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李元霸并不理会程狂徒,只是问向尉迟恭:“尉迟将军,你在我几人中行军时间最长,作战经验也最为丰富,不知你认为此次我军应该如何部署作战?……”李元霸转首亦向其余几人说道:“各位有什么好的建议也可提出,不要拘泥。”
李元霸深知,所谓智者千虑,必有一失。能够听取不同的意见,这正是作为一个主帅必须要有的胸怀。只有把决断建立在权衡了各种利弊后的基础之上,才会把军机要务考虑周全,才会有更多的把握败敌制胜。
尉迟恭轻轻咳嗽一声,答道:“窦建德的夏军虽然有十几万兵力,但虎牢关自古就是险要之地,易守难攻。我军只要固守虎牢关,不需出战就可把夏军拦截住,如此不伤一兵一卒即可完成扼守虎牢、拖延时日的任务。”
风旅豹卫军统领罗士信亦起身开口道:“窦建德一路上收了盗贼孟海公的军队,又攻陷了管州、荥阳、阳翟等地,其大军乘胜而来,兵强马壮,气势逼人。我军此时实不宜与其交战,应当坚守虎牢暂逼其锋芒,待其气势衰竭之后再作打算!”
赵王府记室参军徐世勣站起身来,赞成尉迟恭和罗士信的意见:“罗将军言之有理!窦建德亲率大军前来驰援,所率的都是其最精锐的力量,而且夏军兵力超出十万,我军与之兵力悬殊太大……再说了,秦王也再三嘱咐,我军的任务就是坚守虎牢不让夏军通过。因此,我军暂时不宜应战,还是坚守虎牢的好!”
程咬金也不住点头称是。李元霸缓缓说道:“三位说的不错,我军坚守虎牢关,就是扼住了夏军的必经之道。夏军如果贸然出击与我军交战,我军利用天险要消灭他们便很容易,因此,据险而守是最稳妥的策略。但是,本王觉得我军或可在此击溃夏军!……夏军虽然一路挟势而来,但是其面对虎牢天险也是不敢轻易出击的。若我军在与夏军对持之时分兵截其粮道断掉其供给;待得他大军将粮食吃完军心自乱,而其时夏军停步驻扎甚久,气势也已衰退,到时击溃他将会很容易!”
徐世勣与风旅三卫统领们听得赵王所言后,虽然觉得太冒风险,可又觉得不无道理,一时之间众人陷入了沉思。良久,徐世勣抬起头来,说道:“王爷所言可行!……窦建德为人虽然宽厚,但其冷静有余而果断不足。咱们可针对窦建德的多疑性格定下坚壁对垒,挫其锋锐;寻机歼敌之计!”
七月三十,赵王李元霸修书一封遣人送与窦建德,信中道:“洛阳守将王世充曾和阁下联合与我大唐为敌,后来又跟你翻脸争地,可见其反复无常。现在洛阳危在旦夕,阁下竟又兴师动众来救这卑鄙小人,未免大为不智。我今率大唐精锐之师扼守虎牢天险,凭阁下那没有经过大战的骄纵军队,还是趁早撤兵方为上策,不然到时只怕落个身死它乡、追悔莫及!……”
这封口气颇大,看似激将、实则疑将的书信果然把性情多疑的窦建德迷惑。窦建德一时拿不准虎牢守军是否有歼灭他的能力,本就为虎牢天险难住的他在狐疑不定之间更是迟迟不敢进兵。
就这样,唐夏两军在虎牢关两两对峙。而在此之间,李元霸派遣风旅虎、豹、狼三卫军轮流出关骚扰夏军。三卫铁骑在一击之下;不论中与不中,即刻全身而退。如此将近一个月的轮番折磨下来,夏军官兵士气渐衰,人心浮动。进,前有虎牢天险不得过,退,却又心有不甘,眼看夏军难以持久……
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当苏定方喝干了水囊中的最后一口清水后,有探子来报:前方十里有大队夏军押送粮草行来,其中护粮军约五千骑,脚夫约三万余人。
苏定方面露喜色,自从风旅与窦建德大军在虎牢对峙,赵王李元霸就派他率了属下四百五十铁骑远行绕道夏军后方,偷袭夏军的粮道。如今离开虎牢关已经十天了,埋伏在这山林中也已有三天,终于等到了夏军的运粮队!苏定方立即命令部队集结,准备作战。四百多人马的骑队在悄然中迅速集结完毕,苏定方亲自率领了一百骑士前去诱敌,另三百多骑则埋伏在大道两旁。
当这支诱敌骑队驰到距离运粮队约两里的位置时,就与夏军护粮部队的前锋相遇。苏定方不待对方作出反应,远远就取出单弓弩,搭箭引弓发射,正中一员敌将的咽喉,将其射落马下。同时众属下亦齐齐大声喊道:“我们是大唐风旅铁骑!有种的便上来一战!”
这队夏军前哨约有百十来骑,虽然被苏定方射杀了一人,可夏军看到唐军也有百骑人马,而且人人手中都有强弩,当下不敢造次,只派了一骑飞奔后方求援,而其余人马随即退后结阵戒备。这边苏定方见夏军主力未到,也不着急上前挑战,只远远地和夏军对峙。
夏军护粮军统领张青特听得前哨回报有小股唐军拦路,急忙派出两千骑兵前往剿灭。
苏定方远远就看见空中扬起了漫天尘土,再感受着大地传来的微微震动,经验丰富的他立即知道,来的是一支人数过千的骑队。当下苏定方打马迅疾向前冲上百步,举弩再射向夏军前哨!
“嗖”,又是一员敌将应声落马,苏定方哈哈大笑,回马便走。夏军兵士既急又怒,可无奈手中弓箭射程不及对方弩弓,射出的箭纷纷落在了苏定方马后。夏军眼看射杀无效,冲上前去也只能做对方弩弓的活靶,无奈之下只得呆在原地戒备。
就在夏军前哨气急之间,夏军大队骑兵拖起冲天的烟尘,黑压压的一片奔驰而来。夏军前哨骑队大喜,立刻会合大军追击唐军。
“你们先走一步,”苏定方对属下大声叫道:“我来殿后!”
众铁骑飞马驰去。苏定方放松缰绳,奔势渐缓。眼见追赶的敌骑渐渐接近,苏定方在马背上回身举弩便射,将冲在最前的一员夏将射杀。
夏军气急,鼓噪之下催马急追。苏定方放声大笑,提起缰绳,纵马飞驰。
两千夏军骑兵狂吼着奋勇追来,苏定方一路狂奔,一会儿工夫,强追猛赶的夏军就被引入了唐军的埋伏中。大道两边的唐军伏兵突然杀出,几波弩弓射击之下,猝不及防的夏军纷纷落马,惊慌失措中更被近卫军铁骑来回冲杀,在丢下了上千具尸体后,夏军大败而逃。苏定方率亲卫铁骑一鼓作气,乘胜追击。及至唐军追击来到夏军护粮大军前,这两千夏军骑兵业已剩了几百骑。
护粮夏军见到溃退而至的己方兵马,早已是军心大乱,再有唐军铁骑挟势追击而至,混乱中的夏军只道是对方大军杀来,更是战意全无。在风旅铁骑的强大战力下,护粮军官兵大部分四散而逃,余下不足千名士兵只稍作抵抗就弃械投降。
这一仗唐军大胜,杀死夏军士兵两千多人,抓获了夏军大将张青特。
苏定方一声令下,一把火烧尽夏军粮草,遣散了运粮脚夫和俘虏的夏军官兵,只带着张青特轻骑快马返回了虎牢关!
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第二卷 唐之天下 第三章 虎牢关(3)
窦建德的十几万大军被阻在虎牢关下不得前进,已经就地驻扎了一个多月。在这期间,不断有小股唐军骚扰夏军,双方也进行了几次小规模的交战,但每次交战都是唐军胜出,搞得夏军士兵军心浮动。当得到唐军大破护粮军,俘获了大将张青特的消息后,夏军将士心里更是恐慌,大部分将士都已有了退意。
大夏国国子祭酒凌敬奉诏前往夏王窦建德帅营议事。他骑着马儿从错落的营帐间穿过,一路所见使得他眉头紧锁。只见刀枪凌乱地堆放在营帐外,大白天里有些营帐内竟然还传出了鼾声!十几万夏军将士在此驻扎已经两个月,已经全然没有了初到虎牢时的锐气,而粮道被抄的消息更是让他们意态颓废,如此模样怎能作战?一时间凌敬心中忧虑,只在脑中思量对策。
凌敬到得窦建德大营,窦建德已然在与几位将领商议战事。
凌敬刚一踏入帐内,就听得右一军统领于光说道:“……大王,末将以为攻取虎牢应越快越好……”凌敬一听之下大急,他大步跨进帐内,来到营帐中央大声道:“大王,万万不可!此时我军锐气已失,军心涣散,实不能强攻虎牢……”
帐中诸将面色徒变,这些时日内,杨侗派来告急的两位使臣早晚都在众人面前哭求,请夏军即刻西进救援东都。他们又暗中用金银珠宝贿赂主要将领,恳求诸将劝得夏王早日出兵攻克虎牢,以解东都洛阳之围。诸将收了贿赂自是要替人办事,眼见已说动窦建德出兵强攻虎牢关,此时被凌敬如此一搅和,众人心中大为