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瑞羽在军中的生活一向俭朴，少有闲暇逛街，此时她心情舒畅，闻到这股香味，居然唇舌生津，想过去尝尝那看上去金黄香酥的油糖果子到底是什么滋味。但转念一想，自己一向不在身上带钱，都是由青碧等人照料，今日出来没带侍女，又不愿让亲卫近前扰了兴致，却是连买个糖油果子的钱都出不起。
她略懊恼地止住脚步，东应却欢快地一笑，“姑姑，我身上带了钱。”
“哦？”瑞羽见他果然从袖袋里摸出十来枚制钱，便微觉诧异，低头细看，疑问，“除了铜钱，还有银钱、金钱，小五，这是节度使府新制的钱？”
“嗯，这是今天才送过来的样钱。姑姑，你觉得怎样？”
瑞羽接过他手里的制钱，认真细看。铜钱按铜七铅三的比例铸成，重一钱三，正面是“靖康、四海”四字，背面却是喜福图案和“平卢节度制钱”几个小字，钱币上的花纹十分清晰精美，竟比朝廷的少府监制铸造的铜钱还强几分。铜七铅三，重一钱三，这钱显然是按华朝国力最鼎盛时期使用的货币制式铸成的，莫说天下各藩镇私铸的钱远远比不上，就是现在朝廷所铸的钱也差了许多。
那卖油糖果子的掌柜每日收钱，认钱的眼光自然高明，一看瑞羽手里把玩的铜钱，便主动迎了上来，包糖油果子的动作都快了许多，然后他手脚利索地将糖油果子送到东应的面前，“娘子，小郎君，四个糖油果子，应该需二钱。娘子如用手里的铜钱，只需一钱。”
瑞羽被那掌柜的热情逗乐了，果然就给了那掌柜一钱，然后接过荷叶包着的糖油果子，笑道：“你这掌柜的眼光倒好，也不欺人。”
掌柜乐呵呵地将钱收入柜中，笑嘻嘻地应承，“那当然，做生意欺人，招不了回头客。娘子这钱成色足，一个新钱抵两个旧钱。”
东应见那商人喜爱新钱，也很是高兴。二人出了果子铺，瑞羽一面走，一面看手里的银钱和金钱，成色都好，制式与铜钱相若，只是重量只有一钱，银钱上书“当十钱”，金钱上书“当百钱”。
瑞羽细看了手里的制印，有些担忧地道：“小五，有史以来，铸大钱来当小钱用，容易变成损害民利的恶政。平卢府经过四年治理，好不容易使得四民安乐，市井繁华，你可别贪了这一时之利，损了大业根基。”
“姑姑放心，我省得。大钱当小钱用会变成恶政，是因为钱值不够。但用金银铸钱，钱值与币值就相符了，以后只要不粗制滥造，就不会害民。”
东应顿了顿，笑问：“姑姑，你觉得这四年，平卢府能发展到四民安乐、市井繁华的地步，是为什么？”
瑞羽近年专注习武而少理经济，在庶政方面的才能已经弱于东应许多，这个问题她想了想才道：“近年风调雨顺，灾民纷纷东来寻求庇佑，因而子民大增？”
“不尽然。”
“还有什么原因？”
“还有两个原因：海、商。”
“嗯？”
“水师纵横四海，从周围诸属国带来了救平卢府于危难的钱粮和各种珍奇财货，这让百姓丰衣足食；商人闻风而动，纷纷到平卢州治下做买卖，则给府库带来了殷实的赋税，这可供将士给养。”
东应眉开眼笑，又指了指瑞羽手里的制钱，“商人如此重要，我这节度使当然应该给他们方便。铜钱太重，不便于商人交易，但如果有金钱和银钱当小钱用，岂不是大为方便？”
他笑得有点贼。瑞羽心思转了转，恍然大悟，忍不住指着他大笑，“小滑头！你用这么足的成色制钱，根本就是想让这些商人喜用新钱，让新钱流往安东、成德、天平等闹钱荒的藩镇！”
东应嘻嘻一笑，“这就叫与人方便，自己也方便。”
世上最能聚财的，当然是做生意；而做生意中，最能聚财的，却是铸钱！
铸钱容易，但让铸出来的钱受人信任，却很难。铸钱的铜等贵重金属普遍稀缺，铸钱之初，钱的成色往往足够，钱的数目也与天下财货大致相当，那么铸出来的新钱可以用来支持民间财货的流通。但随着经济的发展，民间财货越来越多，钱也就不够用了。朝廷为了让财货更好地流通，便增加了钱里非贵重金属的比例，结果使得钱币贬值。
钱币本身只能作为一种交易信用的凭证，能不能与本身价值相符，并不重要。重要的是铸钱时，要使钱数与天下财货的产出大致相当，因而给予钱币公信力，才能使人们可以忽略其本身价值，只看重其面值。可惜的是把持铸钱的有司，往往为了搜刮民脂民膏，便损民肥私，一味地铸钱，使得钱币贬值。
钱币贬值在盛世不过令民间困顿一时，在乱世却能令百姓断绝商贸，民间财富干涸。
平卢节度府四周的诸藩镇，不似东应有水师可从海外诸国运回铜、银等贵重金属，可以铸足色的钱。诸府所铸的钱都不当值，因此也不得民间信任。
东应铸这种成色足的钱，势必很快取代诸藩镇自铸的小钱，成为当地交易的信用钱币。如此一来，他虽然居平卢一府，势力却可以辐射至周边诸镇。世间之人要么对钱币的重要性认识不足；要么认识虽有，却无财力铸钱；要么知晓利害，但却只贪眼前利益。只有东应抓住了这把可以帮助他成就大业的利器。
东应有见识，有胸襟，更重要的是，他还有李太后和瑞羽做他坚实的后盾。因此有朝一日，他必会掌握天下财源，进而逐步向他心中的目标靠近。
瑞羽心中高兴，把玩着手里的钱币，笑道：“那我们今天下午就专程去试试这新钱有多少商人肯用吧！”
“好！”这个提议正是东应所想，于是他满口赞同。东应兴高采烈地想拉着瑞羽一起走，手一动，才发现包着糖油果子的荷叶包渗了些油出来，这令他苦恼，“姑姑，这个东西怎么办？叫亲卫先上前拿着？”
瑞羽四下一看，选了条僻静的街道走了过去，趁面前没人，她将糖油果子拿过来，打开荷叶，捏了一个放到嘴里。果子酥脆多油，咔嚓一声一口咬下去，她的双唇抹上了一层油光。
东应目瞪口呆，看着这自小仪态万方，举止端庄的小姑姑，居然以手捉食，做出了当街吃食如同市井小儿一般的举动来！
瑞羽见他表情诡异，便忍俊不禁，大起戏谑之心，侧首对他眨眨眼，“很香，你要不要吃一个？”
她这副表情娇俏活泼，与她少年老成的形象大不相符，令东应疑是时光倒流，返回到了她十三四岁的时候，那时她在郑怀和李太后的严厉督促下努力学习，根本没有机会如此放松。
刹那间，东应百感交集，慢吞吞地伸手捏了个糖油果子，轻声问：“姑姑，是不是急行军时，将士们经常一边走路，一边吃饭？”
“急行军时怎能一边走路，一边吃饭？将士要是腹痛生病，就会影响战斗力，不可取。”瑞羽明白东应问这话的原因，笑问，“小五，我这样看上去是不是很难看？”
“不，当然不会，姑姑是这天下最好看的女子，无论怎样都好看！”
瑞羽轻嗔一声，怡然自得地又吃了一口油糖果子。她也不愿再纠缠这个话题，转而道：“小五，弓不可常张满弦，人不能久耗心神，总要想些办法让自己放松一下。偶尔做做自己平常难以想象的事，就当自己是另外一个人，任性胡闹一番，也不错。”
“这是经离先生教你的？”
“也不全是，老师只提醒我应该张弛有度。教我做这些事的人，是翔鸾武卫救护营的校尉罗云。”
他们生在皇家，自幼虽受着严格的训练，但也享受着普通人家的孩子穷尽一生也难以享受得到的荣华富贵。但普通人家的孩子能够得到的欢乐，他们却未必能够得到。若不是如今他们已经有了足以自保的能力，他们也绝不敢有半点放松，也只能继续过着钩心斗角的生活。
二人一边说话，一边毫无目的地漫步。偶尔看中什么小吃，便停下来买些尝尝，倒也别有一番滋味。
转了几条街，前面却是卖布帛首饰一类的街市，多是少年男女在此往来。瑞羽一眼看过去，见人群中有个熟悉的人影，不禁微觉惊讶，停下了脚步。
第四十章 情初萌
更让东应吃惊的是，瑞羽�