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为此，沈葆桢特将案情详细具文转郭嵩焘，请他直接找英国外交部交涉。
看完公函，郭嵩焘不由热血贲张，一边把公函递与刘锡鸿看一边自言自语地说：
“哼，英商在我大清如此蛮不讲理，所恃者何？无非就是这领事裁判权也，你们说是尚待时日，我看是一天也不能等待了。”
黎庶昌和张德彝也凑到刘锡鸿身边看公函，三人看完也一个个气愤不已。刘锡鸿说：
“看来，条约的修改固然有待，但就事论事，这交涉是非办不可。”
黎庶昌等人也认为刻不容缓，于是立刻就此发了个照会，递交英国外相德尔庇，敦促他们迅速处理这两件案子。
照会由黎庶昌执笔，正副使共同署名，字斟句酌后再交马格里、张德彝商议翻译成英文。正在这时，只见另一翻译凤仪拿了一叠报纸进来，往案上一放，兴冲冲地说：
“各位大人请看”。
众人看时，上面一张是《泰晤士报》。使馆之人现在已对伦敦的各大报纸有了较全面的了解，知道保守党和自由党各自办了自己的报纸，保守党的名《得令纽斯》；自由党的名《斯坦德》，各持一家之言攻击对方，宣扬自己一党之主张，但最著影响的却是《泰晤士报》，它不但历史悠久——创刊近百年，且不偏不倚，持论较为公允，所以每天报纸来了，众人总是先留意该报。眼下黎庶昌瞥见报纸，先唤着凤仪的字说：
“夔九，什么事把你喜欢成这样，说与我们听听。”
凤仪指着报纸说：“这上面有大家关心的呢。我先念与大家听听吧。”
说着他拿起《泰晤士报》念了一篇文章——此文作者名师丹里，乃澳大利亚世爵。他撰文评述本国政府这些年来取得的外交成就，洋洋洒洒，面面俱到，但文章最后，却直截了当地抨击政府不该以武力胁迫亚洲和非洲国家，签订一系列不平等条约；侨民不遵守侨居国家的制度和法令，常有恃强凌弱的行为，这是国民的耻辱，政府有责任纠正——这些话几乎句句说到了在座者的心坎上。
郭嵩焘待凤仪念完忙问：“你说这师丹里是个世爵？”
凤仪说：“不错，这报上登了他的头衔呢。”
“好啊，又是一个爵爷。”刘锡鸿高兴地对黎庶昌说，“纯斋，那本英国的《缙绅录》不在你手中么，查一查师丹里现居何职，家住何方，我们应该去拜访他。”
郭嵩焘也兴趣盎然。忙说：“云生此议甚合我意。”
凤仪又说：“这里还有一条消息呢。”
众人看时却是一份《谟里普斯德报》，此报为晨报，类似中国的邸抄——宫门抄，专载政府公告及官员升绌等时政要闻，不再登其他社会新闻，因此是外交官必须常常留意的报纸。
此刻凤仪将其展开，在左下角寻到一条消息：据载，日本驻英公使上野景范已在外交部及国会游说，欲修改《日英条约》中的不合理部分，但外交部及大多数国会议员认为其修约理由不充分，难以同意云云。
“理由不充分，难以同意？”听到日使欲修约一事，郭嵩焘便聚精会神起来，到最后不由眼睛一亮，乃紧盯着凤仪问道：“是这么说的吗？”
凤仪听公使这么问，似是对自己的翻译不信任似的，乃将报纸递与张德彝。
在使馆数名翻译中，张德彝与凤仪官阶相捋，一个为兵部候补员外郎，一个为户部候补员外郎。但论英文程度，张德彝要比凤仪强。此时张德彝从凤仪手中接过报纸，匆匆浏览一遍，然后说：
“没错，日使提议修约，英方认为所说理由或没有根据或举例不当，故不能同意其要求。”
一听张德彝也这么说，郭嵩焘更兴奋了，口中喃喃地说：
“举例不当、没有依据。这不是说商量还是可以的吗。”说着头一偏，问刘锡鸿道：“云生，在我们朝廷，如果有洋人提出一件要求，伤及国家体面，毫无商量的余地，我们朝廷当作何批示？”
熟悉朝章典故的刘锡鸿想了想，说：“那一定是批八个字，道是：事关国体，断难准允。”
郭嵩焘连连点头说：“不错，应是这么答复。看来，英国人确实有情可揣度，有理可折服。就这改约之事，他们的大门也并未关死。”
说着，他吩咐黎庶昌，准备一份照会，正式向英国外交部提出修改条约的要求。
圣詹姆士宫
照会递到外交部，一连两天毫无动静。这天是英国朝会之期，地点在圣詹姆士宫。
圣詹姆士宫建自数百年前，其时英国还是个小国，体制简易，王宫建于旧城区，规模不大。随着城市发展，王宫眼下已与市肆毗连，国君车队出入甚为不便，故于道光年间另建白金汉宫，虽有新宫，但大的朝会及大庆典仍在旧宫。
此宫外表以汉白玉为主砌成城门形，护军数百，皆着红色龙骑兵军服，列队于内，门口则为身着金色铠甲的军官，佩长剑。进入大门，有石阶数级，升阶后至一大堂，装饰得金壁辉煌，大堂有门两重，头道门立着御前大臣西摩尔，清国公使第一次觐见维多利亚女王即由他领见。
此时陪侍一边的马格里立刻上前向西摩尔递交名片——郭嵩焘和刘锡鸿已随乡入俗，由马格里代印了一大叠洋式名片。西摩尔已是熟人，接过名片随即高声唱名，谓：
“大清国公使郭大人、副使刘大人到！”
立刻另有负责接引的大臣过来引客人一行进入休息室。
随着各国公使及夫人陆续到齐，有内大臣赫弗侯爵手执一个小本子、一支铅笔在门口登记公使及随员人数、安排入觐顺序。
自由与平等是洋人平日的口头禅，体现在外交礼仪上则各国公使不分国之大小，一视同仁，入觐时以该国公使递交国书的时间先后为序，清国公使刚来不久，故排在最后。
听马格里介绍了这一细节后，郭嵩焘虽排在最后，却十分高兴，认为洋人通情达理，确有古风。
上午10点钟，内廷奏响了音乐，内宫大门洞开，在仪仗队导引下，威尔逊亲王夫妇在前，维多利亚女王在三公主露易丝、四公主碧阿他丽丝左右掺扶下缓缓进入大厅。待女王登上宝座，威尔逊夫妇立于宝座之下，三公主和四公主则立于女王身后，各大臣随即进入，分立两旁，接着由赫弗侯爵唱名，各国公使相继进入，向女王鞠躬，女王亦回敬，威尔逊亲王则上前与公使握手问好。
当郭嵩焘与刘锡鸿及翻译进入时，威尔逊亲王一一如前，问候过后又说：
“听说贵公使学识渊博，鄙人景仰不已，改日当亲自上门请教。”
郭嵩焘连说“不敢不敢。”
马格里则翻译为“欢迎，欢迎。”
女王则问起“贵公使何不偕夫人一同来？”
各国公使皆偕夫人一同入觐，这是摆在郭嵩焘面前的事实，槿儿也私下嘀咕过要去王宫见识，但想到中国的礼俗及同僚的议论，郭嵩焘仍下不了决心。眼下女王问起，他只好以身体不适为对。女王于是反复叮嘱，下次来时希望能看到尊夫人。
接见过后，女王留宴所有外交官。宴会在圣詹姆士宫的大花园举行，女王年岁大了且肥胖，不耐周旋，乃早早退出，一切交由威尔逊亲王主持，用鸡尾酒，菜肴自取。宴后亲王又留公使们参观圣詹姆士宫。
在这幢森严古老的城堡中，除了女王寝宫，其余地方都可参观。
郭嵩焘和众公使一道兴致勃勃地参观了国君的图书室、王世子及公主的居室和贵宾室，只见屋宇皆错花飞金、玻璃明镜，悬大小各式彩灯，各厅堂皆以锦缎为壁衣，花色与地毯相合，壁上皆嵌挂名画，接见使臣的大厅绘有英国历代君主的画像，正面有一面巨大的镜子，嵌镶在镂金的框架中，与之相配的是对面绘有维多利亚女王年轻时的半裸的巨幅画像，显得十分美丽动人。
王世子、公主室内几榻皆以金饰，上面摆设用纯金或纯银及象牙镂花的器皿，连壁炉的周边也用金饰，游廊夹道上则陈列着古铜制品及名贵的瓷器，在紫藤架下有三艘很大的象牙船，雕刻如吴越间的花艇，上面人物、篙架、座椅毕具，郭嵩焘看着眼熟——似是圆明园中之物。花园喷水池边，有汉白玉雕裸女十数尊，或坐或立，或举水瓶自浴，大小与真人差不多，模样十分逼真。客人置身其中，就如游仙境一般……
众人随威尔逊亲�