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是什么呢？这一点是解释生物为何有如此多样性的障碍。最先设
法解释这个问题的是法国博物学家拉马克。1809年他出版了《动
物的哲学》一书，书中认为环境引起动物改变，而这种改变又可以
传给后代。拉马克以长颈鹿为例阐明他的观点（长颈鹿是当时很
轰动的新发现），假设有一种类似羚羊的原始动物，以树叶为食，凡
是够得到的树叶都吃光了，只好伸长脖子以取得更多较高的食物；
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这样经常地伸，脖子、舌头及腿就会逐渐地变长；这些发展出来的
特征又传给子代，于是一代比一代长，不断地传下来，经过几代之
后，原始羚羊就进化成长颈鹿了。
拉马克的这种获得性特征遗传的观点，很快就被否定了。例
如长颈鹿怎么会发展出身上的花纹呢？的确很难找到有什么因素
会影响皮毛而使之改变。不仅如此，德国生物学家魏斯曼还抱着
怀疑的态度做了许多实验，他把大白鼠尾巴连续切断了很多代之
后，尾巴并没有变短，仍然和第一代一样长。（犹太人给男子割包
皮，100多代以后，包皮并没有因而皱缩，他要是早想到这一情况，
就不必做实验了。）
早在
1883年魏斯曼就发现，最终会产生精子或卵的生殖细
胞，在胚胎早期就和其他细胞分离开来，并且保持不太专化的状
态。根据这个发现以及大白鼠尾巴的实验，他推导出一个概
念——种质连续说。种质就是组成生殖细胞的原生质，可以独立
存在，而且一直延续好几代，而种质以外的身体的其他部分，好像
是暂时作为种质的居所，每一代都重新建造然后毁掉，种质主宰身
体特征的形成，而其本身却不受身体影响。他的这些想法完全和
拉马克相反，而且也是错误的，虽然总的看来，魏斯曼的观点似乎
比拉马克的观点更接近实际情况。
尽管很多生物学家反对，拉马克的理论仍然延续到了
20世
纪，甚至在苏联还有一段时间曾将此理论复兴起来，那就是李森科
学说（即通过一定的处理方式改变植物的遗传性）。李森科是这一
学说的主要人物，也是斯大林、赫鲁晓夫执政时的要人，直到
1964
年赫鲁晓夫下台之后才失势。环境对简单的生物可能会造成遗传
上的改变，这种观点现代遗传学家并不否认，但是由于基因及遗传
定律的发现，已彻底推翻了拉马克理论。
第十六章 物 种
第十六章 物 种
达尔文学说
英国青年
C。 R。 达尔文喜欢艺术和运动，四处闯荡，无所事
事，为了打发无聊的时间，一位船长和一位剑桥大学教授劝他到船
上工作，研究生物。这艘船要以
5年的时间航行世界一周，目的是
研究大陆海岸线，并沿途观察各地的植物区系及动物区系。当时
是
1831年，达尔文
22岁，在这艘名为比格尔号的船上，开始了科
学史上最重要的一次航程。
船由南美洲东岸慢慢下行，绕过南端后折向西岸北上，达尔文
非常用心地收集各种动植物的资料。他的最大的发现是在太平洋
距厄瓜多尔约
1 000公里的加拉帕戈斯群岛上（加拉帕戈斯是西
班牙语“海龟”的意思），船在那里停留了
5个星期。最引起达尔文
注意的是岛上的许多种雀，后人称达尔文雀。这些雀至少可以分
为
14种，它们的差异主要是体形大小及嘴巴形状不同。这些种类
的雀是世界上其他地方没有的，但看上去却和南美洲大陆上的雀
很相近。
该怎样来解释这些雀所具有的特殊性质？这些雀又为何与一
般的雀类不同？它们又怎么会分为彼此不同的十多种？达尔文认
为最合理的假说是，岛上的雀是从大陆型雀繁衍而来，在岛上被长
期隔离而分化，而分化又是因取食方式不同所造成的。有
3种仍
然保留大陆型雀的习性——吃种子，但是各吃不同的种子，刚好是
大、中、小三种大小的种子，两种吃仙人掌，其他多数吃昆虫。
雀的食性及身体上的特征为何会改变呢？这个问题使达尔文
好几年都困惑不解。1838年，他读了马尔萨斯
40年前的一本书
后，才渐渐地对这个答案浮现出一线曙光，那本书是《人口论》。马
尔萨斯主张，人口的增加最后必然超过食物所能供给的程度，因此
最终将通过饥饿、疾病或战争等使人口减少。“生存竞争”就是在
这本书中看到的，后来成为达尔文有名的学说。想到他观察的雀，
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达尔文恍然大悟，原来食物竞争扮演了重要的机制，越有效地争取
到食物，就越有利于生存。起初加拉帕戈斯岛上的雀类不断繁殖，
种子渐渐不够吃了，于是引起竞争，只有比较强壮的雀，或者特别
善于取得种子的雀，或者改吃别的食物的雀才能存活下来。某只
雀碰巧具有稍稍不同的特征，能够吃较硬或较大的种子，甚至吃昆
虫，那它就得到新的食物来源了；同样某个雀也许嘴细长些，可以
够到别的雀吃不到的食物；或者嘴特别大，能吃别的雀没办法吃的
食物，这些雀类就会存活得多些，子代也生得多些，但是它们就变
得与原型的雀不尽相同了。每一种适应型都会找到一个新的、空
的“生态龛”。加拉帕戈斯群岛上原来没有雀类，很多生态龛是空
的，没有竞争者阻挠，因此很容易占有。南美洲大陆上所有的生态
完已全被占满，这种原型雀仅能自顾自，不能繁衍更多的新种。
达尔文认为，每代动物都是由与一般有所不同的个体组成的，
其中也许有的体形大些，有的某个器官稍有变形，有的能干些，有
的笨拙些。这些差异可能很微小，但是只要稍微能较适应环境，则
生命就会长一点，子代也多一些。长久累积下来，差异就和原来的
种越来越大，甚至不能再相互交配，这时新种就形成了。
达尔文称这种过程为自然选择。照他的说法，长颈鹿的脖子
不是因伸展而变长的，而是有些鹿的脖子生下来就比较长，而脖子
越长的鹿获得食物的机会就越多。经过自然选择后，脖子长的就
生存下来。至于身上成块的斑点也很容易用自然选择来解释：阳
光由植物间穿透下来，造成很多光点，身上具斑点的长颈鹿比不具
斑点的容易逃过狮子的注意，生存的机会就大些。
根据达尔文的这种观点，人们很容易了解到为什么种与种、属
与属之间很难有绝对明显的划分。种的进化是连续的过程，而且
需要经历很长的时间，就是现在这一时刻，也必然有很多种动物，
其部分的个体正在缓慢地转变成另一个新种。
第十六章 物 种
第十六章 物 种
达尔文花费了许多年的时间，收集证据和建立他的学说。他
明白，他的学说必然会动摇过去的生物学基础及社会上对人类在
生物中的地位的基本看法，所以他要保证他的立论在各方面都要
站得住脚。他从
1834年起就开始设想这个学说，并汇集资料，那
是在读马尔萨斯的《人口论》之前；
1858年他还在继续撰写关于这
一学说的论著。他的朋友（包括地质学家
C。 赖尔）知道他正在写
这样的书，有几位读过他写的初稿的人，劝他赶快写好，免得被人
抢先。达尔文却不愿意（或许不能）匆匆赶完，于是真的被人抢先
了。
抢先的那个人就是华莱士，比达尔文年轻
14岁，经历和他差
不多，年轻时也曾绕世界一周进行科学探险。他发现东印度群岛
上的动植物，在东西两边的岛屿上完全不同，其间可以画一条清楚
的分界线。例如，从婆罗洲（即现在的加里曼丹）和西里伯斯岛之
间，往南到巴厘岛和龙目岛两小岛之间可以划分开来。这条线现
在仍称做华莱士线。华莱士后来又把地球分为
6个大区，每个区
都各有不同种类的动物，这种区分法，稍加修改之后，目前还在使
用。
东边岛屿及澳大利亚的哺乳动物，很明显地比西边岛屿以及
亚洲的动物较为原始，说得再详细一点就是比世界其他各地的哺
乳类都要原始。这样看来，好像澳大利亚和东方一些岛屿，在很早
以前便由亚洲大陆分开来，那时大陆上只有原始的哺乳类，有胎盘
的哺乳类是后来出现的，而且只有亚洲大陆才有。新西兰恐怕是
更早以前就分开了，因为它连哺乳类都没有，倒是有原始不