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“国王陛下大概是误会了！去年我朝新皇登基，按我天朝法规，新皇登基头一年要为先皇守孝，不得娶亲；等一年的守孝期过后，再行迎娶。”
……“这……这本王倒没听说！”那国王顿时脸红了，“送去天朝的公主是才貌双全，我朝当然没有理由退回，除非，除非是公主本人要求回来的。”
如玉的回答有理有力有节，令在场的人皆心服口服。“国王陛下，何不亲自问问贵国公主殿下呢？”戎敏看向她，不由得对这位严大人佩服之至。
……朝上发生的一切都被躲在大殿后面的公主看个清清楚楚。去年她被送去天朝做为大月氏与天朝联姻的“棋子”，然而没过多久，因为难以适应京城的生活而偷偷的回到了大月氏，那时候正好是天朝改朝换代的时候，也没人注意她一个外邦公主的行踪。为了掩人耳目，她就谎称是天朝把她遣回的。没想到，今天来的这位严大人，却把一切都澄清了。不过这位严大人生得好生俊俏，比起她见过的任何一个男人都要俊美，她不由得心生爱慕。
与大月氏国王的第一次“接触”就这样结束了，如玉他们被安排在了王宫的侧院住下。夜晚关外那不同于中原的凉风吹拂着，如玉坐在窗边，仰望着夜空。他，此刻在干什么？也在想她吗？她不敢肯定！忽然，有人敲门，如玉定了定神，这么晚了会是谁呢？她走过去，打开门，只见一位亭亭玉立的少女站在她门前，仿佛如天女下凡一般“您是天朝来的严大人吗？”她那双大眼睛目不转睛地看着如玉，如玉嗖了嗖嗓子，“是，在下正是，请问您是……？”如玉没想到，这个小姑娘的汉语讲得这么好“我可以进去说吗？”她望向屋内
“哦，这位小姐，恐怕……”男女授首不亲懂不懂“我是去年被贡到天朝的梨嫡公主。”她小声道，一片绯红爬上了脸颊。
“哦，原来是公主殿下，在下失礼了。这么晚了，公主殿下有何事吗？”
“我，我只想看看你。另外，把这个给你。”她把手中的一个金蝉挂缀交给如玉。没等如玉说话，她就一溜烟似的跑了。如玉拿着这个公主给她的挂饰，心里好一阵疑惑……
黑夜里，一阵飞奔的马蹄声打破了夜空的宁静。唐竟龙带领着10名手下正在赶往甘肃的路上。为了尽快见到他心爱的女人，他们已经马不停蹄地赶了2天的路。
“皇上，前面就是忘忧谷了，以臣之见，还是减慢脚程，以确保皇上安全吧！”一名手下道“好吧，正好我们可以到老单那里去歇歇。”竟龙吩咐道，如玉，朕来了，来找你了，一定要活着回来见朕啊！他心里道大月氏国
经过昨天的“交战”，大月氏国王对他们的态度有了180度的转变，完全按照上宾的待遇礼遇他们。
“严大人，昨日实在抱歉，事后朕问过小女，确如严大人所说，是朕教子无方，差点惹出大事来。”
“哦，国王陛下不必太过自责。公主美丽无比，端庄贤淑，若能入我朝为妃，乃是我朝之幸啊！”如玉道“呵呵，贵朝皇帝乃是千古名君，朕恐怕以小女的德行才貌，难以配得上啊！”
当然了，她严如玉爱上的男人，能错得了吗？她自豪的笑了笑正说着，公主便来到了大殿上。
“孩儿拜见父皇。”
“平身，来见过严大人。”
“梨嫡见过严大人。”
“哦，公主殿下太客气了。”如玉微福了下身梨嫡那双美丽的大眼睛始终不曾离开过如玉，打第一眼见到如玉，她就喜欢上了这位天朝来的使节。
“孩儿，此次天朝严大人出访我国，你可否愿意随严大人回天朝侍奉皇帝啊？”
“孩儿……不愿意。”
“哦，为何？”
“孩儿愿意终身侍奉父皇，况且孩儿已经有了心上人。”公主答到“哦？是谁啊？”
公主抬头，看了一眼如玉，“依照我们大月氏的习俗，女儿家要把随身的饰物交给自己喜欢的人，谁收下了，谁就是女儿未来的夫婿。”
如玉的脸一下子变了色，难道昨晚的那个挂缀是代表……！
“昨晚，女儿已经把随身的金蝉挂缀送给了严大人，严大人也收下了。父皇，严大人是不是就该是女儿的夫婿呢？”
“严大人，可有此事啊？”国王问
“这，这，确有此事。”如玉红着脸答到，“不过在下，真的不知道贵国有这样的风俗啊！”哎，智者千虑，必有一失啊！刀架在脖子上她都不怕，没想到却被个小公主给耍了。一旁的戎敏偷笑着，没想到精明无比的严大人栽在了一个小女孩手里。
“严大人，我国民风一向朴实无华。据我所知，严大人也尚未婚配，若大人愿意，我可上表天朝，招大人为婿，不知大人意向如何啊？”招个天朝的女婿也不错，还是个状元，日后两国再有什么事，也可以多多沟通；同时自己宝贝的女儿还可以留在身边，实在是一举两得啊！
“多谢陛下好意，严浩年纪尚轻，还想多多为国家效力。至于儿女情长之事，尚不考虑，还请陛下深思。”别说她不是男人了，就算是男人，也不能留在这里做人质啊！
“父皇！女儿的挂饰已经在给了严大人，并且他也收下了，在女儿心里，自己就是他的人了。此一来，叫女儿的脸往哪放呢？”公主不满道“是啊，严大人！您也收了小女的礼物，何况小女为一国公主，配你个天朝状元难道辱没了你吗？”国王道“不不不，陛下千万别误会。公主聪慧美丽，端庄贤淑，严浩乃一介书生，又怎配的上贵国公主呢？”老天，简直荒唐的气人“不嘛！父皇，我一定要招严大人为婿……”
“不不不，请陛下深思……”
一个是非要嫁，一个是使劲的推脱，搞得国王也很为难。
“好了好了，容朕深思后再行决定！”国王道，“都下去吧，朕累了。”
出了大殿
“大人，看来我们不能在等了，得尽早回去”，戎敏道，“是啊，昨晚上我还奇怪怎么公主无缘无故地就送给我金蝉饰物，原来她的心思在这上头！”
“大人不必多虑，我看公主还是个小女孩，不谙国家大事。两国早有婚约，反正她迟早也是皇上的人，不如您修书一封给皇上，要皇上下道旨意，约定个迎娶的日子，也好让这个大月氏的国王塌实塌实。如此以来，我们“丝绸之路”的关税的难题也好办了，大月氏不会再多提我朝的税……”
“你说得对啊！”如玉恍然大悟，“我这就去给皇上写信”，但是这样以来，她心爱的男人要和一个番邦公主结合了，对她还会有多少爱呢？国家大事和个人私情搅在了一起，她好为难。身为甘肃巡抚，理当先国家后自己，可是，谁让她是女人呢？皇上，您当真会迎娶那个番邦公主吗？想到这，如玉不禁含泪写下了给皇上的请示信。
这个大月氏国王还算明智，他也清楚自己的女儿不过是一时兴起看上了俊美的严大人。但是鉴于两国先前的约定，他依旧不敢擅自决定公主的婚配问题，除非是天朝松口，公主才有可能另许他人。何况，此次他们挑起战争，本意也是为了能够多提些关税。幸好碰上了主张谈判为先的严大人，要是换个卤莽的武将，恐怕双方损兵折将不说，“丝绸之路”的中断，也会让两国收入大减。如玉的请示已经发了出去，要等到回复起码得2个月以后。于是如玉想先回到甘肃去，“国王陛下，此次我等出使贵国的使命已经完成，我们想回去甘肃。请陛下恩准。”
“哦，严大人何不多在我大月氏住些时日，也好领略一下塞外的风光！”国王客气道“我等多谢陛下好意，可惜官命在身，恐怕难有空闲。”
“严大人，朕教女不严，倘有冒犯之处，还请严大人海涵。”
“不会不会，公主聪慧可爱，望日后早入我天朝为妃，共同辅佐我朝皇上。我已修书给我朝皇上，建议双方及早约定迎娶公主的日子，以后两国世代友好，共生共荣。”
“哦？严大人做事果然周到，此举也正和朕意！望严大人一路好走，后会有期。”
……
双方一番客套后，如玉和戎敏终于得以脱身返回甘肃。此时，唐竟龙的快马也到了甘肃地面上……
第九章
西北相聚
唐竟龙到了甘肃后，首先拜访了端王府。端王怎么也没想到，他的皇上侄子会从京城大老远的跑到甘肃来。
行过礼后，“皇上，您此行来甘肃所为何事，为何事前没通报一下，我等也好到城外恭迎圣驾！”
“哦，没什么，朕听说西北这边情况挺紧，想来看看，顺便鼓舞一下兄弟们的士气，不用搞得太大张旗鼓！”他喜欢低调行事“皇上，巡抚严大人已经赴大月氏去谈判了。此次关外四国联合进犯我国，我们�