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滑板上。
带轮的车，是人在某一时代发明的最重要的机械之一，它大概是在史前时期发明的。
为了看一看先进民族在远古时代已经达到的那种技术水平，需要仔细研究一下埃及的战
车。这些战车具有带辐条的车轮，轮上装有坚固的箍，并且车轮用锲子紧紧钉在轴上。
车箱、车辕和两副挽具证明了同样的技术。
如果我们按迹探求人类发明带轮车的过程，去指出我们在埃及战车或罗马战车的创
造者那里所看到的那种精细活计，那是没有什么益处的。但是，常常有这种情况：能够
找到一些制作粗糙的物品，而这些物品就好像是技术之早期阶段的再现。古代最简陋的
乡村大车，用两个几乎一英尺厚的圆形木作车轮，是用横断的树干做成的，同时，这些
圆形物，或者叫车轮，不是在轴上旋转，而是固定在轴上。车轴安放在特制的木限内，
或者是在两块窄木板内，或者是穿在车底上的环孔里，同它的一对轮于一起转动，就像
小孩儿的玩具车那样。有趣的是，在条件已经改变的情况下，铁路车辆的制造者们又恢
复了这种构造。
图36所绘的古代车上，轴的四个末端证明，轴和车轮必是一起转的。在像葡萄牙这
样一些国家里，到现在还可以看到古代靠轴行驶的古典车子．它们是按照同一种原理制
造的，于是有根据设想：类似的大车说明，带轮的车是怎样发明的。最初用的是轴，或
滾子，是用它们来滚动大石头或其他巨大的重物。我们可以想象，用光滑的树干或圆木
做的这类滚子，起初是这样完成的：把它的中间部分削细一些。于是，它就变成了一个
两端带着宽圆滚的轴。我们猜想，轴是处在某一种最简陋的梁木架下，并在架下转动的。
于是我们就有了一辆最简单的想象中的带轮车。完全可能，类似关于车的第一个概念出
现之后，轮就开始单独制造，并把它固定在一个活动的轴上，装上了轮箍。后来，有了
轻便的车轮和光滑的轮座，于是车轮就在不动的轴上转动了。当然，所有这些，无非是
一种想象，但是，无论如何，它使我们的头脑完全清楚了车的本质。
另一种古代的工具是磨。最粗野的蒙昧部落有一种经常放在手边的简单有效的工具，
用来研磨涂染身体的木炭和赭石，或用来做较为有益的工作——粉碎蒙昧人所食用的野
谷粒。全部器具是由一块手中能掌握的稍圆的石头和一块作为不动的磨盘，这是一些较
大的带深洼的石头。有趣的是：我们今天仍然使用的带样的臼，和这种原始型的器具非
常相近。使用杵和臼的任何人都可以看到：它们用两种方式工作，把放在臼中的东西，
或者用杵捣碎，或者用杵研成粉末。
当人们开始从事农业，而粮食成为基本食物的时候，把粮食磨成面粉，这是妇女长
期以来的繁重劳动。但是后来，使用了各种形式的磨面石，这种磨面石不适于捣，适于
研磨，还不止于此。图 37上可以看到这类器具的范例，这是在安格列塞（Anglesey）挖
出的粗笨的磨谷器。石研米器或石磨米器，两侧有隐窝，适合研磨者的手掌握，研磨者
牵引它沿着石床前后移动。墨西哥人的手磨是这类磨谷器的一种最完善的形式。它有精
工细制的固定磨盘，和岩石的研磨棒，墨西哥的妇女们就借助于它们来磨玉米，以便烤
烙。但是，最好的方法，就是通过一块石头在另一块石头上转动来磨粮食，这也就是磨
的原理。
古代手挽磨的最简陋的形式是两块圆平磨盘，上面一扇靠人手来转动，同时，通过
上面的孔把谷粒倒过它的里面，面粉就从边上流了出来。这种早期的手挽磨至今仍继续
存在。图用画着两个赫布里底群岛的磨谷妇女。长杆的一端牢固地插在上扇磨石的孔内，
地上铺着布片用来收集面粉。手挽磨迄今仍然在苏格兰以及群岛上采用。假如读者注意
到现代磨面粉的磨的构造，那么他就会看到精工细凿的磨盘，在现时有很重的份量，上
扇均衡地固定在一个轴上，这个轴在下面借助水力或蒸气力把它带动迅速旋转。尽管这
些机械是很完善的，但是原始手挽磨的基本原则仍然保持不变。
另一类旋转的工具和器械是从钻子开始的。在取火的过程中，可以看到借助木棒在
两手中旋转这种最简单的钻的方法。原始部落善于借助这种拙笨的方法，耐心地旋转芦
苇或木棒，同时加用硬砂和水，在坚硬的石头上钻孔。这种原始的工具，供钻孔用也像
供取火用一样，是经过改进的：把当钻用的木棒缠上皮带或细绳，一前一后地急扯这根
皮带或细绳，便牵引钻棒做钻的运动。像在《奥德修记》（IX，384）中所描写的那样，
古代的造船者们就是用这种方法来钻他们的木材。由一个人用弓和弓弦来驱使旋转的聪
明方法，早在埃及的作坊中就已经非常闻名。阿基米德的更加完善的钻子，就已经是属
于新时代的了。
显然，旋床来源于钻子。这一点可以向那些只知道改进完善的现代旋床形式而不明
白其发展情况的读者指明。但是，看过带弓子的古代机床以后，就很容易相信这一点。
旋工通常借助弓子来制作他的木碗和椅子腿，而机床是靠上下拉的绳子来运动的，因此，
也是以那种与荷马时代的钻同样原理为基础的。以后带有轮子机械和不断旋转的脚踏旋
床，代替了上述机床，而脚踏旋床又让位给运用蒸气力的自动旋床。
在研究以旋转为结构特点的工具和机器时，我们按迹探求它们的发展，其中许多是
起源于如烟雾一般昏暗不明的史前时期，很少能够确定出某一古代发明的真正创造者。
因此，谁也不能确切地知道，被称作螺旋的这种令人惊奇的机械装置是何时和如何出现
的。这种螺旋，希腊的数学家们非常熟悉。古典时代所固有的那种拧衬衣用的螺旋钳，
以及拧油用的螺旋钳，其结构形式和现代的形式几乎相同。由此可见，早在古代，就出
现了为改变当时生活的革新的发明萌芽；而那种发明，就是使自然力来代替人的繁重劳
动。
我们还发现一系列保存了农业中繁重劳动的古代设施。这类简单的手动器材就是尼
罗河谷的吊桶。在尼罗河谷，一根长竿支在一根柱上，竿的一头带有平衡装置，竿子较
长的另一头悬着一只桶，这只桶从下面汲水，靠平衡装置把它扬起来。这种古老的器材
甚至不必到东方去参观，因为在我们的制砖厂里就可以看到。
在农田灌溉方面，这种器械的进一步改进就在于；奴隶们更替着转动一个大轮子，
轮子的周围装着许多小桶或陶器，它们从下面盛满水升上来，把水倒在处于较高水平上
的槽内。但是，把这类轮子放置在奔流的水中时，水流本身就会推动它运转，于是，世
上就出现了水力灌溉水车。这种水车在最古的文献中常常提到，并且直到现在，在欧洲
也像在东方一样，很容易见到。通过这些或跟这些相似的改进阶段，水车就变成了像磨
面那样另一种工作的动力，在这里，便代替了从事手挽磨劳动的妇女的地位，或代替了
从事脚踏磨劳动的奴隶的地位，或代替了永远在原地转磨的马的地位。一则希腊短文说：
“你们，在磨旁劳动的少女们，你们停止工作，请唱吧，请留下鸟儿们用歌声来迎接回
归的朝霞，因为德米特（Demeter）已命令水神来做你们的工作；听到她的召唤，他们投
身于水车，转动轮轴和沉重的磨盘。”
古希腊制面粉的磨带有齿轮，这齿轮由水车来带动。这种磨或许跟那些仍然继续在
我们农村河边工作的水磨非常相似。
这类机械，最初是用来磨面，后来就应用到其他生产上，因此在现代英语中，“磨”
这个词已经不只是表示制面粉的磨，而且也用来标志从事其他工作的动力。水车和跟它
在机械方面相近的风车的应用，是文化史上的伟大进步。这两种动力，进行一切种类的
劳动：从西欧工场的最繁重的工作到西藏寺轮的转动。这种寺轮在其旋转中无穷地重复
着神圣的佛教经文。在近百年的进程中，文明世界开始从煤炭这一新能源中找到了能的
巨大储藏量。煤炭在蒸气机的炉膛内燃烧，并且如此大量地应用，以致经济学家们耽心
地计算着，这个被挖掘出来的力能储藏量还能用多少时间，而后将不得不用别的——海
潮的力能呢，还