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不久，春回大地，牛女的身影和雪一块儿消失了。
就这样，年复一年，一到冬天，牛女黑色的身影就出现在西山腰上。渐渐地，牛女的孩子也长大了。这一年，他到离村子不远的一个镇上的商店去干活。
他搬到镇上以后，依然经常眺望西山上亲爱的母亲的身影。虽然牛女的孩子己不在村里，但当大雪覆盖高山和大地以后，牛女开始在西山出现的季节，村里的人们还是经常谈论、夸奖他们的母子之情。
“啊，牛女的影子已经开始模糊了，天该暖和啦！”到了后来，人们常常把牛女影子的出现和消失，当做季节的象征。
一年春天，牛女的儿了未告诉西山的母亲知道，就擅自离开干活的商店，远离家乡，乘火车到南方一个地方去了。
从那以后，村里和镇上的人谁也不知道孩子的下落。夏天过去了，秋天过去了，冬天来到了。
不久，白雪纷飞，晶莹的雪花覆盖了高山和村镇。奇怪的是，不知为什么，今年牛女的影子没有在西山出现。
“莫不是因为孩子离开了镇子，牛女觉得没有守护他的必要了吧？”人们都感到不安。
冬去春来。镇上斑斑点点地还留着尚未融化的残雪。一天夜里，人们吃惊地看见一个身材高大的女人缓缓地在街上走过。千真万确，这不是牛女吗？
牛女为了什么．又是从什么地方来的呢？打那以后，人们又好几次看见牛女在夜深人静的时候，一个人寂寞地在街上徘徊。
“牛女一定不知道她的儿子远离故乡，她一定在找她的儿子。”人们这样议论。
雪在街上消失了它那洁白的影子，树木吐出了绿色的嫩芽，夜晚变得明亮，春回大地了。
一天夜里，有人看见牛女躲在阴暗的小胡同里潸然哭泣。从那以后，再没有人看见牛女的踪迹。牛女到哪去了呢？恐怕已经离开了镇子。
从这一年冬天开始，牛女黑色的身影再也没有在西山出现。
牛女的儿子在南方一个从不下雪的地方努力地工作。慢慢地，他变成一个相当富有的人。他怀念生养他的家乡，尽管那里没有他的母亲，没有他的兄弟，但有抚养过他的可亲的乡亲们。乡亲们的脸庞、村庄的样子，一古脑儿地浮现在眼前。他觉得应该报答乡亲们的情谊才对。
牛女的儿子带着许多礼物和钱财不远万里回到故乡。他拿出厚礼向乡亲们致谢，村里的人也非常高兴地祝贺他的富有。
牛女的儿子想干点什么事业。他在村里买了一大片土地，栽种了许多苹果树苗。他的打算是，等到收获了又大又香的苹果，好向外国出口。
他雇了很多人，为树苗施肥；到了冬天，用草袋把树苗包起来，防止积雪压断树枝。树苗一天天地长大。到了这年春天，苹果花像飞雪一样在大地上尽情开放。太阳整日整日地把阳光洒在花上，蜜蜂从早到晚在花丛里嗡嗡地忙碌。
初夏季节，苹果树上结满了又小又绿的果实。可是，就在果实日见长大的时候，一场虫灾把果实咬得纷纷落地。
第二年如此，第三年还是如此，苹果总是长不成。看来，这里边似乎有点奥妙。村里一位年长的老人同牛女的儿子说：
“这里边大概有问题，你应该好好想想是什么缘故！”牛女的儿子绞尽了脑汁，也想不起究竟是什么原因。
几天以后，当他一个人闭目沉思的时候，忽然想起，当年离开家乡奔向远方的时候，未曾求得母亲阴魂的同意；自己衣锦还乡以后，也未去给母亲扫墓，给她做法事。①
母亲生前那样疼爱自己，死后还在西山保护自己，而自己呢？自己对母亲太冷淡了．母亲一定生气了。牛女的儿子虔诚地吊唁了母亲的灵位，请来和尚和乡亲们为母亲做了法事。
第二年春天，苹果花又开了，白得像下雪一样。初夏时节，又结满了绿绿的果实。每年都是这个时候闹虫灾，但愿今年能顺利地度过。
一个夏日的傍晚，不知从哪飞来一大群蝙蝠，在苹果林上飞来飞去，捕捉害虫。以后，每天都有蝙蝠来吃虫子。蝙蝠群中，有一只特别大的，像女王一样，率领其它蝙蝠忙碌着。不论是明月高照的良宵，还是黑云密布的夜晚，蝙蝠都飞绕在苹果林的上空。这一年，苹果没有受虫害，个个长得又大又甜，收获之多超出了人们的预料。
村里的人都说：“这是牛女变做蝙蝠来保妒她的儿子了！”村人无不为她那慈祥和蔼、充满深情的心地所感动。
从这以后，每到夏天，就有一只大蝙蝠率领着一群蝙蝠天天傍晚到苹果林来捕捉害虫。在蝙蝠的保护下，苹果再也不受虫害，总是硕果累累。
四五年以后，牛女的儿子成为这个地方的一个平凡而幸福的农民。
①一种悼念死人的佛教仪式。
（李佩 刘子敬译）
困倦的街
一
不知道这位少年叫什么名字，我假定他叫启。
启少年曾经漫游过世界。一天，他来到一条奇怪的街，这条街的名字叫做“困倦的街”。果然街上没有生气，听不见一点声音，十分静谧。街上的建筑都十分古老，坏了的地方也没有修缮。看不到哪里有烟囱在冒烟，因为街上连一家工厂也没有。
这条街很长，好像横躺在地平线上一样。为什么把它叫做“困倦的街”呢？这是因为，凡是走过这条街的人，没有一个不感觉到身体疲倦发困的。每天都有几个行人通过这条街，当他们一走进街头，就会忽然感到疲倦发困。如果在街道旁边的树荫下或石头上歇一下的话，就会在不知不觉之中进入梦乡，好像被吸进一个深深的大坑里去一样。
好不容易才睡醒过来，睁眼一看，已是黄昏，才慌忙起来上路。这种事一传十，十传百，行人都害怕过这条街。于是，一些人宁肯绕远，也要避开走这条街。
启很想看看人们传说中的“困倦的街”。他想亲自去看看人们所害怕的地方。在好奇心的驱使下，启决心自己从这条街上过一遍，并且一定要忍住困倦不睡。于是，他向“困倦的街”出发了。
二
真是名不虚传。启来到这条街一看，果然像人们所说的那样令人可怕。无论白天还是黑夜，从来没有一点声响。看不到一缕炊烟，看不到一个活着的东西。家家户户都紧锁着门窗，整条街像死了一样。
启沿着已近倒塌的黄土围墙走着，从损坏的门缝向屋里边张望。可是，屋里边太黑了，弄不清是否有人住过。偶尔看见一条不知从哪来的瘦狗。摇摇晃晃地在街上跑过。启想，这条狗一定是过路的行人牵来的，在这条街上，它找不到自己的主人了，所以才在这里徘徊吧！就在这时，突然一股从未有过的疲劳感觉开始袭击启。
“哎呀，好困啊，好累啊！但是，不能睡，要忍住！”启自言自语地鼓励着自己。
可是，就好像被人灌了麻醉药似的，整个身体慢慢地麻痹起来。忍耐已到了界限，启不由自主地倒在围墙旁边，忘记了一切，高声打着呼噜进入了梦乡。
三
启正睡得香甜，忽然感到好像有人在摇晃自己，蓦地睁眼起身一看，天己黑透了，四周洒满了洁白的月光，显得冷冷的。
己经几点了呢？真是让人后悔，再困也应该忍住才对……启非常后悔，但己无法挽回。
他捡起掉在地上的帽子，把它戴在头上。
环顾一下四周，他发现身边站着一个老头，肩上扛着一条大口袋。
启看了看老头，心想，准是他把自己叫醒的，因此一点儿也不害怕地走近老头。借着月光再仔细端详一下老头，只见他身穿破旧的西服，脚上套着一双破鞋。
“您是哪位啊？”少年大声问道。
老头慢慢走近启说：“就是我把你叫起来的。我有事求你。这条街是我一手建成的，我是这儿的主人。不过，你也可以看出，我已经上了年纪啦，所以，我想求你件事。不知你愿不愿意听我告拆你？”
启想：我也是一条男子汉，老头这般请求，哪能不听呢？启向老头保证说；“只要是我能办到的，一定尽力去做！”
老头非常高兴地说：“这样我就放心啦。那你就听我来告诉你。我自古就住在这个地方，但是，不知从什么地方新来了一些人，他们把我的地方全给霸占了。他们在这里修铁道、架电线，在这里的海上开轮船。这样下去，今后这块地方就会看不见一棵树、一朵花了！很长时间以来，我就爱这里的美丽的山川和森林，爱这鲜花盛开的