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“很有趣。”她说。忽然她望着在我们面前走过的白苹，她把声音放得很低，微笑着对我说：
“然则白苹小姐也是在单恋自己的想象。”
这句话非常使我感到突兀，我立刻意识到这是史蒂芬玩笑的广播。我说：
“你永远这样相信你丈夫的玩笑么？”
“你没有注意我刚才同白苹谈话么？”
“ 。。。。。。”我用微笑代替了困难的回答。
“但是我想，”她说：“今夜你可被新奇的光芒炫惑了。”
“。。。。。。？”我用沉默的视线问她，但是我立刻感到梅瀛子的光芒在我心里闪动。
“那当然，是梅瀛子了。”她说：“她永远像太阳一样的光亮。”
“但是我永远喜欢灯，因为我喜欢我自己灯光下的影子。”
“可是阳光在夜里就是灯，灯光在白天就是太阳。”
“。。。。。。”我开始发觉史蒂芬太太灵的美丽，她的体念，她的感觉，是多么细腻与敏锐？这是与史蒂芬完全不同的性格，那么他们是幸福的一对么？
我注意史蒂芬站起来去开无线电，是很好的音乐。大家都静下来，我想是Debussy的曲子，但听下去又好像不是，可是史蒂芬太太忽然低声的问；
“你喜欢Debussy么？”
“是聪敏的作曲家，”我说：“但可惜没有深刻与重量。”
“那么你对音乐是很有修养了。”
“不敢说，”我说：“但是我爱音乐，正如我爱大自然一样。”
“。。。。。。”她不响，皱一皱眉，沉思了一会，接着好像被音乐吸引了似的，眼梢间有一种不令人接近的庄严，我沉默了。
饭后我们到会客室，那里现在已经布置得像一个小小的舞厅，史蒂芬在无线电中收到了音乐，几个军官先跳起舞来。我就近请史蒂芬太太跳舞。
“原谅我，”在舞圈中，我说：“史蒂芬太太，你可是不喜欢这爵士音乐？”
“不很喜欢。”她说：“但偶尔同朋友们髋舞，也是我高兴的事。”
我在人丛中舞过去时，我看见梅瀛子正在那位漂亮军官的臂上，脸上浮着甜蜜的笑容，我避开她的视线，转了过去，接着又碰见了白苹与史蒂芬。今天的白苹显得分外光彩，与史蒂芬有很亲密的谈话，场中的舞伴，以他们的一对为最漂亮了。
曲终的时候。史蒂芬太太对我说：
“今天你应当同梅瀛子多跳一点舞。”
“为什么呢？”我说。
“因为我相信你会喜欢她的。”
“。。。。。。”我没有说什么，但在第二只音乐响的时候，我伴了一位很年青的小姐髋舞。她很含羞，舞步也生疏得很，但是她有一种特别的温柔是我所交接的女性所没有的。于是我说：
“可以请教小姐的名字么？”
“海伦。曼斐儿。”
“非常光荣，今夜可以同你跳舞。”
“ 。。。。。。”她沉默着，我没有看见她的表情，但我的下颏感到她含羞的偎依。是柔和的发丝触到了我的皮肤，我好像有一种意外的责任似的，非常谨慎的把舞步正确地押着音乐的节拍，从人丛里过去，我忽然想到刚才介绍时的曼斐儿太太。我说：
“我想，你该是曼斐儿太太的小姐了。”
“是的，先生。”
“那么我希望我以后可以常常见到你。”
于是接着的音乐，我就请曼斐儿太太同舞，我说：
“只有你，可以是曼斐儿小姐的母亲。”
“她还是很害羞的孩子。”
“但是具有一颗难企及的灵魂。”
“希望你时常指导她。”
“我希望有光荣做你们的朋友。”
“都是我们的光荣。”她说。
“我可以来拜访你么？”
“随时都欢迎。”她说：“我的家就在芭口公寓三百四十一号。”
在这短短的一曲音乐中。我发现曼斐儿太太有非常和蔼可亲的性格。据她说，她的丈夫与两个儿子已经回国从军去了，只有这个女儿陪着她，所以非常寂寞，很希望一个中国人常常去看她。她是—个很胖的中年妇人，有很丰富的笑容。我从她女儿推论，我想年青时一定也是美丽的。
不知道第几只音乐，我伴同白苹起舞。她说：
“你还没有同梅瀛子跳过舞呢？”
“怎么？你这样注意着我。”
“我发现你今天对她有特别的兴趣。”
“。。。。。。”我寻不出话回答。怎么她会同史蒂芬太太有一样的观察呢？难道我的表情上有什么特别的显示？
“我可是说对了？”
“我想不见得。”
“但是你并不否认。”
“我只是在想，”我说：“你是根据什么来说这句话的？我连一只舞都没有同她跳，一句话都没有同她讲。”
“就根据这个。”
“但是其他人中，”我说：“我也有。。。。。。”
“他们对着太强的光线看不见东西，对着黑暗也看不见东西。”她笑了，带着可爱的诙谐，也带着甜蜜的讽刺。
“ 。。。。。。”我开始沉默，我反省自己，觉得史蒂芬太太在席上说我被新奇的光芒炫惑，是我不同梅瀛子跳舞谈话的主因，现在使我感到我不同梅瀛子跳舞与谈话。也就是使白苹说这话的主因了。究竟梅瀛子的光芒有否把我炫惑？我对她是否有特别的兴趣？我自己都不知道，但是当我心里决定下一只音乐去请梅瀛子跳舞时，我的心突然不宁起来。
就在这不宁之中，我在一只华尔兹音乐开始时，去请梅瀛子跳舞了，这真是一件令我吃惊的感觉，在我带她起舞后，当我正惊奇她所用的香水时，她说：
“我说今天有一个出色的男子还没有请我跳舞呢。原来是你。”
“是我？”我低声的说。
“我以为今夜要矜持到最后都不请我跳舞了。”
“但是我终于请你了。”我说。
“是别人警告你不要同我接近么？”
“为什么别人要这样警告我呢？”
“好像别人说过接近我的男人都免不了成为我的卫星的。”
“似乎没有人怕我做你的卫星。”
“那么你可曾同谁打赌，”她用一种金声轻笑：“不请我跳舞就是你的胜利么？”
“也许，”我说：“同我自己打赌。”
“是情感与理智打睹么？”她柔和得像撒娇般说。
“不，”我说：“我情感与意志打赌。”
“但是你情感胜利了。”
“胜利的是我意志。”
“是你的情感不想同我跳舞么？”她带着疑问的问。
“我情感往往停顿在美感的距离上。”
“我觉得没有法子解释了。”
“在我，”我说：“当我喜欢一只橘子的色彩时，我不想吃它，这是我的情感。”
“那么你情感不想多接近一点光亮么？”
“太强的光亮，自然不想接近。正如我不愿正眼注视太阳。”
“于是你用意志来注视太阳。”
音乐停了，我送她到座位时，她说：
“下只音乐，我还等你。”
“好的，谢谢你。”
此后三只音乐，我都与梅瀛子舞。我始终没有问她的住址，也没有表示要她做我的朋友。但我发现她好像要多吸引一颗卫星来征服我。
后来我和史蒂芬太太在一起，她问我：
“在太阳旁边你还想念灯光么？”
“是的，”我说：“我爱灯光下自己的影子。”
“我想海伦。曼斐儿小姐像灯光。”她看了海伦。曼斐儿一眼说：“现在我放心你不会为梅瀛子倾倒了。”她笑着说。
。。。。。。
史蒂芬太太好像完全受史蒂芬的教唆，整个的谈话，似乎都是在探究我独身主义的心理，给予我独身主义以种种打击、威胁与讥讽，我后悔我有太多的谈话。
八
汽车先到白苹的家。她在关车门时约我明天在立体咖啡馆相会，脸上带着无比的光彩，对我扬手。
夜已深，阴沉的天空似乎很低，我的车子从昏黯的街灯下过去，这时候我才感到白苹在我身边地位的重要。
料峭的春寒与沉重的寂寞在我重新关上车门时从四周袭来。我像逃犯似的奔进了家，奔进了自己的房间，开亮灯，吸起一支烟，抽出一本书，我倒在沙发上，逃避那一种说不出的凄凉与压迫。于是夜像水流般过去。窗外的天色冉冉的亮了。我开始宽衣，滑进了疲懒的被铺。
好像我落在云怀的中心，我看见了光，看见星星的光芒，看见月亮的光芒，还看见层层叠叠的光，幻成了曲折的线条，光幻成了整齐的圆圈，光幻成了灿烂的五彩，我炫惑而晕倒，我开始祈祷，我祈祷，黑暗黑暗。。。。。。，那么我的灯呢？
“灯在这里。”我听见这样的声音，于是我看见微弱柔和的光彩，我跟它走，跟它走。走出云，走过雾，走到绿色的树丛。我窃喜人间已经在面前，这是我们的世界，是我们祖先几千年来惨淡经营的世界，那里有多少人造的光在欢迎我降世，于是我看见万种的灯火，在四周亮起来。我笑，我开始笑，但我在笑声中发现了我已经跨入了坟墓，我开始悟到四周的灯光都是鬼火，我想飞，我想逃�