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“你以为这些对么？”
“自然有一部分道理。”
“但是我的独身主义也许就会放弃的。”
“这是说为梅瀛子么？”
“不，实在说我并没有爱她。”我说：“我只觉得史蒂芬太太对我的劝告很对。”
我们沉默了一会，茶房报告饭已经开了，我偕白苹到餐车去。饭贵而坏，但是我们还是过得很舒服的辰光，因为今天白苹给我更愉快的印象，我们谈到过去，谈到将来，谈到都市，谈到乡村。最后我说：
“白苹，你是不是永远留恋这样的生活呢？”
“不见得。”她说：“但没有爱的时候，我将用我的青春享受这样的生活。”
“但是青春是不久的。”我说。
“人生是什么呢？青春享受尽也可以死了。”
“是这样简单么？”我说：“死也不是容易的。”
“那么嫁一个朴实诚笃简单年长的人。”她似笑非笑的说：“嫁定了等死。”
白苹的话，使我无法回答，我意识到空气的灰色，有一种难以呼吸的沉闷。很久很久，车子在小站上停了，我们回到了客车，我说：
“一到上海先送你到家，再同你去参加史蒂芬太太的茶会，出来我们吃饭，饭后大家回家。”
“不。”她说：“茶会我不去了。”
“为什么？”我问：“她没有邀你么？”
“她同我说过，说有兴趣同你一同去。”
“但是你没有兴趣。”
“不知怎么，”她说：“今天我很想休息。”
“那么你现在休息一会，打一瞌盹可好 ？”
“我试试看。”她笑着说，调整了她的姿态，靠在里角，闭上眼睛，两排茸长的睫毛合在一起，有一种说不出的风韵。
我把半开的窗子拉上，抽起烟坐在她的对面。
一支烟将尽的时候，我看她已经入睡了，我拿她的大衣为她盖上，闻到她微微的呼吸，薄薄的嘴唇闭着，同她茸黑的睫毛有很调和的配置，今天似乎没有敷胭脂，但有天然红润透在面上，倍增了这脸庞的可爱。是一种甜美的典型，使我不得不注视着她，我从袋里寻出记事簿，用钢笔想为她画一张素描，但一连几张都画不像，到第六张总算得到了一点趣味，后来我把握到她的特点，画了一张却觉得很好。
车快到的时候，我叫醒了白苹，白苹似乎还贪睡，但随即振作了一下，笑着说：
“我怎么啦？”
“你太乏了。”
“昨天同梅瀛子谈得太晚了。”她说着手摸摸额角淡笑着说：
“我别是病了。”
我开始发觉她脸色的红润是发热的象征，我握她手，她的手指很冷，但手心发着焦热，她拿我的手到她的额上。真的，白苹病了。
下车后我一直送她到寓所，一个年轻伶俐的穿着白衣的女仆来应门。我到过她公寓门口有许多次，但从未进过她房间；今天是第一次，我非常奇怪我自己在过去会没有想到进来，是这样一个精美的公寓，她的房间不大，但非常精致。我开始发现她对于银色的爱好，被单是银色的，沙发是银色的，窗帘是银色的，淡灰色的墙，一半裱糊着银色的丝绸，地上铺着银色的地毡，一条白灰色的皮毯，铺在床前，上面有一对银色的睡鞋。
“ 坐。”白苹在一张沙发前说，她自己就走进了浴室。
那个活泼健康的女仆拿茶进来，并且拿了一支烟给我就出去了。我抽起烟，坐在一张矮小的沙发上，我很闲适地觉察这间房间的布置，一张小小的书桌配着椅子放在窗下，一面是抽屉，一面是两层书架，上面挤满了书，桌上也有一些书籍等东西，有一匣非常讲究的装信纸信封的匣子。床旁边是一只矮的灯柜。一面是一架衣橱，有四只同我坐着一样的沙发，前面是一张矮圆的铜盘，盘里铺着白色的麻布，上面是一只日本货精巧的烟匣，烟灰盘与打火机，还有洋火。我在烟灰盘上弄灭了烟尾，在烟匣中又拿了一支烟，试用那只白亮的打火机。
白苹已经换去了刚才的衣服，洗去了所有的脂粉，穿一件灰色的宽大的旗袍，她一出来就说：
“那么我不去茶会了。”
“自然，”我说：“你快睡吧。”
“我可以坐一会。”她笑着坐在我的旁边，又说：“你觉得我的房间好么？”
“的确是白苹的房间。”
“谢谢你。”她说着似乎有点乏，看了看表，说：“你该去茶会了，我也要睡了。”
“好的，”我说着站起来：“明天我来看你。”
当我出门的时候，她站起来似乎就向床边走去。我一个人到街上，走向电车站；经过了一家药房，我想起白苹在睡前似乎可以吃点阿司匹灵，于是我买了药，顺便买点水果又回到白苹寓所去。
白苹已经躺在床上，我叫那位女仆倒点开水，拿药片叫她吞了，我说：
“夜里想吃什么呢？”
“什么都不想吃。”
“很好，”我说：“饿了也千万少吃。”
女仆拉拢了窗帘，白苹伸手开亮了台上的灯，我说：
“睡好吧。”她把手伸进去，我为她盖紧了被，我说：
“现在我去了。”
“叫阿美，叫一辆汽车去。” 她似乎在对女仆说。
“好的。” 我说。
阿美在走道打电话，白苹说：
“明天什么时候来看我呢？”
“上午。”
“在我地方吃饭。”她说着打了一个呵欠。
“好的。”我说着为她灭了灯，她对我笑笑，翻了一个身。我站起来，心里突然浮起了一种异常的感觉，像是银色的空气沁入了我的心胸，我矜持了一下。是银色的女孩病在银色的房间里，是什么样一个生命在时间中与青春争胜呢？我不知道是悲剧还是喜剧？但是我今天开始认识了银色竟象征着潜在的凄凉与淡淡的悲哀。
我心中荡漾着潜在的凄凉与淡淡的哀愁跳上了汽车。
十四
电灯亮着，钢琴响着，是幽雅恬美的空气扫尽了我心底的凄凉与哀愁。我说：
“是不是我晚到了？”
“啊，人都散了，你才来。”史蒂芬太太在钢琴座上站起来说。
“我是从杭州赶来的呢！”于是我告诉她们杭州旅行的经过。
座中的人的确已经零落了，但是费利普医师夫妇，高太太，高小姐，还有曼斐儿夫人与小姐还都在。其他还有几个我不认识的，史蒂芬太太为我介绍后。我问高太太说：
“高先生呢？”
“他有事先走了。”
海伦。曼斐儿正看着我，但当我看她的时候，她避开了我的视线，我说：
“曼斐儿小姐，上次在音乐会里，我会笨得没有认识你。”
“……” 她羞笑着，没有说话。
“史蒂芬太太，可是因为我进来，打断了你们音乐的空气？”我说着走到史蒂芬太太附近，又说：
“现在我要请求你为曼斐儿小姐奏一只曲子，让我有缘重听她美丽歌声么？”
“你应当先请求曼斐儿小姐。”
于是我说：
“曼斐儿小姐，假如我的请求不太冒昧的话。”
曼斐儿小姐有点局促，看看她的母亲，但是母亲鼓励了她，她走向钢琴边去，我鼓掌，大家鼓掌了。我们屏息坐下，史蒂芬太太与曼斐儿小姐选定了曲子，是 Schubert 的作品吧，曼斐儿小姐背着我们，她的歌声填满了这个客厅，也填满了我的心房。她并非十分完美的歌手，但她有非常甜厚的声音，使我对于她的天才有万分的惊讶，在训练上，她也有余裕在歌中表现她的自己，是幽静恬淡的性格闪耀着灰色的微波，它在我心头唤起了一种旧识的感觉，是什么样的感觉呢？我绘描不出。
曲终，大家鼓掌了，我方才从那个古怪的旧识的感觉中醒过来，我跟着鼓掌。
……
人们开始陆续散去，高太太的汽车，现在已经送了高先生回 来，费利普医生自己也有车子，来客大都有男子相伴，最后我说：
“曼斐儿太太，是否我可以有光荣送你回家呢？”
“不太麻烦你么？”
“非常光荣。”我说。
我叫了车子，上车后，不知怎么谈到了中国的饭菜，她们竟只到过一家中国菜馆，于是我说：
“假如回去不太晚的话，现在让我请两位去吃饭好么？”
得到她们的首肯，我叫车子驶到了锦湘。在那里，我充分感到曼斐儿太太的和蔼可亲，曼斐儿小姐的恬静温柔。我好像发现了另外一个美丽的世界，有一种自然，单纯，没有激撞，没有波浪的空气，使我的烦杂的心境平静下来，像混浊的水沉静到清澈一样，是温暖和平的舒适叫我对她们母女羡慕。所以，在席终我送她们回去的途中，曼斐儿太太约我第二天晚上到她们家里去吃便饭，我也就高兴地答应下来。