箱、空调、洗衣机、电脑的。叫他出现金,他是买不起的,他必须要靠负债,而为什么他们愿意借钱?因为利率低。
为什么利率低,因为中国花了万亿美元外汇买了美国的国债,因此使得美国金融市场上的资金充裕,这两个结果相辅相成,造成了美国的消费泡沫,这是CHIMERICA的来源,这是弗里德曼的观点。我虽然不赞成他的观点,但是他道出了美国虚假繁荣的原因——泡沫消费。
也就是说,他认为中国帮助了美国人由于低利率而造成这么多的负债。当然,他这么说,有点得了便宜又卖乖的意思。一个人不用现金消费而用负债来消费的消费方式通通叫做泡沫消费,因为用现金买不起。也就是说,美国人把未来的钱通过借款通通拿到今天来消费,形成一个前所未有的繁荣局面。可是我告诉各位读者,美国人的财富并没有增加,只是美国人更肯去借钱消费,所以造成这种泡沫消费。可是这个泡沫消费按照弗里德曼的原话,已经到头了。在这次金融危机下就已经踩了急刹车了。由于消费下跌3。4%,请你猜一下,这种消费下降所导致的美国第四季度的GDP下降了多少?我可以告诉你,第四季度因为消费下跌3。4%左右,而使得美国GDP下跌了0。5%。第四季度,消费下跌幅度更大,而使得美国的GDP下跌3。8%。你可以想象情况多严重吗?也就是说我们前面谈的,创造这种繁荣的泡沫消费,现在已经开始全面崩破,而这一切就是从2008年11月开始的。
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三、美国泡沫消费崩破的冲击
2008年的金融危机发生后,美国人的消费能力以及消费信心受到了重创。美国人把每年11月和12月视为传统假日购物季。在往年,从感恩节到圣诞节的一个多月时间是美国每年最重要的购物季,美国商家每年约有65%的消费量都来自这个季节。按照传统,很多商家都会在圣诞节前进行大抛售,在前几年的圣诞节经常看到这样的场景:许多市民头一天晚上就在商场门口露营过夜,一旦商场开门,便蜂拥而上,场面可谓惊心动魄。而2008年,在美国,虽然许多商店门口一个多月前就挂起了“清仓大甩卖”的横幅,却再也看不到顾客抢购的场景了。
据全美零售店的调查显示,在圣诞节前的一周中,购物人流同比下降了27%,而销售额则降了8%。并且调查显示,有30%左右的美国人在购物季已经在逐渐改变自己高负债的消费习惯,开始抛弃信用卡,改用现金消费。那么美国人这种低迷的消费信心怎样来提振?这种消费习惯的改变又会对中国有什么影响呢?
那么这一种泡沫消费全面崩破,对我们中国又有什么冲击?我接着弗里德曼的文章再告诉各位,为什么他认为要把信用卡拿给我们来花,我们到底出了什么问题。
有很多人说,包括很多经济学家说,我们中国人由于受传统文化的影响,是一个喜欢储蓄而不喜欢消费的民族。胡说八道,这是不对的。我以20世纪90年代为例,90年代我国GDP当中消费所占的比重高达60%,而现在,GDP当中我国消费所占的比重只有35%。消费比重急速下降。这绝非是因为文化让中国人喜欢储蓄而不喜欢消费,而是由于我们推行两个政策所导致的,第一个政策就是地方政府拉动GDP的基础设施建设工程。这样做的结果使得钢筋水泥式经济占GDP的比重达55%,而使得消费的比重被压缩到35%。
第二个就是地方政府招商引资。我们地方政府招商引资时给予了税收、土地等方面的优惠,同时对于环境污染、资源破坏或者是劳工被剥削等等问题,前几年采取了比较容忍的态度。在这样的利好政策之下,我国的产能大幅扩张。我国产能扩张已经到了什么地步呢?我国产能扩张已经将近占整个GDP的70%。但是我们的消费呢,只有35%。这就是这位专栏作家所看到的问题。今天中国要走到下一步,他认为他是很悲观的。他认为我们中国目前很困难。为什么?消费太少。更可怕的是我们有70%的产能,但是我们只有35%的消费。剩下35%是什么呢?就叫做产能过剩。
通过我前面讲的CHIMERICA的例子,由于美国人通过负债,产生大量的泡沫消费使得我们扩大生产,然后又通过泡沫消费把我们35%的过剩产能给吸收掉了。因此我们过去不会发生问题,可是告诉各位,未来就会发生问题,如果美国第四季的GDP下跌的话,你可以想象他们的泡沫消费崩破到什么地步了。如果泡沫消费一旦崩破,它影响到我们中国的就是这个35%的过剩产能。我再重复一遍,这个35%的过剩产能为什么过去不会产生问题,因为它就是被泡沫消费给吸收掉了,可是泡沫消费在这次金融危机当中已经破裂了。而破裂的直接结果就是直接影响到中国35%的GDP,就这么具体。那我告诉你,如果这是实情的话,无论怎么做基础建设