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“你带他们先行回云中，我随后就赶上。”商之匆匆扔下命令，拨转笼辔，火焰马奔入山岩间，眨眼不见。
石勒呆望了半响，不敢违命，只得率众先行离开。
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商之寻着笛声前行。歧原山东西走向，他自山南寻到山北，绕过两座山峰，进入一座山谷后，才感觉那笛声逐渐清晰。山外严寒，谷中却是暖流如春，古枫似画，湖泊深深，星月落入碧波，粼光荡漾。
湖边更有帐篷数十座，毗连相靠，火光闪烁。
吹笛的人坐在湖畔岩石上，高髻紫带，月光下的面容，无比静雅。她身上穿着的，不再是锦衣罗裙，而是寻常牧人的衣裳。
商之远远望着，心绪一阵纷乱。下马将火焰拴在古枫树下，轻步走向湖边。
那人仿佛听觉甚是敏锐，笛声蓦地停下，一道紫玉光芒划破漫天光影，直朝商之挥来。哗嗤一声，衣帛撕裂的声响传入二人耳中。
“夭绍，是我。”商之沉声，五指扣住紫玉鞭。
月转星移，无数清光透过茂密的古枫树照上两人的面庞，视线相对，皆是怔忡。
夭绍咬了咬唇，将紫玉鞭从商之手里抽出，又将宋玉笛系在腰间，而后再抬头望向他：“你怎么会在这里？”目光瞥见他额角未干的血迹，心中一紧，慌忙上前一步，“你受伤了？”忍不住将手指摸上他的额头，血迹擦去，未见伤口，她才松了口气。
指尖温暖，沾血的肌肤却是冰凉。如此一来，两人靠得极近，呼吸相触，俱是心神微震，相顾无言。
“不是受伤……”半响，商之开了口，一时却又不知该如何解释。
夭绍讪讪，将手背在身后。此刻靠近他身前，她才发觉他身上携带的浓重血腥气，轻声道：“方才……山那边鼓声隆隆，火光冲天，是你们在打战？”
打战？不算。
商之笑了笑：“是偷袭。”他抬目望着湖边毗连的帐篷，问夭绍：“那些是什么人？你为何会来歧原山？”
夭绍道：“他们都是那个牧人的族人。我在路上遇到了他们，是一起逃来这里的。”
商之皱眉：“逃？”
“是啊，”夭绍看着他，微笑，“入帐喝点热酒吧，离歌和三叔也在。”说完，不等商之回答，她便转身朝靠近的帐篷走去。
商之只好跟在她身后，刚到帐前，两名妇人从相邻的帐篷里出来，喊住夭绍，满面笑容与她说话，目光却关切地望向商之。夭绍听着她们你一言我一语，只笑着眨眼，点点头，却不答话。
“她们说的是柔然话，”商之看了看夭绍，神色怪异，“你听得懂？”
“听不懂啊，”夭绍扭头，“她们说什么？”
她们问我是不是你的夫君。商之盯了她一眼，抿紧了唇，一言不发地入了帐。
帐中，离歌与沐奇正在说话，听到脚步声回头，见是商之两人都是大吃一惊。得知商之此行的原委后，沐奇笑道：“我正与离歌说起今夜山外火光隐隐，鼓声如雷，必是有了战事。果不其然。还以为是柔然人和匈奴人又在纠缠不休，却不想原来是尚公子奇袭敌人粮草。”
商之听得一怔：“柔然人和匈奴人纠缠不休？”
“是啊，”沐奇笑道，“自苻氏马场一路北上，都是当日匈奴侵占的柔然土地。虽说两方大军都将重兵压于云中城外，却还留有部分军队缠斗在旧地，日日兵戈不休，害苦了在那里游牧的柔然百姓。我们当日在苻氏马场遇到那几个胡商后，得知那牧人的族人在三年前被驱逐出雪山一域，流亡向南，便一路寻来，正遇到他们受困于匈奴与柔然之间。郡主设计引开匈奴的追兵，将他们救出重围。他们视郡主为恩人，与我们相互扶持，逃离战火，避到歧原山脚，意外寻得这么一块世外桃源般的山谷，才停歇下来。只是不想这么巧，竟在此处重逢尚公子。”
商之听完，许久沉默。直到夭绍捧着热酒入帐，他才又开口询问：“你还要去雪山？”
“当然，”夭绍倒了杯热酒给他，笑意盈盈，不掩心中的喜悦，“我已有了线索。”
“什么线索？”
离歌道：“虽然三年前牧人全家死于非命，且帐篷被燃成灰烬，但谁也想不到，他在出事之前，曾将一张地图留给了族中长老。郡主今日向那族老问起牧人和雪魂花的事，族老为报答郡主救了全族的大恩，便将那张地图转赠给了郡主。”
“是么？”商之看向夭绍，“什么地图？”
夭绍自袖中取出一卷羊皮，摊在案上，将灯烛移过来，让商之细览。
“说是地图，只是这上面有些图案甚是奇怪，我却想不通。”
“像是图腾，又像是符咒，”商之想了想，道，“临摹一份，让我带回云中。柬叔熟知草原上诸族的图腾和历史，他可能会认得。有了消息后，我会让飞鹰带信给你。”
“好。”夭绍取出干净的藤纸，蘸湿毛笔，于灯下细细描绘。
离歌对沐奇使了个眼色，两人静悄悄退出帐外。帐里只剩下商之二人，夭绍伏案画着地图，他在一旁观望，帐中静寂，静得仿佛可让二人察觉到彼此的心跳声。
商之忽然道：“不如你现在随我回云中？如今即便拿着这张地图，你也找不到雪魂花。”
烛光下，夭绍眼睫颤了颤，摒息片刻，抬起双目看着商之，微微笑道：“伊哥哥孤身去了柔然王城，你知道不知道？”
商之不答，算是默认。
夭绍重又低头作画，道：“他那里或许也会有消息，我想先去柔然王城找他。”
商之仰头，将碗中热酒饮尽。这才道：“那你一切小心。”
“你也是。”夭绍没有抬头，轻轻一笑，将藤纸上的墨迹慢慢吹干。
作者有话要说：
☆、转身明灭
云中事急，商之不便多留，当下辞别夭绍，离开歧原山。晨曦东起时，才与石勒在青鹘草原会合。经此“意外”，兼之青鹘山道险峻难行，是以归途行程比预计迟了整整一日。元月初六的黄昏，落日余晖挥洒上绵延雪地，光彩盎然的苍穹尽头，焦心等候在营寨外的贺兰柬终于盼见了那三百骑士自西北方飞速掠来的浓重乌影。
火焰马瞬间奔至营前，商之见到贺兰柬，翻身下马。石勒随后而至，亦下了马，牵过商之手里的缰绳，跟随一旁。他们一停下，三百骑士也俱停在其后。商之挥了挥手，骑士们才策骑越过他身旁，鱼贯入营。
“少主，”贺兰柬快步迎上，关切询问，“晚归了一日，可是路上出了事？
商之神色疲惫，淡淡道：“在歧原山遇到了夭绍。”
“郡主？”贺兰柬惊诧，与石勒对视一眼。石勒轻轻摇了摇头，示意自己不知内情。
贺兰柬道：“郡主为何会在歧原山？”未等商之回答，他随即皱眉：“如今漠北形势复杂纷乱，少主为何不将郡主带回云中？”
商之抿唇，顿了顿，才道：“她不愿。”见贺兰柬仍是一脸疑惑，又道：“这事之后再说。阿彦呢？”
“彦公子等了半日不见少主回来，午后已与偃真钟晔启程去了柔然军营。”
“偃真到了？”
“是，如今战马与兵器均已到营中，而且……”贺兰柬环顾过四周，放低声音道，“赤岩山中的粮草，日前也被运入了匈奴军营。”
商之微微颔首，默了片刻，方轻笑出声：“轩办事如此顺利，看来真如阿彦所说，是遇到贵人了。”
贵人？贺兰柬看了他一眼，虽有困惑，但心思没有在此多留，反而忧心着另外一事。思虑一番，迟疑问道：“这次彦公子去柔然军营，少主以为，柔然当真会与我联盟？”
“难说，”商之略作沉吟，“如果柔然主帅真的是阿那纥，以他与匈奴的仇恨来说，或许是个机会。”
贺兰柬闻言，在他耳边长长一叹：“我们与柔然人几世交往，他们向来不守承诺，少主切不可轻信柔然人。”
“我不是信柔然，”商之笑了笑，“我信阿彦。不过，虽如此，到时大军俱出，城中还是要有所布置的。”
贺兰柬道：“少主既有了计较，那我就放心了。”
两人说话间，暮光四合，营中篝火升燃。鼓号隆隆响起，操练多时的士兵正纷涌回营帐。一时之间，千帐灯火，满营喧闹。步入中军行辕后，商之才发现帅帐外也聚集了多人，凝目一望，却是族中诸族老。
商之步伐滞了滞，石勒皱起眉：“怎么都来了这里？”
“今日是什么日子你忘了？”贺兰柬揉额，不无苦恼道，“当日在宗祠约定的期限今�