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开始时，结果令人失望。他把样品留给几家卷烟公司，希望他们会跟他联系。
几个星期过去了，一点回音也没有。这时他明白了，他不该在这些小公
司身上浪费时间，而要跟大公司打交道。这次，他要去找阿根廷最大的烟草
公司的总裁胡安·戈纳。奥纳西斯连续15 天都背靠戈纳大楼的墙看着这位大
老板出入大楼。戈纳对这位年青人感到奇怪，便请他上去办公室聊聊。奥纳
西斯送上一包最好的烟草，并陈述了他的建议。戈纳对他的印象很好，便让
他去见原料供应经理。奥纳西斯只提到戈纳的名字，供应经理便接待了他，
于是签了他第一个合同：进口值一万美元的烟草，回佣为5％。后来奥纳西
斯说这第一个500 美元是他巨大财富的奠基石。他没有挥霍这笔钱，而是谨
慎地把它存入银行以备急用。奥纳西斯很节俭，也很聪明，他靠在电话公司
挣来的工资维持生活，把其余的钱存起来。这些积蓄使他能够不借一分钱而
开展自己的生意。
有时在等待顾客付钱之时，奥纳西斯不得不贷款，但他借钱很少超过
3000 美元，而且总是一有钱就把债还清。当然，后来他发现别人的钱很有用
处，奥纳西斯会去借几百美元的债，然后在几年里分期分批偿还。但是，在
刚开始做生意时，一条重要的原则是尽快还债。奥纳西斯在几个银行建立了
良好的信誉：在以后的年月里信誉极为重要！
上了一年夜班以后，奥纳西斯辞了联合电话公司的工作，他跟他们说他
要追求他的理想。他的新理想是要开办自己的卷烟厂。他以耐心地省下来的
二万五千美元加上借来的二万五千美元开办了卷烟厂。他良好的信誉已收到
了成果。他的小公司很快就雇用了30 个人，大多数都是失业的希腊移民。公
司虽然发展得很快但生意一直亏本，奥纳西斯很快就结束了这个生意。他的
第一个私人企业是个失败。但奥纳西斯没有泻气，相反，这个挫折加强了他
的决心。同时，他的烟草进口生意还很有利可图。
1929 年夏，希腊政府投票决定大幅度增税，这使他的烟草——。。。一
生意处于危机之中，奥纳西斯决定利用这个机会回希腊一趟，恳求政府当局
考虑他的情况。不过，刚开始的时候，那位答应接见他的部长似乎更专心于
修自己的指甲，而对这位年青商人的苦衷心不在焉。他最后打断奥纳西斯的
话并打发他走。
奥纳西斯很恼火。他答道：
谢谢你。要是我们有幸下次再见面的话，希望你对我的建议有更大的兴
趣。我看你有许多工作做，但你却忙于修指甲，你的手显然比我们国家的出
口更加重要。
这些话给部长当头一棒。显然他的话给他很深的印象，于是部长开始认
真地跟奥纳西斯谈。后来，希腊和阿根廷重新谈判。
奥纳西斯利用他在希腊逗留的机会跟父亲和好。既然他已以事实证明了
他是个有能力的人，他的家庭也敬重他了。他回到阿根廷，不但继续做他的
烟草进口生意，而且还打算从事海运事业，他命中注定靠海运发财。
奥纳西期在乌拉圭蒙得维的亚买了第一艘船。不过，用“船”这个字来
描述这东西似乎不确切，因为他买回来这艘生满铁锈的旧船十足是一堆废
铁！他想先把它翻修，然后再下水。他的朋友全都想劝阻他，说这样做会使
他破产。
所有的富人常常会听到相同的论调。成功的人与其他人的区别在于，他
们具有在别人认为不可能的地方看到可能性的能力。在这次修船的事情来
看，那些喋喋不休地劝说奥纳西斯放弃他那不切实际的计划的人，有正确之
处也有错误之处。这条花了巨款才翻修好的已有25 年船龄的旧船下了水，停
泊在港内，在台风袭击蒙得维的亚港时，船便沉没了。恶运似乎在跟随着奥
纳西斯。尽管如此，他的顾问们还是错了。因为奥纳西斯的巨大财富最终是
建立在船上的。但是，这次挫折教训了他，使他更加小心。幸运的是，他的
烟草进口生意仍在赚钱，很快就补偿了沉船的损失。
1932 年末是奥纳西斯一生中最重要的决策时刻。他第一次当船主的尝试
失败，并没有使他停止对海运事业的投资。他无时不在想着船，他深知只有
船才能使他成功。因此，奥纳西斯把他的钱集中起来，这笔钱在当时已是相
当大的了。他带着这笔钱前往伦敦。那时，他只有26 岁。但他已赢得机敏的
商人的荣誉，他的荣誉也因被任命为希腊住布宜诺斯艾利斯总领事而进一步
提高。但是，这种外交工作没有占用他很多时间。
由于受到1929 年华尔街破产的严重影响，市场变得非常有利于投资者。
船只很便宜，比原来的价值低多了。最好是买下水已10 年的船。原来值100
万美元的船经过讲价可以减到2 万美元，所有人听见都觉得可笑，其价仅值
一辆劳特莱斯汽车。这跟他几时买烧过的铅笔的做法一样，不过这次是买货
船。
虽然奥纳西斯在伦敦的生意兴隆，但他是到蒙特利尔去买最早的两条船
的，每条船付2 万美元。这两条船原叫米勒号和斯宾纳号，他重新命名为奥
纳西斯·苏格拉底号和奥纳西斯·佩内洛普以纪念他的父母。要在海运业赚
钱就必须密切注意运费变动的情况，并作出正确的决策。奥纳西斯有能力做
到这两点。
而且，他是一个绝对乐天派。凭着他的冒险精神和果敢的性格，他很快
就成为在伦敦开业的希腊船主中的佼佼者，因为他跟其他船主不一样，他没
有经济危机的概念，因此，他大胆放手地投资。
奥纳西斯天生机智圆滑有外交手腕，很快就打进了上流社会。应该提一
提的是，领他进入上流社会的是他的第一个情妇，漂亮的挪威女人英格堡·德
迪切恩。她的父亲曾是著名的船主。
另一帮助奥纳西斯获得成功的性格是听别人说话的能力。诚然，伶俐的
口才在说服他人、兜售你的设想和你自己方面起很重要的作用，但是没有多
少人真正懂得如何听别人说话。大多数富翁都学会了这宝贵的一课，这不但
使他们熟识别人所知道的东西，而且还能深入地知道他们都是些什么人。因
此，为了影响别人并确保他们会帮助你走向成功，你必须首先知道你面对的
是谁，奥纳西斯是听人说话这门艺术的大师，所有跟他接触过的人对这一点
都有很深的印象。有他在场的时候他能使人感到他们是世界上最重要的人
物。
奥纳西斯有一种无法抑制的对知识的渴求，并且有惊人的记忆力。他的
这种令人难以置信的记忆力，说明他集中精神的能力得到高度的发展。
奥纳西斯是一位杰出的推销员。大多数跟奥纳西期见过面的人都感到他
有超人的说服力，并感到他的说话不是临时想出来的，而是事先已做好准备。
保罗·格帝是奥纳西斯亲密的朋友和同事，他对奥纳西斯谈判的才能有
很深的印象：
他是一位很好的朋友，看他工作是一种吸引人的感受。我和他谈过多次
生意，我常常带着一大队助手、经理、律师和工程师参加谈判。阿里士多德
则是单人赴会。但是，他自己能掌握所有讨论要点。他拥有的每个企业或他
能控制都是他个人的企业；他就是企业，企业就是阿里士多德·奥纳西斯不
是别人。
豪华邮轮“克里丝帝娜”号（以奥纳西斯的女儿命名）上的旅馆经理透
露了奥纳西斯在重要的谈判前夕作细致准备工作的秘密： 一天晚上，我站在
舰桥上，发现了他的一大秘密——也许这，一 38 是他达到成功的
关键：在去参加重要商业谈判之前，奥纳西斯先生大声地自问所有他可能要
回答的问题，我刚才提到的那天晚上，他不倦地自问自答整整达两个小时。
他精确地回答问题，好像他正面对着听众似的。有时他会停下来想想才回答，
有时他会马上回答或假装生气。我当时就明白了，奥纳西斯就像演员彩�