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”二位仙子听了，笑道：“这有何难呢，远在千里，近在眼前，你们瞧瞧里间屋里坐的，那不是他们两个么？”哄的湘、宝二人回头一看。只听二位仙子笑道：“在这里呢！”二人忙回过头来看时，那里是两位仙子了，果然就是林黛玉、尤三姐二人，端然坐在椅上。喜的个宝玉刚叫出“妹妹”的两个字来，湘莲忙喝道：“宝兄弟，你忘了仙师传受的口诀了么？所谓‘致知在格物’者，言欲致吾之知，在即物而穷其理也。”宝玉听了，恍然大悟。暗想：“林妹妹素日为人，就算他死后的灵魂，也断不肯当着柳二哥与我相见，定是那个仙子的什么障眼法儿。”心中一急，便将通灵玉摘了下来，望着林黛玉脸上打来。湘莲也拔出鸳鸯剑来，望着尤三姐砍来。只听得“哗啷”的一声，犹如地裂山崩之状，震得湘、宝二人一齐栽倒。
正在迷惑之间，只听旁边有人叫道：“二位师兄起来罢，师父回来了。你们快去告诉了好打我。”湘、宝二人醒了一会，睁开眼看时，不是别人，却是松鹤童子。连忙爬起来，问道：“你从那里来的？”松鹤笑道：“你们看看这是那里？”二人便望四下里仔细一看，原来就是空空洞的院子。宝玉看了发起怔来，只见松鹤轻轻的在他脸上弹了一下，笑道：“不害臊的，连妹妹都叫出来了。”二人这才明白，是仙师的幻术试探他们呢。羞的宝玉将松鹤啐了一口，忙将通灵玉拾了起来挂在项上，湘莲也收了宝剑，只得跟了童子走进禅堂。
只见那一僧、一道对面坐在榻上，见他二人进来，一齐点头赞道：“孺子可教也！孺子可教也！”二人忙向上叩见已毕，坐在两旁椅上。那和尚向宝玉笑道：“我适才从青埂峰瞧见你所作的石头诗甚嘉，你既知道你的来历，我如今索性与你说明。
你原是女祸氏补天所剩的一块顽石，当日原是我将你携到昌明隆盛之邦、富贵繁华之地脱化为人的。指望你建功立业，裕后光前，像画丹青、名垂竹帛。谁知你迷了本性，恃才任意，所以才有这番魔障。你与绛珠仙草原有夙缘，只因你二人性情皆倚于一偏，哀乐失正害和，故遭此一番颠沛。即柳贤契之事，亦皆类此。谚云：‘来说是非者，便是是非人’。如今我二人反倒不能辞其责了。所以，前日下山，会见了四大部洲的众仙，将太虚幻境内所有《红楼梦》中应行释放回生之鬼魂，俱已缮写花名、事实册，联衔奏闻了上帝。奉批，尚须会同人间帝主面议后，另行隆旨。俟圣旨一下，那时就是你们团圆之日了。”
湘、宝二人听了不胜大喜，连忙拜谢。宝玉又道：“请问仙师，适才所说的绛珠仙草，莫非就是林黛玉的前身么？弟子前蒙仙师从梦中引入太虚，也曾见过这株仙草，但不知林黛玉的灵魂尚在太虚否？”那僧笑道：“他是那里的仙子，岂有不在那里之理？”宝玉又道：“蒙仙师不弃，收录门墙，已用过三月的苦功，不知此时肉身亦可重登太虚否？”那僧、道二人听了，一齐大笑起来道：“人心不足，得陇望蜀，你二人的功夫不过才入正途，能够正心诚意了，尚未到过化存神的地位，如何就想上登太虚呢！”宝玉听了，正欲请问，只见松鹤走来禀道：“后元洞的甄老先生来拜谒。”僧、道二人听了，忙起身出迎。
但见甄士隐笑嘻嘻的进来，大家相见，揖毕就坐，松鹤献茶。茶罢，士隐笑道：“二位仙师恭喜，前日众仙合奏之事，蒙上帝已经允准，大约定期于本年七月十五日盂兰胜会，释放大众回生，届期只怕仙师们又有一番劳苦了。”那僧、道二人笑道：“出家人以慈悲为本，正当竭力，以广皇仁，岂可惮劳。
”乃向湘、宝二人道：“这位甄老先生你二人可认得吗？”二人躬身答道：“久闻仙苍，未获瞻颜。”士隐笑道：“小弟姓甄名费字士隐，苏州人氏，因小女丢失，家遭回禄，所以跟随仙师到此，业已修成正果。前送小女魂返太虚，今闻上帝垂悯，赐令还生，所以特来谒见仙师，并与二位报个喜信。”那僧笑道：“方才他二人正然求着要往太虚一游，可巧儿的尊驾就到了，你何不将他们成全成全，将来也好讨个封号。”士隐答道：“此事不须二位仙师费心，小道自有方术将他二人的真魂摄去，送至太虚，以完夙愿。但他两个的肉身，尚须仙师照应。”那僧、道一齐笑道：“这事你也放心，临期我们也自有照应的妙法。”湘、宝二人听了，俱各喜出望外。不知甄士隐有何方术能将他二人送往太虚，且听下回分解。
第七回碧落黄泉寻踪觅迹
红颜白发恸子思夫
话说湘、宝二人听了甄士隐的一番言语，喜不自胜，忙问道：“方才老先生所言，送令爱魂返太虚，不知令爱是谁，难道也在金陵十二钗数内么？”士隐笑道：“二位原来不知，小女英莲，因上元佳节家人抱去看灯丢失，后来被拐子卖与薛家，改名香菱的，即小女也。”湘、宝二人听了，忙又重新施礼道：“晚生辈不知老伯的大驾，多有得罪。香菱即晚生辈之嫂也。”
士隐亦忙答礼道：“我们原是老亲，应嘉甄公与弟是同宗。”
宝玉听了，愈加欢喜道：“适蒙老伯慨许晚生辈魂登太虚，不知有何仙术？尚祈明示。”士隐笑道：“二位不必疑惧。”说着，回手向直袋内取出个小匣儿来，打开抽出两支名香来递与湘、宝二人各一支，道：“你们二位今晚临睡时，可将此香点着插在枕旁，自有奇验。”二人接来，又拜谢了一番。只见那僧、道二人吩咐松鹤摆上酒果来，与士隐、湘、宝五人畅饮了一回，又谈了一会天机，僧、道遂留士隐在后洞同歇。湘、宝二人仍在禅堂安宿。
当下，他二人送了僧、道、士隐，便回至卧室点起灯来，将名香取出来仔细看了一番，亦不见有甚奇处，遂在灯上点着，但闻一缕清香自鼻入脑，令人心魂俱醉。二人只觉困倦思眠，禁不住打起哈息来了。宝玉笑道：“有些意思。”便先打开了卧具。将欲解衣，湘莲笑道：“宝兄弟，脱不得衣服的，难道我们赤身露体的去登太虚么？”一句话提醒了宝玉也就笑起来道：“柳二哥，你真是个精细人儿，若都像我这样粗心，只怕到了太虚还把尤三姐姐吓的跑个没影儿呢！”湘莲也笑道：“悄默声儿的睡罢，我让你是个小兄弟，人家不肯说你什么玩话罢了，你也别太逞脸了。”二人笑着俱各和衣儿就寝。头一着枕，早已入了梦乡了。
起初，但觉耳畔呼呼的风响，停了一会，便觉眼界光明，真是琉璃世界。早望见甄士隐在那里招手儿，湘、宝二人的真魂一见俱各欢喜，一直的扑了士隐来。宝玉道：“甄老伯，你如何来的这样快呢？”士隐道：“我在此久等多时了。你们顺着我的手瞧，前面隐隐绰绰的那不是太虚幻境的牌坊？宝公是来过两次的，顺着牌坊走去，万勿一失。我却不便相陪。”说着，遂从怀中取出一封书信来递与宝玉，道：“这封书烦二位带去，转给我女儿便了。”宝玉接来揣在怀内，三人拱手而别。
不言士隐自回仙洞，且说湘、宝二人欢天喜地的一直顺着牌坊走去，约有三里之遥，早望见石头牌坊上写着“离恨天”斗大的三个金字。宝玉见了，不胜大喜，又将对联看了一遍，与前次的话丝毫不爽，乃笑向湘莲道：“柳二哥，这个所在我虽然来过两回，心里也觉恍惚。我只记得正中的那座殿是警幻仙姑所居，却不记得别人的住处。”湘莲道：“依我说咱们先去求见警幻仙姑，说明了来历，央求仙姑导引才觉妥当。若冒冒失失的造次了，反为不美。”宝玉心中虽是急于要见黛玉，但自己与柳湘莲同来，也生怕弄出岔儿来。连忙答应了一个“是”。一齐扑了正中的殿来。只见宫门外有五六个仙女在那里扫花，一见他两个来了，便都诧异道：“那里来的野僧、野道，少往前走，仔细黄巾力士来打你们。”湘、宝二人连忙陪笑道：“神仙姐姐们，我两个是仙姑的旧门生，特来奉谒的，恳烦神仙姐姐们代为通禀一声，说贾宝玉、柳湘莲求见。”只见仙女中有一垂髫女郎，将他二人凝眸端详了一会，悄向那几个仙女笑道：“姐姐们，你们仔细瞧瞧这个小和尚，很像那一年来的那个戴紫金冠的小淘气儿，如今长大了好些，怎么又出了家了呢？”内中又有个仙女笑道：“可不是他是谁呢？我记得那一年仙姑带了他来，摆酒作乐的乐了一天，到了晚上还把你兼美姐姐配了他了。想是他吃着甜头儿