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因此，不容胤祉再犹豫了！率领诸弟入殿，隆科多已将胤扶入宝座，受了兄弟们的大礼。胤一腔怨气不出，站起身来，摘下帽子，使劲往地上一摔，大踏步走了出去。
嗣皇帝勃然变色，但随即恢复常态，口中喊道：“诚亲王！”
“臣在！”胤祉勉强答应。
“皇考大事，派别人我不放心，你在这里护灵。”
“是！”
于是嗣皇帝一一分派差使，将兄弟们东一个、西一个地隔离起来。最后传召大学士马齐。
马齐原是拥立胤的，扈跸在畅春园，对皇帝的病势颇为忧虑，却料不到崩得如此之快，更料不到是四阿哥接位为君。此时听得宣召，不免惴惴，入殿行了大礼，屏息待命。
“皇考弃天下而上宾，我方寸已乱。不过国政不可一日废弛，我派你为总理大臣！”
马齐没有想到膺此重任，当即答道：“奴才资质庸愚，并已年迈力衰，深恐一人之力不足，难荷艰巨。”
“是的，我亦不能把千斤重担放在你一个人身上。”嗣皇帝说，“我一共派四个总理大臣，除你以外，是八阿哥、十三阿哥、舅舅隆科多。”
“十三阿哥？”马齐说道，“还在家宗人府。”
“十三阿哥遭人诬陷，围禁高墙。皇考几次向我道及，说此事处置得过分严厉，微窥圣意，在康熙六十二年新正，十三阿哥必可蒙恩开释。谁知竟等不到新年，我仰体皇考之意，自然要加恩十三阿哥。”说到这里，喊一声：“舅舅！”
“臣在！”隆科多急忙答应。
“派人传我的旨意，立即释放十三阿哥，护送到园里来，让他瞻仰遗容。”
“是！”隆科多答应着，退了出去。
于是嗣皇帝向马齐降旨：第一，拟呈治丧大臣名单；第二，深恐人心浮动，有小人乘机造谣生事，应严格禁止；第三，明天上午奉移大行皇帝遗体入大内乾清宫，立刻开始预备。
马齐答应着，自去召集从人，分头办事，其时已经在丑末寅初了。
其时深宫已经得到消息，但语焉不详，只微闻皇帝驾崩。消息是隔着宫门传进来的，只能听听，无法究诘。在病中的宜妃，对此格外关心，力疾起床，要去看德妃打听详情。
等她一到，已有好几位妃嫔在，其中一半是素日跟德妃相契，一半却是趋炎附势，以为一接到十四阿哥接位的好消息，德妃母以子贵，立即成为太后，便好首先朝贺。
但是消息沉沉，连皇帝究竟是弥留还是宾天，亦无法求证。正个个愁闷之际，见宜妃扶病而至，便又都生了希望，因为深宫之中，公认宜妃最能干，常有他人不知的新闻，在宜妃口中，可以源源本本得知详情。这时都期待着她会带来确实信息，所以不约而同地将视线集中在她身上。
“你身子不爽，这么冷的天，也跑了来！”德妃体贴地亲自上前迎接，“来，快来烤烤火。”
熊熊的火盆四周坐满了人，便有人自动让出很大的一块地方来容纳宜妃的软榻。还未安置停当，她便问道：“大概都得到消息了！”
“是啊！”德妃忧形于色地，“也不知是怎么回事？”
“原来你们也没有准信儿！”宜妃说道，“这不是回事，非打听确实不可。我看事贵从权，开了内右门到内奏事处去问问吧！”
“是啊！”勤妃陈氏说道，“皇贵妃在畅春园，这里就数德姊姊的位分最高。”
德妃也有此意，但怕人说她不是惦念皇帝的病势，而是关心十四阿哥的前程，所以不肯这么做。此刻依旧保持沉默。
“你不肯做主，我做主，皇上怪下来，我受责备。这是什么时候，还能照平时那套规矩办事？”
于是由宜妃传谕，派德妃宫中的首领太监到内右门跟护军交涉。不久这个太监匆匆而来，一进门便泪流满面。
“万岁爷去了！”
听得这一句，立刻哭声大作。宜妃一面哭一面问：“是传位给哪位阿哥？”
“听说名字里有个‘真’字声音的阿哥。”
“那当然是十四阿哥！你们大家静一静，”宜妃拭一拭泪，大声说道，“十四阿哥当了皇上了。”
“啊！”大家都且哭且向德妃致礼，德妃却越发哭得伤心，以致场面乱得很厉害，谁也不知道该怎么办？
在感情的激烈震荡之中，脑筋比较清醒的，仍只有宜妃，她很用心地细想了一下？觉得眼前的疑问，不但很多，而且很大，必须立刻加以澄清。于是决定向德妃提出一个建议。
“德姊，”她说，“我看必得找切切实实的人来，切切实实地问一问。”
“是啊！可是，谁是切切实实的人？没有到畅春园，又怎么能切切实实地说出究竟来？”
“不有值班的阿哥吗？”宜妃派宫女去问总管太监，“今晚上是哪位阿哥值班？”
答复是十七阿哥胤礼值班。宜妃便跟德妃商量，决定召十七阿哥来说话。
这就破了两个例，第一是深夜开宫门，第二是深夜传召成年的皇子入后宫。第一个例破了还不要紧，而且事实上也已经破了，第二个例在宫中系为厉禁，所以德妃有些委决不下。
“怕什么？”宜妃说道，“都上了五十岁的人了，还避什么嫌疑？而况，这时候还讲什么嫌疑？”
德妃想想话也不错。不过，她还是很谨慎地，让年轻些的妃嫔避开，方始派太监去宣召十七阿哥胤礼。
过得好一会儿工夫，天都快亮了，仍无确实消息，宜妃越觉可疑，而且有些担心了。
“皇上驾崩这样的大事，何以不来报？德姊，你不觉得奇怪吗？”
“是啊！我也正纳闷。报丧，报丧，应该赶紧来报，好让大家去奔丧。”
宜妃有句话想了又想，终于说了出来：“莫非出了什么事？”
“出了什么事？”德妃惊惶地问，“你说会出什么事？”
“谁知道呢？”
一言未毕，太监在传呼：“十七阿哥到！十七阿哥到！”
一声接一声地越来越近，终于看到胤礼出现在殿门前，恭恭敬敬地朝上磕了一个头然后肃然垂手，站在门外，静候发落。
第四章真太后变成假太后（2）
“十七阿哥！”德妃问道，“你在外面听见了一些什么？”
“说，说皇上驾崩了！”胤礼回答，脸上有着焦灼不安的神色。
“到底是怎么回事呢？”德妃说，“你得赶紧去打听。”
“是！”胤礼答说，“我想亲自到畅春园去一趟。”
“对！这样最好！你赶紧去吧！”
于是胤礼辞出深宫，随即带领侍卫，上马径奔海淀。一到西直门大街，只见远远来了一队人马，看仪从之盛，便知来者身份尊贵，而且亦可以料定，是由畅春园而来。因此胤礼勒住了马，命侍卫上前问讯。
对方亦是同样的想法，不过派出来接头的是一名护军佐领，马头相并，侍卫问道：“是哪位由园里来？”
“隆大人。”
“喔！十七阿哥在此，就说要打听大事。皇上驾崩了？”
“你看？不都摘了缨子？”
侍卫这才发觉，他暖帽上的红缨已经取消了，便一手将自己的帽子取了下来，一把扯去了红缨，匆匆说道：“请你回去跟隆大人说，十七阿哥请隆大人说话。”说完，转身疾驰而去。
胤礼一看侍卫摘了缨子，心知父皇宾天的哀讯，已经证实，顿时双泪交流，随从中亦有哭声。街上的百姓不知出了什么事，无不惊骇奔走。就这时候，隆科多飞骑而来，滚鞍下马，抱住胤礼的腿便哭。
胤礼亦下了马，望着畅春园的方向，伏地叩首，然后起身问道：“舅舅，是十四阿哥接了皇位？听说御名中有个祯字。”
“音同字不同。皇上亲笔，朱谕：传位于四阿哥。”
“四阿哥？”胤礼的双眼睁得好大，眼珠凸出，真有目皆尽裂之慨，然后，像疯了似的，一面喃喃地说，“四阿哥、四阿哥！”一面爬上马背，缰绳一抖，圈回马去，突然间双腿一夹，抛下他的护卫，往东狂奔。
他不到畅春园了，径自回宫去报信。
到得德妃宫中，天色刚明。太监传信进去，德妃急急迎了出来，发现胤礼的脸色苍白，气喘如牛，不觉一惊。
“遇见舅舅隆科多！”他上气不接下气地说，“他说，接位的不是十四阿哥！皇上亲笔朱谕，传位于四阿哥，真是想不到的事！