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事实上，在此之后，这堪称经典的一战也确实被写入了所有军事学校的教科书中。
自这一战之后，达伦第尔王子立刻将散落在南部各地的军队和从我们加击之下逃脱出来的残部回撤到烈鬃城下，与守卫京畿的第一、二军团和从温斯顿北部召集起来的各个兵团，以及效忠于他的贵族私兵会合，作出了与我们在烈鬃城下决战的态势。他的这一举动有聪明的一面，却也带着让人费解的愚蠢：由于主力被完全击溃，整个温斯顿南部已经没有能够阻挡我们继续前进的力量，在这个时候把散落在各处的守军集中后撤确实有利于保存实力。像这样在大败之候清醒地认识到自己的失势，毫不迟疑地将大片土地送到我们手中，不让愚蠢的自尊心和贪婪心影响自己的决断，这种果敢和明智绝不是执着于一城一地得失的普通将领能够相提并论的。
但与之相对的是，温斯顿北部还有很大面积的国土，达伦第尔王子有充裕的空间和时间与路易斯陛下周旋。尤其是在终年积雪的北部高山地带，险峻的地形和恶劣的环境构成了易守难攻的天然壁垒，绝对是令进攻者绝望的恶梦，那种有利的地理环境完全不是一马平川毫无遮拦的烈鬃城所能够比拟的。达伦第尔王子这样做给人感觉就好像是他迫不及待地要与我们一决胜负似的，这种战略上的冒进与集中力量及时退守的远见十分矛盾地同时出现在我们的敌人身上，让人百思不得其解。
不过，尽管刚刚遭受了惨重的损失，达伦第尔王子仍然拥有足以与我们正面决战的资本。他手中还有四支完整的军团，再加上从各处集中起来的兵力，总共接近令人震惊的八万之众。这已经是达伦第尔王子在现有的时间内能够聚集起来的所有军力，当数量如此巨大的军队集中在一起时，无论是谁恐怕都会涌起正面击败对手、一举扭转颓势的念头。
不过对于我们来说，对面那支声势浩大的军队并不真正值得我们畏惧。尽管他们的阵列看起来森然林立，武器上闪烁的光芒如同冬日的寒风般凛冽，但他们毕竟是临时拼凑起来的队伍，除了几支正规军团之外，相互间几乎从来没有过协同作战的经验。尤其是贵族私兵聚集的阵地上，阵地与阵地之间的结合部不可避免地出现了参差不齐的情况。有经验的军官一眼就能看出，一旦发生正面接触，这些小小的乱流瞬间就会演变成一个巨大、杂乱的旋涡，将敌军的阵形彻底搅成碎片。
我们和路易斯陛下分别在烈鬃城的东南和西南方向结成了阵列，缓慢地向烈鬃城靠拢。当距离敌人大概两百步距离的时候，从队列的中心发出一声高亢的呼喝。刹那间，所有的战士都停住了前进的步伐，刚才还犹如层层浪潮般的脚步声忽然从扬风平原上消失了，取而代之的是一阵紧张的安静。这无声的寂静就像是被一只大手暴虐地直接塞入我心里，让我的心跳忽然之间狂跳起来，仿佛要把所有的血液冲到我的肌肉之中、让我全身炸裂开来似的。
三支军队无声地相互张望，每个人都觉得自己正被一双不祥的眼睛注视着——那是来自管理冥府的主神苔芙丽米兰斯冰冷的目光。在这一刻，高贵的死亡女神已经挑选出了那些最能够取悦她的勇敢灵魂，将他们的生命拖入了命运的谷底。
有些时候，沉默也是有力量的。而且随着时间的积累，这份力量也会逐渐增加，成为撕扯人类心灵承受能力的巨大负担。当这种力量蓄积到让人崩溃的顶点时，就会如崩溃的堤坝般爆发出来。再也无法承受的人们会用更强大的力量来打破沉默，而战斗的火焰，就是在这一刻被点燃的。
率先打破沉默的是我们的对手。与温斯顿人一贯的会战传统不同，他们最先涌出阵地的是四支贵族私兵组成的庞大方阵，而不是马背民族赖以自豪的骑兵。尽管我们并没有以德兰麦亚军的身份出现在战场上，敌军也未必知道“星空骑士”的存在，但路易斯陛下一早也同样以重装骑兵为基础锻造出了一支魔法骑兵部队。这群超越了极限的骑士堪称是一切骑兵的克星，显然达伦第尔王子深知其中的厉害。
四个步兵方阵正分别向我们和路易斯陛下逼近。看起来，这是最正常不过的步兵方阵：在方阵的最外围，是身披重甲手持巨盾的重装步兵。数层闪亮的长矛平举过他们的身前，向着正在逼近的敌人发出着死亡的邀请。为数众多的轻装步兵和弓箭手退居在他们身后，随时准备着给被方阵正面压垮的敌人以致命的打击。方阵前进得很缓慢，但却如同一座缓缓向前滚动的沙丘，带着足以压倒一切阻碍的力量。
与我们曾经面对过的那些强大敌手相比，眼前的这些士兵阵形仍嫌凌乱，在方阵推进的过程中，最前列的重盾手们走得凸凹不平。在真正具有强大韧性的对手面前，这样的方阵并不能起到很大的作用，但对于强大的魔法骑兵来说却是不易面对的敌人。魔法骑兵的最大优势在于提升到巅峰的速度带来的巨大穿透力和过人的单兵战斗能力，而这种方阵就像是一团蠕动的沼泽，密集的阵形能够完全吸收骑兵的冲击力，把那些最强大的战士们拖入到一场他们所不愿看见的缠斗之中。
“果然是创立了赫赫武功的温斯顿帝国啊……”看着逐步逼近的敌军方阵，弗莱德小声叹息了一句，“……就连贵族的私人武装，也能以这样稳定的阵形应敌。”想起当年我们在温斯顿王国军中看见的那些军队凌乱不堪的丑态，我也颇有感慨地点了点头。
在敌军的方阵距离我们不足一百步的时候，弗莱德才下达了迎击的命令。随即，两队轻装步兵在长弓手的掩护下杀向我们的对手。
在下达命令的时候，我看见弗莱德的眼中闪过一丝不忍。其实我们都很清楚，这些勇敢的战士没有多少得胜的机会。但我们同样知道的是，以达伦第尔王子的水准，绝不会平白无故地派上一支凌乱的贵族武装作为先锋。在了解他有什么厉害的后手之前，这两队轻装步兵只是试探虚实的工具而已。他们注定是被牺牲的一群。
尽管敌军的方阵行进得非常缓慢，但我们的轻装步兵却是迅速的。在相互交换了一阵箭雨之后，两支队伍正面接触了。
犹如巨轮驶入江河，敌军的方阵立刻剖开了轻装步兵的阵列。尖锐的长矛将一排排阻拦在方阵前列的敌手刺倒在地，然后重盾手沉重的脚步无情践踏在敌人尸体上，凌辱着死者最后的尊严。方阵过处，碾出一道血肉的走廊，未死者的哀吟声和死亡女神满意的笑声同时回荡在这一片狰狞的土地上，空气中回荡着歌颂死亡的惨淡交响。
自始至终，敌人的步兵方阵都占据着战场的主动。尽管我们的战士也同样勇猛，但勇气并不能弥补战术差异造成的实力差距。
“命令掷矛手，随时做好战斗准备。”弗莱德对一个传令兵吩咐道，双眼却始终没有离开战场的方向。他的目光既坚定残忍又带着几分不解：难道说达伦第尔王子以这样一支军队作为先遣，真的没有其他的用意？
就在掷矛手们手持短矛一一就位，准备着将即将冲出战团的敌军方阵扎成肉串的时候，异象陡生。
第二十二卷 征程 第一百九十七章 狂舞，铁骑破阵
从一开始，我们就对迎击步兵方阵的轻装步兵没抱任何希望，我们只希望能用这支薄弱的力量试探迪安索斯王子的意图。因此，当敌军的方阵即将冲出混乱的战群、正面冲入我们本阵的时候，由圣狐高地土著战士组成的掷矛手们已经站在了他们面前。在近距离接触的时候，敌军方阵前列厚重的盾牌对于血腥锋利的掷矛来说，并没有太大的保护作用。
可正在这个时候，一阵急促的号角声从烈鬃城下传来，给这场战斗增添了更多的混乱。
是的，我说的是“混乱”！
原本已经牢牢占据优势的敌军方阵顷刻间在敌军内部碎裂开来，许多长枪手和弓箭手们抛下了自己趁手的武器，拔出随身的短剑涌出自己的阵列，疯狂地扑向面前的对手。看起来，他们从来没想过突破我们的防线。
一再书写勇者传说的战场因此变得无比丑陋起来，敌军就像是一大坨倒进了水中的面粉，凌乱不堪地拥塞在我们的战士周围，把两支军队揉搓成黏稠泥泞的一团，就像是一堆聚集在我们阵地前方的有生命的垃圾。
稳固的阵形有稳固的力量，而在这歇斯底里的�