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当以操作系统为主导的微软以令人难以置信的速度膨胀起来之时，盖茨的目光又转向了应用软件。
对应用软件的需求直线上升，应用软件的市场潜力超过了系统软件，而微软竟然迟迟未进。
盖茨依旧像往常一样试图建立整个软件行业的标准，为此他一再为MS…DOS扩大开放性。BASIC和MS…DOS已不仅是一种标准，更是一个聚宝盆。软件以难以置信的速度增加，引起盖茨的忧虑。
Lotus1…2…3的异军突起将微软和Visicales挤出市场，莲花登上软件公司榜首的宝座。盖茨深受触动，一不留神就会落伍的现实使他备加警醒，微软开始布置反击。
MS…DOS2。0版随即问世。微软的计划是“要么莲花不运行，要么DOS不启动”，一些秘密指令被写入，当莲花软件被导入，DOS将引起计算机死机。只有几个微软人员了解此事，这充分表明盖茨的好斗性格和天生的领袖魄力。
盖茨决心挤垮Lotus1…2…3。因此在1984年底决定开发Excel以应付Lotus。盖茨不断派人观察莲花的动态，务求每招胜算。当Excel于1985年3月公开演示时颇受青睐，包括一向慎于言辞的乔布斯也赞不绝口，并与微软达成谅解协议。这样盖茨又成为应用软件领域的标准制定者了。微软已不再只靠系统软件获利了。
在微软急剧扩大的同时，盖茨并没有因为这种发展而有丝毫大意。早在1983年初，他就计划完成被许多人并不看好的“图形用户界面”的技术开发，以应付苹果公司的挑战。
开发新项目用了20名盖茨认为“微软最优秀”的程序设计者。盖茨的计划分两步：先与苹果合作为仍处于封闭的苹果机开发应用软件，以便比莲花公司抢先进入图形运行环境；再将“界面管理者”树为IBM PC及其兼容机的图形界面标准，这将有更多软件开发商为其编写应用程序，进而说服制造厂商在出厂机中捆附“界面管理者”。盖茨为此绞尽脑汁，四处奔波。
微软高级管理人员汉森指出，“界面管理者”作为内部开发项目名称是可以的，可是如果推向市场，则不得要领，他建议更名为“窗口”（Windows），这就是日后举世闻名的“视窗”的由来。
1990年5月22日，纽约市立戏剧中心张灯结彩，人们为视窗3。0版问世举行庆祝会，从此IBM个人电脑及其兼容机开始进入一个新纪元。3。0版当年即被评为最佳软件。这一天，盖茨有意身着节日盛装，他母亲也专程赶来，一睹爱子风采。《今日美国》惊呼：“这是历史上最让人渴望的产品。”一度曾贬低视窗的人也加入了歌颂大合唱。玛丽？盖茨为爱子倍感自豪，她说：“这是她儿子一生中最伟大的一天，他可以不再依靠IBM了。”全世界为视窗3。0而震动，微软股票牛气冲天。
微软的巨大投入同样获得了巨大的回报，而一向是图形用户界面上的佼佼者的苹果公司遭受沉重打击。在推销视窗3。0的策略中，关键的一条是告知用户：这是软件而非硬件，将主导整个产业，微软将不再考虑IBM硬件，视窗3。0已远离IBM。相反，IBM今后硬件设计须考虑微软的软件支持。因此，连IBM也只有服从盖茨先生的权势了。
就像比尔80年代关注着图形用户界面一样，此时的比尔正密切关注着多媒体的发展动向。
研制中的人机界面，将字符、声音、图形、图像、影像等媒体结合在一起，最终是电脑科学有和产业界渴望的目标。多媒体就是这种技术，或者说是一种友好的人机界面。整个视窗3。0的开发设计便是围绕着多媒体人机界面展开的。现在，视窗3。0与多媒体的联姻使梦想成为现实。视窗3。0最吸引人的是其多媒体功能。比尔？盖茨的事业才刚起步，随着多媒体个人计算机的出现，微软又立刻行动起来。
对电脑业而言，一旦新产品出现，经过一番合并联合之后，最终的胜利者就会颁布行业标准。只有标准化，才能使软硬件的通用和资源的共享成为现实。谁建立了标准，谁就拥有了取之不尽的摇钱树和聚宝盆。同过去一样，盖茨希望为MPC（多媒体个人计算机）建立标准。多媒体正式问世是在1990年11月，其时，微软举行了多媒体大会，确立其规格。会上，MPC宣布诞生了。MPC的支撑软件是微软操作系统，微软于是具有绝对优势。拥有MPC的控制权，人们开始称比尔为比尔皇帝。
然而，比尔皇帝依旧踌躇满志，他要进军信息高速公路。未来的时代不仅是多媒体时代，更是网络时代。面向新的世纪，网络就是计算机，计算机就是网络。信息高速公路一开始来自美国，是以信息交流为目的的信息网。未来的信息高速公路将融合现有的计算机联网服务、电话和有线电视等功能，成为广泛的服务载体。人们能够远距离浏览图书馆藏书（还有书吗？），能够坐在家里购物，能够接受远距离医疗保健服务。制造商可以通过电子方式转帐结帐和获取制造信息。各国政府，从美国和欧洲再到亚太，均不示弱，对信息高速公路倍加重视，认为是又一次信息革命。各国政府都想采用现行的各种软件体系，这正中盖茨下怀——他成了信息时代首家的“油料”供应商。盖茨认为，微软必须掌握这一新兴行业的咽喉。哪里有商业，哪里就有微软！盖茨说：“我们正提出让‘视窗’软件处于中心，为全部交易提供服务的口号。”这是一个千载难逢的良机，是通往新世纪的入场券。
当微软以5亿美元为“视窗95”（Windows 95）进行促销时，全世界为之震惊！纽约《世界广告》季刊说：“这是一次前所未有的广告促销尝试，其成功指日可待。”微软太强大了，比尔？盖茨皇帝所向披靡，英国《卫报》说：“世界上50多家最成功的计算机公司正在联合起来想方设法防止比尔？盖茨称雄世界。”“凯撒的归凯撒”，也就是说未能在应用软件和系统软件的业务方面划清界限，他们认为微软从其占绝对优势的系统软件中获得了广泛的不公正优势。可是，许多微软人却把微软的成功归因于他们的比尔皇帝：“盖茨从不虚度光阴，而是不断提出问题，解决问题，可是其他公司做不到。这才是我们成功的秘诀！”微软并非都是坦途，但因比尔的不懈努力才终获成功。
在1995年推出的“视窗95”中，大大增强了联网功能，这意味着盖茨在占领了多媒体技术标准这块阵地之后，又开始向信息高速公路发起了冲锋。视窗95在推出的当天就销售了30万套，4天内全球销售突破100万套。微软正在全力以赴发展其“微软网”，这使现有的Internet和其他公司网深感不安。微软愿意同他们分一杯羹吗？盖茨会对他们手下留情吗？比尔皇帝会网开一面吗？
微软，当今软件业的巨人，已厉兵秣马，踌躇满志。5年或10年后，还能看到那面Windows旗帜飘扬在世界各地吗？或许，是微软的另一面旗帜吧。
在这种大势所趋之下，微软已无法藐视Internet的存在，盖茨已向他的全体员工说明。然而，这个软件帝国，仍然信心十足，微软还没有很强的竞争对手。对于一浪高过一浪的Internet浪潮，微软显示出大家气魄，凭借雄厚的技术实力、广阔的市场以及众多的用户，微软沉稳而凝重，以巨人般的视野审视着世界的动态，从而制定了没有Internet战略的战略——全面出击。微软的所有产品，从操作系统到多媒体，从应用软件到开发工具，现在都将功能进行了扩展，支持Internet。正可谓你有你的救命草，我有我的万灵丹。
微软公司很清楚若要在网络计算机时代保住自己的位置，就必须参与Internet的竞争，就必须遵守网络的规则，也就必须接受Internet的标准——接纳它们、扩展它们，点缀上微软的装饰，努力保持微软的轴心地位。
1991年底，微软利润较上年增加55％，员工总数达1万人之多。标有微软徽记的大巴将工人载往260个工作场地。微软价值已高达219亿美元，甚至超过举世闻名的通用汽车公司。自1986年上市以来，微软股票已涨了12倍。微软是仅有的一家造就三个拥有10亿美元资产的亿万富翁的公司，他们是盖茨、艾伦和鲍默尔。据悉，到1992年底，微软大约有2000名雇员神奇地成为百万富翁。到1992年第一交易日，微软股票升至每股114美元，
盖茨成为《福布斯》排行榜之冠。
现在，盖茨个人