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你的？〃秋公道：〃不是老汉说谎，果然没有。〃张委哪里肯听，向前叉开手。当胸一搡，秋公站立不牢，踉踉跄跄，直撞过半边。众人一齐拥进。秋公见势头凶恶，只得让他进去，把篱门掩上，随著进来，向花下取过酒果，站在旁边。众人看那四边花草甚多，惟有牡丹最盛。那花不是寻常玉楼春之类，乃五种有名异品。哪五种？
黄楼子、绿蝴蝶、西瓜穰、舞青猊、大红狮头。
这牡丹乃花中之王，惟洛阳为天下第一，有〃姚黄〃、〃魏紫〃名色，一本价值五千。你道因何独盛于洛阳？只为昔日唐朝有个武则天皇后，淫乱无道，宠幸两个官儿，名唤张易之、张昌宗，于冬月之间，要游后苑，写出四句诏来，道：
来朝游上苑，火速报春知。
百花连夜发，莫待晓风吹。
不想武则天原是应运之主，百花不敢违旨，一夜发蕊开花。次日驾幸后苑，只见千红万紫，芳菲满目，单有牡丹花有些志气，不肯奉承女主幸臣，要一根叶儿也没有。则天大怒，遂贬于洛阳。故此洛阳牡丹冠于天下。有一支《上楼春》词，单赞牡丹花的好处。词云：
名花绰约东风里，占断韶华都在此。芳心一片可人怜，春色三分愁雨
洗。玉人尽日恹恹地，猛被笙歌惊破睡。起临妆镜似娇羞，近日伤春输与你。
那花正种在草堂对面，周围以湖石拦之，四边竖个木架子，上覆布幔，遮蔽日色。花本高有丈许，最低亦有六七尺，其花大如丹盘，五色灿烂，光华夺目。众人齐赞：〃好花！〃张委便踏上湖石去嗅那香气。秋先极怪的是这节，乃道：〃衙内站远些看，莫要上去！〃张委恼他不容进来，心下正要寻事，又听了这话，喝道：〃你那老儿住在我庄边，难道不晓得张衙内名头么？有恁样好花，故意回说没有。不计较就勾了，还要多言，哪见得闻一闻就坏了花？你便这说，我偏要闻。〃遂把花逐朵攀下来，一个鼻子凑在花上去嗅。那秋老在傍，气得敢怒而不敢言。也还道略看一回就去。谁知这厮故意卖弄道：〃有恁样好花，如何空过？须把酒来赏玩。〃吩咐家人快去取。秋公见要取酒来赏，更加烦恼，向前道：〃所在蜗窄，没有坐处。衙内止看看花儿，酒还到贵庄上去吃。〃张委指著地上道：〃这地下尽好坐。〃秋公道：〃志上龌龊，衙内如何坐得？〃张委道：〃不打紧，少不得有毡条遮衬。〃不一时，酒肴取到，铺下毡条，众人团团围坐，猜拳行令，大呼小叫，十分得意。只有秋公骨笃了嘴，坐在一边。
那张委看见花木茂盛，就起个不良之念，思想要吞占他的，斜著醉眼，向秋公道：〃看你这蠢丈儿不出，到会种花，却也可取，赏你一杯。〃秋公哪里有好气答他，气忿忿的道：〃老汉天性不会饮酒，不敢从命！〃张委又道：〃你这园可卖么？〃秋公见口声来得不好，老大惊讶，答道：〃这园是老汉的性命，如何舍得卖？〃张委道：〃甚么性命不性命！卖与我罢了。你若没去处，一发连身归在我家，又不要做别事，单单替我种些花木，可不好么？〃众人齐道：〃你这儿好造化，难得衙内恁般看顾，还不快些谢恩？〃秋公看见逐步欺负上来，一发气得手足麻软，也不去睬他。张委道：〃这老儿可恶！肯不肯，如何不答应我？〃秋公道：〃说过不卖了，怎的只管问？〃张委道：〃放屁！你若再说句不卖，就写帖儿，送到县里去。〃秋公气不过，欲要抢白几句，又想一想，他是有势力的人，却又醉了。怎与他一般样见识？且哄了去再处，忍著气答道：〃衙内总要买，必须从容一日，岂是一时急骤的事。〃众人道：〃这话也说得是。就在明罢。〃此时都已烂醉，齐立起身，家人收拾家伙先去。
秋公恐怕折花，预先在花边防护。那张委真个走向前，便要踹上湖石去采。秋先扯住道：〃衙内，这花虽是微物，但一年间不知废多少工夫，才开得这几朵。不争折损了，深为可惜。况折去不过二三日就谢了，何苦作这样罪过！〃张委喝道：〃胡说！有甚罪过？你明日卖了，便是我家之物，就都折尽，与你何干！〃把手去推开。委公揪住死也不放，道：〃衙内便杀了老汉，这花决不与你摘的。〃众人道：〃这老儿其实可恶！衙内采朵花儿，值甚么大事，妆出许多模样！难道怕你就不摘了？〃遂齐走上前乱摘。把那老儿急得叫屈连天，舍了张委，拼命去拦阻。扯了东边，顾不得西首，顷刻间摘下许多。秋老心疼肉痛，骂道：〃你这班贼男女，无事登门，将我欺负，要这性命何用！〃赶向张委身边，撞个满怀。去得势猛，张委又多了几杯酒，把脚不住，翻勇斗跌倒。众人都道：〃不好了，衙内打坏也！〃齐将花撇下，便赶过来，要打秋公。内中有一个老成的，见秋公年纪已老，恐打出事来，劝住众人，扶起张委。张委因跌了这交，心中转恼，赶上前打得个只蕊不留，撒作遍地，意尤未足，又向花中践踏一回。可惜好花，正是：
老拳毒手交加下，翠叶娇花一旦休。
好似一番风雨恶，乱红零落没人收。
当下只气得个秋公怆地呼天，满地乱滚。邻家听得秋公园中喧嚷，齐跑进来，看见花枝满地狼籍，众人正在行凶，邻里尽吃一惊，上前劝住。问知其故，内中到有两三个是张委的租户，齐替秋公陪个不是，虚心冷气，送出篱门。张委道：〃你们对那老贼说，好好把园送我，便饶了他；若说半个不字，须教他仔细著。〃恨恨而去。
邻里们见张委醉了，只道酒话，不在心上，覆身转来，将秋公扶起，坐在阶沿上。那老儿放声号恸。众邻里劝慰了一番，作别出去，与他带上篱门，一路行走。内中也有怪秋公平日不容看花，便道：〃这老官儿真个忒煞古怪，所以有这样事，也得他经一遭儿，警戒下次。〃内中又有直道的道：〃莫说这没天理的话！自古道：种花一年，看花十日。那看的但觉好看，赞声好花罢了，怎得知种花的烦难。只这几朵花，正不知费了许多辛苦，才培植得恁般茂盛，如何怪得他爱惜！〃
不题众人，且说秋公不舍得这些残花，走向前将手去捡起来看，见践踏得凋残零落，尘垢沾污，心中凄惨，又哭道：〃花啊！我一生爱护，从不曾损坏一瓣一叶，哪知今日遭此大难！〃正哭之间，只听得背后有人叫道：〃秋公为何恁般痛哭？〃秋公回头看时，乃是一个女子，年约二八，姿容美丽，雅淡梳妆，却不认得是谁家之女，乃收泪问道：〃小娘子是哪家？至此何干？〃那女子道：〃我家住在左近，因闻你园中牡丹花茂盛，特来游玩，不想都已谢了。〃秋公题起牡丹二字，不觉又哭起来。女子道：〃你且说有甚苦情如此啼哭？〃秋公将张委打花之事说出。那女子笑道：〃原来为此缘故。你可要这花原上枝头么？〃秋公道：〃小娘休得取笑！哪有落花返枝的理？〃女子道：〃我祖上传得个落花返枝的法术，屡试屡验。〃秋公听说，化悲为喜道：〃小娘真个有这术法么？〃女子道：〃怎的不真？〃秋公倒身下拜道：〃若得小娘子施此妙术，老汉无以为报，但每一种花开，便来相请赏玩。〃女子道：〃你且莫拜，去取一碗水来。〃秋公慌忙跳起去取水，心下又转道：〃如何有这漾妙法？莫不是见我哭泣，故意取笑？〃又想道：〃这小娘子从不相认，岂有耍我之理？还是真的。〃急舀了碗清水出来，抬头不见了女子，只见那花都已在枝头，地下并无一瓣遗存。起初每本一色，如今却变做红中间紫，淡内添浓，一本五色俱全，比先更觉鲜妍。有诗为证：
曾闻湘子将花染，又见仙姬会返枝。
信是至诚能动物，愚夫犹自笑花痴。
当下秋公又惊又喜道：〃不想这小娘子果然有此妙法！〃只道还在花丛中，放下水，前来作谢。园中团团寻遍，并不见影，乃道：〃这小娘如何就去了？〃又想道：〃必定还在门口，须上去求他，传了这个法儿。〃一迳赶至门边，那门却又掩著。拽开看时，门首坐著两个老者，就是左右邻家，一个唤做虞公，一个叫做单老，在那里看渔人晒网。见秋公出来，齐立起身拱手道：〃闻得张衙内在此无理，我们恰往田头，没有来问得。〃秋公道：〃不要说起，受了这班泼男女的殴气，亏著一位小娘子走来，用个妙法，救起许多花朵，不曾谢得他一声，迳出来了。二位可看见往哪一边去的？〃二老闻言，惊讶道：〃花坏了，有甚法儿救得？这女子去几时了？〃秋公道：〃刚方出来。〃二老道：〃我们坐在此好一回，并没个人走动，哪见甚么女子？〃秋公听说，心下恍悟道：〃恁般说，莫不这位小娘子是神仙下降？〃二�