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赤道纪念碑
南美洲的厄瓜多尔，赤道线横贯国境北部，素有“赤道之国”的美称。
1982 年8 月，一座新的赤道纪念碑在厄瓜多尔建成。
生活在厄瓜多尔的印第安人，在七、八百年前，建立了一种圆形无顶的观察站，通过阳光对建筑造成的阴影，研究太阳的活动规律。经过长期的观测，他们发现在基多城北面的卡延贝一带，是太阳一年中南北移动的中心点，就称它为“太阳之路”，并在此设立了标志。1936 年，厄瓜多尔政府在与古印第安人测定的方位基本一致的加拉加利小镇的中心广场上，用褚红色岩石建成了一座高10 米的赤道纪念碑。80 年代初，科学家们用现代化仪器重新测量，发现原来确定的赤道线方位不准确。根据新情况，厄政府决定，在首都基多以北24 公里的埃基诺西尔谷地的圣。安东尼奥处，建立一座新的赤道纪念碑。
新的赤道纪念碑处于三面环山的高地上，海拔2483 米。其东、西中心线正好与把地球分为南、北两个半球的赤道线相重合，这是迄今世界上最精确的赤道标记之一。碑高30 米，呈上窄下宽方柱形。方柱四个面上分别刻着E、O、S、N4 个西班牙文字母，代表东、西、南、北四个方向。碑的顶端是一个用青铜铸造的巨大地球仪，直径4。5 米，重5 吨，环绕在四周有4 座小塔，代表地球的四个方向。碑文有一面标明了纪念碑所处经纬度的地理方位，纬度0°0′。碑身另一面则刻有一行醒目大字：“这里是地球的中央”。在通往赤道纪念碑的一条宽大马路两侧，分别耸立着西班牙、法国和德国等国科学家的半身石雕像，以纪念他们在不同时期为精确测量地球赤道线而做出的不朽贡献。碑两旁还分别建有天文馆、科技馆和博物馆等，供游人参观。碑内还装有一部电梯，游人由此可达碑顶平台眺望四周热带风景。
赤道纪念碑是厄瓜多尔的一处名胜，凡到厄瓜多尔的人，都要到此观光一番。纪念碑顶上的地球仪的腰部，有一条表示赤道线方位的白线，白线一直延伸到碑底部的石阶上，凿成一条小沟状，人们喜欢站到石阶上，把两只脚踏在白线两边拍照留念，以示自己同时站在南北两个半球上。参观纪念碑的人，还能得到一张证书，证明在某年某月某日来到了地球南北两半球的分界线上。
每年3 月21 日和9 月23 日这两天，在赤道纪念碑前的空地上，都要举行盛大的纪念活动，几百年来，从未中断。据说，这两天太阳神要从“太阳之路”——赤道线经过。虔诚的赤道居民以欢乐的纪念活动，来感谢太阳给大家带来光明和幸福。
加拉帕戈斯群岛
在厄瓜多尔的西部，离陆地1000 多公里的海面上，有一个由近20 个大小岛屿组成的加拉帕戈斯群岛。这个群岛经常受到暖流和寒流交汇的影响，天气瞬息多变，忽而风起云聚，倾盆大雨从天降；忽而云散雨止，阳光灿烂。
由于这种特殊的气候条件，使它成为当今世界上罕有的热带与寒带动物共存的乐园和奇花异草生长的园地。1979 年7 月28 日，联合国教科文组织正式宣布它为“人类自然遗产。”
加拉帕戈斯群岛不仅有南极洲的企鹅，也有大西洋上的赤蟹。在这个岛的赤道水域中还生存着许多稀奇古怪的海豹、海狮等。但这些岛上最奇异的动物还要算巨龟。加拉帕戈斯在西班牙语中的原意就是龟，这个群岛因栖息着大量巨龟而得名。这种巨龟体呈黑色，长1。5 米，重250 多公斤，是地球上最古老的生物之一。它行动蹒跚，人们不仅可以在它的背上自由行走，而且小孩也可把它当马骑。它们吃的是有毒的果实、草根等，饮的是水塘中的雨水，其肉鲜嫩，是人们的佳肴。18 世纪以来，人们经常把龟搬到船上作为“储备粮”，在断炊的时候供船上人员食用。据说，17 世纪，这个岛上有20多万只巨龟，而目前只剩不到600 只。加拉帕戈斯群岛除了栖着海獭、鸬鹚、白银鸥、鲣鸟等珍禽异兽外，还有1 米多长、33 公斤重的大蜥蜴和身上长满嫣红如火羽毛的红鹤。人们在这里还能找到几乎世界上所有的爬行动物、大量的哺乳动物和几乎一半的飞禽以及世上少见的植物，因此，它被科学家誉为“活的博物馆”。
加拉帕戈斯群岛上种类繁多的动植物曾对英国伟大的生物学家达尔文进化论学说的形成产生过巨大影响。1835 年9 月，达尔文乘坐“贝格尔”号勘探船来岛上进行了5 个星期的生物考察，发现这里的动植物为适应自然环境而发生变化的情况。达尔文所采集的各种动物标本，至今还作为进化论的见证物，收藏陈列在英国自然历史博物馆里。厄瓜多尔人民为了纪念这位著名的科学家，在圣克里斯托瓦尔岛岸边，矗立有达尔文半身铜像纪念碑；在圣克鲁斯岛上建造了以达尔文命名的科学站，专门研究和保护该群岛的动植物带。
加拉帕戈斯群岛风景优美，气候温和，又有世界上最稀有的动植物，因此成为厄瓜多尔著名的旅游胜地。岛上建有众多的旅游点，在指定的地方，人们可以与巨龟一起照像，亲手抚摸大蜥蜴，观看企鹅表演，与海豹、海狮一起游泳等。为了保护加拉帕戈斯群岛的生态平衡和奇特的动植物，1968年，厄瓜多尔政府宣布这个群岛为野生动物保护区。近年来，当地政府又对旅游人数实行了严格的控制，一年只允许15000 名游客到这些岛上来。
伊瓜苏瀑布
被誉为“南美第一奇观”的伊瓜苏瀑布是南美洲最大的瀑布，也是世界五大名瀑之一。“伊瓜苏”在当地印第安人的瓜拉尼语中意为“大水”。
伊瓜苏瀑布位于阿根廷北部和巴西交界处、伊瓜苏河下游，距伊瓜苏河与巴拉那河汇流点约23 公里。伊瓜苏河发源于巴西南部，沿途汇集了大溪小流，穿过维多利亚山口，以雷霆万钧之势朝着巴西和阿根廷交界的平原奔腾。
在伊瓜苏突然受到阿古斯丁岛的阻滞，河道为之铺宽达3 公里，形成一个水深仅1 米左右的湖面，湖水流到绝壁时，飞泻成一大瀑布群。
伊瓜苏瀑布呈弧形，平均落差72 米，共有275 股大大小小的瀑布，组合成三大瀑布群，平均每秒钟流量1750 多立方米，雨季流量每秒钟达1。27 万立方米。最高、最壮观的瀑布群名叫“鬼喉瀑”，位于正中。因该瀑布在泻入深渊时发出的轰鸣声加上深渊内震耳欲聋的回声令人惊心动魄，故而得此怪名。北翼的瀑布群在巴西境内，是两层平台组成的大小瀑。南翼的瀑布群则在阿根廷境内，是两组双层的暴布群。汛期时，三大瀑布群连成一道垂挂于峭壁之上的天幕，水天一色。当阳光照射到水雾上时，四周就会映现出一条条五彩缤纷的彩虹，景色极其壮观。伊瓜苏瀑布地处热带季风气候区，每年11 月到次年3 月为雨季，这时伊瓜苏河水位猛涨，每秒平均达1 万多立方米的巨大水量覆盖崖壁，共同汇成一道半圆形水幕，狂泻而下，其声势之浩大，如万马奔腾。
瀑布壮丽的景观使其成为一个旅游胜地，吸引着世界各地众多的游客。
阿根廷和巴西在瀑布的南、北两侧分别建有国家公园。阿根廷所建的公园称伊瓜苏国家公园，面积达5。5 万公顷。公园里森林、沼泽广布，野猪、山猫、猿猴等动物出没其间。每年8～11 月是游览的最好季节。
在阿根廷游览瀑布，有两条旅游线路，可以看到瀑布的不同景象。一路称上路，即阿根廷在瀑布上游修建有一座绿色栏杆小桥，长3000 米，桥面蜿蜒曲折，可达瀑布边缘，游人站在桥上，凭栏俯视，可以看见伊瓜苏河注入巴拉那河的壮观景象；另一路以观魔鬼峡瀑布为主，这一段瀑布像一把张开的折扇，在它跌落山谷以后，就成为一条狭窄湍急的河道，而这段河道就是阿根廷和巴西两国的国界。在阿根廷境内有米特莱、贝尔格拉诺等4 条瀑布，在巴西境内有弗洛里亚诺等5 条瀑布。9 条瀑布凌空倾泻，下赴绝涧。每当晴空万里、阳光灿烂之际，光线投射到瀑布上，变幻为彩虹万道，使整个山谷变成一个仙国梦境。
巴西在瀑布周围所设国家公园，面积达17 万公顷，园内多野生动物，是巴西最大的森林保护区。公园内设有自然博物馆，还设有瀑布旅馆，游客住在瀑布�