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便有从人上来凶神恶煞般一把把舞萼推倒在地。碗口粗的大杖举了起来，毫不迟疑朝她头顶呼呼落下。舞萼徒然伸出手去，仿佛想要在空中挡住这致命的一杖。公主看着，不由连声冷笑。
击手看纤细的少女伏在地上瑟缩成一团，投向他的眼神哀婉凄凉，心里一抖，手上便失了准头，本是一杖打在头上，却落在她的胸下。剧痛霎时卷遍全身。舞萼顿时疼得连声惨呼。公主捂住耳朵，不耐烦令道：“死奴才，还不快点打死她！”击手无奈，重又举起杖来，朝她头部击去。
“住手！”殿外一声暴喝，应声一只烛台带着破风之势飞将过来，来势极猛，顿时将大杖在空中击成两段，一段越过舞萼头顶，重重落在大殿香台上。持杖人握着另一段，茫然失措。
此时，一人影从殿外飞掠到舞萼身边，慌忙在她身上察看伤势。舞萼惊魂未定，抬头茫然朝这人看去——黝黑瘦削的脸庞，英气挺拔的眉目——不是雷远却又是谁？她惊叫失声，巨惊巨喜交织一起，仿佛狂潮涌上心头。她受不了这样大的冲击，双眼一闭，顿时晕厥过去。
景阳公主瞪着忽然现身的雷远，满脸惊惧道：“你是人是鬼？”
雷远慢慢从舞萼身边站起，面目扭曲，杀气腾腾：“你说呢？”
景阳公主看他面色狰狞，活脱脱就是一个地狱里爬出来索命的厉鬼，吓得回身就往寺外跑去。她听身后雷远一声怒吼，脚步渐近，腿脚一软跌坐地上，心想，完了，我今日要死在这里了。却听身后忽起兵器碰击之声，原来是侍从们和雷远缠斗在一起，一边大叫：“公主快走！”
景阳公主不知道从哪里又生出力气，爬起来踉踉跄跄就往寺外跑去，连滚带爬跑到寺门，正见到静安侯兴冲冲跳下马来，她如同看到救星，披头散发跑上去抱住他：“救我，救我！”
静安侯扶住她，急问道：“出了什么事？”
她惊魂未定，指着寺里上气不接下气道：“那个山贼……那个山贼在里面。”
“雷远？”静安侯大惊失色，丢下她就往寺里跑去。
已经晚了。只见大雄宝殿里横七竖八躺着公主随从的尸首，却没有看到雷远。静安侯内外仔细搜查一番，也没有舞萼的踪影。
——难道她和雷远一起走了？——他心里一沉，忙又自己安慰道，她已是我夫人，断不会和他一起走的……或许，或许她已经回府了。
他正心思如潮，公主奔进殿来，看到一地尸体，不禁尖叫连连。他拉住公主问道：“你刚才可有看到舞萼？”
他满心期盼着公主能对他摇头，她却点头道：“她刚刚还在这里，和雷远在一起。怎么，现在不在了么？”
静安侯只觉一阵眩晕，不由往后倒退两步。
——你还是跟他走了！无论我做什么，终还是留不住你！
景阳公主看他脸上震惊悲愤纠缠一起，面色惨白，整个人仿佛一击即倒。她从未见过他这样伤心脆弱，正要上前劝慰，忽见他脸色大变，额颈上青筋乱跳，满目凶光毕露，阴森狰狞，她又觉得害怕，停步不前。此时他却忽然拔足朝寺外疾奔。
公主惊问：“你去哪里？”
静安侯并不答她，身影几个起伏，消失在殿外。
第二十八章 重伤
慈宁宫内灯火通明，景阳公主正伏在太后怀里痛哭：“我以为从前那些都是谣传，没想到那女子却是真得和那山贼有奸情。他们约在寺里幽会，被我撞见，他们就要杀我灭口。”
太后大怒：“那女子平日看起来淑静得很，没想到竟然都是假的。”
公主便哭得更厉害：“若不是静渊来得及时，我就已经被那对狗男女所害，今生再也见不到皇兄和皇娘了。”
太后一边揽着她好意宽抚，一边心疼得不住掉泪。皇上看妹妹缩在母亲怀里抖成一团，不由龙颜大怒，喝道：“今日就是把京城翻个个儿过来，也要把这两人找出来！”又道：“静渊呢？出了这么大的事，他人影都不见，去了哪里？”
有太监在一边小声回道：“侯爷正带着人，到处寻找那两人的下落。”
皇上余怒未消，喝道：“让他去找！你们跟着他，等他找到了人，马上把那两人提交刑部法办。”又想到舞萼的父亲苏哲正在刑部里当值，令道：“苏哲停职察办。苏家人都先囚禁起来，等到把人抓到，再一起审理判罪。”
——这就是家破人亡的下场了——景阳公主躲在太后怀里，无声冷笑。
静安侯得知皇上旨意再赶到苏家时，苏家已经府空人尽，狼藉一片。他又赶到刑部大牢，苏哲坐在昏暗的囚房里，看他站在牢外，站起身来呼道：“侯爷，我们冤枉，舞萼也冤枉！”
静安侯阴沉着脸道：“你怎么知道她冤枉？她的确是跟着那山贼走了。”
苏哲看静安侯目光冷冽，不由心灰意冷，惨笑道：“侯爷你果真是无情寡义！当日不想让她嫁给你，我就是怕会有今日！没想到躲不过，总是躲不过去！”
静安侯忽然恼怒起来，嘿嘿冷笑：“到底是谁无情寡义？又到底是谁导致今日？难道是我？”
苏哲无言以对，慢慢跪倒在地，哽咽道：“舞萼虽然性子倔强，还是明晓事理。她不会这么糊涂弃家出走，一定是那人挟持了她！我别无所求，只求侯爷能看在当日对她的情份，找到她，把她从那人手里救出来……”
“够了。”静安侯打断他，面色淡然：“已经够了。从今日起，她的事情，和我再不相干。我已经够了。”头也不回，转身走出监房。
他大步流星走出大牢，外面已是繁星满天。一钩弯月挂在天边，显得无比寂寥。他从心底最深处长叹出口气来，方才上了轿。小轿逶迤着走回侯府。
还未走出多久，从人凑上前去，在窗前低道：“侯爷，皇上的人还跟着呢。”
他只觉无比疲倦，哼道：“还真是顽固，刚才那些话也不能让他们罢休么？让他们跟着吧。总有跟不下去的时候。”
小轿进了侯爷府，朱门呀呀关上。跟在静安侯身后的盯梢隐身在黑暗里，分散在府里各处门户旁。月色暗淡，照着紧闭的门扉，谁也没有注意到一个人影从屋檐上飘身掠出，淡淡的影子无声无息融入夜色中去。
静安侯在夜色中逆风飞奔，心里一片空荡，不知道自己要去哪里。他茫然抬起头来，自己正站在归林寺的门口。
——本是想找寻她的线索，怎么会来了这里？
他暗自苦笑，自庙后越墙而入，寻到白日出事的正殿。殿里给菩萨供奉的长明灯火在风里摇曳，照着一尘不染的大殿。白日里的血污已被和尚们洗去，一切变故好像从未发生。
他在大殿里负着手慢慢踱着，忽听身后传来细碎的脚步声，全身一紧，厉声喝道：“谁？”
一人从帷后闪身出来，白须白眉，手持佛珠，原来是归林寺的主持。主持唱了一声佛号，道：“没想到深夜造访本寺的，竟然是侯爷。”
静安侯舒一口气，心不在焉道：“我白日里看得不仔细，现在忽然心血来潮，想过来再看看。”
主持眼神波澜不惊：“侯爷来迟了，这里一切都已收拾得干干净净，即使原来有什么线索，现在也都没有了。”
静安侯忽然觉得他话里别有含义，心里警觉起来：“你觉得有什么不对么？”
主持垂目道：“老衲老眼昏花，没看出有什么不对。”
静安侯极是失望，点点头，道：“那么恕我多有惊扰。”就要离去，主持又叫住他：“不过这里有样东西，不属于本寺。老衲无处交托此物，现在交给侯爷保管。”从香台上的帐后拖出半截杖木来。
静安侯接过杖木一看，上等樟木所制，刷红漆，滚金丝，顿时倒抽一口凉气——这是宫里杖刑的刑具，怎么会在这里出现？
“这是……？”静安侯惊问。
主持双手合十，道：“老衲不知道这是什么，今日出事之前老衲从没在寺里见过此物。我想侯爷见多识广，或许明白这东西的来历。”
静安侯拿了半截杖木，满脸惊疑走出大殿。
主持看他走远，慢慢踱回后院的禅房，推开其中一间房门，走进去，在墙上重重一拍。墙壁无声退往两边，凭空出现一个密室。他走进室中，对守在床边一个满面焦虑的男子道：“他果然来了。我已经把东西给了他。看他脸色，好像已经意识到事情的来龙去脉。”
男子心思却全不在他身上，只是握着床上昏迷的女子的一只手道：“怎么办？她一直没醒。�