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头领见面，用的也是石潇这个化名。这本是十分秘密的事，杨嗣昌一个早已被罢官的落魄书生，且远在开封城，竟然能够知晓，实是大出华不石的意料。
而此事如若张扬出去，势必要给“恶狗门”带来大麻烦。
“嗣昌先生何出此言，华不石一点儿也听不明白。”华不石装出了一副错愕神情，而西门瞳和厉虎也在有意无意之间向前踱出几步，一左一右包夹住了杨嗣昌，只等这位在大少爷一声令下便要出手杀人灭口。
杨嗣昌的脸上却一片镇静，说道：“前些日子嗣昌有一位学生来访，说起了怀庆城陷之事，今日得见华少爷果然精通兵法，我才胡乱猜测了一句，实没有半点儿证据，决计不致对贵门不利，华少爷无须在意。”
华不石道：“却不知先生的那位弟子是谁，可否见告？”
杨嗣昌道：“便是原本怀庆城的总兵余爵，说起来他本也算是精通兵法之人，此次却败在了一位名叫‘石头老大’的义军首领的手下。嗣昌久在河南为官，对于豫晋两境的各路义军倒是颇有些见闻，却从未听过此名，今日见到了华少爷才有此一猜，想来大概是猜错了。”
他口里虽然说猜错了，讲话之时却是黠然一笑，显然此言只是虚辞。
华不石目蕴微光，望着杨嗣昌，过了好一会儿才道：“本门乃是白道门派，一向都遵守王法，不会去做那种帮助贼寇夺城杀官之举，嗣昌先生当然是猜错啦。”
这杨嗣昌不会武功，华不石一眼便知，命厉虎和西门瞳出手杀他实是易如反掌。不过正如杨嗣昌所言，刚才所说的只是一个猜测，反正也没有指认“恶狗门”的证据，而经过先前的一番认识，华不石见对此人生出了一些好感，杀人之念只在他心中一转，便即息去。
而那总兵余爵，华不石当日与他在怀庆城交手，胜得颇有些侥幸，对此人的用兵评价甚高，却原来是杨嗣昌的学生，亦是令这位大少爷没有想到的事。
由此可见，这位杨小官人虽然眼下处境落魄，却实是怀有大才，绝非池中之物。
华不石轻咳了一声，道：“适才听闻杨先生的母亲患病卧床，华不石自幼习得一些歧黄之术，如若先生信得过，小可倒可为令慈诊治一二。”
杨嗣昌闻言喜道：“家母患病已久，华少爷若能出手诊治，自是求之不得，嗣昌这就便带华少爷前去！”
杨老夫人中风已经一年有余，现下就住在内宅的一间院中。杨嗣昌引着华不石很快来到此院的门前，华不石吩咐其他人皆在门外等候，以免惊扰了老人，自己与杨嗣昌穿门而入走进了院中。
屋子里的陈设甚是简陋，里屋之内有杨嗣昌的夫人金氏侍候，而杨老夫人颜面枯槁，仰卧在一张木床之上。华不石来到床前向老夫人行了个礼，才在床边坐下，伸出三指探察脉搏，又细细观望她的面色，过了半晌，才起身走到了外屋。
杨嗣昌跟了出来，问道：“不知华少爷诊断出家母的病势如何？”
华不石道：“令慈的年纪己过古稀了吧？”
杨嗣昌道：“家母乃甲亥年生人，今年年底便要过八十寿辰了。”
华不石道：“实不相瞒，老夫人的病因，乃是年迈衰老所致，中风瘫痪只是表象，这等身体的衰败实非歧黄医术所能治疗。以在下诊脉所知，老夫人至多还能有一年的阳寿。”
闻听此言，杨嗣昌脸上现出黯然之色，但很快便即恢复如常，道：“华少爷所言，其实嗣昌早有所料及，家母年纪老迈，阳寿无多实属天道循环之理，为人子者，嗣昌也只有勉力尽孝而已。”
华不石道：“杨先生能如此之想自是最好。逆天延寿之举华不石是无能为力，不过却可开一个方子，以药石之力为老夫人补气清神，解去中风之象，让她在有生之年神智清醒一些，或许还能下床行走。”
杨嗣昌道：“若能如此也是大善，嗣昌多谢华少爷的大恩！”
※※※
黄河源自西域，奔流万里而汇入东海。
豫境之内的黄河已然十分壮阔，宽达数百丈，比起淇河之类的支流，实是不可以同日而语。
每年到了十二月，黄河便即冰冻，直到第二年开春，河面上的冰封方才融化。现下仅是初冬十月，河面之上北风呼啸，虽然已甚是寒冷，却依然可以行船。
在一片浪涛滚滚的水面之上，正有一支船队，由东而西地缓缓行驶而来。
这支船队的规模决计不小，共有三十五艘长达五六丈的大木船，而居中的一艘旗船更是长达七丈，侧舷出水丈许，实是能在黄河中游的河段上行驶的最大的航船了。
此船不仅是大，而且船上雕龙画凤，装饰得颇为豪华，波涛中高昂起的船头上，更是雕绘着一个巨大的虎头，显示出几分威风。
这艘船正是“恶狗门”的座船。此刻华不石就在船舱里，倚坐在一只大椅之上，伸手抚摸着的大白狗公主的颈毛。
大多数的狗类都怕水，却并不包括这头从小在海岛上长大的斗犬。此刻公主趴在椅边，睁着一双大眼睛眺望河水，爪子下还压着半块啃剩下的肉骨头，毛耸耸的狗脸上是一派悠闲的表情。
第672章 兵分三路
公主趴在椅边，睁着一双大眼睛眺望河水，爪子下还压着半块啃剩下的肉骨头，毛耸耸的狗脸上一派悠闲的表情。
一旁的华不石却颇有忧伤之态，拍了拍公主的脑袋，长叹了一口气，道：“唉，姐姐走了，现在就只有你留在身边陪我了。”
公主听到此话，愕然地望了华不石一眼，目光之中露出些许畏惧之意，生怕这“大恶魔”主人又起了什么坏心眼，毕竟当日杨绛衣会离开，大白狗也算是祸首之一。
实际上陪着华不石的并不只有公主，在这艘木船的船舱里就还有四个人：楚依依端坐在华不石旁边的椅上，西门瞳和厉虎则一左一右站在他的身后，而在窗边的桌几前端着瓷杯饮茶的一个四十来岁的青衣书生，却是杨嗣昌。
当日在开封城，华不石为杨老夫人诊完脉之后，又与杨嗣昌到别院小屋中谈聊了起来，二人居然一见如故，相叙甚欢。
一个是被罢免在家无事可做的闲人，一个是无所不为的江湖门派的大少爷，二人倾心而谈，也全然没有顾忌。
从兵法战法，讲到天下大势，又论及当下豫境的形势和纷起的义军，华不石发觉这位杨小官人不仅精通兵事，胸中所学甚广，而且对于当今的时局形势居然十分了解，全然不是那种“两耳不闻天下事，一心只读圣贤书”的愚腐书生。更为难得的是，二人在许多事情上的见地竟颇为近似，一谈论起来便大有“英雄所见略同”的知己之感。
只因杨嗣昌曾在朝中为官，凡事自是站在大明朝廷的立场上考虑，但他却反对戮杀流民，认为民生为国力之本，朝廷必须设法组织和安顿这些流民，开矿屯田，使他们有谋生之路，方能解决当下国力馈乏的根本问题。
而对于义军，杨嗣昌的看法亦不同于大多数的朝官，认为应当以限制和招抚为主，不应一味剿杀。事实上大多数的义军本是普通的农民，只因生计所迫才被逼上了造反之路，而现下大明朝廷军力不足，内忧外患难以排解，完全可以把他们招安变为已用。
杨嗣昌认为，必须要剿灭的义军其实只有两路，一路是张献忠，而另一路则是李自成。因为只有他们二人才能真正威胁到大明朝的江山，而其他义军皆可以招抚。
对此华不石虽没有表赞同，但经过怀庆一战，他对义军的了解也不算少，知道各路义军首领之中，确实只有张献忠和李自成的本事魄力强过他人，乃是乱世中的枭雄，而且俱是铁了心造反，非要推翻大明朝廷自己做皇帝不可。
从言谈中华不石得知到，杨家父子被罢官，杨父被发配到远疆，内因虽是朝中的党争，其直接的罪名却是由于主张对义军实行招抚之策所致。
当华不石问及杨氏父子在朝廷之中属于何党，杨嗣昌也毫不隐瞒，直言相承他们皆属“五王党”中人，如今“东林党”想要把握各境的实权，要剪除敌党的羽翼，他们父子俩也就首当其冲变成了牺牲品。
二人的这一番交谈，在不知不觉间就说了两个多时辰。华不石起身告辞，只因他还须得回去准备讨伐“富贵盟”之事。而杨嗣昌得知了华不石过两日便要出行之后，却提出愿随行同往。
按杨嗣昌所言，他为官时曾主持过河南省的军事，对豫境各州府的武官大多熟悉，与其中一些尚有不浅的交情。河南省的地方官员多属“五王党”，他随同华不石一行前往，虽未必能够得到这些人相