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证,专利可以使它们在数年里获得很高的毛利。但是尽管专利能阻止竞
争,专利也有增加诉讼的趋势,这严重地牵制了专利权人获取超额回报
的能力。
辉瑞制药公司是一个很有影响的例子。辉瑞制药公司持有世界上最
热销的一些药物专利,这些专利使该公司可以在新药进入市场的头几年
内以很高的价格销售。在专利权的保护期里竞争是很有限的,而利润和
现金流是巨大的。这就是辉瑞制药公司净资产收益率在过去的十多年一
直保持在30%以上的原因,它的净利率超过25010(标准普尔500公司平
均为6%);这也是这只好股票被长期持有的原因。事实上,很多大型制
药公司做得都比过去10年好,因为这个行业有自己固有的竞争优势。
不管怎样,虽然专利权和特许经营权在牵制竞争者、保持高利润方
面可以起到很大作用,但它们的作用往往也是短暂的。如果你投资一家
公司,它的竞争优势只是依赖单一的专利或者某项特许经营,你不要忘
记仔细调查这家公司意外失去特许经营权的可能性。这就需要你认真阅
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…II…1
?t 偍 ? ? 門??=0 _00048 048 第三章竞争优势
读10…K报告的法律诉讼部分(你可以在大多数公司的网站上找到财务
报告,也可以从证券交易委员会的网站上获得)o
一个更持久的把竞争者阻挡在外面的策略是利用网络效应。强大的
网络变得越来越比用户的增长更有价值。比如电话网络,如果你只有与
十几个人打电话的网络,这个网络就不值多少钱,但如果有庞大的数
量,这个网络就有无限的价值,拥有保护竞争地位的网络的公司常常有
很强的竞争优势。
一般而言,有很多买家和卖家的开放性市场都倾向于一种网络效
应,在这样的市场,网络的价值很大。比如在公开拍卖市场,eBay公
司就是完美的例子:这个公司靠它的网络效应能与更大的公司抗衡,而
其他的竞争者则难以支撑这种竞争o eBay公司之所以能成为世界上几乎
垄断的在线拍卖商是很容易理解的,因为eBay最主要的拍卖方式是通
过互联网连接个人买家和卖家,买家和卖家的数量增长相当快。当
一张珍贵的网球卡和有些年头的海报拿出来在eBay上拍卖时,有很多
买家会被吸引过来报价,众多的买家又反过来吸引了更多的卖家。卖家
总是希望到买家爱去的地方,买家也希望去卖家云集的地方。过去雅虎
和亚马逊公司也曾试图进入拍卖领域,可惜太晚了。对eBay上的窦家来
说,这个网上有很多竞标人。让这些买家和卖家都转换到一个新的、小
的拍卖机构去几乎是不可能的。在小的拍卖机构,也许买家会以一个较
低的价格买到商品,因为几乎没有竞标人,但是买家没有兴趣到处去寻
找这样的信息,而eBay则有更多的项目、更大的规模。今天eBay几乎达
到了极限,在在线拍卖市场中已达到几乎垄断的地位。
另一个很好的例子是从事汇款业务的西联公司(Western Union),
这家公司在第一数据公司(First Data)旗下。西联公司在全世界有超过
17万个经营场所,可以把你的资金汇到你需要的世界上任何一个地点,
公司代理网络的价值因服务场所的增加而不断提高。网络效应的核心特
点是:它是一个正反馈二,用户越多就能吸引更多的用户。
'它能持续多久…
这个问题研究的是如何评估竞争优势的寿命,我们需要知道一家公
司阻止竞争对手进入的时间能维持多久。
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FNt 偍 2 2 貎?=0 _00049 049 我们在两个维度上来思考竞争优势。从深度上,是说公司能赚多少
钱;从宽度上,是说公司能持续保持高于平均水平的利润率多长时间。
科技型企业常常有一个很强但是面很窄的竞争优势,它们在一个相对短
的时间内有难以置信的利润,直到竞争对手制造出更好的产品。一个像
WD…40公司这样的面向利基市场的公司则刚好相反,它销售家用润滑
剂,虽然它从来没有赚过大钱,但是它有让公司取得相当稳定的超额回
报的稳固的特许权。
估计竞争优势能持续多久是一个难题,但你至少应该思考,即使你
得不出一个准确的答案。把一个公司分成三个时间段(很短几年、几年
和很多年)来考察是一种有用的方法。
一般而言,基于技术的竞争优势有别于基于产品的竞争优势,它是
比较短暂的。例如,成功的软件公司能产生巨大的超额回报,因为这些
公司有很高的利润率,而且不需要在像机器设备这样的固定成本上投资
很多。但不管怎样,因为技术飞速的发展和变化,这些公司的回报周期
是很短暂的。换句话说,今天的领导者可能就是明天的失败者,因为进
入门槛太低而潜在的回报又太高。
通过成本优势、品牌、锁定消费者和把竞争者阻挡在外面等各种途
径,能形成不同时间长度的竞争优势阶段。遗憾的是,没有好的方法可
似在分辨面宽的竞争优势与面窄的竞争优势,以及什么公司根本没有竞
争优势方面给你~些指导。我在表3…1、表3…2、表3…3中列举了27家众
所周知的大盘股公司,还有为什么一家公司的竞争优势面宽、、面窄或者
根本不存在的一些解释。我希望当你自己做研究时。,这些例子能帮助你
分析竞争优势。
最后一个步骤是调查公司所处的行业。我们来看一种现象:有些行
业赚钱就比其他行业容易(请教一些航空公司的CEO就能知道这点)。
尽管行业是否有吸引力不代表企业价值的全部(毕竟西南航空公司就为
它的股东赚了足够多的钱),但对企业竞争前景要有一个把握是相当重
要的。
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钗t 偍 ? ? ~???=0 _00050 050 表3…1 一些具有强劲竞争优势的例子
第三章竞争优势
公司名称
…………竞争优势的特征
典型的低成本制造商,依靠运营结构和基于互联网的
销售使公司可以把竞争对手挡在圈外。
戴尔公司
eBay公司
网络效应,拥有很多买家和卖家,对潜在的用户来说
更具有吸引力,对竞争者来说要与eBay抗衡变得更困难。
百事公司
到目前为止,是咸味快餐和运动饮料市场份额的领导
者,多样化食品公司,值得骄傲的强大品牌,拥有创新新
产品的能力和令人佩服的配送网络。
cast公司
大约控制了美国1/3的家庭有线网。这对内容提供
商和设备提供商有无可比拟的吸引力。
英特尔公司
在芯片制造上绝对的统治地位给它带了来巨大的规模
效益。品牌和专利权也是重要的无形资产。
H&R Block公司
在美国报税市场屠支配地位。每7份已经申报的报税
单就有一份是H&R Block公司报的。
沃尔玛公司 世界最大的零售公司,也是卓越的低成本供应商。公
司与供应商谈判,然后把利益传递给消费者。
处于一个精品集中的行业。电梯、冷却系统和直升机
的买主不经常更换品牌。
联合技术公司
Adobe公司
高消费者转换成本:图形设计者在他们职业生涯的初
期使用的就是这家公司的软件,没有Adobe的软件他们裉
难工作。
薪资服务公司
巨大的销售网络为新账户提供了存取方便和规模的优
势,使公司取得了成本优势。此外,它对不同的未加入工会
组织的客户有很强的定价能力。
资料来源:晨星公司
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表3…2一些吴有面较窄的竞争优势的例子
公司名称
竞争优势的特征
联邦快递公司
该公司创造了隔夜交货,但从背景来说它是定
期货运航空公司,而航空公司的毛利是很薄的。
诺基亚公司
尽管诺基亚的品牌很强大,但移动电话正在变
成日用品。
卡夫公司
除了一个消费者熟悉的品牌组合,相对于竞争
对手,卡夫没有喘息的时间,公司要想有任何一点
定价权都是很困难的。
废物管理公司
300个垃圾掩埋场的网络创造了公司垃圾处理
业务较强的竞争优势,但客户在垃圾收集业务上
缺乏品牌忠诚度,低价政策使公司竞争优势的面
较窄。
迪士尼公司
拥有一些世界上