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纵身火海；有的说世界已吞噬了他；有的说他跟着一些凡人，坐上一辆黑色马车远
走高飞了。
『反正我们不之自焚，就是成为传奇！』一个说故事的这麽表示。
紧接而来的是罗马的大混乱，曾经有上打的头目，穿着黑袍带着黑色兜帽，先
後统辖管理集会；然而，一个个都不见了。
一七一一年开始，意大利那里再也没传来任何讯息。半世纪以来，阿曼德已不
认为自己犹有热情，能於身边的弟兄一起，再举行献身魔鬼典礼的仪式。他经常梦
见故主马瑞斯，穿着红色天鹅绒的华丽长袍，他梦见大广场上挂满生动明亮的图画。
他内心忐忑不安。
不了，截然不同的消息相继传来。
他的孩子冲下圣婴公墓的地穴，对他描述这个新出现的吸血鬼。这家夥身穿红
艳天鹅绒，披着毛披风，敢亵渎教堂，敢袭击身戴十字架的信徒，更敢在明亮的地
方逍遥自在。红艳天鹅绒，那只是巧合吧！然而，却令他不自禁的生气，甚至感到
受侮辱，更有一种没来由的痛苦，非他所能忍受。
紧接着是女鬼的现身，一个发鬃似雄狮，名字似天使的女吸血鬼，漂亮有力，
跟她的儿子不分轩轾。
於是，他从阶梯走出墓穴，带领徒众突袭我们；正如几世纪以前，那一帮悍徒
在威尼斯摧毁主人和他一般。
然而他们逃走了。
他穿着奇怪的蕾丝，织绵的外衣，站在那里；口袋带着金币，脑海里浮现的是
新读成千书籍的种种影像。觉得自己被称为巴黎的伟大城市所刺透，被他目睹的四
处灯火辉煌所刺透。他似乎还听到主人的话在耳边回响：
在未来的千年里，每个夜晚都是你的，你所能看到的亮光，非任何凡人看得到。
你可以从遥远的星星获取光亮，好像你是普罗米修斯，光明任你取之不尽，因此得
以了解一切万物。
『一切万物均非我能真正了解－－』他说道：『我是被地球遣送回来的老古董，
而你们，黎斯特和卡布瑞，你们却是我的老主人所画－－蔚蓝的，洋红的，金黄的
画像。』
他静静站在门口，两手交叉在背後，他凝视着我们，默默地在问着：
有什麽值得探讨？有什麽值得付出？我们是上帝的弃儿。我的面前没有蜿蜒曲
折的魔鬼之路，我的耳边没有地狱的钟声在响！
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一个钟头，也许更多的时间过去，阿曼德坐在壁炉旁边，他的脸上不再留有早
已遗忘的搏斗痕迹，在寂静沈默里，他看起来有如一个空贝壳那麽样脆弱。
卡布瑞坐在他对面，默默的瞪着火光，她的脸容疲倦，似乎带着悲悯同情之色。
不能察觉她的思维，让我心烦意乱。
我向着马瑞斯，不断的向着马瑞斯……这个吸血鬼，在真实世界里画了那麽多
图画，叁幅相连的大画作，人像画，壁画；在他广场画室的墙上，想必作品琳琅满
目。
真实的世界没有怀疑他，猎杀他，或驱逐他；反倒是那些同类的兜帽妖怪，他
们竟来焚毁画作；这些妖怪跟他一起共享幽冥禀赋，尽管是马瑞斯未必自承那是幽
冥禀赋；审判裁决他不该於凡人共同生活，共同创作，竟是同类的他们。而非凡人
自己。
我看见瑞诺的小小舞台，我听到自己在唱歌，然後歌声变成咆哮。尼古拉斯说
：『这太了不起了！』我则说：『多麽小儿科！』好像我乃是在打击尼古拉斯！在
我的想像里，尼克说：『让我拥有我相信的吧，反正你绝不肯骇世惊俗！』
马瑞斯的叁连画作，挂在教堂，挂在小礼拜堂，也许尚有部份挂在威尼斯和帕
度瓦的华厦名宫里；吸血鬼不可能进入上帝圣殿，将画作扯下来；所以，马瑞斯签
名的作品，世界上一定保存不少。这些创作竟由一个吸血鬼来引领风骚，这个吸血
鬼不仅带着一批凡人学徒；而去还拥有一个凡人爱友，从小爱人的身上，他日日只
啜饮少许，然後夜夜独自出去杀戮吸血。
回想在家乡小客栈的夜晚，思及未来了无意义的生活，我曾惊骇欲绝；阿曼德
所说如无底深渊的绝望故事，相形之下，简直是一个足以溺毙我的汪洋大海；想想
整整叁个世纪，那是多麽漫长的黑暗，多麽绵延不尽的空无！尼克狂风骤雨的心境，
比起来算得了什麽？
这个褐发孩子能在火里逃过一劫，无怪他处世行事，阴郁忧苦，一如遮掩五彩
世界的黑墨。
故事中的真正主角，阿曼德的威尼斯主人，对於同类来说，他乃是异教徒，犯
了异教徒滔天之罪；竟创作了富有意义－－一定是富有意义的图画；不幸却惨遭自
己同类－－魔鬼之民之判惩，使他变成活生生的火炬。
故事中的这些绘画，卡布瑞也和我一样看见了吗？这些画也在她的脑里焚烧，
正如我的感受一样吗？
在我的灵魂深处，我觉得马瑞斯的行经於自己颇有契合，对我，他 真是永垂
不朽。
在一种深沈的悲哀里，我想起那些旅行者无稽之谈，马瑞斯犹活着，在埃及或
是希腊还现过行踪。
我很想问阿曼德，这些谣传有可能吗？马瑞斯一定极为强大且法力无边，他…
…但是，这样的问话，对他太失礼了吧！
『古老的传奇－－』他低语，声音一如发自内心的精确，不慌不忙的，视线不
离火光的说下去：『在我们双双被毁之前，传奇就已经到处流传了。』
『也许未必只是传言－－』我说着，话乃是我见到墙上绘画的影像回音：『也
许马瑞斯还活着。』
『我们即是奇迹，也是恐怖－－』他安详的说：『这要看你从什麽角度来说；
在你刚开始知道我们，不管经由幽冥之血，经由承诺或观察，你认为凡事皆有可能
；然而事实不尽如此。奇迹很快被世界吞没，你很难渴望再有奇迹。你逐渐习惯於
新的极限，而极限再次规范了一切。他们说马瑞斯还活着，老大们也都还活着，这
其实是你自己想要相信的。』
『自从我在罗马指导仪式过後，这段日子以来，没有任何一个族类还留在那个
集会里，很可能连集会本身也已不再存在。不晓得有多少年代过去，我们未有音讯
往来。不过他们或许总存在於某处，不是吗？毕竟，我们是不死之躯呀！』他唏嘘
长叹後，又加了一句：『不死又如何呢？』
但是有些事是更加攸关重大的，绝望将使得阿曼德沈沦，甚至万劫不复。无视
於他此刻的饥渴－－我们奋战时他曾打量失血，加上体内的炉灶，为使他的伤口肌
肉愈合复原，尤必须努力加热；然而，他宁可忍受乾渴於热，却愿意跟我们在一起，
无意去外面猎杀。
他其实已经指导答案，他不可能长伴我们。
卡布瑞於我不必形之於口，我们甚至也未能解决自己内心的疑惑；但是，他已
知道，正如上帝了解未来的走势，因为上帝就是一切事实的占有者。
我苦恼已难以承受，卡布瑞的表情则越见疲倦於哀伤。
『你应该明白，我其实全心全意希望你跟我们在一起－－』惊讶於自己语气的
激动，继续说：『然而，那对我们叁个，都会只是大灾难罢了。』
他脸色不变，他早已了然於胸；卡布瑞不声不响。
『我没办法不去想马瑞斯。』我坦承而言。
我明白。你却想都不想那些必须照顾者，这一点尤其奇怪。
『那仅仅是另一个神秘。』我答道：『神秘未解之事又何止千件？我只想到马
瑞斯，我太执着於自己的痴迷於妄念。我明白，心绪徘徊留连在马瑞斯身上，是很
可怕的，然而，这样光辉灿烂的身影，就是难以在脑里挥去。』
这并没有关系，只要你高兴，便由你去想吧，我可毫无损失呀！
『面对如此巨大悲痛激流，你一定会对整个悲剧，产生体认於尊重，你一定想
设法领悟理解。但是这样的绝望於无助，几已超出我理解的范围。所以我 会只想
马瑞斯，我了解马瑞斯，但是我不了解你。』
为什麽？
一片静寂。
难道他不配明白真实？
『我一向是反抗叛逆。』我终於说了：『你对发声在身上的命运，却逆来顺受。
』
『我曾是集会的首领。』
『不，你先是马瑞斯而後是幽冥子孙的奴隶；你甘受一个又一个的禁锢；你此
刻的受苦彷徨，乃因为你顿失禁锢的关系。你让我了解到自己跟你有何等大的差异。
想到这点，