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到威海卫路，我把车子驶进车间，这车间是我不久前才租得的，离我寓所的门有二十几步之遥，但就这二十几步路之中，我远望在一个弄堂口站着一个像白苹的女子。我正想定睛看时，她已经反身进去，这弄堂在我寓所的斜对面，我必须多走几步才可以在弄堂口望她，但是我那时心境很坏，又觉得这样早她似乎不会在这里，想是自己看错了人，而又因为手里捧着礼服，很不方便，所以就一直回进自己的寓所。
我到房间里安详地坐下，满以为我可以集中心力来考虑我可以做与应当做的事情，但是头脑沉重，心境紊乱，一切可以做与应当做的事都无法寻到。
没有办法之下，我放足了水洗了一个澡，于是我在床上放松了所有的筋肉来休息。我就这样沉睡下去。醒来是一点半，我猛然想起今夜我应当怎么样去参加夜会？似乎一个人总不是道理。于是我马上起来，但是我没有换礼服。因为我想到我要去看看本佐次郎，本佐是同我合股巨商之一，是我们公司的总经理，我最近好久没有见他，他同日本军部交际甚密，今夜自然会有他。要是方便的话，我同他一同去是很好的。不过不换礼服，我需要再回来一趟，也不方便，想了想还是把礼服带到汽车上，想随时到哪里都可以换上。
我出来一个人在凯第饭店吃饭，饭后到四川路我们的公司里去；但是本佐已经回家，时间还多，我反正没有事，于是我驾车到他家去。在一切思绪与感情的变化之中，一个不变的轴心，隐在我心境后面的则是海伦的变幻。不知是否是一种下意识痛苦的逃避，从梅瀛子地方出来后，我始终未想到海伦，但是现在，因为我的车子在她的家前驶过，骤然我想到了她的话，一个骤然的光明刺激了我——她去南京，也许是假的，假如她现在在家，那末，那末……
想着想着我在她的公寓前停下来，我跳着心上去，敲她的家门，开门是曼斐儿太太，她欢迎我说：
“想不到你今天会来。”
“海伦在家么？”
“不知道怎么回事，她忽然一个人要去南京了。”
“已经动身了？”
“前天。”
这简直是一桶冷水浇灭了我的希望，我想马上走，但是曼斐儿太太留住我，她说：
“今天假期，我一个人在家正寂寞，你来了再好没有，我还有事情同你商量。”
于是我就走进去，第一个使我注目的是桌上梅武少将的请帖，写着曼斐儿太太曼斐儿小姐。这使我非常奇怪，海伦不是说有一张请帖被她退回去了么？如今又送来一张呢，还是仍是那一张？我拿着请帖出神地想，但是曼斐儿太太说了：
“海伦大概就为躲避这个夜会去南京的。”
“怎么？”
“上次送来一张单请她的请帖，她谎说去北平退了回去。”曼斐儿太太坐下来说：“但是别人知道她没有离开上海，以为她不愿意一个人去，所以又送来这一张请帖。”
“她看到这张请帖？”
“没有。”
“那么你今夜预备去么？”
“一个人我不想去了。”
像灵感似的提醒了我，使我一变颓伤的态度，我兴奋地说：
“去，去，我伴你去。”
“你也去么？”
“我去，我想今天一定很热闹。”
“你不带别人去吗？”
“我本来就想同你与海伦去的，现在海伦不在，那么就是我们两个人去好了。”
“你真好，永远想着我们。”曼斐儿太太和蔼地笑，眼睛闪着异光，圆胖的脸儿都是愉快。
我也似乎得到了一种说不出的慰藉，这慰藉是哪一方面的我想不出，但至少减去了我心灵沉重的负担，增加了我的勇气。 我深信，曼斐儿太太可有助于梅瀛子工作，如果是无助，但也决不会有害。
一切无可奈何的事情在无可奈何之中有无可奈何的变化，我从曼斐儿太太光彩的眼睛中，看到梅瀛子今夜的幸运。
三十三
曼斐儿太太在我旁边，汽车从平滑的路上驶着，野景黯淡，路灯奇明，这儿离市已远，已经是江湾了。
梅武官邸是离过去我们市政府大楼不远的一所灰色洋房，战前照耀着晶亮的灯光，不知是属于哪一个达官富商的，如今为梅武所占用。这房子离马路有两丈之遥，由一条两辆汽车可开的路，引到门首。这条路两边种着整齐的冬青，今夜冬青树上扎满了五彩的电灯，路口站满了日兵与伪警，汽车到那里就须停下来。两个服装整齐的日兵严肃地来询问，我把请帖给他看，他就指挥我把汽车驶进去。走完了冬青路一个圆形的大场，四周已经停满了汽车，整齐得如军队的战车操列，都是头对着圆心，车尾向着圆周。我到的时候，第二圈已经快满，我就停在缺口处一辆一九四○年的别克旁边。圆场的中心是一株高大的轮柏，今夜已被点缀成光彩夺目丰富美丽的圣诞树了。我一下车就注意到梅瀛子的红色汽车不在，那么她还没有来么？曼斐儿太太很自然的手挽着我的手臂。一个绿衣的童子，过来鞠躬，引我们穿过圆弧走上石阶，从雪亮的门口进去。
客厅很宽敞，已经有许多人在那里，梅武少将全副海军军装过来招呼我们进去，并没有一一为我向客人介绍，梅武同我约略谈几句，招呼我随便坐，就走开去了。我到房间深处，发现几个日本陆军军官是以前相熟的。本佐次郎们并没有在屋；（不来了？） 许多伪官，我只认识三四个；但在几个西洋人中，我看到了费利普医生与太太。这真是奇怪，我同费利普医生不算顶熟，但现在见到他，我真有见到亲人一样的感觉。我下意识的意识到，在这个世界中，人人都是我的敌人，只有费利普是我的朋友。我同大家约略招呼后，同费利普握手。费利普似乎发觉我太热烈，他用尊敬的态度同我握手，而用严峻的眼光拒绝我对他亲热，我立刻意识到我不够沉着，于是我矜持一下自己，收敛我嘴角太浓的笑容。我以淡漠而庄严的语调低声地说：
“史蒂芬太太……”
“她不来，”他说：“不舒服。”
他非常冷淡，说完了马上转向曼斐儿太太去谈话。于是我就只好同别人去招呼了。
主人的招待不能说坏，但是这空气是阴沉的，日本军官俨然摆着胜利的面孔，伪官们谄媚的笑；大家低声静气谈着敷衍话，要使每一句话不着边际，不表示主张，不透露感情，不带着理论，但又不得不说！要使每一个笑容不表示快乐，不表示讽刺，也不表示安慰，但又必须带着笑！是这样的世界，是这样的空气，我愿意此时此地有一个炸弹把它完全毁灭。
我相信在座每一个都同我有一样的感觉；而我所差可安慰的，是我良心没有内疚，因为我的使命与工作，就在毁灭这样的世界，自然，为此，我心理上也多一个负担。
客人陆续的到来，客厅慢慢地满起来，我期待我可以早点看到梅瀛子，但是梅瀛子还不来。
突然，外面有高朗的笑声传来了，整个的空气开始变动，大家借此停止了无聊的应酬话，把视线移到门口。我听到梅武在外面大声的谈话，是日语，我不懂。但是这声调中是包含多少的得意，多少的骄矜与多少的兴奋呢！
我的心骤然跳起来，因为我断定这是梅瀛子到来无疑，我几乎没有瞬一下眼睛，凝望着门口，但是进来的是白苹。
白苹垂着眼，几乎是微低着头，披一件长毛银狐的大衣，下面拖着雪白的晚礼服，一只手挽在有田大佐辉煌的陆军制服臂上，梅武则穿着漂亮海军制服站在另一面同她谈话，我看到她手上戴着我送给她的钻戒。她一言不发，只是微笑与低头，活象一个到牧师面前去的新娘，我第一次看到她这样的姿态，端庄，含羞，宁静，安详。是伪作的吗？我想。
梅武接过白苹的大衣，许多日本军官过来同白苹招呼，白苹开始迟缓地离开有田的手臂，似乎是含羞，似乎是娇弱，又似乎是神圣不可侵犯的同他们招呼，最后方才同四周的熟人招应。用客气倨傲带命令的口吻，淡漠而轻轻地招呼我：
“您来了？本佐他们呢？”
“不知道。”我说：“我伴曼斐儿太太来的。”
于是白苹同曼斐儿太太招呼起来，我开始看到她比较显明的笑容，也听到她微低的语声了。
一时客厅的空气比较流动，白苹象泉流冲散了死静的浮萍，两两三三的伪官们在一组，他们的太太们又在一组，几个西洋人又在一组，几个日本商人，日本军官与参谋们忽散忽聚的在一组。白苹的周围总聚着最多的笑容，她非常自然的在同各组谈笑，即使在认识不多的伪官太太群中，她也有恰到好处的交际。
客人还是陆�